10년간 참고 견디다, 하루아침에 결별: Zcash 핵심 팀 이탈 배경의 비영리 조직 딜레마

원저자: Curry, Shenchao TechFlow

1월 7일, Zcash의 핵심 개발 팀이 집단 사임했습니다.

한두 사람이 감정적으로 나간 게 아니라, Electric Coin Company 전체, 약 25명이 CEO가 이끌고 모두 떠났습니다.

이 회사는 ECC라는 약칭으로 불리며, Zcash의 주요 개발사입니다. 쉽게 말해, 코드를 짜던 그 사람들이 그만둔 거죠.

소식이 전해지자, ZEC는 20% 급락했습니다.

잘 알려진 사실로, Zcash는 거의 10살이 되었습니다.

2016년 10월 28일에 출시되어, 많은 사람들이 암호화폐 시장에 진입한 시기보다도 더 빠릅니다. 당시의 핵심 판매 포인트는 '프라이버시 거래'였습니다. 송신자, 수신자, 금액 모두 암호화되어, 체인 상에서는 아무것도 볼 수 없었죠.

하지만 현실은, 출시 9년 동안 실제로 이 기능을 사용한 ZEC 거래는 1%도 되지 않습니다.

나머지 99%의 사람들은 여전히 알몸 상태로 거래하고 있습니다.

9년 동안, 제품은 사용되지 않았고, 팀은 버티기만 했습니다. 가격은 2016년 출시 직후 3,000달러 이상에서 2024년 7월 15달러까지 계속 하락했습니다.

그런데 2025년 말, ZEC가 갑자기 상승했습니다.

연초에 40달러 선에서 맴돌더니, 11월 7일 744달러까지 치솟으며 시가총액 100억 달러를 돌파, 상위 20위권으로 다시 진입했습니다.

오랫동안 잠잠했던 프라이버시 코인이라는 내러티브가 갑자기 다시 매력적으로 변했습니다.

좋습니다, 코인 가격이 거의 800% 상승했고, 그다음에 "개발 팀이 도망쳤습니다."

이 이야기는 중년 남성의 인생 드라마 같습니다. 포르쉐를 샀는데, 이혼했습니다. 연말 보너스를 받았는데, 해산했습니다.

돈이 적을 때는 모두가 전우였지만, 돈이 많아지자 누가 결정권을 가질지 다투기 시작했습니다.

다툼의 핵심은 무엇이었을까요? Zashi라는 지갑입니다.

Zashi는 ECC가 2024년 초에 출시한 모바일 지갑으로, '기본적으로 프라이버시 기능 활성화'를 주요 특징으로 합니다. 이는 Zcash 생태계에서 가장 중요한 사용자 진입점입니다.

ECC 팀은 Zashi를 민영화하여 외부 투자를 유치하고, 자금 조달이 가능하며 빠르게 반복 개발할 수 있는 스타트업으로 만들고 싶었습니다.

하지만 ECC는 독립 회사가 아닙니다. 2020년에 ECC는 Bootstrap이라는 비영리 조직에 편입되었으며, 미국 501(c)(3) 구조를 따릅니다.

간단히 말해, 이 구조는 자선 단체와 공익 조직을 위해 특별히 설계된 것입니다. 장점은 세금을 내지 않아도 된다는 것이고, 단점은 돈을 벌어도 구성원들에게 분배할 수 없으며, 자산을 어떻게 처리할지는 이사회의 결정을 따라야 한다는 것입니다.

당시 이렇게 한 것은 규정을 준수하고 SEC의 규제 압력을 피하기 위해서였습니다. 베어 마켓에서는 이런 세부 사항을 아무도 신경 쓰지 않았죠, 어차기 나눌 돈도 없었으니까요.

이제 Bootstrap 이사회는 안 된다고 말합니다.

이사회의 이유는 다음과 같습니다:

우리는 비영리 조직이며, 기부자 이익을 보호할 법적 의무가 있습니다. Zashi를 민영화하는 것은 법을 위반할 수 있고, 소송을 당할 수 있으며, 정치적 공격을 받을 수 있습니다. 그들은 예를 들었습니다: OpenAI를 보세요, 비영리에서 영리로 전환하려고 했을 때 얼마나 많은 사람들에게 고소를 당했는지.

ECC의 전 CEO인 Josh Swihart은 이렇게 보지 않습니다. 그는 트위터에서 이사회의 행동은 '악의적인 거버넌스 행위'이며, 팀이 '효과적이고 존엄하게 직무를 수행할 수 없게 만든다'고 말했습니다.

그는 'constructive discharge'라는 법률 용어를 사용했는데, 이는 해고당하지는 않았지만 근무 조건이 너무 나빠서 더 이상 일을 할 수 없게 되어 사실상 쫓겨난 것과 같다는 의미입니다.

25명이 함께 쫓겨난 것입니다.

동시에 Swihart은 네 명의 이사회 멤버를 지목했습니다: Zaki, Christina, Alan, Michelle. 그는 네 사람의 이니셜을 연결하여 'ZCAM'이라고 불렀습니다.

ZCAM. 발음이 SCAM(사기)처럼 들립니다. 의도적인 건지 아닌지 모르겠습니다.

이 네 사람 중 Zaki Manian이 가장 이야기가 많습니다.

그는 Cosmos 생태계의 원로로, Tendermint의 핵심 멤버였습니다. 2020년에 창립자 Jae Kwon과 공개적으로 다툰 후 사임했습니다.

2023년, FBI는 그에게 그가 담당한 프로젝트의 두 개발자가 북한 공작원이라고 알려주었습니다. 그는 이를 알게 된 후 16개월 동안 숨기다가 공개했습니다. 2024년 10월, Jae Kwon은 그를 '심각한 직무 태만'과 '커뮤니티 신뢰를 배신했다'고 공개적으로 비난했습니다.

지금, 그는 Zcash 이사회의 멤버입니다.

사임한 다음 날, 전 ECC 팀은 새로운 회사를 설립한다고 발표했으며, 코드명은 CashZ입니다.

그들은 Zashi의 코드베이스를 사용하여 새로운 지갑을 만들 것이며, 몇 주 안에 출시될 것이라고 말했습니다. 기존 Zashi 사용자는 원활하게 마이그레이션할 수 있습니다.

"우리는 여전히 같은 팀이며, 같은 사명을 가지고 있습니다: 막을 수 없는 사적 화폐를 만드는 것."

새로운 코인을 발행하지도 않고, 새로 시작하지도 않으며, 그저 껍데기를 바꿔서 계속하는 것입니다.

이 일에서 우리가 가장 아이러니하게 생각하는 점은 타이밍입니다.

ZEC가 15달러였을 때는 누가 지갑을 관리하는지 아무도 신경 쓰지 않았습니다. 500달러로 오르자, Zashi가 얼마나 가치가 있는지가 생사의 문제가 되었죠.

돈이 생겨야 비로소 누가 진짜 가족인지 알게 됩니다.

마찬가지로 비영리 조직과 스타트업 팀 간의 갈등에서, OpenAI의 결말은 이사회가 패배한 것이었고, Zcash의 결말은 팀이 떠난 것입니다.

누가 이겼는지는 모르겠지만, 이 갈등은 암호화폐 프로젝트에서 보편적으로 존재합니다.

Swihart은 CashZ 공식 웹사이트에 떠나는 이유를 설명하는 글을 썼습니다:

"비영리 재단 모델은 암호화폐 산업의 규제 준수 시대의 유산입니다. 그 시대에는 프로젝트가 자신을 보호하기 위해 '규제 완충 장치'가 필요했습니다. 하지만 이러한 완충 장치는 관료주의와 경로 분열을 가져왔습니다. 스타트업은 빠르게 확장할 수 있지만, 비영리 조직은 그럴 수 없습니다."

그는 또한 말했습니다: "암호화폐 산업에서 몇 년 동안 지낸 사람이라면 누구나 알다시피, 비영리 재단과 기술 스타트업의 얽힘은 끝없는 드라마의 원천입니다."

정말 끝없는 드라마입니다.

2023년, Zooko가 CEO에서 물러날 때, 그와 Swihart 사이에 의견 차이가 있다는 소문이 있었습니다. 2025년 1월, Zcash Foundation의 이사인 Peter Van Valkenburgh도 사임했습니다.

10년 된 코인, 떠나야 할 사람들은 거의 다 떠났습니다.

누군가 트위터에서 물었습니다: Zcash는 죽을까요?

체인은 계속 돌아갑니다. 코드는 여전히 있습니다. 단지 코드를 짜던 사람들이 바뀌었을 뿐입니다.

하지만 Swihart이 말한 대로, 비영리와 스타트업의 갈등은 이 업계의 고질적인 문제입니다. Cosmos에서도 다퉜습니다. Ethereum Foundation에서도 다퉜습니다. Solana Foundation에서도 다퉜습니다.

차이는 다투는 방식과 강도뿐입니다.

Zcash는 가장 단호한 방식을 선택했습니다.

해산.