Vitalik의 SF 소설 《설월》 제26장

제26장

비리디아 · 3724 서리시각 5

제이, 바이, 글라디아스, 덩은 비행기의 밀폐된 작은 객실에 앉아 있었다. 제이와 바이는 앞을 향했고, 글라디아스와 덩은 뒤를 향했다. 네 사람은 모두 조용히 창밖을 바라보며 평탄한 녹색 풍경을 감상했다. 눈에 띄는 주요 특징은 작은 언덕들이 줄지어 있는 것과 배경에 펼쳐진 메르단 시였다.

경보가 울렸다. 네 사람은 그제야 멍하니 있던 상태에서 정신을 차리고 귀를 기울일 준비를 했다.

jo hen jei fe fei go de di mei dan du

"글라디아스, 네 차례야, 통역해!" 제이가 재촉했다.

글라디아스는 다음 문장이 시작되기 전에 답을 내놓기 위해 머릿속을 빠르게 굴리며 이 단어들을 최대한 빨리 이해하려 애썼다. 잠시 후, 그는 말이 튀어나왔다:

"여러분, 비리디아의 메르단에 오신 것을 환영합니다."

ti zun no tei li ze fo fi shi ci cin ho li ze ci bia tei gei ka fiu den min ba fia zui

"현지 시각으로 칠만 사천, 기온은 7도, 곧 비행체가 지면에 착륙할 것입니다."

ti tei li dzai hen fe lo kin fe hai bun

"지금이 밖의 아름다운 경치를 감상하기 좋은 때입니다."

hai ka sho kin ce fe fei go de bun ji dze kai zui liu

"지금 밖에서는 비리디아의 아름다운 녹색 식물 대지를 볼 수 있습니다."

"녹색 식물 풍경," 제이가 조용히 바로잡았다.

biu ka di ge le bo gai dei li lia

"오른쪽은 글레보르 산맥입니다."

cen hai ka ge le bo gai dei de dziu hai ka ce kin fe di mei dan du ci ti li sa dzu du fe fei go

"밖의 아주 먼 곳, 글레보르 산맥을 계속 넘어가면 메르단 시가 보입니다. 이곳이 비리디아의 수도입니다."

di mei dan du li bai

ci di mei dan du de jan zi li pa pi pa fi ha

ci dzen fe gi hie pen

"메르단은 큰 도시입니다. 메르단의 인구는 110만입니다. 많은 다양한 구역이 있습니다."

dzu ka kin ce fe bia gai dei

ci fia sai pen ka dan fe gi jan

ci sei sai pen ka jen bin pei de pen li pai

ci mui dau fe ti li cin pin cu bun

"중간에 작은 언덕이 있고, 아래쪽 절반에는 많은 가정집이, 위쪽 절반에는 정부 청사가 있어서, 올라가면 즐겁고 아름답습니다."

gai dei de zei biu ka pai hui pen li bia

ci pai hui pen fei ka fei go de gi bai pai hui li lia

ci sa dzu pai hui li dzen fe ten min de bin dai cu man jei cu su kun gau

"산의 동쪽은 상업 지구이며, 상업 지구에는 큰 회사가 많고, 주요 산업으로는 컴퓨터 소프트웨어, 금융, 건강 보호 등이 있습니다."

gai dei de zei gei ka di ka lia mai pen li lia

ci ti pen li lu fe bai kai zun

ko ti dzen fe gi pui gau ji dan

"산의 남쪽은 칼리마 구역으로, 이 지역은 숲처럼 보이지만 그 안에 많은 숨겨진 주택이 있습니다."

gai dei de zei dzun ka gi dan pen li lia

co ti ka gi jan li san cu sun cu mo

ci ti ju fe gi kai de sai hui cu gi dau kin zun

"산의 서쪽에는 아주 큰 주거 구역이 있어서 많은 사람이 이곳에서 자고, 공부하고, 먹습니다. 이곳의 음식 종류도 많고, 가볼 만한 곳도 많습니다."

"관광 명소."

ti li tin bia pen fe di mei dan du de ce kin ji gi mui sun jui

ci di mei dan du fei ka ji gi shan jin tei ka jan ki su

te zen hu ka ki kia sin fe ti du

"이것은 메르단의 많은 흥미로운 것들 중 아주 일부에 불과합니다. 한 사람이 메르단에서 여러 해를 살아도 이 도시를 완전히 알게 되지는 않을 것입니다."

jie fe lo cin pin fe lo di mei dan du cu fei go li bun

"우리는 당신이 메르단과 비리디아의 아름다움을 즐기기를 바랍니다."

"잘했어요, 두 달 만에 거의 현지인이 다 됐네요."

제이는 잠시 멈추었다가 다시 천천히 입을 열었다.

"ci jie fe lo cin pin fe di pa fo gai du"

"나는 파포가이 두를 정말 좋아합니다."

"당신이 돌아오기를 바랍니다."

"물론이죠!"

"잠깐, 방금 깨달았는데... 파포가이는 '열네 개의 돌'이라는 뜻이죠? 이 이름은 어디서 온 거죠?"

"주기율표를 생각해 봐."

비행기가 멈췄다. 창밖으로 그들은 십여 대의 대형 버스와 자동차가 다가오는 것을 볼 수 있었다.

"더 큰 검은색 차가 우리 차입니다. 우리의 사생활을 보호하기 위해 우리는 마지막에 내리겠습니다,"라고 덩이 말했다.

제이, 글라디아스, 바이는 고개를 끄덕였다. 네 사람은 좌석에 기대어 기다렸다.

약 10분 후, 그들의 객실 문이 자동으로 열렸다. 네 사람은 즉시 일어나 좌석 아래에서 휴대 수하물을 집어 들고 비행기 앞쪽으로 걸어갔다. 비행기를 가로지르며 그들은 다른 모든 객실 문이 이미 열려 있고 텅 비어 있으며, 많은 테이블과 좌석에 사용한 담요와 빈 병과 컵이 흩어져 있는 것을 볼 수 있었다.

그들은 계단과 바로 연결된 출입구를 통해 비행기에서 내린 뒤, 분명히 버스 내부이기도 한 좁은 방으로 들어갔다. 방에는 그들이 방금 지나온 입구가 하나 있고, 반대편에는 출구가 있으며, 중간에는 두 개의 통로 문이 길을 막고 있었다.

제이와 글라디아스가 먼저 나섰다. 그들은 각자 지나가려는 큰 문 한쪽의 녹색 원에 시계를 대고 앞쪽 카메라를 바라보았다. 몇 순간 후, 두 문이 거의 동시에 선언했다: "비리디아에 오신 것을 환영합니다."

문이 열렸고 제이와 글라디아스가 들어갔다. 방 반대편의 출구는 그들이 앞서 비행기 창문을 통해 보았던 커다란 검은색 자동차 내부로 바로 이어졌다. 두 사람은 걸어 들어갔고, 안에는 이미 또 다른 사람이 앉아 있는 것을 발견했다.

"베르도 상원의원님!"

"집에 온 것을 환영합니다, 글라디아스!"라고 베르도가 대답했는데, 그의 표정과 어조는 글라디아스가 들어본 것보다 더 따뜻했다. 그는 즉시 글라디아스 옆을 바라보았다. "그리고 당신은 분명히 제이군요."

"만나서 반갑습니다, 상원의원님."

제이와 글라디아스가 막 앉았을 때, 제이는 이미 바이와 덩의 발소리가 가까워지는 것을 들었다. 그들도 구멍에서 걸어 들어와 차 안으로 들어왔다.

"당신들이 바이와 덩이군요!"

"맞습니다,"라고 바이가 대답했다.

"좋아요, 앉읍시다, 우리에게는 아직 할 일이 많습니다."

네 사람 모두 자기 좌석에 앉았다. 자동차와 입구 방을 연결하는 통로가 닫혔다. 거의 즉시 그들은 자동차가 가속하기 시작하는 것을 느꼈다.

"먼저, 글라디아스, 아주 좋은 소식이 있습니다."

"오, 뭔가요?"

"릴리가 어디에 있는지 알아낸 것 같습니다."

글라디아스가 눈을 크게 떴다.

"세라가 큰 노력을 들여 나에게 연락했고, 그녀가 전체 상황을 알려 주었습니다. 즈웬은 릴리와 연락을 유지하고 있었고, 그녀는 그에게 자신이 어디에 있는지 인정했습니다: 그녀는 북극 점령 지역, 북림지로 넘어갔습니다."

"그리고 우리는 모든 감시 카메라 정보를 스캔했습니다. 즉, 당신이 기발하게 제안한 대로 제고인이 해킹한 그 카메라들 말입니다. 며칠 후, 우리는 그녀를 찾았습니다. 그녀는 북극인들이 세운 일종의 기숙학교에 있습니다. 대메이항에서 약 1킬로미터 떨어져 있습니다."

글라디아스는 한숨을 쉬었다. "적어도 그녀가 어디에 있는지는 압니다. 북림지에서 그녀를 데리고 나오는 것은 매우 어렵겠지만, 적어도 페이브리크와 헤레다도 거기에 있으니 함께 구출할 수 있을 것입니다."

"그래, 정말 가고 싶다면 지금 북림지에 갈 수 있습니다—비록 대메이항의 문은 아직 닫혀 있지만요."

"북극인들은 최근에 북안과 비리디아 다른 지역 사이의 양방향 교류와 여행을 허용하기 시작했습니다. 그들은 북림지에 진료소를 열고 수명을 연장하고 성능을 향상시키기 위한 일부 최첨단 치료법을 제공하고 있습니다. 그들은 우리에게 반짝이는 기술을 제공함으로써 비리디아인들이 자발적으로 북극 제국에 합류하도록 만들려는 것처럼 보입니다."

"좋은 전략입니다."

"제이, 당신 대사는 뭐였죠? 누군가에게 그것이 어떻게 그들의 이익에 부합하는지 보여 주어서 무언가를 하도록 조종하는 것, 그게 설득력이 있나요?"

"에펠리온은 분명히 그렇게 볼 것입니다. 물론 실카는 화를 내며 그들이 숨겨진 대가를 숨겼다고 말할 것입니다—더 오래 살 수 있지만 계속 주입해야 하는 북극 특허 약에 의존한다면, 평생 그들에게 의존하게 되고 그들의 노예가 될 것입니다. 에펠리온이 말하겠지만, 죽는다는 것—관 속에서는 근육 하나도 움직일 수 없고 생각 하나도 할 수 없다는 것—은 최악의 노예 상태입니다. 그리고 이것은 한 개인에게만 해당하는 것이 아니라 문명에게도 마찬가지입니다."

"우리가 비리디아의 성공과 번영을 바란다면, 둘을 종합하는 길을 찾아야 합니다. 우리는 북극인들이 어떤 일에서는 잘한다는 것을 인정할 수 있고, 그들이 추구하는 완전히 다른 아름다운 미래도 건강한 동력이 될 수 있습니다. 비리디아의 북극성은 단지 현상 유지에 더 적은 탐욕과 더 나은 사회적 유대를 더한 것이어서는 안 됩니다. 우리는 실질적인 진전을 이루고 그중 좋은 부분을 흡수해야 하며 나쁜 부분은 받아들이지 말아야 합니다. 우리는 성공을 인정하고 보상해야 합니다."

"하지만 우선, 우리 자신에게 숨 쉴 공간을 주어야 합니다. 그것은 북안의 북극인들을 물리치는 것을 의미합니다."

"맞습니다. 그러기 위해서는 우리는 외부에서 배우려는 의지가 있어야 합니다—북극 제국의 적에게서, 그리고 자유시와 제고의 친구에게서 배워야 합니다."

차가 천천히 멈췄다. 잠시 후 문이 열렸고, 관영 호텔처럼 보이는 내부로 바로 이어졌다.

"친구들, 푹 자세요. 제이, 덩, 두 사람은 내일 아침 큰일이 있습니다. 일이 끝나면 다시 만나 그 큰 계획을 논의합시다. 비리디아도 다시 일어설 것입니다."

글라디아스와 제이가 먼저 차에서 내렸다. 글라디아스는 거의 즉시 방 반대편 구석에서 한 여자가 기다리고 있는 것을 보았다. 그녀는 그를 향해 돌아서서 두 팔을 벌리고 그에게 달려오기 시작했다.

세라였다.

메르단, 비리디아 · 3724 서리시각 6

제이는 의자에 앉아 있었고, 앞의 게임기는 그가 해 본 모든 밍펑타이 챔피언 게임의 게임기와 매우 비슷해 보였다. 그가 볼 수 있는 주요 차이점은 이번에는 주변을 윙윙거리는 안티 치트 탐지 드론이 없다는 것이었다.

그는 헤드셋과 안경을 쓰고 마이크에 대고 말했다.

"내 말 들려, 덩?"

"응, 크고 선명하게 들려. 내가 네 바로 아래 방에 있는 것 같아."

제이는 장난스럽게 발을 구르며 물었다.

"들려?"

"헤드셋을 통해서만 네 목소리가 들려."

"방음이 아주 잘 된 것 같은데!"

"좋아, 제이, 전체 작전 과정을 다시 한번 설명하자."

"장소: 홍군, 대통령 관저. 목표: 우리의 목표—대통령의 아들 타펜델—을 구출한다. 전략: 우리 내부 협력자가 목표를 발코니로 나오게 하고, 우리가 비행해서 들어가 밧줄을 내려 목표가 허리에 묶고 잡게 한 뒤, 북극인들이 어떤 반응을 보이기 전에 빠져나온다."

"맞아, 이게 주 계획이고, 비상 계획은?"

"북극인—병사나 드론—이 나타나면, 우리는 그들을 향해 발포한다. 만약 그가 발코니로 나오지 않으면, 예비 계획이 없으니 우리는 끝이다—만약 우리 드론이 건물 위에 직접 착륙해야 한다면, 살아남을 수 없다. 밧줄을 가진 드론이 격추되면, 우리에게는 두 번째 드론이 있고, 심지어 다른 전투 드론들도 설계는 덜 좋지만 목표를 다시 집어 올릴 가능성이 있다. 유일하게 위험한 시간대는 드론이 목표를 붙잡은 뒤