이란 디지털 봉쇄 실록: 은행이 멈추자 USDT가 유일한 살아있는 돈이 되다

최근 이란은 다시 한번 주목받고 있습니다. 전국적인 시위 배경 속에서 이란 정부는 1월 8일 저녁 광범위한 인터넷 및 통신 통제 조치를 시행했습니다. 그날 밤 이란의 대외 네트워크 연결은 몇 시간 내에 크게 감소했으며, 대부분 지역에서 모바일 데이터와 고정 광대역 서비스가 중단되었습니다.

이러한 배경에서 외부 통신 수단과 비전통적 금융 도구에 대한 수요가 동시에 증가했습니다. 한편으로는 일론 머스크의 스타링크를 대표로 하는 위성 인터넷 서비스가 일부 지역에서 제한적인 대외 연결 복구에 사용되었습니다. 다른 한편으로는 자국 통화가 국제 통화에 대해 계속 약세를 보이는 상황에서 USDT를 대표로 하는 암호화폐 자산이 생활 수준은 물론 군사적 수준에서도 사용되고 있습니다.

동시에 지역 지정학적 긴장이 고조되면서 이란의 통화 압박이 더욱 확대되었습니다. 자유 시장에서 달러 대 이란 리알 환율은 사상 최저치를 기록했으며, 이란의 통화 위기는 심화되는 양상을 보이고 있습니다. 아래에서 CoinW 연구원은 이 사건을 중심으로 분석을 진행하겠습니다.

1. 스타링크(Starlink) 경쟁, 억압받는 디지털 창구

스타링크, 순간적으로 사라지는 디지털 창구가 되다

1월 8일, 이란 전국 인터넷 차단이 시작된 지 처음 몇 시간 동안, 이 생명선은 짧게 활성화되었습니다. 여전히 Starlink를 통해 외부 인터넷에 접속할 수 있는 소수의 사용자들은 정보를 외부로 전달하는 연결 고리가 되었습니다. 이란 국민들은 현장 영상과 문자 기록을 업로드하고 Telegram 등의 소셜 미디어를 통해 유출하는 데 분주했습니다.

이 단계에서 Starlink 사용자 규모는 수십만 명에 달했으며, 고도로 분산되어 있었습니다. 일반 통신이 완전히 마비된 상황에서 Starlink는 이러한 메시지를 외부로 전달하는 중요한 통로가 되었습니다. 점점 더 많은 목소리가 머스크에게 이란에 대한 Starlink 지원을 확대할 것을 촉구하고 있습니다. 그러나 현실적인 제약도 분명합니다. 충분한 수의 지상 단말기가 없다면, 모든 위성 커버리지는 공중누각에 불과합니다.

전자전 업그레이드, GPS 교란과 포위 섬멸

그러나 이 미약한 디지털 빛줄기는 곧 체계적인 억압에 직면했습니다. 이란 군은 신속하게 군사급 전자전 장비를 동원하여 Starlink 위성 신호에 대해 고강도, 광범위한 교란을 가했고, Starlink 단말기의 연결 안정성은 급격히 하락했습니다.

Starlink의 작동 메커니즘은 위성 위치 확인 및 시간 동기화를 위해 GPS 신호에 크게 의존합니다. 이란은 원래 전시 대(對)무인기 GPS 교란 수단으로 사용하던 것을, 이번에는 위성 인터넷 억압에 직접 전용했습니다. 인터넷 차단 첫날 Starlink 네트워크의 평균 데이터 패킷 손실률은 30%에 달했으며, 일부 지역에서는 심지어 80%에 달해 정상적인 사용이 거의 불가능했습니다. 비록 이러한 교란이 전국적인 절대적 커버리지를 달성할 수는 없었지만, Starlink가 이란에서 처음으로 광범위하게 침묵하게 만드는 데는 충분했습니다.

이란 당국은 또한 법적 및 물리적 차원의 체계적인 단속을 동시에 전개했습니다. 인터넷 차단 기간 동안, 보안 부대는 위성 단말기에 대한 수색 강도를 높였습니다. 무인기가 지붕 순찰에 사용되어 Starlink의 상징적인 원반형 안테나를 찾는 데 중점을 두었으며, 단말기 설치가 의심되는 지역에 대해 특정 주파수 대역을 고강도 노이즈로 덮는 방식의 지향성 전자 차단을 실시했습니다.

이러한 고압적인 환경에서 여전히 Starlink 사용을 시도하는 사람들은 극단적인 회피 전략을 취해야 했습니다. 일부는 다중 VPN을 통해 통신 특징을 숨기려 했고, 일부는 안테나 위치를 계속 이동하고 작동 시간을 단축하며, 심지어 한밤중에만 잠시 접속하기도 했습니다.

이란 당국은 또한 장기적인 대응을 준비하고 있습니다. 한편으로는 화이트리스트 접속 메커니즘을 시행하여 정부가 인정한 기관만 제한적인 접속을 복구하도록 허용하고 있습니다. 다른 한편으로는 "국가 인트라넷" 체계를 가속화하여 대중을 글로벌 인터넷으로부터 영구적으로 격리시키고 있습니다.

2. 암호화폐, 붕괴하는 자국 통화 아래의 피난처

인터넷 봉쇄는 정보의 진공 상태를 만들 뿐만 아니라, 이미 취약한 이란의 금융 체계에도 신속히 충격을 주었습니다. 은행 서비스가 간헐적으로 중단되고, 현금 유동성이 제한되며, 리알이 지속적으로 평가절하되는 배경에서, 암호화폐, 특히 스테이블코인 USDT는 기초 유통 통화가 되었습니다.

USDT를 대표로 하는 스테이블코인은 이란 경제 체계 내에서 명확한 양면성을 보여주고 있습니다. 한편으로, USDT는 주민들이 인플레이션 위험을 헤지하고 금융 체계 제한으로 인한 불확실성을 완화하기 위해 위험 회피 수단으로 사용되고 있습니다. 다른 한편으로, 스테이블코인은 군사용 자금 유동에도 사용되어 특정 상황에서 제재 회피 역할을 발휘하고 있습니다.

민간 차원, 스테이블코인을 위험 회피 자산으로

민간 차원에서 보면, 리알의 지속적인 평가절하는 수년간 주민들의 구매력을 계속해서 침식해 왔습니다. 외환 취득 경로가 제한되고, 국제 결제 체계에 접근하기 어려운 조건에서, 많은 국민들이 점차 저축을 자국 통화에서 달러 스테이블코인으로 전환하고 있습니다. 그중에서도 Tron 네트워크에서 발행된 USDT는 수수료가 낮고, 송금 속도가 빠르며, 유동성이 비교적 강해 이란에서 특히 보편적으로 사용되고 있습니다. USDT는 인플레이션 대비 가치 저장, 장외 거래 결제, 심지어 일부 일상 결제 시나리오에서도 널리 사용되고 있습니다.

사회 불안정과 금융 위험 상승 단계에서 이러한 추세는 더욱 확대되었습니다. 2025년 12월 시위 활동 발발 직전, 대량의 주민들이 OTC 채널을 통해 리알을 USDT로 교환했습니다. 이란 당국은 규제 정책을 강화하기 시작하여 개인의 스테이블코인 보유 규모가 미화 1만 달러 상당을 초과할 수 없으며, 연간 구매 한도는 5,000달러를 넘지 않도록 명확히 규정했습니다.

군사 및 제재 차원, 스테이블코인의 국경 간 결제 기능

민간 시나리오 외에도, 스테이블코인은 이란의 국경 간 자금 유동에서도 군수 산업 및 제재 대상 실체와 관련된 자금 이전에 사용되고 있습니다. 2025년, 이란 국방 관련 수출 기관은 대외 홍보 자료에서 암호화폐를 결제 수단으로 사용하는 것을 공개적으로 지지한다고 표명했으며, 이는 일부 군수 제품 및 장비 수출과 관련이 있었습니다.

TRM Labs의 데이터에 따르면, 2023년부터 이란 이슬람 혁명 수비대(IRGC)는 영국에 등록된 Zedcex와 Zedxion이라는 두 암호화폐 거래 플랫폼을 이용하여 약 100억 달러 규모의 자금을 누적 이전한 것으로 나타났으며, 이 거래의 대부분도 Tron 네트워크상의 USDT를 주로 사용했습니다. 이는 제재 환경 하에서 스테이블코인도 대체 결제 채널이 될 수 있음을 반영합니다.

극한 환경에서, 탈중앙화 기술의 경계

이란 전국 인터넷 차단은 암호화폐의 즉각적인 사용 공간을 극도로 압축했지만, 객관적으로 극한 조건에서 암호화폐의 실행 가능성에 대한 탐구를 촉진하기도 했습니다. 민간에서는 다양한 극한 조건에 대응하기 위한 방안을 시도하기 시작했습니다. 기술 조건이 비교적 좋은 일부 사용자는 Starlink 등의 위성 링크에 의존하여 블록체인 네트워크와의 연결을 간신히 유지했으며, 통신이 매우 불안정하더라도 제한적인 암호화폐 거래 능력을 보유했습니다.

동시에, 코드 기반 합의에 기반한 암호화폐 자산은 물리적 인프라가 손상되었을 때 극도로 강한 생명력을 보여주었습니다. 이에 비해 전통적인 은행 체계는 물리적 인프라와 행정적 접근 권한에 절대적인 의존성을 가지고 있습니다. 은행 시스템이 불안으로 인해 인터넷이 끊기거나 중단될 때, 개인이 네트워크 접속 능력을 가지고 있더라도 중앙화된 기관에 예치된 자금을 사용할 수 없습니다. 반면 암호화폐 자산의 경계는 무한히 넓으며, 링크상에 출구만 존재한다면 자산은 국경과 봉쇄를 넘어 가치 이전을 실현할 수 있습니다. 암호화폐 자산은 또한 금융 서비스의 경계를 더 넓은 공간으로 확장시켰습니다.

3. 디지털 권리 경쟁에 대한 관찰과 사고

영토 주권에서 프라이빗 키 주권으로

과거에는 국가가 주로 은행과 법정 화폐를 통제함으로써 국민의 생존권을 통제했습니다. 그러나 이란과 베네수엘라의 위기에서 지리적 영토가 부에 대한 절대적 통제력을 잃을 수 있음을 관찰할 수 있습니다. 프라이빗 키만 손에 있다면, 개인의 부는 자국 은행의 파산이나 법정 화폐의 평가절하에 더 이상 제약을 받지 않습니다. 이러한 프라이빗 키 주권의 각성은 또한 암호화폐가 극도로 혼란스러운 지역에서 보여주는 가장 핵심적인 가치이기도 합니다.

암호화폐 자산의 회복탄력성과 계층화

암호화폐는 이란 일반 가정이 인플레이션 속에서 저축을 보존할 수 있게 할 뿐만 아니라, 제재를 받는 실체가 암호화폐 네트워크를 통해 계속 자원을 획득할 수 있게 합니다. 이러한 이중 속성은 또한 암호화폐의 회복탄력성을 보여주며, 특히 BTC를 대표로 하는 완전히 탈중앙화된 암호화폐는 어떤 형태의 정치적 선별도 거부합니다. 그것들은 강권을 위해 봉사하지도 않으며, 단지 약자에게만 속하지도 않습니다. 그들은 오직 알고리즘에만 충성합니다. 이러한 냉정한 중립성은 바로 그들이 혼란스러운 세계에서 글로벌 합의를 얻을 수 있는 근본적인 이유입니다.

그러나 극단적인 정치적 압력과 규제 준수 심사를 대응할 때, 다른 범주의 암호화폐 자산은 명확한 계층화를 보여줍니다. USDT를 대표로 하는 중앙화된 스테이블코인은 가치 고정 기능적 우위를 가지고 있지만, 그 계약 하부 구조에는 중앙화된 통제 메커니즘이 내포되어 있습니다. 이는 발행 기관이 외부 법률 지시나 규제 압력에 따라 스마트 계약 차원에서 특정 주소를 대상으로 자산 동결을 시행할 수 있음을 의미하며, 이는 USDT가 여전히 외부 신용의 개입 위험에서 벗어나기 어렵게 만듭니다.

이에 비해, BTC와 ETH를 대표로 하는 네이티브 암호화폐 자산은 단일 통제 실체가 없고 높은 수준의 검열 저항 속성을 가지고 있어 제3자의 허가 없이 자율적인 결제를 실현할 수 있습니다. 전통적인 은행 체계가 실효되고, 중앙화된 프로토콜이 제한되는 생존 경쟁에서, 오직 알고리즘 논리에만 구속되는 이러한 네이티브 자산은 극한 환경에서 유일하게 확실성을 가진 가치의 기준점이 될 수 있으며, 또한 기술 경계 너머의 마지막 신용 카드가 될 수 있습니다.

동시에, 이러한 절대적인 검열 저항에 대한 수요는 또한 업계의 프라이버시 코인에 대한 탐구를 더욱 촉진하고 있습니다. 거래 주소와 금액 등을 차단함으로써, 프라이버시 코인은 알고리즘의 강성에 정보 은닉 속성을 추가하여 점점 더 엄격해지는 온체인 추적과 제재에 대응하고, 극한 환경에서 더 깊은 수준의 기술적 방어 장벽을 구축하려고 시도합니다.

암호화폐, 투기 속성에서 생존 속성으로 전환

이란 및 베네수엘라의 사례는 또한 하나의 신호를 보내고 있습니다. 지정학적 갈등 하에서 암호화폐는 일반 대중의 생존 피난처가 될 수 있습니다. 법정 화폐가 신용을 잃고, 인터넷이 차단될 때, 암호화폐의 가치는 더 이상 그 상승폭에 의해 정의되지 않으며, "개인의 생존을 지탱할 수 있는지 여부"에 의해 정의됩니다. 이러한 투기 속성에서 생존 속성으로의 전환은 전 세계적으로 더 많은 신용 변두리에 있는 경제체가 근본 논리에서 암호화폐 생태계를 완전히 받아들이고, 이를 극단적 억압 하에서 현대 문명의 디지털 피난처로 간주하도록 촉진할 것입니다.