Vitalik의 L2 성찰 이해하기: 파편화와 작별, 새로운 단계에서 네이티브 롤업을 향한 방향 전환

최근 이더리움 커뮤니티에서 가장 뜨겁게 논의되는 주제는 단연 Vitalik Buterin의 확장 로드맵에 대한 공개적 성찰입니다.

Vitalik의 태도는 '날카롭다'고 할 수 있으며, 이더리움 메인넷(L1) 자체의 확장 능력 향상에 따라 5년 전에 수립된, L2를 주요 확장 수단으로 간주했던 로드맵이 이미 효력을 잃었다고 직설적으로 언급했습니다.

이 발언은 한때 시장에서 L2에 대한 '우려' 심지어 '부정'으로 부정적으로 해석되기도 했으나, Vitalik의 핵심 관점을 진지하게 정리하고 이더리움의 일련의 메인넷 확장 진행 상황, 탈중앙화 진행 평가 프레임워크 및 최근 Native/Based Rollup을 둘러싼 기술적 논의와 결합해 보면, Vitalik이 L2의 존재 가치를 전면적으로 부정하는 것이 아니라 오히려 일종의 '잘못된 것을 바로잡는' 성격에 더 가깝다는 것을 발견할 수 있습니다:

이더리움이 L2를 버리는 것이 아니라, 역할을 재정의하는 것입니다 — L1은 가장 안전한 결제층으로의 위치로 회귀하고, L2는 차별화와 전문화를 추구함으로써 전략적 초점을 메인넷 자체로 되돌리는 것입니다.

1. L2는 역사적 사명을 완수했는가?

객관적으로 말하면, 지난 사이클에서 L2는 실제로 한때 이더리움의 구원 투수로 여겨졌습니다.

초기 Rollup-Centric 로드맵에서 역할 분담도 매우 명확했습니다: L1은 보안과 데이터 가용성을 담당하고, L2는 극한의 확장과 낮은 가스비를 담당합니다. 가스비가 수십 달러에 달하던 시대에는 이것이 거의 유일한 실행 가능한 해결책이었습니다.

그러나 현실의 발전은 예상보다 훨씬 복잡했습니다.

L2BEAT의 최신 통계 데이터에 따르면, 현재 광의의 L2는 이미 수백 개를 돌파했지만, 수량의 팽창이 구조적 성숙을 의미하는 것은 아니며, 대다수는 탈중앙화 진행에 있어서 진전이 더딥니다.

여기서 먼저 기본 지식을 보충할 필요가 있습니다. 이미 2022년에 Vitalik은 블로그에서 대부분의 Rollup의 Training Wheels(보조 바퀴) 아키텍처를 비판하며, 이들이 중앙화된 운영과 인위적 개입에 의존하여 보안을 보장하며, L2Beat을 자주 사용하는 사용자들도 이에 대해 매우 익숙할 것이라고 지적했습니다. 해당 공식 홈페이지 첫 페이지에는 관련된 핵심 지표인 Stage가 표시되어 있습니다:

이는 Rollup을 세 가지 탈중앙화 단계로 분류하는 평가 프레임워크로, 각각 완전히 중앙화된 통제에 의존하는 'Stage 0', 제한적으로 의존하는 'Stage 1', 그리고 완전히 탈중앙화된 'Stage 2'를 포함하며, 이는 Rollup이 보조 바퀴와 인위적 개입에 의존하는 정도를 보여줍니다.

그리고 Vitalik은 최근 성찰에서 지적했듯이, 일부 L2는 규제 또는 상업적 요구로 인해 영원히 'Stage 1'에 머물 가능성이 있으며, 보안 위원회에 의존하여 업그레이드 가능성을 통제하게 될 수 있습니다. 이는 그러한 L2가 본질적으로 여전히 크로스체인 브리징 속성을 가진 '차등 L1'일 뿐, 원래 구상했던 '브랜드 샤드'가 아니라는 것을 의미합니다.

혹은 좀 더 직설적으로 말하자면, 순서 결정권, 업그레이드 권한 및 최종 판결권이 모두 소수 실체에 집중되어 있다면, 이더리움 탈중앙화의 본래 취지에 어긋날 뿐만 아니라, L2 자체도 이더리움 메인넷의 기생충에 지나지 않게 됩니다.

동시에, L2 수량의 팽창은 또 다른 층위의, 우리가 지난 몇 년간 깊이 느껴온 구조적 문제, 즉 유동성 파편화를 가져왔습니다.

이는 원래 이더리움에 집중되어 있던 트래픽이 단계적으로 분할되어, 하나하나 분리된 가치의 고립된 섬을 형성하게 했으며, 그리고 공개 체인과 L2 수량이 증가함에 따라 유동성의 파편화 정도는 더욱 심화될 것이고, 이것은 확장의 본래 취지가 아닙니다.

이러한 관점에서 보면, 왜 Vitalik이 L2의 다음 단계가 더 많은 체인이 아니라 더 깊은 융합이라고 강조하는지 이해할 수 있습니다. 결국, 이것은 사실상 적시의 잘못된 것을 바로잡는 것입니다 — 제도화된 확장과 프로토콜 내재적 보안 메커니즘을 통해, L1이 세계에서 가장 신뢰할 수 있는 결제층으로서의 위치를 강화하는 것입니다.

이러한 배경 하에서, 확장은 더 이상 유일한 목표가 아니며, 보안성, 중립성 및 예측 가능성이 다시 이더리움의 핵심 자산이 되었고, L2의 미래는 수량에 있는 것이 아니라 메인넷과 더 깊이 융합하고, 세분화된 시나리오에서 더 전문화된 혁신에 있습니다.

예를 들어, 프라이버시 전용 가상 머신, 극한 확장, 또는 AI 에이전트와 같은 비금융 애플리케이션을 위해 설계된 전용 환경 등과 같은 독특한 추가 기능을 제공하는 것입니다.

이더리움 재단 공동 이사 Hsiao-Wei Wang이 Consensus 2026 컨퍼런스에서 밝힌 관점도 이와 일맥상통합니다. 즉, L1은 가장 안전한 결제층으로서 가장 중요한 활동을 담당해야 하며, L2는 차별화와 전문화를 추구하여 극한의 사용자 경험을 추구하는 활동을 담당해야 한다는 것입니다.

2. Native Rollup: Based Rollup + 사전 확인의 미래?

바로 이러한 L2 서사에 대한 성찰의 물결 속에서, Based Rollup 개념은 2026년에 그 빛나는 순간을 맞이할 것으로 예상됩니다.

왜냐하면 만약 지난 5년간의 키워드가 'Rollup-Centric'였다면, 현재 논의의 핵심은 더 구체적인 문제로 전환되고 있기 때문입니다: Rollup이 '이더리움 밖에 매달리는' 것이 아니라 '이더리움 안에서 자랄' 수 있는가?

따라서 현재 이더리움 커뮤니티에서 뜨겁게 논의되고 있는 '네이티브 롤업(Native Rollup)'은 어느 정도 Based Rollup 개념의 확장으로 이해할 수 있습니다 — 네이티브 롤업이 궁극적인 이상이라면, Based Rollup은 현재 이상으로 가는 가장 현실적이고 실행 가능한 길입니다.

알려진 바와 같이, Based Rollup과 Arbitrum, Optimism 등 전통적인 L2의 가장 큰 차이점은 독립적이고 심지어 중앙화된 시퀀서(Sequencer) 계층을 완전히 버리고, 오히려 이더리움 L1 노드가 직접 순서를 결정한다는 점입니다. 다시 말해, 이더리움 프로토콜 자체가 L1 계층에서 Rollup과 유사한 검증 로직을 통합하는 것으로, 이는 원래 L2와 이더리움 메인넷에 각각 속해 있던 극한 성능 최적화와 프로토콜 수준의 보안성을 통일시킵니다.

이러한 설계가 사용자에게 가장 직관적으로 느껴지는 점은 Rollup이 마치 이더리움 안에 내장된 것처럼 보이며, L1의 검열 저항성과 활성뿐만 아니라, 무엇보다도 L2가 가장 골치 아파하는 문제 — 동기적 조합성(Synchronous Composability)을 해결했다는 점입니다. Based Rollup 블록 안에서, 당신은 L1의 유동성을 직접 호출하여 크로스레이어 거래의 원자성을 실현할 수 있습니다.그러나 Based Rollup은 현실적인 도전에 직면해 있습니다. 만약 완전히 L1의 리듬(12초당 하나의 슬롯)을 따르면, 사용자 경험이 무거워 보일 수 있습니다. 결국 현재의 이더리움 아키텍처 하에서, 거래가 블록에 포함되더라도 시스템은 여전히 약 13분(2개의 에포크)을 기다려야 최종 확정성(Finality)에 도달할 수 있으며, 금융 시나리오에서는 이는 너무 느립니다.

흥미롭게도, Vitalik이 L2를 성찰했던 바로 그 트윗에서, 1월의 커뮤니티 제안서 《Combining preconfirmations with based rollups for synchronous composability》를 추천했습니다. 이 제안서의 핵심은 단순히 Based Rollup을 추진하는 것이 아니라, 다음과 같은 혼합 구조를 제안하는 것입니다:

저지연 시퀀싱된 블록을 유지하고, 슬롯이 끝날 때 Based 블록을 생성하며, Based 블록을 L1에 제출한 후, 마지막으로 사전 확인 메커니즘과 결합하여 동기적 조합성을 실현합니다.

그리고 Based Rollup에서 사전 확인은 거래가 공식적으로 L1에 제출되기 전에, 특정 역할(예: L1 제안자)이 거래가 포함될 것이라고 약속하는 것입니다. 이것은 이더리움이 Interop 로드맵에서 명확히 제시한 Project #4: Fast L1 Confirmation Rule(빠른 확인 규칙)이 하려는 일이기도 합니다.

그 핵심 목표는 매우 직접적입니다. 즉, 애플리케이션과 크로스체인 시스템이 15–30초 내에 '강력하고 검증 가능한' L1 확인 신호를 얻을 수 있도록 하여, 완전한 최종 확정성에 필요한 13분을 기다릴 필요가 없게 하는 것입니다.

메커니즘적으로 보면, 빠른 확인 규칙은 새로운 합의 프로세스를 도입하는 것이 아니라, 이더리움 PoS 체계에서 각 슬롯마다 발생하는 attester 투표를 재활용합니다. 특정 블록이 초기 슬롯에서 충분히 많고 충분히 분산된 검증자 투표를 이미 축적했다면, 비록 아직 최종 확정 단계에 들어가지 않았더라도 '합리적인 공격 모델 하에서 되돌리기가 극히 불가능한' 것으로 간주될 수 있습니다.

간단히 말해, 이러한 확인 등급은 최종 확정성을 대체하는 것이 아니라, 최종 확정성 이전에 프로토콜이 명확히 인정하는 강력한 확인을 제공하는 것입니다. Interop에게 있어 이 점은 특히 중요합니다: 크로스체인 시스템, Intent Solver 및 지갑은 더 이상 맹목적으로 최종성을 기다릴 필요 없이, 15–30초 내에 프로토콜 수준의 확인 신호를 기반으로 다음 단계 논리를 안전하게 진행할 수 있습니다.

이러한 계층화된 확인 논리를 통해, 이더리움은 '보안성'과 '체감 속도' 사이에서 서로 다른 신뢰 등급을 정교하게 구분함으로써, 극도로 매끄러운 상호 운용성 경험을 구축할 수 있을 것으로 기대됩니다 (확장 읽기 《이더리움의 '초 단위' 진화: 빠른 확인에서 결제 압축까지, Interop가 어떻게 대기 시간을 없애는가?》).

3. 이더리움의 미래는 무엇인가?

2026년의 시점에서 돌아보면, 이더리움의 주제는 조용히 전환되고 있으며, 점차 극한의 '확장'을 추구하는 것에서 '통일, 계층화 및 내재적 보안'을 추구하는 것으로 전환되고 있습니다.

지난달, 여러 이더리움 L2 솔루션의 고위 임원들은 이미 차례로 입장을 밝히며, 네트워크 전체의 일관성과 협력을 향상시키기 위해 Native Rollup 경로를 탐색하고 수용할 의사가 있음을 표명했습니다. 이러한 태도 자체가 중요한 신호입니다: 이더리움 생태계는 고통스럽지만 필요한 탈 버블화 과정을 겪고 있으며, '체인의 수량'을 추구하는 것에서 '프로토콜의 통일'을 추구하는 것으로 회귀하고 있습니다.

그러나 이더리움 기반 로드맵의 재조정과 추진, 특히 L1이 지속적으로 강화되고 Based Rollup과 사전 확인이 점차 실현되면서, 기반 성능이 더 이상 유일한 병목 현상이 아닐 때, 더 현실적인 문제가 부상하기 시작합니다 — 가장 큰 병목 현상은 더 이상 체인이 아니라, 지갑과 진입 장벽입니다.

이는 imToken이 2025년에 반복적으로 강조한 통찰을 입증합니다: 인프라가 점점 보이지 않게 될 때, 진정한 규모화의 한계를 결정하는 것은 진입 수준의 상호 작용 경험이 될 것입니다.

전반적으로 볼 때, 기반의 확장 외에도, 미래 이더리움 생태계의 경계를 넘어서는 확장과 규모화 발전은 TPS나 Blob 수량에만 초점을 맞추지 않을 것이며, 세 가지 더 구조적으로 의미 있는 방향을 중심으로 전개될 것입니다:

• 계정 추상화와 진입 장벽 해소: 이더리움은 네이티브 계정 추상화(Native AA)를 추진하고 있으며, 미래의 스마트 계약 지갑은 기본 선택이 되어 난해한 니모닉 구문과 EOA 주소를 완전히 대체할 것입니다. imToken과 같은 지갑 사용자들에게 이는 암호화 세계에 진입하는 장벽이 소셜 계정을 등록하는 것처럼 간단해질 것임을 의미합니다 (확장 읽기 《EOA에서 계정 추상화까지: Web3의 다음 도약은 '계정 시스템'에서 일어날 것인가?》);
• 프라이버시와 ZK-EVM: 프라이버시 기능은 더 이상 주변적 요구가 아닙니다. ZK-EVM 기술이 성숙됨에 따라, 이더리움은 투명성을 유지하면서도 비즈니스 애플리케이션에 필요한 온체인 프라이버시 보호를 제공할 것이며, 이는 공개 체인 경쟁에서 두각을 나타내는 핵심 경쟁력이 될 것입니다 (확장 읽