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작성자 : Azuma( @azuma_eth )

ETH는 이번 시장 회복에서 가장 큰 관심사가 되었으며, BitMine(BMNR)과 Sharplink Gaming(SBET)이 대표하는 ETH 재무부 비축 기업들은 의심할 여지 없이 이번 ETH 급등의 가장 큰 원동력입니다.

Strategic ETH Reserve 데이터에 따르면, 베이징 시간 기준 7월 29일 기준, 비트마인과 샤프링크 게이밍은 각각 56만 6,800개와 36만 8,000개의 ETH를 보유하고 있으며, 그 가치는 각각 21억 4천만 달러와 13억 6천만 달러에 달합니다. 이로써 이더리움 재단보다 더 많은 ETH를 보유한 두 기업은 단연코 되었습니다. 비트마인과 샤프링크 게이밍이 이제 이더리움 재단보다 ETH 가격에 더 큰 영향을 미치고 있다고 해도 과언이 아니며, 현재 ETH 가격 추세의 실질적인 결정권자는 각 회사의 대표인 톰 리와 조셉 루빈이라고 할 수 있습니다.

톰 리: 전 JPMorgan Chase 최고 주식 전략가, Cryptocurrency Bull

본명이 토마스 종 리인 톰 리는 미시간주 웨스트랜드에서 한국계 이민자 부모에게서 태어났습니다. 그는 4남매 중 셋째였습니다. 톰 리는 부유한 집안 출신이 아니었습니다. 아버지는 은퇴한 정신과 의사였고, 어머니는 주부였지만 나중에 서브웨이를 열었습니다.

톰 리는 펜실베이니아 대학교 와튼 스쿨에서 재무 및 회계학을 전공하여 경제학 학사 학위를 받았습니다. 펜실베이니아 대학교 재학 시절, 톰 리는 델타 업실론 프래터니티에 가입했는데, 비즈니스 인사이더는 이 프래터니티를 월가 최고의 동문회 17곳 중 하나로 선정한 바 있습니다. 톰 리는 CFA 자격을 보유하고 있으며, 뉴욕 CFA 소사이어티와 뉴욕 경제 클럽의 정회원으로 활동하고 있습니다.

톰 리는 1990년대 초 월가에서 경력을 시작하여 키더, 피바디 앤 컴퍼니(Kidder, Peabody & Company)에서 근무하다가 시티그룹 산하의 핵심 투자은행인 살로몬 스미스 바니(Salomon Smith Barney)에 입사했습니다. 1999년에는 JP모건 체이스(JPMorgan Chase)의 최고 주식 전략가로 입사했습니다.

2002년, 톰 리는 상장사 넥스텔의 주가에 대해 비관적인 견해를 제시했지만, 상대방으로부터 강력한 반격을 받았습니다. 이 논란은 전국적인 관심을 끌었고, 월스트리트 저널 에도 보도되었습니다.

2014년 톰 리는 JPMorgan Chase를 떠나 자신만의 부티크 리서치 컨설팅 회사인 Fundstrat Global Advisors를 설립하고 리서치 책임자를 역임했습니다.

2017년, 톰 리는 암호화폐 분야에 집중하기 시작했으며, 그 이후로 암호화폐의 추세를 분석하고 예측해 왔습니다. 하지만 주식 시장에서 흔히 보였던 장단기 전망과는 달리, 톰 리는 암호화폐 시장을 예측할 때는 거의 항상 강세 전망을 유지하며, 그의 가격 예측은 매우 공격적입니다. 예를 들어, 2021년 시장이 저점을 기록했을 때, 톰 리는 2022년에 비트코인이 20만 달러를 돌파할 것이라고 예측했습니다.

바로 이런 이유 때문에 Reddit의 주식 및 암호화폐 커뮤니티에 있는 많은 개인 투자자들은 톰 리를 조롱조로 말하며, 그가 "무분별하게 강세를 보일 뿐"이고 그의 분석을 읽어도 "새로운 통찰력을 얻을 수 없을 것"이라고 믿습니다.

2025년 6월 30일, 톰 리의 커리어는 새로운 변화를 맞이했습니다. 바로 그날, 뉴욕증권거래소 상장 기업인 비트마인(BitMine)은 MOZAYYX가 주도하고 파운더스 펀드(Founders Fund), 판테라(Pantera), 팔콘엑스(FalconX), 리퍼블릭 디지털(Republic Digital), 크라켄(Kraken), 갤럭시 디지털(Galaxy Digital), DCG, 다이아메트릭 캐피털(Diametric Capital), 오컴 크레스트 매니지먼트(Occam Crest Management), 그리고 톰 리(Tom Lee)가 참여하는 ETH 재무 전략을 출범시키기 위해 2억 5천만 달러를 모금할 것이라고 발표했습니다. 또한, 톰 리는 비트마인의 회장으로 임명되었습니다.

이후 비트마인은 페이팔 공동 창업자이자 실리콘 밸리 벤처 캐피털리스트인 피터 티엘과 "우드 시스터"와 "여성 버핏"으로 알려진 캐시 우드가 소유한 아크 인베스트먼트로부터 투자를 받았습니다. 티엘은 비트마인 지분 9.1%를 인수했고, 아크 인베스트먼트는 당시 미화 1억 8,200만 달러에 달하는 약 477만 주의 비트마인 주식을 인수했습니다.

동시에 비트마인(BitMine)도 광란의 "매수, 매수, 매수" 전략을 시작했습니다. 단 한 달 만에 비트마인의 ETH 보유량은 566,776개로 급증하여 이더리움 재단과 앞서 시작한 또 다른 ETH 자산 운용사인 샤프링크 게이밍(Sharplink Gaming)을 앞지르게 되었습니다.

비트마인이 ETH 보유량 1위를 차지한 가운데, 톰 리는 ETH에 대한 낙관적인 전망을 다시 한번 피력했습니다. 며칠 전 코인데스크와의 인터뷰에서 톰 리는 서클의 현재 가치 수준을 기준으로 삼을 경우 ETH가 15,000달러까지 상승하는 것은 충분히 합리적이라고 언급했습니다.

Joseph Rubin: Ethereum의 공동 창립자, Consensys, MetaMask 및 Linea의 창립자

톰 리에 비해 조셉 루빈의 이야기는 업계에서 더 잘 알려져 있을 것입니다. 조셉 루빈은 비탈릭이 이더리움 백서를 발표한 2013년 말부터 이더리움 개발팀에 합류했으며, 이더리움의 8명의 공동 창립자 중 한 명으로 널리 알려져 있습니다.

조셉 루빈은 캐나다 토론토의 명문가에서 태어나고 자랐습니다. 1987년 프린스턴 대학교에서 전기공학과 컴퓨터공학을 전공했습니다. 프린스턴 대학교 재학 당시 조셉 루빈은 마이클 노보그라츠라는 인물로, 현재 암호화폐 분야의 또 다른 거대 기업인 갤럭시 디지털의 CEO를 맡고 있습니다.

졸업 후, 조셉 루빈은 캐나다와 미국의 여러 소프트웨어 기술 회사에서 기술 개발 부문에서 일했습니다. 1990년대 후반, 그는 세계 최대 투자 은행 중 하나인 골드만삭스에 입사하여 사적 자산 관리 부문의 기술 부사장이 되었고, 그곳에서 금융 기술 분야에서 광범위한 경험을 쌓았습니다.

이더리움 창립 팀에서 조셉 루빈은 "전략적 설계자"와 유사한 역할을 수행했습니다. 즉, 조직 구조를 형성하고, 파트너와의 관계를 구축하고, 프로젝트를 위한 자금을 모으고, 초기 사업 활동을 조정하는 데 도움을 주었습니다.

2015년, 조셉 루빈은 이더리움의 활용을 발전시키기 위해 이더리움 인프라 개발 회사인 컨센시스(ConsenSys)를 설립했습니다. 오늘날 컨센시스는 유명한 지갑 애플리케이션인 메타마스크(MetaMask)와 레이어 2 네트워크인 리네아(Linea)를 포함하여 수십 개의 유명한 하위 프로젝트를 탄생시켰습니다.

2025년 5월 27일, 미국 상장 기업인 샤프링크 게이밍(SharpLink Gaming)은 사모(private placement) 방식으로 4억 2,500만 달러를 조달하여 이더리움(ETH)을 주요 재무 준비 자산으로 인수하는 증권 매매 계약을 체결했다고 발표했습니다. 컨센시스(Consensys)가 자금 조달을 주도했으며, 조셉 루빈(Joseph Lubin)은 샤프링크 게이밍 이사회 의장 겸 핵심 사업 개발을 위한 전략 고문으로 활동할 예정입니다.

그 이후로 SharpLink Gaming은 ETH 보유량을 꾸준히 늘려왔고, 7월 14일에는 보유량 기준 이더리움 재단을 제치고 최초로 이더리움을 넘어섰습니다. 이후 비트마인(BitMine)에 밀려났지만, SharpLink Gaming은 이더리움 생태계에서 무시할 수 없는 존재로 자리매김했습니다.

이더리움 10주년, 목소리도 바뀐다

내일(7월 30일) 이더리움은 공식적으로 10주년을 맞이합니다.

이더리움이 탄생한 후 처음 10년 동안 이더리움에 대한 발언권은 여전히 비탈릭이 대표하는 이더리움 재단의 손에 굳건히 있었다고 한다면, 10년이 지난 후 ETH와 기존 금융의 통합이 심화되면서, 특히 ETH 재무부 준비금의 추세에 따라 비트마인과 샤프링크 게이밍으로 대표되는 새로운 세력이 점차 더 많은 ETH를 축적하고 있습니다. 이더리움에 대한 발언권 역시 점점 더 많은 지분을 보유한 이러한 새로운 세력의 손으로 점차 이동하고 있습니다.

비트마인과 샤프링크 게이밍과 같은 기관의 지속적인 확장은 확실히 특정 중앙화 분쟁을 가져올 것이지만, 중단기적으로 볼 때, ETH의 가격은 지난 몇 년 동안 서사적 침체와 경쟁 심화로 인해 장기간 침체되어 커뮤니티 감정과 코인 보유자의 신뢰가 점점 더 침체되고 생태계 자금과 인재가 계속해서 빠져나가는 상황에서 비트마인과 샤프링크 게이밍과 같은 ETH 보관 기관이 가져온 당연한 매수가 가격 하락을 역전시키고 커뮤니티 신뢰를 높여 전체 이더리움 생태계의 안정성과 발전에 매우 직접적인 긍정적 영향을 미칩니다.

암호화폐가 항상 전통적인 금융 시장과 동떨어진 독립적인 시장일 수는 없습니다. 양자 간 통합이 진행됨에 따라 각 단계에서 자연스럽게 다양한 모순이 발생하고, 결국에는 다양한 해결책이 강요될 것입니다. 아마도 이러한 끊임없이 확장되는 주체들은 향후 이더리움의 지속적인 발전에 불확실한 요소가 될 것입니다. 오늘날 이더리움에게 커뮤니티의 신뢰를 유지하는 것은 무엇보다 중요합니다. 만약 이러한 형태의 담론 권력 이전만이 비용이라면, 이는 나쁘지 않은 일일 수 있습니다.