Vitalik의 SF 소설 《설월》 제27장

제 27장

멜단, 비리디아 · 3724 서리시각 7

글라디아스는 정부 호텔 방 문을 누군가 두드리는 소리를 들었다. 미처 반응하기도 전에 웅윙거리는 소리가 들리고 문이 열렸다.

세라가 문을 밀고 들어왔다.

“미안해요, 세라,” 글라디아스가 거의 즉시 슬픈 표정으로 말했다. “이 계획은 안 될 것 같아요.”

“나는 우리 가족 모두를 실망시켰어요. 우리는 페이브리크와 헬레다가 어디 있는지 알고, 이제 릴리가 어디 있는지도 알지만, 그들 중 누구도 구할 방법이 없어요—북극인이 우리를 완전히 정복하지 않는 한은요.”

세라가 글라디아스에게 다가가 그를 껴안았다.

잠시 동안 둘 다 아무 말도 하지 않았다. 그러다 그녀가 한 걸음 물러서며 얼굴에 미소를 띠었다.

“그래서 새로운 생각이 하나 있어요.”

글라디아스의 눈이 반짝였다.

“그게 뭔데요?”

“그래서 우리가 어제 알게 된 것은, 판사들이 자신들이 매우 비민주적이라고 생각하는 일을 하기를 꺼린다는 거예요. 그래서 해결책이 있어요. 민주적으로 만드는 거죠.”

“뭐, 내일 선거를 치르자는 건가요?”

“어떤 의미에서는, 그렇습니다.”

“당신이 제고에 있을 때, 모브와 나는 은어를 이용해 상층부에 접근하기 시작했고, 거기 사람들과 대화를 나눴어요. 처음에는 그들의 관심을 끄는 데 그다지 성공하지 못했어요. 약 열흘 전 베르도의 합류가 큰 도움이 되었지만, 그럼에도 그들은 우리를 그다지 진지하게 받아들이지 않았어요. 하지만 쿤가오페이에서 타펜델을 구출한 날, 나는 위험을 감수했어요: 한 장시각 전에 그들에게 군사적으로 흥미로운 일이 일어날 것이라고 알려줬어요. 그리고 물론 그 일이 일어났죠. 그래서 이제 그들은 내 말을 들으려 하고, 나는 그들에게 무엇을 물어볼지에 대한 계획이 있어요.”

“은어에는 여론조사 기능이 있어요. Zip 코인을 태울 수 있어요—정확히는 회사에 Zip 코인을 지불하는 건데—그러면 플랫폼의 많은 사람들에게 자동으로 질문을 던질 수 있어요. 더 많은 Zip 코인을 지불할수록 더 많은 사람들을 조사할 수 있죠. 그래서 우리가 할 일은, 많은 사람들에게 일련의 질문을 던져서 비리디아와 다른 정부 기관들, 그리고 다른 가상 시나리오들에 대한 그들의 견해를 알아내는 거예요.”

“우리는 ‘의회가 국민을 대표한다고 생각하나요?’와 ‘비리디아 군대가 홍군 대통령의 아들을 구출한 제고인들에 의해 관리된다면 어떻게 느끼시겠습니까?’를 포함시킬 거예요. 하지만 우리는 그것을 수백 개의 다른 미끼 질문들과 함께 넣을 거예요. 그렇게 하면 북극인들은 무슨 일이 일어나고 있는지 모를 거예요.”

“응답이 진실되고 신중하게 이루어지려면 높은 우선순위가 필요하고, 그건 상당한 양의 Zip 코인을 지불해야 한다는 뜻이에요. 강력한 정당성을 지닌 사회적 신호가 되려면 공동 인식이 형성되어야 해요—비리디아의 모든 사람이 여론조사가 실시되었다는 것과 결과가 무엇인지를 알아야 할 뿐만 아니라, 다른 모든 사람들도 여론조사가 실시되었다는 것과 결과가 무엇인지를 알고 있다는 것을 알아야 하고, 모든 사람이 다른 모든 사람들이 알고 있다는 것을 안다는 것도 알아야 하죠, 이런 식으로 계속요. 이건 전체 인구의 상당 부분이 필요해요. 그래서 여론조사를 보려면 엄청난 양의 Zip 코인을 지불해야 해요.”

“내 추정으로는 구십만 Zip 코인이에요.”

“우리에게 그만큼 있나요?”

“없어요. 우리 모든 저축을 합쳐도, 모브까지 합쳐도, 겨우 절반밖에 안 돼요.”

“하지만 여기에 묘수가 있어요. 우리가 비용을 낼 필요가 없어요. 우리는 은어 창립자 에벨로를 설득해서 회사가 직접 하도록 하는 거예요. 그러면 그들은 범위와 우선순위를 원하는 만큼 높게 설정할 수 있어요—비용을 백 퍼센트 환급받을 수 있으니까요.”

“잠깐, 그들은 비용 없이 수동으로 할 수 있지 않나요?”

“그들의 플랫폼은 읽을 수 있는 메시지 세트를 업데이트할 때마다 증명을 암호화 네트워크에 게시하는 방식으로 작동해요. 그래서 그들은 실제로 규칙을 위반할 방법이 없어요—만약 시도한다면, 증명이 검증되지 않을 것이고, 시청자의 클라이언트가 해당 메시지가 유효하지 않다고 자동으로 거부할 거예요. 그들이 할 수 있는 유일한 것은 새로운 알고리즘 해시를 게시하는 것인데, 그건 이십 일의 지연을 초래해요.”

“그들은 백 퍼센트 환급을 받을 수 있나요? 판매세 없이?”

“최신 규칙 변경으로, 은어가 알고리즘 투명성 측면에서 어떻게 수행하고 있는지를 고려하면—정확한 증명 메커니즘이 그들이 직접 백도어를 통해 자신들의 규칙을 위반하는 것을 허용하지 않아요—그리고 상호운용성, 사용자 프라이버시 존중, 연구자들과의 협력 덕분에, 그들의 세금은 이미 제로로 내려갔어요.”

“그럼 에벨로가 어떻게 생각하는지 보자고요!”

글라디아스, 세라, 제이는 그들이 늘 다니던 길을 따라 칼리마를 가로질러 앞으로 걸어갔다. 양쪽에는 나무가 무성했고 사방에 돌집이 있었다. 안전을 위해 그들은 대부분의 시간을 검은 차를 타고 이동했지만, 차는 무차 구역 경계까지만 갈 수 있었다. 그래서 그들은 마지막 몇 백 미터를 걸어야 했다. 프라이버시 로브면 충분하겠지, 글라디아스는 생각했다.

등 뒤에서 차가운 바람이 불어왔다. 추위가 그들에게 동기를 부여했고, 바람이 그들을 앞으로 밀자 그들은 더 빠르게 걷기 시작했다.

“여기서 오른쪽으로,” 세라가 넥밴드를 통해 낮은 목소리로 말했다. 이쯤에서 그녀는 글라디아스만큼이나 모든 대화를 넥밴드로 하는 것에 익숙해져 있었다.

그들은 오른쪽으로 돌아 더 작은 길로 들어섰다. 이 길은 약 백 미터 동안 곧게 뻗어 있었다. 처음에는 양쪽에 돌집이 있었다. 약 오십 미터 후, 집들은 사라지고 빽빽한 숲이 나타났다. 백 미터 후, 그들은 앞에 작은 언덕 같은 것이 있는 것을 보았다.

이 길은 아래로 경사져 있었고, 산 내부로 이어지는 것처럼 보이는 큰 문으로 향했다. 또 토지세를 거의 내지 않는 건물이군, 글라디아스는 생각했다. 이쯤에서 비리디아인들은 생활과 작업의 예술을 거의 완성하여 복잡한 구조물을 숲에 넣어서, 같은 숲이 백 미터 밖에서는 전혀 영향을 받지 않은 것처럼 보이게 만들었다.

제이는 감탄했고, 그의 마음은 즉시 뛰어올라 그것을 제고의 피라미드와 비교했다. 제고에서는 자연 산맥을 피라미드로 만들어 자연이 인간의 걸작처럼 보이게 했다. 비리디아에서는—적어도 멜단의 칼리마 구역에서는—아마 완전히 인공적인 산인 곳을 자연처럼 보이게 만들었다. 제고가 비리디아의 스타일을 배울 수 있다고 그는 생각했다. 보존에는 그게 더 나을 수도 있다.

세라는 그녀의 휴대용 기기로 문 옆의 초록색 원을 두드렸고, 문이 열렸다.

그녀는 그들 셋을 길을 따라 안내했다: 왼쪽으로, 그다음 오른쪽으로, 경사로를 올라가고, 다시 오른쪽으로, 그다음 계단을 올라갔다. 마침내 그녀는 또 다른 문을 열고 그들을 계단 위로 데려가 원형 구역의 중앙으로 들어섰는데, 거기서 그들은 열린 하늘을 볼 수 있었다. 글라디아스와 제이는 그들이 산꼭대기에 도착했음을 깨달았다.

그들은 돌아섰다. 프라이버시 로브를 입고 두건이나 마스크를 쓰지 않은 또 다른 남자가 이미 거기 있었다.

“저는 에벨로입니다,” 그가 말했다. “만나서 반갑습니다.”

“저는 글라디아스입니다. 저도 만나서 반갑습니다.”

“저는 제이입니다.”

에벨로가 버튼을 누르자 그들 위의 지붕이 닫히기 시작했다. 약 열 각 후, 지붕이 완전히 닫혔다.

“그저 프라이버시를 위해서입니다,” 에벨로가 말했다. “편하게 로브를 벗으세요. 그리고 물이나 차를 드시겠습니까?”

“차를 마시겠습니다,” 글라디아스가 대답했다.

“저도 차 한 잔 하겠습니다.” 제이가 덧붙였다.

세라가 주위를 둘러보았다. “그럼 저도 차 한 잔 주세요.”

“좋습니다, 차 네 잔. 로봇이 곧 올라올 겁니다.”

에벨로는 계단 출구 뒤 안전 난간에 기대어 있는 긴 의자에 앉았다. 그는 방 주위의 원형 의자를 가리켰다. “앉으세요.”

그들은 프라이버시 로브에서 두건과 마스크를 벗고 앉았다.

“그래서, 세라, 당신이 은어가 비리디아 정부 전체를 덜 어리석게 만들기 위해 뭔가 할 수 있다는 아이디어가 있다고 했죠,” 그가 솔직하고 정직한 어조로 터져 나왔다.

“네, 맞아요.”

“기본적으로, 저는 여론조사를 하고 싶어요. 제가 페이추이에게 약 천 개의 질문을 만들게 했고, 제가 검토했어요. 일부는 현재에 대한 느낌, 일부는 가능한 미래에 대한 것이에요. 소수의 질문은 우리가 진정으로 관심 있는 것—의회가 꺼리더라도 군대를 교체하는 것—을 다루고, 나머지는 미끼예요.”

제이는 살짝 눈살을 찌푸렸다. 그가 보기에 세라는 자신의 전체 계획의 내용을 너무 빨리 자발적으로 제시했다. 쿤가오페이는 절대 그렇게 운영되지 않을 것이다. 하지만 어쩌면 비리디아 문화가 단순히 더 신뢰하기 쉬운 것일 수도—아니면 에벨로가 이미 세라에게, 아니면 비리디아의 모든 사람들에게 신뢰할 만한 사람임을 증명했을 수도 있다.

“우리의 목표는 대중이 여론조사가 실시되었고 결과가 무엇인지 알게 하는 거예요. 잘 진행되면, 우리는 판사들에게 사람들이 진정으로 원하는 것이 무엇인지, 그리고 반란을 일으키지 않을 것이라는 더 강력한 논거를 제시할 수 있어요.”

세라는 그녀의 휴대용 기기를 에벨로에게 보여줬다. 에벨로는 질문들을 간단히 훑어본 후 소리 내어 읽기 시작했다.

“비리디아 군대를 누가 관리하기를 원하십니까? A: 현 지도부. B: 의회가 선출한 새 지도부. C: 은어 지도부. D: 북극인. E: 쿤가오페이(최근 홍군 대통령의 아들을 구출한 제고인 집단). F: 아투리아 군사 고문.”

“이것에 얼마를 쓰시겠습니까?”

“삼백만 Zip 코인. 은어 회사가 직접 하기를 바랍니다, 어차피 당신들은 백 퍼센트 환급을 받을 테니까요.”

“흥미롭네요! 삼백만은 너무 많다고 말하고 싶습니다. 이는 은어의 이전 어떤 여론조사나 광고보다도 많은 액수입니다. 이건 북극인들이 뭔가 특별한 일이 일어나고 있다고 의심하게 만들 겁니다. 저는 백만으로 하겠습니다. 지출 면에서는 여전히 상위 세 손가락 안에 들지만, 전례가 없는 것은 아닙니다.”

“저는 괜찮습니다.”

“하지만 또 다른 문제가 있습니다,” 에벨로가 계속했다. “만약 우리가 이렇게 한다면, 우리는 판사들이 중대한 변화를 만드는 것이 환영받을 것이고 사람들이 의회를 그렇게 정당하다고 생각하지 않는다는 것을 보도록 도울 수 있습니다. 아니면 물론 우리가 비리디아인들의 생각에 대한 우리의 판단이 매우 잘못되었다는 것을 발견할 수도 있습니다. 하지만 그것만으로는 이런 격렬한 행동이 실제로 효과가 있을 것이라고 그들을 설득하지는 못합니다.”

“아이디어 있으신가요?”

“사실, 네. 최근에 우리는 은어 예측이라는 기능을 추가했는데, 이는 사람들—또는 로봇들—이 미래 사건에 대해 베팅할 수 있게 해줍니다. 지금까지 로봇들이 가장 효율적이—”

“봤어요,” 글라디아스가 끼어들었다. “예측 시장은 멋집니다. 하지만 두 가지 약점이 있어요. 첫째, 북극인들이 시장을 보면 조작할 수 있어요. 이론적으로는 어떤 조작이든 차익 거래자들에게 가격을 원래 있어야 할 수준으로 되돌림으로써 평균적으로 이익을 얻을 더 많은 동기를 창출하지만, 실제로 효과가 어떨지는 아직 검증되지 않았어요.”

“알려진 결과는, 차익 거래자들이 완전히 위험 중립적이거나 무한한 자금을 가지고 있지 않는 한, 조작자는 항상 적어도 어느 정도는 가격을 변화시킬 수 있다는 것입니다. 만약 기저 변수가 너무나 전례 없고 미지의 것이라면—예를 들어 우리가 지난 세기 동안 전 세계가 북극인에 대해 거둔 두 번째 승리를 거둘 수 있을지—어떤 차익 거래자도 개입하기 어려울 것입니다.”

“두 번째 문제는 사적 정보입니다. 우리는 쿤가오페이