Art Blocks：生成藝術自動售貨機，累計交易額超13億美元
原文來源：海外獨角獸
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代碼和軟件已經佔據了我們的生活，但是使用代碼創作出的生成藝術在過去很多年中始終被低估。 2021 年夏天開始的NFT 和Art Blocks 熱潮改變了這一點。Art Blocks 由Erick Calderon 等人於2020 年創立，是一個生成藝術的自動售貨機，用交易時隨機產生的哈希值生成最終作品，顛覆式地改變了生成藝術創作者和收藏者之間的關係。Art Blocks 發行的Chromie Squiggle、Ringers 和Fidenza 都在NFT 世界引發了生成藝術的投資潮。它們完美體現了生成藝術的“可控隨機性”，藝術家需要多次調整腳本，保證上千位用戶鑄造時隨機得到的作品都獨一無二且具有美感。
Art Blocks 在2021 年累計交易額超過10 億美元，通過版稅獲得了超過2500 萬美元的收入。在2021 年8 月，它完成了一輪600 萬美元的融資。 TRUE Ventures 領投，Galaxy Digital 旗下的VC Galaxy Interactive 和Collab Currency 等機構參與投資。
隨著市場注意力轉移，Art Blocks 和生成藝術NFT 停止了暴漲，每月交易額也從21 年8 月的5.87 億美元峰值回落，在10 月後持續低於1 億美元。
但是Art Blocks 已經是公認的藍籌NFT，成為了NFT 指數基金不可缺少的Portfolio。 Erick Calderon 也並不慌張，公司的現金流足夠支撐多年，他正在加快招聘工程師和塑造公司文化。
圍繞著生成藝術還有其他有趣的話題：投機者開始退潮，持有Art Blocks 的更多是收藏者，他們的NFT 展示需求還遠未被滿足；此外直接使用AI 創造的生成對抗網絡則有著在元宇宙中發揮作用的想像力。
以下為本文目錄，建議結合要點進行針對性閱讀：
01 生成藝術簡史
Fidenza
Ringers
Chimera
02 Art Blocks 的誕生
Curated vs Playground vs Factory
03 Art Blocks 上的重要作品
04 Art Blocks 與藝術家的互相成就
遠超預期的收入
05 投資於Art Blocks
作為藍籌NFT 的Art Blocks
作為創業公司的Art Blocks
更NFT Native 的展示方式
二級標題
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二級標題01、生成藝術簡史對生成藝術最簡單的定義是
比如下面這段代碼，它出自Art Blocks 首席創意官Jeff Davis 之手：
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圖片描述Jeff Davis 2021 年的作品Color Studies
這類藝術重要的審美趣味來源於其獨特的“可控隨機性” ——
如果是正常編寫的程序，它每次都以相同方式運行。但是生成藝術家定義了一個不同的系統，讓結果能夠隨機化。作為創作者，你會為自己程序（產出的作品）感到驚訝。
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策展人、藝術評論家Jason Bailey 在《為什麼熱愛生成藝術》中介紹了下面這幅作品。隨著行數增多，作品內方格的旋轉角度和位置隨機性增大。圖片描述
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圖片描述個人電腦的崛起和Processing 共同推動了生成藝術在2010 年代後的迅速普及。
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Processing 每個月在不同的計算機上被打開的次數
Jared Tarbell 就是Processing 的使用者。在創辦Etsy 前，他創作了一系列的生成藝術作品：
隨著以太坊價格的上漲和受到關注的增多，越來越多的藝術家開始圍繞“生成藝術NFT”想像自己的職業生涯，將自己的作品都發行為NFT，並且通過Twitter 和Discord 擴大自己的影響力。二級標題
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儘管SuperRare 這樣的交易平台在一定程度上提高了生成藝術家的市場影響力，它們並沒有讓生成藝術本身與區塊鏈緊密結合起來，在疫情下出現的Art Blocks 改變了這一點。
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圖片描述NFT 頭像項目大多針對各個部位預先製作好幾十張圖然後在鑄造時隨機拼接，而CryptoPunks 和Art Blocks 在鑄造前只有代碼在2020 年的DeFi 熱潮下，CryptoPunks 的銷量在當年9月後開始大幅增長。
Erick 一方面在考慮賣出自己的5 只CryptoPunk，另一方面則在思考如何使用區塊鏈讓藝術更加普惠。。根據Texas Monthly 的報導，他最初的想法是為現實世界美術館中的雕塑創建數字渲染的版本，然後用戶在參觀時可以掃碼觀看和購買這些NFT。
但是疫情很快讓他打消了這個主意，轉而創建一個在線的創作者平台：它就像一台藝術的自動售貨機，收藏者購買的是現場創作的藝術品，Art Blocks 負責它們的生產、銷售和存儲
這台自動售貨機的工作原理如下：
對於創作者：他們需要預先在Art Blocks 上調整和部署好自己的生成藝術腳本，並確保它的輸出結果與輸入的哈希值有關。這個腳本會通過Art Blocks 存儲在以太坊鏈上。
對於收藏者：當收藏者鑄造某一系列的作品（你可以理解為點擊購買按鍵時），他們實質上獲得了一個隨機的哈希值，然後腳本執行，一副對應這個哈希值的生成藝術作品當場被創作出來。
這種模式讓收藏者也參與了生成藝術的創作。 NFT 領航員在即刻上這樣描述Art Blocks 模式的魅力：
這副作品的內容，實際上是由原藝術家的風格、生成算法和你的鑄造時機三者決定。工具、創作者和買家聯合完成了這樣的作品，這種新的NFT 創作模式讓這幅藝術品擁有了更多的紀念價值，留下了當下最新技術的印記。
對於生成藝術家，Art Blocks 也代表著革命性的創作模式。 Jeff Davis 在聽完Erick Calderon 的講述後立馬領略到了Art Blocks 的創新之處：
我在SuperRare 發布作品跟做版畫差不多——都是創建算法，運行它，生成很多副作品，從中挑選自己喜歡的那些鑄造/打印出來。藝術家需要多次調整腳本，保證上千位用戶鑄造時隨機得到的作品獨一無二且具有美感，不會有太醜的bad case 出現，並且讓那些更稀有的哈希值對應更“美”的作品。
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Erick Calderon 和Jeff Davis 自己成為了Art Blocks 的首批用戶。在2020 年的黑色星期五，Erick 突發奇想進行他們的第一次公售，將自己的Chromie Squiggle、Jeff 的Construction Token 和Erick 的雕塑家弟弟Daniel 的Genesis by DCA 三個系列放在一起上線。
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03、Art Blocks 上的重要作品
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03、Art Blocks 上的重要作品
Ringers
人們對生成藝術的喜愛（和投機興趣）在2021 年8 月達到頂峰，Art Blocks 發行的作品在二級市場的交易額達到5.87 億美元，有1 萬多名買家參與其作品的交易。交易額在9 月下降至2.43 億美元，之後再也沒突破過1 億。
對於生成藝術愛好者來說，交易額的波動的核心原因是投機者的離場，而Art Blocks 上生成藝術作品的質量正變得越來越高。通過Fidenza、Ringers 和Chimera 三個系列的作品，我們可以了解Art Blocks 上作品質量的演進過程。
Ringers 由加拿大的藝術家Dmitri Cherniak 創作，用1000 副隨機生成的作品展示了“你有多少種方法把繩子纏繞在釘子上”。在2021 年2 月的初次發行時，Ringers 的售價為0.1 ETH。在2022 年3 月過去的90 天裡，它在OpenSea 上的平均交易價格為62 ETH（大約16 萬美元）。
Ringers 讓Art Blocks 第一次走進大眾視野，驗證了Art Blocks 和生成藝術之間獨特的契合關係。
Dmitri Cherniak 這段話很好地闡釋了這一點：
Fidenza
Ringers 的每個作品都源自獨一無二的交易哈希值，然後在瀏覽器中通過JavaScript 生成。隨機的屬性包括釘子的數量、尺寸、佈局、排列順序以及一些色彩鮮豔的裝飾。
這個項目徹底實現了我的藝術願景，一切都是自動化的：通過智能合約進行銷售，使用獨特的哈希值來生成藝術品，最後以把“代幣”發送到錢包的形式交付作品。我的“藝術”確保人們可以在不跟我互動的情況下獲得一件有趣且獨特的作品。
Fidenza 由Tyler Hobbs 創作，34 歲的Hobbs 從工程師轉型為全職藝術家後不久就發現了Art Blocks 平台，並且創作了Fidenza —— 它一共有999 副作品，都用算法生成，擁有不同大小和扭曲程度的彩色矩形，完美體現了生成藝術“可控隨機性”的特點。在2021 年6 月的初次發行時，Fidenza 的售價為0.17 ETH，在2022 年3 月過去的90 天裡，它在OpenSea 上的平均交易價格為70 ETH（大約18 萬美元）。
Fidenza 第一次證明了Art Blocks 上的作品可以擁有穩定的高質量，每一幅作品都非常美，並且更稀有的作品也被公認更具一種別緻的美感。
在生成藝術中，藝術家得把直覺轉化成明確的指令。計算機不接受模糊指令，它們必須明確知道你想讓它們做什麼以及如何去做。藝術家為這種缺少驚喜的系統注入了生命力，而計算機則成為他們完美的創作主力軍——不論設計規模多大，計算機不知疲倦、永不停止。
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Chimera
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在2022 年1 月的初次發行時，Chimera 的售價為2.4 ETH，在2022 年3 月過去的90 天裡，它在OpenSea 上的平均交易價格為3.1 ETH（接近1 萬美元）。
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Chimera #488，畫面本身是動態的，觀賞者還可以通過縮放和它交互
我還花了大量時間在每件作品的中心主題——花朵——上。一共有8 種花，包括玫瑰和向日葵等。每束花最多可以由10 朵不同品種的花組成。
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04、Art Blocks 與藝術家的互相成就
Curated vs Playground vs Factory
Art Blocks 是為藝術家和藝術愛好者而生的產品。作為CEO，Erick Calderon 這樣描述Art Blocks 要做的事情：我們正在努力推動藝術的發展，努力發展人們與藝術互動的方式，努力建設圍繞藝術的社區，我們只會專注於此。
在OpenSea 搜索Art Blocks 是一個略微令人迷惑的過程，你會得到Art Blocks Curated、Playground 和Factory 三個結果，每個結果下面又有許多的作品合集。
Art Blocks 設計了這種系列之間的區隔，幫助平衡藝術家的創作精力、作品質量、平台門檻與藏家預期之間的關係。
Art Blocks 的Druid 詳細講述了它們之間的差別：Art Blocks Curated 集合了世界上最頂級的生成藝術，Ringers、Fidenza 和Chimera 等項目都是其中的一部分。為了入選這個系列，藝術家需要預先將腳本加載到Art Blocks 測試網，由其策展委員會評估生成的樣本。
一旦藝術家成功入選Curated，他們就可以在Playground 系列下發布作品。 Playground 用來鼓勵藝術家盡情揮灑，並嘗試不同的風格。 Art Blocks 許多好的社區體驗和作品都來自於Playground。
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The Eternal Pump 和Wrapture
隨著Art Blocks 出圈，申請參選Curated 的藝術家數量激增。 Art Blocks 因此創建了Factory 系列，藝術家可以在該系列更快地發布自己的作品，無需等待策展委員會的審核。
遠超預期的收入和購買主流的NFT 頭像項目不同，在Art Blocks 上購買NFT 更像是在直接支持一位藝術家——這些藝術家往往是實名的，有大量的歷史作品，並且Art Blocks 會對他們進行作品相關的深度採訪。
對於Art Blocks 來說，這一切並非是“藝術公益”。
針對在Art Blocks 上的初次出售，藝術家可以獲得90% 的收入，剩下的10% 需要分給Art Blocks。
以Fidenza 為例，該系列以0.17 ETH 的價格售出999 副作品。接近170 ETH 的銷量能為Art Blocks 創造17 ETH 的收入。
和OpenSea 上交易的版權收入相比，初次出售的這些收入幾乎可以忽略。在OpenSea 這樣的二級市場上，Art Blocks 的作品從數百美元的價格飆升至數萬乃至上百萬美元。通過智能合約，藝術家和Art Blocks 可以為每個Fidenza 的每次轉賣收取費用。通常的費用結構是像下圖這樣，Art Blocks 收取成交價的2.5%，藝術家收取5%。
Fidenza 在OpenSea 上的累計交易額是4.3 萬ETH，意味著Art Blocks 的版權收入超1000 ETH，藝術家Tyler Hobbs 的版權收入超過2000 ETH。即使在ETH 的價格暴跌至2500 美元後，Hobbs 的這些ETH 仍然價值超過500 萬美元。
Art Blocks 顯然正在實現它產品願景的路上，這些藝術家在2021 年收穫的關注和財富正是Erick 所希望的：
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05、投資於Art Blocks
作為藍籌NFT 的Art Block
和藍籌股概念類似，藍籌NFT 指的是有價值、值得長期持有的NFT，包括Crypto Punks、BAYC、Cool Cats、Doodles 和Art Blocks 等。
這種共識不光反應在NFT 散戶交易者身上，還體現在機構行為上——越來越多的NFT 基金出現，而Art Blocks 是他們Portfolio 中不可或缺的藏品。在2021 年3 月，由a16z 許多GP 出資支持的Curated 成立，這支3000 萬美元規模的基金將專門投資NFT 藝術品。 Curated 計劃將一半的資金投資於藍籌NFT，特別是Art Blocks。
更早一點，2021 年12 月成立的Bitwise Index Fund 專注於投資藍籌NFT。
Art Blocks 旗下的Chromie Squiggle 和Fidenza 佔據其基金4.5% 的倉位，在2022 年3 月的漲幅跑贏其他藏品。
Art Blocks 作為藍籌NFT 投資標的的里程碑在2021 年8 月。著名的Crypto VC 三箭資本推出了星夜資本進入NFT 投資領域，這支基金的第一筆投資就是3 個Art Blocks 作品——一個Ringer，一個Fidenza 和一個Subscape，總計614 ETH（在當時價值200 萬美元）。
作為創業公司的Art Blocks
Art Blocks 作為藍籌NFT 的地位有望保持下去，同時另一批投資者認為Art Blocks 的股權也有價值。
在2021 年Art Blocks 所有作品的累計交易額接近10 億美元，按照2.5% 的版稅計算，意味著2500 萬美元的收入。在2021 年8 月，Art Blocks 完成了一輪600 萬美元的融資。 TRUE Ventures 領投了50%，Galaxy Digital 旗下的VC Galaxy Interactive 和Collab Currency 等機構參與投資。
Erick 希望將Art Blocks 打造成一家可以“穿越牛熊”的企業，健康的現金流決定了Art Blocks 可以平穩度過下一個熊市：Art Blocks 是一家健康的公司。我們非常幸運，現在在不賣出任何NFT 的情況下，仍然可以繼續經營多年。
增長仍然是關鍵，特別是在Art Blocks 的交易熱潮降溫時。
管理工程師對於Erick 是一個新問題。他正在和公司文化與品牌顧問接洽，試圖將Art Blocks 打造成一個獨特的團隊：
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搶購Art Blocks 的是真正的藝術愛好者，還是希望賺錢的NFT 投機者？
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Fidenza 的平均交易價格與交易量變化
Erick 也並不喜歡這種投機潮，他向Decrypt 表示：
爆發很有趣，但是相較於“有趣”這一點，它更是“可怕”的。起勢很好，但是這類似別人帶走了你的孩子，並把他用在你沒有預料到的地方。但是他覺得“可怕”的地方偏向藝術家的角度——Erick 認為那些被拍出數百萬甚至上千萬美元的稀有作品一定程度上是值得的，它們有理由被送進近現代美術館，和其他大師的作品並列。但是NFT 市場還存在“掃地板”現象，投機者會批量購買較為普通但價格較低的作品，這令Erick 感到不解。
對於Erick 和Art Blocks 的好消息是：
市場會自發剔除投機者，隨著人們的注意力從生成藝術轉向層出不窮的頭像NFT 和GameFi 道具，Art Blocks 的作品在2021 年下半年逐漸停止暴漲，交易量也大幅下降。
一些投機者可能會在入場後感受到Art Blocks 作品的美感，因此決定長期持有它們。另外一些則可能因二級市場熱度下降而被迫“長期持有”以等待下一次的賣出週期。
Erick 和Artblocks 偏向“佛系”，不主動幹擾市場抬高價格，一部分收藏者會抱怨這種做法，Erick 正嘗試在自己的堅持和他們的焦慮中間尋找平衡。
更NFT Native 的展示方式生成藝術NFT 的展示方式還處在非常早期的階段。
最容易想到的方法是打印，但是任何一個可以訪問Art Blocks 網站和OpenSea 的人都可以將圖像打印下來，圖像沒有了動效，而且所有者也無法和打印下來的圖像互動。
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Blue Canvas 的產品宣傳圖
硬件產業與Crypto 及NFT 從業者的逐漸融合可能會解決這一問題，如果有良好的硬件設施——實現在手機上與MetaMask 連接，NFT 展示在電子相框，用戶通過手機或者觸摸電子相框來進行互動——生成藝術作品也會迎來更多關注。
以太坊生成藝術家Rhea Myers 將交互性視作生成藝術的殺手級應用，並且已經在設想互動本身會如何重塑NFT：
你穿戴一個硬件來追踪動作，這些動作會保存在鏈上，並且變成生成藝術作品的一部分。
生成對抗網絡
GAN 是AI 應用的子集，也可以被視作生成藝術的分支。它由兩個神經網絡組成，即像人腦一樣思考的程序。在藝術創造的場景上，我們可以想像一個神經網絡是藝術品的偽造者，另一個則是藝術品鑑定師。
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na Sarin 製作的GAN 過程示意圖
藝術家對於創作過程的參與是調參，而在GAN 產出結果後，藝術家則擔任策展人的角色，保留那些真正有趣的圖像。
