Vitalik 科幻小说《雪月》第31-32章
- ประเด็นหลัก：จักรวรรดิอาร์กติกพ่ายแพ้เป็นครั้งแรก ป่าเหนือได้รับการปลดปล่อย แต่ Red County ยังคงถูกยึดครอง Viridia เผชิญกับความท้าทายระยะยาวในการย่อยเทคโนโลยีที่ยึดมาได้ รับมือกับการเปลี่ยนแปลงประชากรในยุค AI และสร้างสังคมที่มีทั้งความร่วมมือและการแข่งขัน
- องค์ประกอบสำคัญ：
- จักรวรรดิอาร์กติกสูญเสีย North Shore และ Saldur แต่ยังคงรักษา Red County ไว้และเพิ่มกำลังทหารเป็นสามเท่า กองกำลังป้องกันเสรีนครเห็นว่าการยึด Red County คืนแทบไม่มีหวัง Tafindel แนะนำให้แลกการปิดพรมแดนกับการแลกเปลี่ยนบุคลากร
- Deluin แสร้งทำเป็นสวามิภักดิ์ต่ออาร์กติกและไต่เต้าขึ้นเป็นหนึ่งในผู้บัญชาการสูงสุด เผยให้เห็นว่าอุดมการณ์ของอาร์กติกให้ความสำคัญเพียงความสามารถ โดยมองข้ามความสอดคล้องของเป้าหมาย ทำให้ระบบตัดสินบุคลากรถูกบิดเบือนได้ง่าย
- อาร์กติกเป็นผู้นำด้านพันธุวิศวกรรม เมืองใต้ดิน สภาพแวดล้อมแสงเทียม และการยืดอายุขัย แต่เก็บเทคโนโลยีไว้ภายใต้การควบคุมของตน บังคับให้ผู้รับความช่วยเหลือต้องพึ่งพาคลินิกของตนอย่างต่อเนื่อง
- มีคนหลายหมื่นใน Saldur ยอมรับข้อเสนอของ Viridia และเปิดเผยเทคโนโลยีอาร์กติกโดยสมัครใจ Zey กล่าวว่า "โอเพนซอร์สไม่ใช่แค่ความคิดที่ดี แต่เป็นกฎหมาย" ผลักดันให้เกิดการแบ่งปันเทคโนโลยีระดับแนวหน้าทั่วโลก
- Vildo เตือนว่าความเป็นส่วนตัวไม่มีอยู่จริงในโลกกายภาพ Zhego กำลังขนส่งกล้องรุ่นใหม่ที่มีกลไกบังคับไปยัง Viridia มหาวิทยาลัยแห่งชาติกำลังจัดทำกระบวนการตรวจสอบ
- Zey เสนอให้ AI หลายชนิดแข่งขันกันอย่างเปิดเผยและรับผิดชอบต่อการคาดการณ์ความเป็นจริง แทนที่จะเพียงปรับให้สอดคล้องกับความคิดเห็นของมนุษย์ พร้อมใช้ภาพเปรียบเทียบ "น้ำในทะเลสาบกับผลึกน้ำแข็ง" ว่าสังคมควรสมดุลระหว่างความร่วมมือที่ลื่นไหลและการป้องกันที่แข็งตัว
- Vildo คาดการณ์ว่า AI จะทำให้ประชากรของเอเจนต์สูงถึงเก้าล้านล้าน ความเร็วของเทคโนโลยีจะแซงความสามารถในการปรับตัวของมนุษย์ Viridia จำเป็นต้องแทรกซึมเข้าสู่สังคมอาร์กติกอย่างลึกซึ้งเพื่อรักษาสมดุลทางเทคโนโลยี
บทที่ 31
ป่าเหนือ, วิริดิอา · 3725 เดือนฝน วันที่ 2
เซย์ ไป๋ และมู่ค่อยๆ เดินขึ้นบันไดเลียบข้างภูเขา สองข้างของเนินเขาปกคลุมไปด้วยหิมะจนเต็ม แสงแดดสะท้อนผ่านผิวยิมะทิ่มแทงเข้าตาพวกเขา บนผิวยิมะมีเพียงต้นสนและบันไดที่มีราวจับโผล่พ้นออกมา—ต้นไม้และราวจับสูงพอที่จะไม่ถูกหิมะกลบมิด ส่วนตัวบันไดนั้นมีโดรนกวาดหิมะและโรยเกลือเป็นประจำ พวกเขามองเห็นโดรนลำนั้นกำลังปฏิบัติงานอยู่ห่างขึ้นไปราวสามสิบเมตร
ลมหนาวจัดพัดกระแทกเข้าที่ใบหน้าของพวกเขา พวกเขายังคงปีนขึ้นไปต่อ ไม่กี่นาทีต่อมา พวกเขาก็มาถึงลานทรงกลมบนยอดเขา
จากตรงนั้น พวกเขาสามารถมองเห็นทัศนียภาพทั้งหมดของเกาะที่ป่าเหนือตั้งอยู่ เกาะนี้กว้างประมาณยี่สิบกิโลเมตร—เล็กพอที่แผนที่ที่ย่อส่วนและเรียบง่ายที่สุดของภูมิภาคนี้จะไม่เสียเวลาแสดงมันด้วยซ้ำ แต่ในขณะเดียวกันก็ใหญ่พอที่ดูเหมือนว่า หากจำเป็นจริงๆ เกาะนี้เพียงลำพังก็ใหญ่พอที่จะค้ำจุนอารยธรรมหนึ่งได้ เซย์คิดว่า ถ้าป่าเหนือเป็นเมืองเจอกัว มันก็คงมีอุตสาหกรรมฉุกเฉินที่พึ่งพาตนเองได้อย่างสมบูรณ์แล้ว
ทางทิศตะวันออกคือเมืองหลักของป่าเหนือ ทางทิศตะวันตกและทิศเหนือสามารถมองเห็นเนินหิมะที่ทอดยาวหลายกิโลเมตร รวมทั้งเส้นทางเล็กๆ ที่คดเคี้ยวอย่างนุ่มนวลค่อยๆ ลึกเข้าไปในป่า เซย์มองลงไปทางทิศตะวันออก เห็นบันไดอีกสายหนึ่งที่นำขึ้นสู่ยอดเขา ชายหนุ่มคนหนึ่งสวมเพียงเสื้อสเวตเตอร์และสวมฮู้ดบางๆ กำลังปีนขึ้นมา
เมื่อเขาเข้าใกล้ยอดเขา เซย์ก็จำใบหน้าที่คุ้นเคยได้
"เดอลูอีน!" เขาตะโกน
เดอลูอีนเงยหน้าขึ้น เห็นเซย์ จึงวิ่งขึ้นบันไดยี่สิบเมตรสุดท้าย
เขาพุ่งขึ้นสู่ยอดเขา โผเข้าไปกอดเซย์จนเกือบทำให้เซย์เสียหลักล้ม
"เซย์ ฉันดีใจมากที่เธอยังมีชีวิตอยู่ ในที่สุดฉันก็ได้เจอเธออีกครั้ง"
เดอลูอีนค่อยๆ ปล่อยเซย์ แล้วหันไปทางไป๋
"เดี๋ยวนะ ฉันรู้จักเธอไหม?"
"ฉันคือไป๋ เธออาจเคยเห็นฉันดูการซ้อมที่ซาซู่ ตู้"
"อ้อ ใช่ ฉันจำเธอได้!" เดอลูอีนตอบ เขาไม่ค่อยแน่ใจนักว่าเขาจำได้จริงว่าเคยเห็นเธอ หรือแค่สร้างความทรงจำนั้นขึ้นมาเอง
"และฉันด้วย ฉันคือมู่ อย่าสับสนฉันกับซูนะ—เธอยังอยู่ที่เจอกัว ฉันกับเธอเป็นคนละคนกันเลย"
"ยินดีที่ได้รู้จัก มู่" เดอลูอีนตอบพร้อมรอยยิ้ม
"งั้นเล่าให้ฟังหน่อย เกิดอะไรขึ้น?"
"อืม เรื่องนี้ยาวมาก เธอแน่ใจเหรอว่าจะเล่าบนยอดเขาหิมะที่หนาวเหน็บแบบนี้?"
เซย์ ไป๋ และมู่พยักหน้าพร้อมกันทันที
"ฉันเห็นแล้วว่าเธอเหมาะกับการใช้ชีวิตในเขตแดงมากกว่าที่ฉันคิด!"
"เอาละ เอาละ ฉันเริ่มแล้วนะ"
"ฤดูองุ่น ซึ่งก็คือราวสองเดือนหลังจากที่พวกเขายึดครองเขตแดง นายทหารอาร์กติกบางคนมาที่บ้านฉัน คุยกับพ่อแม่ฉัน พ่อแม่ฉันไม่เคยกลัวภัยคุกคามจากอาร์กติกเป็นพิเศษมาก่อน พวกเขามักพูดว่าเราควรแสวงหาสันติภาพและร่วมมือกับพวกเขาด้วยทัศนคติที่เปิดกว้างกว่า แต่พอการรุกรานเกิดขึ้น พวกเขาก็เปลี่ยนไปสนับสนุนสิ่งที่ชาวอาร์กติกทำอย่างเต็มที่อย่างรวดเร็ว ในเขตแดงมีคนจำนวนไม่น้อยที่เอนเอียงไปทางพวกเขาแบบนี้"
"ชาวอาร์กติกมอบตำแหน่งให้พวกเขา พวกเขาบอกว่าพ่อแม่ฉันควรมาที่มงกุฎแก้ว เพื่อเสนอคำแนะนำเกี่ยวกับปัญหาการหลอมรวมต่อผู้นำระดับสูงสุด—เริ่มจากประชากรเขตแดงที่ถูกจับเป็นเชลย จากนั้นก็ชาวป่าเหนือ และสุดท้ายก็ทุกคนที่พวกเขาจะพิชิต"
"ฉันเสี่ยงตัดสินใจครั้งสำคัญ ฉันตัดสินใจ 'แทรกซึมเข้าไปในค่ายศัตรู'—แสร้งทำเป็นสนับสนุนภารกิจของชาวอาร์กติกอย่างเต็มที่ อาศัยชื่อเสียงของพ่อแม่บวกกับสถานะแชมป์หมิงเผิงไถของฉันเอง—"
"ฉันคือแชมป์หมิงเผิงไถ!" เซย์ขัดจังหวะอย่างขี้เล่น
"ก็แค่เพราะการแข่งขันถูกยกเลิก พวกเขาถึงมอบตำแหน่งแชมป์ให้เธอ เธอไม่เคยเอาชนะฉันได้เลย"
"สองวันก่อนฉันเพิ่งเอาชนะเธอในการต่อสู้!"
"บทกวีโบราณบทนั้นว่าอย่างไรนะ? mi fu zo de tei ka ciu pin - เมื่อฉันพ่ายแพ้ ฉันรู้สึกว่าฉันชนะ?"
"ตอนนี้เธอเข้าใจแล้ว!"
"สรุปก็คือ ฉันอาศัยชื่อเสียงของพ่อแม่และสถานะผู้ชนะรอบรองชนะเลิศหมิงเผิงไถของตัวเอง ไต่ขึ้นไปในลำดับชั้นอำนาจของพวกเขา ภายในไม่ถึงสองเดือน พวกเขาก็ค้นพบด้วยตัวเองว่าหมิงเผิงไถเป็นวิธีที่มีประสิทธิภาพในการฝึกฝนบุคลากรสำหรับสงครามสมัยใหม่—"
"เดี๋ยวนะ พวกเขารู้ว่าหมิงเผิงไถใช้ทำอะไรเหรอ?"
"เดี๋ยว... เธอหมายความว่าพวกเธอจงใจออกแบบการแข่งขันหมิงเผิงไถเพื่อฝึกฝนการป้องกันให้ผู้คนเหรอ?"
เซย์ ไป๋ และมู่พยักหน้าพร้อมกันทันที
"งั้นก็ไม่ พวกเขาคงไม่ได้เข้าใจเรื่องนี้แน่ พวกเขาแค่ค้นพบว่าหมิงเผิงไถบังเอิญมีประสิทธิภาพในการบรรลุจุดประสงค์นี้ ดังนั้นภายในสามเดือนพวกเขาก็แต่งตั้งฉันเป็นหนึ่งในผู้บัญชาการสูงสุดของพวกเขา"
"รู้ไหม จริงๆ แล้วชาวอาร์กติกถูกชักใยได้ง่ายมาก"
"เธอหมายความว่าอย่างไร?"
"อุดมการณ์ทั้งหมดของพวกเขาลดทอนความสอดคล้องของเป้าหมายลงอย่างสิ้นเชิง ให้ความสำคัญกับความสามารถเท่านั้น ในสายตาพวกเขา บุคคลระดับสูงเป็นสิ่งที่ทดแทนได้ แลกเปลี่ยนได้ คนก็เหมือนหุ่นยนต์ ตราบใดที่เสนอเงินเดือนสูงกว่า ก็ย้ายไปจัดวางใหม่ได้ พวกเขาแทบไม่มีทฤษฎีใดๆ ที่จะเข้าใจว่าคนเรามีแรงจูงใจของตัวเอง มีความฝันนับแสนที่เป็นของตัวเอง หรือจะตัดสินว่าหัวใจของคนคนหนึ่งตรงกับเธอจริงๆ หรือแค่แสร้งทำ ดังนั้น ตราบใดที่ตะโกนคำขวัญได้ถูกต้อง แล้วทำให้พวกเขาเชื่อว่าเธอเป็นบุคคลระดับสูง พวกเขาก็จะ... เชื่อเธอ"
"ว้าว"
"ฉัน... จริงๆ แล้วไม่แปลกใจเลยสักนิด" ไป๋เสริม "ฉันแค่ดีใจที่เธอเล่นเกมนี้ได้ดีกว่าคนอื่น"
"งั้นสิ่งที่น่าสนใจที่สุดของจักรวรรดิอาร์กติกคืออะไร?" มู่ถามเบาๆ "เราเรียนรู้อะไรจากพวกเขาได้บ้าง?"
"ความก้าวหน้าทางเทคโนโลยีของพวกเขาเป็นของจริง และน่าทึ่งมาก การรักษาพยาบาลที่พวกเขามอบให้ชาวป่าเหนือเป็นเพียงตัวอย่างเดียว พวกเขาเชื่อว่าพวกเขาค้นพบวิธีทำให้คนมีชีวิตยืนยาวขึ้นอีกสิบปี และพวกเขากำลังเร่งให้เร็วขึ้นเรื่อยๆ"
"มงกุฎแก้วเป็นหนึ่งในเมืองที่น่าหลงใหลที่สุดที่ฉันเคยเห็น มันมีความงามของตัวเอง มันทำให้เธอรู้สึกราวกับกำลังใช้ชีวิตอยู่ในผลึกน้ำแข็งขนาดยักษ์ หอคอยที่สูงที่สุดของมันสูงจากพื้นหนึ่งกิโลเมตร ถ้ำของมันทอดยาวลึกลงไปใต้ดิน"
"พวกเขาถึงกับปลูกต้นสนเป็นแถวไว้ข้างกำแพงบางด้านด้วยซ้ำ นั่นเองก็เป็นความสำเร็จทางวิศวกรรมที่น่าประทับใจ: พันธุวิศวกรรมช่วยให้พืชทนความหนาวได้ดีขึ้น บวกกับระบบทำความร้อนใต้ดินและกำแพงสะท้อนแสงที่ออกแบบอย่างชาญฉลาด ทำให้สภาพแวดล้อมของพวกมันอบอุ่นขึ้น"
"ในฤดูหนาว มงกุฎแก้วมีคืนขั้วโลกที่ไม่มีแสงแดดนานถึงหนึ่งเดือนครึ่ง จากนั้นทั้งเมืองก็ถูกปกคลุมด้วยแสงประดิษฐ์สีขาวและสีน้ำเงิน"
"ฟังดูตอนนี้เธออยากกลับไปอีกแล้วนะ!"
"จริงๆ แล้ว ฉันอยากได้สิ่งอื่น ฉันคิดว่าชาวอาร์กติกสร้างเทคโนโลยีทั้งหมดนี้ขึ้นมา ถือเป็นเรื่องดี—ถึงแม้ว่าถ้าฉันปิดได้สักอย่าง ฉันจะปิดการวิจัยซูเปอร์ไวรัส แต่สิ่งที่เป็นอันตรายคือวิธีที่พวกเขาเก็บทุกสิ่งที่ตัวเองสร้างขึ้นไว้ใช้เอง ไม่ให้ใครอื่นได้ประโยชน์ แม้พวกเขาจะมอบบางส่วนให้ชาวป่าเหนือ ก็เป็นไปตามเงื่อนไขของพวกเขาเอง—เธอมาที่คลินิกสุขภาพของเรา เธอไม่มีทางรู้ว่าเราทำอะไรกับร่างกายเธอ และถ้าเธอไม่อยากกลับไปเป็นเหมือนเดิม เธอก็ต้องกลับมาที่คลินิกของเราครั้งแล้วครั้งเล่า"
"วิทยาศาสตร์และเทคโนโลยีไม่ได้ทำให้โลกสามัคคีกัน แต่กลับเปลี่ยนกลุ่มหนึ่งให้กลายเป็นภัยคุกคามที่ใหญ่ขึ้นเรื่อยๆ จนประเทศอื่นๆ ทั่วโลกต้องกังวลมากขึ้นเรื่อยๆ"
"แต่ต้องขอบคุณพวกเธอ เรา—ฉันหมายถึงมวลมนุษยชาติ—ตอนนี้ยึดเทคโนโลยีของพวกเขามาได้เป็นจำนวนมาก บางส่วนเป็นสิ่งที่พวกเขานำมาที่ป่าเหนือ รอบป่าเอเลนากระจายอยู่ด้วยยุทโธปกรณ์ทางทหารกองเป็นตั้ง บนเกาะซาร์ดูร์ก็มีอีกจำนวนมาก ที่นั่นเดิมเป็นดินแดนแกนกลางของอาร์กติก มีผู้คนอาศัยอยู่หลายหมื่นคน"
"ดังนั้น ขั้นต่อไปของเราคือโน้มน้าวให้ผู้คนกลุ่มนี้มากที่สุดเท่าที่จะทำได้ลุกขึ้นมาด้วยความสมัครใจ แบ่งปันความรู้และความเชี่ยวชาญอย่างเต็มใจ เพื่อให้ทั้งโลกอย่างน้อยก็เข้าถึงแนวหน้าทางเทคโนโลยีที่ชาวอาร์กติกเดิมเก็บไว้ใช้เองเท่านั้น"
"โอเพนซอร์ส—นี่ไม่ใช่แค่ความคิดที่ดี แต่เป็นกฎหมาย" เซย์ตอบ
"ถูกต้อง แค่ปล่อยให้ทั้งโลกเป็นเหมือนวิริดิอาเพิ่มขึ้นอีกสักหน่อย"
"จากนั้นเราก็ทำตรงกันข้ามได้ แสดงให้ชาวซาร์ดูร์เห็นว่าภายใต้วัฒนธรรมการใช้ชีวิตของเรา พวกเขาสงบกว่า สันติกว่า และมีอิสรภาพที่แท้จริงมากกว่า พร้อมกับมีเทคโนโลยีที่ทรงพลัง แล้วบางทีผ่านพวกเขา เราอาจโน้มน้าวชาวอาร์กติกให้เข้าร่วมฝ่ายเราได้มากขึ้น"
บทสนทนาหยุดชั่วคราว ถึงตาเดอลูอีนเดินรอบยอดเขาชมวิวป่าเหนือ
ราวสิบนาทีต่อมา มู่ก็เอ่ยขึ้นอีกครั้ง
"ฉันได้ข่าวร้ายมาบ้าง เดอลูอีน"
"อะไรเหรอ?"
"กองกำลังป้องกันเมืองเสรีรายงานว่า กองทหารอาร์กติกในเขตแดงเพิ่มขึ้นเป็นสามเท่าตัว กองกำลังป้องกันใช้เทคนิคที่เราค้นพบในการต่อสู้เมื่อสองวันก่อน พยายามใช้โดรนก่อวินาศกรรมในเขตแดงหลายครั้ง แต่ตอนนี้ส่วนใหญ่ล้มเหลว"
"ตอนนี้พวกเขาคิดว่าเราแทบไม่มีโอกาสได้เขตแดงคืนแล้ว"
เดอลูอีนถอนหายใจ ดวงตาของเขาเต็มไปด้วยความโศกเศร้าอย่างลึกซึ้ง
"ทาฟินเดลแนะนำให้เราใช้ท่าทีแข็งกร้าวขึ้นเล็กน้อย ปิดพรมแดนซาร์ดูร์และพื้นที่อาร์กติกอื่นๆ แล้วเสนอข้อตกลง เราให้ใครก็ตามที่อยากกลับไปจักรวรรดิอาร์กติกได้กลับไป แลกกับคนในเขตแดงที่อยากจากไปสามารถจากไปได้ พวกเขาเก็บเขตแดง เราเก็บซาร์ดูร์ แล้วหาสถานที่สวยงามในวิริดิอา สร้างเขตแดงใหม่ขึ้นมา"
"ทำไมไม่ยกคาบสมุทรระหว่างที่นี่กับซาร์ดูร์ให้พวกเขาล่ะ คาบสมุทรที่ยื่นออกไปทางปลายด้านตะวันออกของชายฝั่งเหนือ? ที่นั่นเป็นดินแดนที่สวยงามมาก"
"ฉันคิดว่าเรื่องนี้ควรให้พวกเขาเป็นคนตัดสินใจ"
เดอลูอีนพยักหน้า "ทาฟินเดลอาจพูดถูก นี่คือผลลัพธ์ที่ดีที่สุดที่เราจะได้"
บทสนทนาหยุดลงอีกครั้ง ทั้งสี่มองไปทางทิศตะวันออก มองเกล็ดหิมะร่วงลงเบาๆ บนทุกอาคารในเมืองป่าเหนือ ค่อยๆ สะสมหนาขึ้นทีละชั้น
กลาดิอัสและเซร่าเดินผ่านประตูหินขนาดยักษ์ที่ทางเข้าเมย์กังใหญ่แห่งป่าเหนือ ประตูหมุนถูกทุบพังและโยนทิ้งไว้บนพื้น เพื่อให้ผู้คนเข้าออกได้อย่างอิสระ เจ้าหน้าที่บริหารดูเหมือนตอนนี้ก็ใจไม่แข็งพอจะบังคับใช้กฎวีซ่าใดๆ เจ้าหน้าที่รักษาความปลอดภัยเมย์กังใหญ่สองคนในเครื่องแบบสีม่วงเทาเพียงจ้องมองผู้คนที่ผ่านไปมา ถอยมาป้องกันเพียงเป้าหมายขั้นต่ำสุดคือป้องกันการโจรกรรมและความรุนแรง
นาฬิกาของเซร่าดังขึ้น เธอยกมือขึ้นมอง
เริ่มจากเวลาข้อความ
ยาน → [5 รูป] 45904 เธอคลิกดู แล้วดูรูปภาพ สามรูปแรกเป็นภาพผู้คนในเมืองเสรีฉลองกันตามถนนและสวนสาธารณะ
รูปที่สี่ดูเหมือนคอนเสิร์ตกลางแจ้งที่จัดในลานจอดรถ ฉากหลังเป็นโรงงานขนาดยักษ์ บนผนังด้านข้างปรากฏโลโก้ของอีชาราอย่างเด่นชัด—หนึ่งในบริษัทกลาโหมเมืองเสรีที่โด่งดังมากในตอนนี้
รูปสุดท้ายเป็นภาพเซลฟี่ของยานเองกับผู้จัดการที่ดูเหมือนทำงานในบริษัทกลาโหม
"เธอจะไปเมืองเสรีเพื่อพบยานเหรอ?"
"จริงๆ ฉันตั้งใจจะรอให้เธอไปก่อน แล้วอยู่ที่ป่าเหนือต่ออีกราวห้าวัน ให้เขาแวะมา เขาอยากมาเที่ยววิริดิอามาตลอด"
"เธอควรทำอย่างนั้น" กลาดิอัสตอบอย่างอ่อนโยน
<
