한 암호화폐 트레이더가 개입한 루마니아 대통령 선거
- 핵심 관점: 루마니아 대통령 선거에서 극우 후보 Călin Georgescu는 TikTok을 중심으로 한 소셜 미디어 플랫폼을 통해, 러시아의 지원을 받은 것으로 의심되는 가짜 계정, 봇 네트워크 및 주요 의견 리더(예: 암호화폐 트레이더 Bogdan Peschir)의 막대한 후원금을 활용한 대규모 영향력 작전으로 지지율 1%에서 22.9%로의 놀라운 역전극을 이루었으며, 결국 선거 결과가 헌법재판소에 의해 규정 위반을 이유로 무효화되었습니다.
- 핵심 요소:
- 후보 Georgescu는 선거 3주 전 여론조사에서 지지율이 고작 1%에 불과했으나, TikTok 상에서 러시아가 조정한 것으로 의심되는 가짜 계정과 봇 네트워크를 통해 열기를 조성하여, 그의 해시태그가 7일 동안 7320만 회의 조회수를 기록했으며, 결국 1차 투표에서 22.9%의 득표율을 얻었습니다.
- 암호화폐 트레이더 Bogdan Peschir(TikTok 사용자명 Bogpr)는 플랫폼 최고의 후원자로서, 선거 결정적 시기에 Georgescu를 지지하는 크리에이터들에게 38만 1천 달러 상당의 가상 선물을 보냈으며, 검찰은 이를 미신고 불법 선거 기부금 및 "전자적 수단을 통한 유권자 매수"로 기소했습니다.
- 루마니아 정보 당국 보고서는 8만 5천 건 이상의 사이버 공격이 선거 인프라를 겨냥했으며, 일부 공격을 러시아 대외정보국(SVR) 산하 해킹 조직 APT29로 추적하여 러시아가 체계적인 개입을 했다고 비난했습니다.
- 루마니아 헌법재판소는 2024년 12월 "불투명한 사용" 디지털 기술과 인공지능, 그리고 Georgescu의 선거 자금 출처 미신고 등을 이유로 선거 결과를 무효로 선언하고, 그가 2025년 5월 재선거에 참여하는 것을 금지했습니다.
- 2025년 5월 재선거에서, 비슷한 입장을 가진 또 다른 극우 후보 George Simion이 TikTok에서 막대한 영향력을 행사하며 1차 투표에서 선두를 달렸지만, 현직 대통령 Nicușor Dan이 결선 투표에서 53.6%의 득표율로 최종 승리했으나, 사회 양극화 현상이 이로 인해 심화되었습니다.
원문 저자: Simona Weinglass, Bloomberg
원문 번역: Saoirse, Foresight News
현실 세계에서 Bogdan Peschir는 트란실바니아의 동화 같은 도시 브라쇼브 출신의 36세 암호화폐 트레이더입니다. 그의 집 발코니에서 빨간 지붕 집, 고딕 양식 교회, 그리고 탕파 산의 사계절 변화가 한눈에 들어옵니다. TikTok에서는 그는 Bogpr로, 루마니아 플랫폼 내 최대의 '후원 대부'입니다.
Peschir는 특히 스트리머에게 돈을 쓰는 것을 좋아합니다. TikTok에서 라이브 방송을 하고, 그의 관심을 끌고 인정을 받을 만한 일을 한다면 — 예를 들어 운하에 뛰어들거나, 공중제비를 한다면 — 그는 시청하고 화면을 가로지르는 애니메이션 선물을 보낼 수 있습니다. 이 선물들은 몇 센트에서 수백 달러까지 가격이 다양하며, 받은 사람은 이를 현금으로 교환할 수 있습니다. 이 규모에서는 디지털 선물은 더 이상 낯선 사람의 '좋아요'가 아닙니다.
Peschir는 계속해서 후원했고, 팔로워 수는 20만 명에 가까워졌습니다. 지속적인 소비는 그가 점점 더 화려하고 비싼 선물을 잠금 해제하게 했습니다: 가상의 천둥 매, 불사조 등. 2024년 가을, 그는 TikTok 최고 등급인 50레벨에 올라 유럽 최고의 후원 사용자 중 한 자리를 굳혔습니다. 그는 또한 희귀한 특권을 얻었습니다: 그가 인정하는 스트리머에게 날아다니는 애니메이션 페가수스를 선물할 수 있는 권한입니다. 이는 특별한 종류의 명성이지만, 루마니아 검찰은 이러한 영향력이 매우 강력하다고 말합니다. 그들은 Peschir를 체포했으며, 그가 돈과 명성을 이용해 독특한 극우 성향 후보가 2024년 11월 루마니아 대통령 선거 1차 투표에서 승리하도록 도왔다고 기소했습니다.
이 후보인 Călin Georgescu는 거의 하룻밤 사이에 역전했습니다. 선거 3주 전 여론조사에서 그의 지지율은 1%에 불과했으며, 전국 주요 TV 토론에 참여할 자격조차 없었습니다. 그러나 그는 1차 투표에서 22.9%의 득표율로 다른 12명의 경쟁자를 제쳤습니다. 사흘 만에, 루마니아 최고 국방 위원회는 선거가 외부 개입을 받았다고 선언했습니다. 당국은 부분적으로 편집된 5개의 정보 문서를 공개했으며, '국가 행위자'가 투표에 개입했다고 비난했습니다. 독일과 미국은 이 국가가 러시아라고 지목했습니다.
이 모든 작업은 주로 TikTok을 통해 온라인에서 완료되었습니다. 수만 개의 가짜 계정이 Georgescu의 인기가 폭발적으로 높은 것처럼 보이게 만들었고, 그를 모든 사람의 피드에 올려놓았습니다. 프랑스 정부 보고서에 따르면, 해시태그 #calingeorgescu는 TikTok에서 7일 동안 7320만 회 조회되었습니다 — 1900만 인구, 약 900만 명이 TikTok을 사용하는 국가에 있어 전례 없는 열기입니다. 검찰은 Peschir도 이에 참여했다고 주장합니다: 그는 후원을 Georgescu를 홍보하는 크리에이터에게 돌렸고, 해당 후보를 지지하는 콘텐츠에 좋아요를 누르고 댓글을 달았습니다. 그는 지인에게 보낸 문자에서 이렇게 썼습니다: "저는 여기서 그에게 노출을 늘리기 위해 최선을 다하고 있습니다."
Cǎlin Georgescu가 루마니아 대통령 선거 1차 투표에서 승리한 지 이틀 후, 그의 승리가 무효화되기 10일 전. 사진작가: Andrei Pungovschi / Getty Images
검찰은 이러한 행동이 Georgescu를 권력에 앉히기 위한 러시아의 전체 계획에 매우 중요하며, 심지어 조율된 행동일 수 있다고 의심합니다. 그들은 Peschir가 Georgescu의 지지율을 높이는 데 있어 '결정적인' 역할을 했다고 말합니다. Georgescu가 자격을 박탈당한 후 당선된 루마니아 대통령 Nicușor Dan도 공개적으로 Peschir를 비난했습니다. 그러나 Peschir는 아직 공식적으로 기소되지 않았습니다. 그는 정부의 주장이 터무니없다고 말합니다: 그는 단지 자신이 독립적으로 번 돈을 TikTok 인플루언서들에게 후원하는 것을 좋아했을 뿐이며, 그는 마침 Călin Georgescu의 팬이었다는 것입니다.
1944년부터 1989년까지 친소련 독재 통치 하에 있었던 루마니아에게, 크렘린궁이 선거를 조작했다는 주장은 특히 민감합니다. 루마니아 당국의 대응 강도는 유사한 사건들 중에서 매우 드문 수준입니다. 2024년 12월, 루마니아 헌법 재판소는 선거법 위반을 이유로 선거 결과를 무효화했습니다: 첫째, 디지털 기술과 인공지능의 '불투명한 사용', 둘째, Georgescu의 선거 자금 출처 미신고. 법원은 2025년 5월 재선거를 선언했으며, Georgescu의 출마를 금지했습니다.
2025년 3월, Peschir가 체포되는 장면은 한때 센세이션을 일으켰습니다. 그는 모자, 마스크, 선글라스를 쓰고 부쿠레슈티 경찰 본부에 들어갔고, TV 카메라 앞에서 마지못해 벗으며 깔끔한 헤어스타일과 날씬하고 각진 얼굴을 드러냈습니다. 검찰은 그의 혐의에 '전자적 수단을 통한 유권자 매수'가 포함된다고 밝혔으며, 기소안을 보완하는 동안 그를 구금할 것을 신청했습니다. 약 한 달 후 그는 석방되었습니다. 이후, 경찰 드론이 그의 집 발코니 밖에서 수개월 동안 선회했으며, 그가 새로 구입한 모든 노트북은 경찰에 압수되었습니다.
검찰에 따르면, 선거 전 10개월 동안 Peschir는 TikTok 선물에 거의 90만 달러를 지출했으며, 250명 이상의 루마니아 인플루언서에게 후원했습니다. 그 중 마지막 31일 동안, 그는 Georgescu를 지지하는 계정에 38만 1천 달러 상당의 선물을 보냈습니다. 정부는 이를 신고되지 않은 불법 선거 기부금이라고 주장합니다.
Peschir는 자신의 죄를 강력히 부인합니다. "정부는 단 하나의 증거도 제시하지 않았습니다,"라고 그는
경찰은 사건이 여전히 조사 중이라고 말했습니다. <비즈니스위크>는 루마니아 정보 당국의 보고서와 수백 페이지에 달하는 Peschir의 문자 메시지 기록을 확인했으며, 그와 대화하고 이메일을 주고받았습니다. 특히 이 문자 메시지들은 소셜 미디어를 통한 선거 운동의 기묘한 세계를 엿볼 수 있는 창문 같습니다. 이 외톨이 성향의 사람은 21세기 가장 성공적인 러시아의 선거 개입 작전의 상징적 인물이 되었습니다.
Bogpr는 적어도 2023년부터 TikTok에서 활동했지만, 진정한 인기는 2024년 3월 — 선거 8개월 전 — 에 왔습니다. 당시 그는 루마니아 가수 Nicolae Guță에게 수만 달러 상당의 선물을 보냈습니다. Peschir 자신에 따르면, 그는 이로 인해 국내에서 'TikTok의 왕'이라는 별명을 얻었다고 합니다.
TikTok의 경제 모델은 플랫폼 내에서 구매하는 가상 코인을 중심으로 이루어집니다. 루마니아에서는 한 코인이 1센트보다 약간 높습니다. Peschir는 1코인으로 가상 장미 한 송이를, 3만 코인으로 사자 한 마리를, 44999코인으로 '우주' 하나를 살 수 있습니다. (그가 42999코인 상당의 페가수스 선물을 샀는지는 알려지지 않았습니다.) 선물을 받은 사람은 이를 가상 다이아몬드로 교환한 후 실제 돈으로 환전할 수 있습니다 — 후원자가 지출한 금액의 약 절반이며, 나머지 절반은 수수료로 TikTok에 귀속됩니다. (회사는 구체적인 수수료 비율을 밝히지 않았습니다.)
처음 몇 달 동안, Peschir의 스트리머에 대한 후원은 선거와 거의 무관해 보였습니다. 그는 불치병을 앓는 아이의 부모와 같은 기부 요청에 응답했습니다; 립싱크를 하고 말을 하지 않는 젊은 여성 스트리머에게 후원했습니다; 단지 자신이 운전하거나 나무를 패는 모습을 촬영하는 사람에게도 선물을 보냈습니다.
"저는 그가 주목하도록 라이브 방송을 하고, 치마를 입고, NPC — 게임 내 비플레이어 캐릭터 — 를 연기했습니다,"라고 롬족 힙합 가수 Gheorghe-Daniel Alexe (예명 Bahoi)가 말했습니다. 검찰에 따르면, 그는 총 2400달러 상당의 Peschir의 선물을 받았습니다. Alexe는 다른 사람들도 후원하지만, Peschir는 완전히 다른 수준이라고 말했습니다.
거의 아무도 TikTok 크리에이터도 Peschir의 본명과 얼굴을 알지 못했습니다. Alexe는 그가 자신에 대해 거의 말하지 않았으며, 단지 신을 믿고, 돈을 주는 것이 가장 큰 기쁨이라고만 말했다고 회상합니다. "그는 말했습니다, '제게는 돈이 너무 많아서, 저를 감동시킬 수 있는 것은 아무것도 없습니다. 왜냐하면 저를 자극할 수 있는 것이 아무것도 없기 때문입니다,'" Alexe가 전했습니다, "'오직 주는 것만이 저를 자극합니다.'"
Peschir 세대는 사회가 극적으로 변하는 시기에 성장했습니다. 1989년, 차우셰스쿠 정권은 철의 장막과 함께 무너졌고, 2차 세계대전 후 소련 점령기에 뿌리를 둔 공산주의 독재 통치를 끝냈습니다. 루마니아는 서방에 문호를 열었고, 2004년 NATO에, 2007년 EU에 가입했습니다. 이후 수년 동안, 루마니아 경제는 급성장했으며, 버려진 아이들로 유명한 국가에서 폴란드 다음으로 큰 동유럽 제2의 경제 대국이 되었습니다. 오늘날 부쿠레슈티는 많은 유럽 수도들과 마찬가지로 거리 공연가, 부티크 카페, 공유 오피스 공간이 있습니다. 그러나 여전히 많은 루마니아 사람들이 뒤처졌습니다. EU 통계에 따르면, 거의 30%의 사람들이 빈곤이나 사회적 배제 위험에 직면해 있으며, EU 내에서 두 번째로 높은 비율입니다.
루마니아 극우 세력은 2010년대 초반부터 인터넷에서 모습을 드러냈습니다. 부쿠레슈티 싱크탱크 GlobalFocus Centre의 소장 Oana Popescu-Zamfir는 이 그룹들에 극단적인 축구 팬, 힙합 애호가, 반 LGBTQ 활동가, 그리고 대루마니아 통일을 주장하는 사람들이 포함된다고 말합니다. 그들은 점차 '루마니아인 연합'(AUR)이라는 새로운 정당으로 모였습니다 — 민족주의적, 향수적이며, 비판자들은 권위주의적 색채를 우려하는 정당으로, 전통과 기독교 수용을 핵심 주장으로 합니다.
Georgescu는 한때 AUR의 일원이었으며, 유사한 세계관을 가지고 있었고 개인적인 색채도 띠었습니다. 그는 우크라이나를 '가상 국가'라고 불렀고, 2차 세계대전 전 수십 년 동안 유대인과 정치적 상대를 살해한 극우 조직 '군단 운동'의 지도자를 '영웅'이라고 불렀으며, 그가 "하나의 목표, 하나의 신념, 민족 정체성과 루마니아인의 순수한 단결로 수만 명을 하나로 모았다"고 말했습니다. 그는 또한 미래 인류가 텔레파시로 소통할 것이라고 예언했으며, 한때 외계인을 만났다고 주장했습니다. (Georgescu는 본지의 논평 요청에 응답하지 않았습니다.)
주류 정치권에서는 Georgescu를 괴짜로 보았습니다. 그러나 TikTok에서는 그의 이미지가 완전히 달랐습니다. 한 동영상에서 그는 얼어붙은 호수에서 수영하며 단단한 어깨와 팔뚝을 보여줍니다; 다른 동영상에서는 전통 자수 셔츠를 입고 백마를 타고 있습니다. 그는 자신을 '농부의 아들', '민족의 영혼'이라고 칭하며, 루마니아 현 지도부가 부패하여 국가를 외국 기업에 팔아넘겼다고 주장합니다. 그는 기독교와 루마니아의 독특한 정체성을 파괴하려는 세계주의 세력에 맞서는 이 나라의 마지막 희망이라고 말합니다. Georgescu의 이데올로기는 넓은 의미에서 '주권주의'라고 불리며, 일반인과 엘리트, 민족 국가와 EU 및 NATO, 전통과 진보주의를 대립시킵니다.
이런 발언은 Peschir에게 깊은 감명을 주었습니다. 그는 문자 메시지에서 이렇게 썼습니다: "저는 이 사람이 신이 보낸 사람이라고 생각합니다. 이제 우리 루마니아에게 기회가 왔습니다."
의심의 여지없이, 2024년 11월 루마니아 선거 몇 주 전, 이상한 일들이 연이어 발생했습니다. 루마니아 선거 기관 직원의 비밀번호가 유출되어 러시아 해커 포럼에 등장했습니다. 루마니아 정보 보고서에 따르면, 33개국에서 온 것처럼 보이는 8만 5천 건 이상의 사이버 공격이 선거 인프라를 겨냥했지만, 보고서는 이는 IP 위장으로 인한 착시일 가능성이 높다고 말합니다.
분명히, 하나 이상의 강력한 세력이 루마니아 선거를 뒤집으려 했으며, 동시에 흔적을 감추려 했습니다.
프랑스 매체 Mediapart에 따르면, 루마니아 정보 당국은 프랑스 동료들에게 이 공격들이 러시아가 조율했다
