A fake SpaceX engineer, how did he stir up the trillion-dollar commercial space market?
- Key Point: A media report claiming that SpaceX would abandon the Falcon 9 and shift to Starship has been proven to be false information. Its source was a netizen who faked their identity and fabricated emails. This incident exposes the significant risks mainstream media face when relying on unverified "anonymous insiders" for reporting, and it dramatically impacted discussions in the commercial space market.
- Key Elements:
- Media outlets like Bloomberg, citing "insider" leaks, reported that SpaceX would gradually stop taking orders for Falcon 9, going all-in on Starship.
- The report caused market shock, with some analysts believing that SpaceX's accelerated strategic shift could change the competitive landscape of the commercial space industry.
- A netizen named Mann admitted to faking their identity as a SpaceX engineer and fabricating emails, which contained all the false information about the Falcon 9 business adjustment.
- Mann pointed out factual errors in the media's reporting (such as incorrectly reporting a reduction in first-stage rocket production as a reduction in the upper stage), questioning their professional fact-checking capabilities.
- The involved mainstream media outlets have not yet publicly responded to this matter, and the veracity of the incident still awaits formal confirmation.
オリジナル：Odaily 星球日報（@OdailyChina）
著者：Azuma（@azuma_eth）
先週、ブルームバーグを含む複数の主要メディアが、「SpaceXがファルコン9を段階的に放棄し、スターシップに全力を注ぐ」というニュースを相次いで報じました。
関連報道によると、ある内部関係者の情報として、SpaceXは2028年以降に主力ロケット「ファルコン9」（Falcon 9）による専用商用打ち上げの受注をすでに拒否し、相乗り打ち上げ（Rideshare）計画の新規予約も停止し、スターシップへの移行を加速しているとのことです。
この関係者はさらに、SpaceXはファルコン9シリーズの一部の再利用不可能な部品の生産を停止しているが、米国防総省やNASAのミッションでは引き続きこのロケットを使用する見込みであり、スターシップの今後の開発進捗が期待に及ばない場合、関連計画は変更される可能性もあると補足しました。
このニュースが流れると、商業宇宙市場全体が瞬時に騒然となり、様々なアナリストが分析を立て続けに発表しました。
ある見方では、長年にわたりファルコン9は高い成功率、低コスト、そして成熟した再利用能力により、世界の商業打ち上げ市場で支配的な地位を占めてきました。一方、スターシップはSpaceXの次世代超重量級ロケットと深宇宙探査市場への賭けです。そのため、SpaceXが自らファルコン9事業を縮小し始めるのは、同社の戦略が加速的に転換していることを意味し、商業宇宙産業全体の競争構造を変える可能性があります。
また別の見方では、SpaceXが未成熟なスターシップに過剰に賭けることで、Rocket Labなどの第2線の商業宇宙企業にチャンスが生まれ、SpaceXが残した市場の空白を埋める可能性があるとの指摘もあります。
しかし、市場がこのニュースについて議論を始めたその時、さらに劇的な逆転が起こりました。
7月25日、Yatharth Mannというネットユーザーがソーシャルメディアで、上記の報道が引用した「SpaceX内部関係者」は実在せず、彼こそがこの「リーク」の作成者だと発言しました。
Mann氏は、数ヶ月前、ブルームバーグ、ウォール・ストリート・ジャーナル、ロイターなど複数のメディアにメールを送り、自らをSpaceXのファルコンロケットチームのエンジニアと偽っていたと主張しています。
信憑性を高めるため、Mann氏は一見リアルな社内の肩書を使用しただけでなく、メールにElon Muskやトランプ氏への不満を意図的に盛り込み、外部が想定するSpaceX内部関係者の立場に合うようにしたと述べています。
メールの中で、Mann氏はファルコン9の事業調整に関する一連の虚偽情報を捏造しました。SpaceXがファルコン9の部品生産を段階的に削減し、将来的にはNASAやAxiomなどのミッションのみを残し、2028年までに関連する移行を完了するといった内容です。これらのMann氏の作り話が、その後メディアの報道に登場し、「内部関係者の情報」として報じられました……
Mann氏はまた、ある詳細について特に言及しています。彼のリークでは明らかに「SpaceXはファルコン9の第1段ロケットの生産を段階的に削減する」と述べていたにもかかわらず、ブルームバーグなどのメディアは「第2段ロケットの生産を削減する」と報じたということです。Mann氏はこれについてブルームバーグなどのメディアに対して専門的な疑問を呈し、「これは全く筋が通らない」と評価しました。なぜなら、第1段ロケットは再利用可能であり、第2段ロケットはすべて使い捨てであるため、そもそも他のロケットのように大量に備蓄して打ち上げ需要を満たすことは不可能だからです。
現在、Mann氏の主張は関連メディアによって公に確認されておらず、報道に関与したとされるメディアからも公式な回答はありません。しかし、いずれにせよ、この一瞬の「偽メール」によって引き起こされた騒動は、最近の商業宇宙分野で最も劇的なエピソードの一つとなりました。
現実はこれほど不条理で皮肉なものです。一人の一般ネットユーザーが、偽の身分と数通のメールによって、SpaceXのビジネス路線変更に関する情報を主要メディアに流し、市場の議論や株式市場の動きに直接影響を与えたのです。
次回、メディアの報道に「匿名の関係筋」「情報筋」「内部関係者」といった言葉が出てきたら、もう少し注意深くなる必要があるかもしれません。
