원저자: KarenZ, Foresight News
X는 소셜 미디어, 금융, AI 등을 통합한 슈퍼 애플리케이션 플랫폼으로 빠르게 변모하고 있습니다.
6월 19일, X의 CEO인 린다 야카리노는 파이낸셜 타임스와의 인터뷰에서 사용자들이 곧 X에서 직접 투자하고 거래할 수 있게 될 것입니다. X의 신용카드 또는 직불카드도 검토 중이며 올해 안에 출시될 가능성이 있습니다.라고 말했습니다. 앞서 X는 올해 말 디지털 지갑 및 P2P 결제 서비스인 X 머니를 출시할 예정이며, 비자가 첫 번째 파트너가 될 것이라고 밝힌 바 있습니다. 이 소식은 X의 초강력 애플리케이션에 대한 외부의 기대와 상상력을 더욱 자극했습니다.
트위터에서 X까지: 슈퍼 앱에 대한 머스크의 비전
이 비전의 기원을 되돌아보면, 2022년 10월, 머스크는 440억 달러라는 엄청난 금액으로 트위터 인수를 완료했습니다. 이 거래는 당시 기술 역사상 가장 대담한 투자 중 하나로 여겨졌습니다. 인수 후 1년도 채 되지 않은 2023년 7월, 머스크는 트위터의 이름을 공식적으로 X로 변경했습니다. 이 단순한 편지 뒤에는 슈퍼 앱을 만들겠다는 그의 원대한 비전이 담겨 있습니다.
머스크와 X의 인연은 1999년 온라인 은행 X.com을 공동 설립하면서 시작되었다는 점을 언급할 가치가 있습니다. 2000년 X.com은 페이팔 결제 시스템을 개발한 컨피니티(Confinity)와 합병했습니다. 합병 후 회사명은 페이팔(PayPal)로 변경되었고, 2002년 이베이(eBay)에 15억 달러에 인수되었습니다. 머스크는 이를 통해 약 1억 6,500만 달러의 수익을 올렸습니다. 그 이후로 머스크는 X가 무한한 가능성을 상징한다고 믿으며 항상 특별한 애정을 가져왔습니다. 2017년 그는 페이팔로부터 x.com 도메인을 재매입했고, 트위터를 인수한 후 도메인 이름 변경과 웹사이트 교체 작업을 완료했습니다.
머스크의 슈퍼 앱 아이디어는 허황된 것이 아닙니다. 그는 X를 소셜, AI, 결제, 금융 서비스 등 다양한 기능을 통합하는 종합 플랫폼으로 구축하고자 합니다. 이러한 비전은 페이팔 설립 초기 경험과 아시아 슈퍼 앱 모델에 대한 심층적인 연구에서 비롯되었습니다.
고치에서 깨어나는 고통
하지만 이상과 현실 사이에는 큰 간극이 존재합니다. 인수 초기, X 플랫폼은 전례 없는 혼란을 겪었습니다. 대규모 해고로 기술팀이 쫓겨났고, 플랫폼의 안정성에 대한 의문이 제기되었으며, 콘텐츠 검토 정책의 급격한 변화는 사용자와 광고주 사이에 우려를 불러일으켰고, 광고 수익은 급감했습니다.
머스크는 2023년 9월 X의 미국 내 광고 수익이 인수 이후 60% 감소했다고 밝혔습니다. 2023년 10월, 뉴욕타임스는 당시 X의 기업 가치가 190억 달러에 불과했다고 밝혔는데, 이는 인수 가격 대비 55% 감소한 수치입니다.
머스크의 유료 구독 서비스인 X 프리미엄이 새로운 수입원을 창출했지만, 광고 수익 손실을 메우기에는 턱없이 부족했습니다. 또한, 해당 플랫폼은 인수 과정에서 발생한 120억 달러의 부채로 어려움을 겪고 있습니다.
희망의 광선
X는 재편과 다각화 개발을 거쳐 아직 손실을 완전히 없앨 수는 없지만 알고리즘 조정, 유료 구독 모델, AI 등에서 진전을 이루었고 재무적 손실이 줄어들었습니다.
가장 큰 전환점은 2024년 미국 대선 때였습니다. 머스크의 개인적인 정치적 성향과 X 플랫폼이 실시간 뉴스와 정보를 전파하고 대중 토론에 참여할 수 있는 막강한 역량이 결합되면서, X 플랫폼은 선거에서 여론을 형성하는 중요한 장으로 빠르게 자리 잡았고, 외부에서는 트럼프 승리의 핵심 동력으로 여겨졌습니다.
동시에 이러한 정치적 영향력은 X에 예상치 못한 상업적 가치를 가져다주었습니다. 광고주들이 다시 찾아오기 시작했을 뿐만 아니라, 더 중요한 것은 X가 세계에서 가장 영향력 있는 실시간 정보 플랫폼으로서의 입지를 굳건히 했다는 것입니다. 이러한 영향력은 금융 서비스 구축에 중요한 기반이 됩니다.
또한, 2023년 11월부터 X는 Grok을 점진적으로 통합하여 초기 그레이스케일 테스트부터 프리미엄+ 구독자 및 X 프리미엄 구독자에게 공개, 그리고 사용자에게는 완전 무료 공개까지 진행했습니다. 이후 X 대화형 답변에 통합되어 X 플랫폼의 AI 기능을 강화하고 Grok을 X 슈퍼 애플리케이션의 핵심 요소로 자리매김했습니다.
이번 달 X CEO 린다 야카리노는 야후 파이낸스와의 인터뷰 에서 플랫폼이 역사적인 진화를 겪고 있으며, 광고주의 96%가 다시 돌아오고 많은 신규 광고주가 유입되고 있다고 말했습니다. 또한, eMarketer는 기업들이 X로 돌아오고 머스크의 영향력이 커짐에 따라 올해 X의 글로벌 광고 매출이 16.5% 증가하여 22억 6천만 달러에 이를 것으로 예측했습니다. 이 목표가 달성된다면 머스크가 X를 인수한 이후 첫 번째 광고 매출 성장이 될 것입니다.
xAI 인수: 기술과 자본의 이중 해독제
2025년 3월 29일, 머스크는 X에서 xAI가 X를 전액 주식 거래로 인수했다고 발표했습니다 . 이 거래로 xAI의 가치는 800억 달러, X의 가치는 330억 달러(450억 달러에서 120억 달러의 부채 제외)로 평가되었습니다. 머스크가 xAI를 통해 X를 인수하기로 한 결정은 왼손에서 오른손으로처럼 보일 수 있으며, X의 가치 평가(순자산 440억 달러에서 330억 달러로)를 낮추기도 했습니다. 하지만 실제로는 여러 전략적 계획이 포함되어 있습니다. 330억 달러라는 가치 평가는 낮춰진 것처럼 보일 수 있지만, AI 기반 슈퍼 애플리케이션 비전을 고려할 때 X의 미래 가치는 예상을 훨씬 뛰어넘을 수 있습니다.
xAI의 핵심은 인공지능 연구 개발이며, X는 방대한 실시간 사용자 데이터와 콘텐츠 배포 및 확산 역량을 보유하고 있습니다. 이번 인수를 통해 두 회사의 기술과 데이터 자원이 긴밀하게 통합되어 AI + 소셜 + 금융의 시너지 효과를 창출할 것입니다.
또한, xAI 인수를 통해 X의 부채 부담을 신설 법인인 xAI로 이전하여 자본 구조를 최적화했습니다. 독립적으로 운영되던 X는 재무적 어려움으로 투자 유치에 어려움을 겪었지만, 합병 이후 투자자들은 AI + 소셜 미디어 + 금융의 결합 스토리에 더욱 적극적으로 투자할 의향을 보였습니다. AI 분야의 스타 기업으로서 xAI의 기업 가치는 2024년 500억 달러에서 800억 달러로 증가했으며, 더욱 강력한 자금 조달 능력을 갖추고 있습니다. 로이터 통신의 최신 보고서 에 따르면, 2023년 xAI 설립부터 올해 초 채권 판매 개시까지 xAI는 지분 투자로 140억 달러를 조달하며 자본 시장에서의 매력을 입증했습니다.
가장 중요한 것은 머스크의 궁극적인 목표가 X를 소셜, 결제, 투자 및 기타 기능을 통합하는 슈퍼 애플리케이션으로 구축하는 것입니다. xAI 인수는 이러한 비전에 대한 기술적, 전략적 지원을 제공하고 기능 구현을 가속화합니다. 예를 들어, Grok은 스마트 투자 자문 및 위험 평가와 같은 서비스를 제공할 수 있습니다. 이번 달 X는 예측 시장 플랫폼 Polymarket과의 협력을 통해 금융 생태계에 대한 야망을 드러냈습니다. xAI의 AI 기술은 예측 시장의 정확성을 더욱 향상시키고 더 많은 사용자의 참여를 유도할 수 있습니다.
그러나 블룸버그는 이번 주 그록의 모회사 xAI가 재정적 압박에 직면해 있으며 2025년에 약 130억 달러를 지출할 것으로 예상된다고 보도했습니다 . 이 사안에 정통한 사람들은 xAI의 잦은 자금 조달 활동으로는 회사 운영 비용을 간신히 감당할 수 있다고 덧붙였습니다. 즉, xAI는 매달 10억 달러 이상을 소진하고 있으며, 이달 말까지 거의 모든 자금이 소진될 것입니다. 그럼에도 불구하고 xAI는 부채와 지분 투자를 통해 93억 달러를 조달하려 하고 있습니다. 머스크의 xAI 목표는 2027년까지 수익성을 달성하는 것입니다.
X 슈퍼앱의 미래
투자 및 거래 기능의 출시가 다가오면서 X의 뛰어난 애플리케이션 청사진이 더욱 명확해지고 있습니다.
모든 것을 아우르는 소셜 플랫폼 - 정보와 상호작용의 중심: 실시간 뉴스와 소셜 토론을 활용하여 투자자가 선호하는 정보 소스 중 하나가 됩니다.
X Chat: X는 일부 사용자를 대상으로 X Chat 베타 버전을 출시했습니다. 암호화된 메시지, 자체 삭제되는 메시지, 모든 유형의 파일 전송, 그리고 음성 및 화상 통화 지원 기능이 추가되었습니다. 이는 Rust 기반으로 구축된 완전히 새로운 아키텍처이며, 비트코인 스타일의 암호화를 지원합니다.
X Money 금융 서비스 생태계: P2P 결제, 투자, 거래, Grok 스마트 투자 자문 지원, 시장 예측 기능의 긴밀한 통합, 신용/직불 카드 등이 X Money에 포함될 수 있습니다. Visa는 X Money 계정의 첫 번째 파트너로, X 사용자는 기존 은행 계좌와 디지털 지갑 간에 자금을 이체하고 즉시 P2P 결제를 할 수 있습니다. X Payments LLC는 미국 43개 주에서 라이선스를 취득했습니다.
AI 기반 지능형 경험: Grok은 X에 통합되어 있습니다. X 플랫폼과의 긴밀한 통합을 통해 사용자는 즉각적인 뉴스, 시장 동향, 소셜 미디어 동향 및 분석을 얻을 수 있습니다.
요약
X의 슈퍼 애플리케이션 기능(결제 및 투자 등)이 성공적으로 구현될 경우, 사용자 충성도와 수익원이 질적으로 비약적으로 성장할 것으로 예상됩니다. 하지만 규제 압력과 같은 어려움도 존재합니다.
X는 중요한 기로에 서 있습니다. 성공한다면 서구 세계 최초의 진정한 슈퍼 앱이 될 것이며, 머스크의 440억 달러 투자가 가치 있음을 증명할 것입니다. 이는 소셜 미디어의 정의를 바꿀 뿐만 아니라 금융 서비스 시장 판도를 바꿀 것입니다.
트위터에서 X로, 그리고 곧 그 하나가 될 슈퍼 앱으로까지, 머스크는 AI 시대에 정보, 사회적 상호작용, 그리고 금융의 경계가 사라지고 있음을 증명하고 있습니다. 그리고 X는 이 새로운 시대의 첫 번째 성공 사례가 될지도 모릅니다.
