최근 한동안 국제 뉴스는 거의 이란 정세와 트럼프의 전쟁 방향에 대한 불확실한 태도로 점철되었습니다.

그런데 2025년에 단독으로 톱기사를 장식했던 한 가지 사건이 지금은 주류 언론에서 거의 언급되지 않고 있습니다 — 2월 14일, 민주당과 공화당이 국토안보부(DHS) 예산안에서 교착 상태에 빠지면서 DHS의 부분 셧다운이 공식적으로 시작되었습니다.

현재까지도 셧다운은 끝나지 않았습니다.

이 거의 두 달에 가까운 셧다운 기간 동안, 10만 명 이상의 DHS 직원들이 급여를 받지 못했으며, 운송보안청(TSA) 직원의 거의 11%가 결근했습니다. 뉴올리언스에서는 보안 검색을 기다리는 승객 줄이 터미널 내부에서 야외로 이어지고, 심지어 주차장에서 일곱 바퀴를 돌아야 입구에 도달했습니다.

고속철도 네트워크가 거의 없고 항공 여행에 크게 의존하는 미국에게는 민간 항공 시스템의 동요가 치명적입니다. 심지어 일론 머스크도 영향을 받는 TSA 직원들의 급여를 자비로 지불하겠다고 공개적으로 밝혔습니다.

마찬가지로 3월부터 예측 시장 Polymarket은 매주 업데이트되는 '이번 주 미국 항공편 지연 횟수' 예측 이벤트를 출시했습니다 — 거래자는 매주 얼마나 많은 항공편이 지연될지에 베팅할 수 있으며, 예측이 맞으면 돈을 벌고, 틀리면 전부 잃습니다.

이런 순수 오락성 이벤트 외에도, Polymarket은 상당한 참고 가치가 있는 주제들도 몇 가지 출시했습니다. 이러한 주제들이 반영하는 확률을 통해 현재 정부 셧다운과 나아가 미국 내정의 실제 현황을 해석해 볼 수 있습니다.

양당의 셧다운 게임

이번 셧다운 기간은 트럼프가 이전에 세운 35일 기록을 깨뜨렸습니다. 항공편 대규모 지연, 보안 검색 시스템 마비 직전의 난처한 상황 속에서 셧다운이 언제 끝날지는 미국 내 영향을 받는 사람들이 가장 관심을 갖는 문제입니다.

현재 Polymarket에는 관련 이벤트 'DHS 셧다운은 ___에 끝날 것이다'가 있습니다. 기사 작성 시점 기준, 4월 5일부터 8일 사이에 셧다운이 끝날 확률은 44%, 4월 내에 셧다운이 끝나지 않을 확률은 14%입니다.

이 두 시점에 베팅하는 사람들 중에는 많은 '스마트 머니' — 과거 예측 정확도가 높고 정치 부문에서 수익 실적이 뛰어난 베테랑 거래자들이 있습니다. 이러한 거래자 프로필 뒤에는 명확한 논리가 있습니다: 만약 셧다운이 4월 5일부터 8일 사이의 창구 내에 끝나지 않는다면, 이번 달 내에 합의가 도출될 가능성이 크게 떨어질 것입니다.

4월 5일부터 8일은 의회 휴가 후 업무 재개 시기와 맞물려, 양당이 다시 예산안을 협상 테이블에 올릴 것입니다. 업무 재개 후 며칠 내에 합의에 도달하고, 법안이 상하원을 통과하여 서명을 받으면 셧다운은 종료됩니다.

그러나 이 창구를 다시 놓친다면, 상하원은 각각 다른 의제 일정에 빠져들 것입니다. 강한 정치적 압력이 없는 상황에서 양당이 다시 협상 테이블에 앉을 동기는 크게 약화될 것입니다.

머스크의 '값 치르기'와 ICE의 '대타 출근'

TSA 직원들의 지속적인 이직으로 인해 주요 공항 지연이 심각해지자, 일론 머스크는 3월 21일 TSA 직원들의 급여를 지불하겠다는 의사를 밝혔고, 이로 인해 Polymarket 거래 이벤트 '머스크가 TSA 직원 급여를 지불할 것인가?'가 생겨났습니다.

그러나 머스크가 발표한 지 얼마 지나지 않아 백악관은 법률 준수와 이해 상충을 이유로 이 제안을 거절했습니다: 미국 연방법에 따르면 정부 직원은 자신의 공무와 관련된 외부 보수를 받을 수 없으며, 더욱이 머스크는 연방 정부 계약에 깊이 관여하고 있어 직접 급여 지불은 심각한 이해 상충 문제에 직면합니다.

거절 이유에는 법적 근거가 있지만, 국민들은 여전히 생활해야 합니다. 항공 시스템 마비가 중간선거에 미치는 영향을 최소화하기 위해, 트럼프는 3월에 급여 체불로 인해 이직한 TSA 직원들을 대체하기 위해 이민세관집행국(ICE) 요원들을 공항으로 파견하라는 명령을 내렸습니다.

그러나 이 ICE 요원들이 공항에 투입된 후 벌어진 일은 전체 셧다운 사태를 더욱 터무니없게 보이게 만들었습니다.

트럼프 집권 후, ICE는 '매일 3000명 체포, 연간 100만명 추방'이라는 목표를 달성하기 위해 채용 및 훈련 절차를 대폭 축소하고 있습니다 — 1만 명의 법 집행관을 추가 채용하고, 기존 16주였던 실체 훈련을 8주로 단축하는 계획입니다.

간단히 말해, 이 ICE 요원들 자체의 전문성은 이미 의문스럽습니다.

그런데 TSA의 보안 검색 업무는 X-ray 기기 조작, 폭발물 탐지 등 핵심 기술을 포괄하는 체계적인 훈련이 필요하며, ICE 요원들은 이러한 자격을 전혀 갖추고 있지 않습니다.

그리하여 역사적인 장면이 펼쳐졌습니다: TSA 직원들은 무급으로 근무하면서도 ICE 요원들에게 보안 검색 절차를 보여주고, 질서를 유지하는 방법을 가르쳐야 했습니다. 그리고 대부분의 ICE 요원들은 실제 보안 검색을 수행하지 않고, 터미널 내를 돌아다니며 법 집행관 신분을 이용해 불법 이민자로 의심되는 사람들을 심문하고 추방했습니다.

데이터는 이 희극의 결과를 입증했습니다: ICE가 공항에 투입된 후에도 항공편 지연 상황은 뚜렷하게 개선되지 않았습니다. 3월 말 기준, 미국 항공 시스템은 여전히 하루 평균 수천 편의 항공편 지연이 발생했으며, 애틀랜타 공항 TSA 결근률은 약 40%에 달하고, 하루 항공편 지연은 350편을 넘었습니다. 이러한 숫자들은 본래 셧다운 완충재 역할을 해야 했던 이 ICE 요원들이 누구도 기대했던 어떤 역할도 하지 못했음을 보여줍니다.

교착 상태를 깨는 '핵 옵션'

이번 정부 셧다운과 관련된 또 다른 거래 이벤트는 '공화당이 2026년 12월 31일 이전에 '핵 옵션'을 사용하여 필리버스터를 깨뜨릴 것인가?'이며, 현재 확률은 31%입니다.

언뜻 보면 '핵 옵션'이라는 단어는 매우 위협적으로 들립니다. 그러나 미국 정계에서 이것은 문자 그대로의 핵무기를 의미하는 것이 아니라, 공화당이 가진 몇 안 되지만 매우 파괴적인 의사 진행 카드입니다.

미국의 입법 체계에서 하원은 재정 예산안을 제출하고 기초하는 역할을, 상원은 심의와 표결을 담당합니다. 일반적으로 상원에서 토론을 종료하고 표결을 진행하려면 60표의 지지가 필요합니다 — 이는 소수당이 단지 41표만 모으면 무기한 토론 지연을 통해 어떤 법안도 봉쇄할 수 있음을 의미합니다.

그리고 '핵 옵션'은 이 문턱을 우회하는 경로를 제공합니다: 한 상원의원이 절차상 항소를 제기하여 단순 과반수(51표)로 의장의 결정을 뒤집어, 토론 종결에 필요한 표 문턱을 60표에서 강제로 낮출 수 있습니다.

현재 상원에서 공화당은 53석을 차지하고 있으며, 일단 핵 옵션이 발동되면 민주당의 저지 능력은 거의 제로에 가까워질 것입니다.

그러나 '핵 옵션'이 '핵'이라고 불리는 이유는 사용자 자신에게도 비용이 크기 때문입니다: 상원 의사 규칙을 파괴하는 것은 유권자들에게 권력 남용으로 비춰질 수 있으며, 더 중요한 것은 미래에 공화당이 다수당 지위를 잃으면 동일한 규칙이 민주당에 의해 역으로 이용될 수 있다는 점입니다.

오늘 파놓은 구덩이는 내일 자신이 빠질 수도 있습니다. 31%라는 확률은 바로 이러한 딜레마에 대한 시장의 실제 가격 책정입니다.

이 셧다운 교착 상태가 해결되지 않은 채로 매달려 있는 동안, 트럼프는 동시에 이란 정세가 계속 고조되는 난처한 상황도 감당해야 합니다.

한편은 외교와 군사적 고압적 게임이고, 다른 한편은 공항 줄, 체불 급여, 그리고 양당의 책임 전가 — 이번 미국 정부가 동시에 챙겨야 할 문제들은 헤드라인 뉴스가 보여주는 것보다 훨씬 더 많습니다. 내정과 외교의 위기는 절대 서로가 먼저 해결하기를 기다려주지 않습니다.

그리고 이러한 혼란 속에서, 예측 시장의 풍부한 정치 및 시사 예측 이벤트들은 계속해서 객관적인 거울 역할을 하며, 우리가 이러한 서사들의 실제 방향을 포착하는 데 도움을 줄 것입니다.