Vitalik의 SF 소설 '설월' 제18장

제18장

파포가이 두, 제고 3724년 과월 18일

그라디아스는 항공항을 떠나 봉인된 개구부를 통과했고, 개구부는 즉시 열려 검은 대형 차량 안으로 들어갔다.

제이와 바이는 이미 안에 앉아 있었는데, 제이는 뒤를 향한 좌석에, 바이는 앞을 향한 좌석에 앉아 있었다.

"두 분이 제이와 바이겠군요."

"맞습니다!" 바이가 대답했다.

"음, 드디어 만나게 되어 기쁩니다."

"저희도요."

그라디아스는 제이의 왼쪽에 앉았다.

차문이 닫히고 차량이 가속하기 시작했다.

그라디아스는 오른쪽을 응시하며, 제이 너머로 차량의 오른쪽 창밖을 바라보았다.

차량은 항공항을 빠져나갔고, 곧 일련의 상점들을 지나기 시작했다.

그라디아스는 즉시 뭔가 이상하다는 것을 알아차렸다. 창밖의 시야는 차량의 움직임에 따라 변했지만, 그라디아스 자신이 몸의 위치를 바꾸는 것에는 반응하지 않았다.

"저건 진짜 창문인가요?" 그라디아스가 물었다.

제이가 대답했다. "그럴 수도 있죠." "하지만 우리가 지금 보안 프로토콜을 강화해서, 검은 차량들이 설정을 바꿨습니다. 빛이 창문을 직접 통과하게 할 수 없는데, 빛이 어두워지더라도 양방향이기 때문입니다. 좋은 카메라라면 우리가 안에 있는 것을 볼 수 있죠. 그래서 지금은 카메라로 시야를 받아들이는 시뮬레이션 창문입니다."

"사실, 한 사람만 있을 때는 아주 잘 작동합니다. 당신의 눈도 추적하기 때문에, 그에 맞춰 조정되어 더 자연스럽게 보이죠. 하지만 지금은 두 사람이라서, 저를 선택합니다."

"음."

그라디아스는 왼쪽 창문 밖을 내다보았다. 그는 몇 번 몸을 조정하며 시험해 보았다. 색과 깊이가 다소 부자연스러워 보였지만, 그 외에는 놀랍도록 평범해 보였다. 그는 계속 바라보며, 밖에서 보이는 모든 것을 주의 깊게 살폈다.

많은 상점 외벽에는 만화 동물들이 그려져 있었고, 대화 풍선 안에는 그라디아스가 전혀 이해할 수 없는 제고어가 적혀 있었다.

그라디아스는 각 상점 안의 제품들을 잠깐 볼 수 있었다. 휴대용 기기, 컴퓨터 박스, 조명, 드론, 센서. 컴퓨터 박스를 파는 상점의 간판에는 "MIN KUI"라고 적혀 있었다.

조명을 파는 상점의 간판에는 "GUI SAU"라고 적혀 있었고, 가게 안의 조명은 대부분 가늘고 긴 원통형이었다.

하지만 그를 놀라게 한 것은, 영업 중인 상점이 몇 개 되지 않는 것 같았다.

건물들은 모두 1, 2층 높이였고, 지하로 통하는 많은 계단이 있었다.

밖에는 사람들이 있었지만, 그라디아스가 베리디아에서 본 것보다는 적었다. 물론 그의 고향과 비교하면 파포가이 두의 인구 밀도가 확실히 더 높았다.

"hun fe bin jin zo de jan li gi"라고 제이가 큰 소리로 물었다.

"음?" 그라디아스가 대답했다.

"아, 죄송합니다. 그냥 이렇게 많은 사람들이 목걸이를 하고 있다는 말이었어요."

그라디아스는 도로 위에 똑같은 검은 차량이 엄청나게 많다는 것도 알아차렸다.

"파포가이 두 사람들은 모두 이런 검은 차를 쓰나요? 프라이버시 문제인가요?" 그가 물었다.

"생각해 보니, 아니요. 우리는 이것들을 꽤 오래 사용해 왔지만, 이렇게 많은 사람들이 사용하는 것은 새로운 일입니다. 불과 며칠 전만 해도 절반만 사용했어요."

그들은 말없이 계속 달렸다.

몇 분 후, 차량은 터널로 들어갔다. 중간쯤에서 속도가 줄더니 멈췄다. 그라디아스는 가벼운 충돌, 약간의 기계 소음, 그리고 차량이 사방으로 움직이는 것 같은 느낌을 받았다. 위로, 옆으로, 그리고 아래로. 그는 창밖을 내다보았지만 아무것도 보이지 않았다. 약 30초 후, 절차가 끝나고 차량은 다시 가속하기 시작하는 것 같았다.

"방금... 차를 바꾼 건가요?"

"차체를 교환한 겁니다. 시스템이 열 대의 차량이 도착하기를 기다렸다가, 무작위로 차체를 교환하고, 그런 다음 모두가 차를 몰고 나갑니다. 아무도 출구를 보고 우리가 어느 차에 있는지 알 수 없죠. 사람을 위한 믹스넷 같은 겁니다."

1분도 안 되어 그들은 터널을 빠져나왔다. 곧 파포가이 두 남쪽의 산 피라미드가 눈에 들어왔다.

"저건...... 인상적인 구조물이네요"라고 그라디아스가 말했다.

"하하, 다들 그렇게 말합니다. 사실 우리는 기존에 있던 산을 깎아서 만든 겁니다."

"그래도 인상적이에요! 내부의 90퍼센트나 99퍼센트가 단단한 암석이라면, 그게 더 안전할 수도 있고요."

"지금은 96.7퍼센트입니다."

"그러면 30분의 1이 빈 공간인가요? 일반 건물이 10퍼센트가 고체라면, 그 용량은 길이, 너비, 높이가 각각 3분의 1로 줄어든 일반 건물과 맞먹는 건가요?"

"이해하셨네요!"

"아마 당신 말이 맞을 거예요. 우리가 감명받아야 하는 게 맞습니다. 제고 전체에서 가장 큰 것이니까요."

차량 속도가 줄기 시작하더니 곧 멈췄다. 차문이 열리고, 바로 호텔로 들어섰다.

"여기가 당신의 호텔입니다, 그라디아스!"

그라디아스는 일어나 가방을 들고 차에서 내렸다.

"그럼 계획이 있나요?"

"푹 쉬세요. 우리가 돌아와서 다시 만나서 더 이야기합시다."

그라디아스는 호텔로 들어가, 시계로 가장 가까운 초록색 원을 두드렸다.

그의 시계가 울렸다. 그는 방 키를 받았다.

그라디아스는 주위를 둘러보았다. 제이 말이 맞았다, 그는 깨달았다. 여기 거의 모든 사람이 이미 목걸이를 하고 있었다.

그라디아스는 엘리베이터에 탔다. 엘리베이터 문이 닫혔다. 문이 다시 열렸을 때, 그라디아스는 나와서 자신의 방으로 들어갔다.

그라디아스는 호텔 정문으로 나가 밖을 내다보았다. 그는 겨우 40분밖에 쉬지 않았다. 제이와 바이는 60분 후에야 그를 찾아올 것이었다. 그는 산책을 나가서, 적어도 직접 파포가이 두의 이 작은 구역이라도 보려고 했다.

그는 몸을 돌렸다. 호텔 주소가 보였다. 탄카이 1565호.

그는 오른쪽으로 돌아 걷기 시작했다.

거의 동시에, 그의 시계가 그에게 경고를 깜빡이기 시작했고, "미확인" 카운트가 두 자릿수에 도달했다. 그는 이것이 단지 자신의 베리디아 시계가 제고 전자 기기의 최신 상태로 업데이트되지 않아서일 뿐이라고 생각하고, 경고를 무시하고 계속 나아가기로 했다.

그는 길을 건넜다. 검은 차 한 대가 그의 옆을 지나가다가 거의 즉시 속도를 줄이는 것을 보았다. 한 남자가 근처 상점에서 큰 상자를 들고 나왔다. 그는 큰 상자를 차 옆 땅에 내려놓았다. 차문이 열리고, 운전자가 나와 자신의 큰 상자를 땅에 내려놓았는데, 크기가 똑같았다. 그녀는 계속해서 상자 뚜껑을 열었다.

그라디아스는 몇 미터 떨어진 곳에서 상자 안을 보았고, 맨 위 줄에 약 30개의 훨씬 작은 흰색 상자들이 있는 것을 볼 수 있었다.

운전자는 맨 위 줄이 담긴 트레이를 꺼내 땅, 계단 위에 놓았다. 상점 남자는 휴대용 기기를 꺼내 모든 흰색 상자의 QR 코드를 동시에 스캔하는 것처럼 보였다.

그런 다음 운전자는 두 번째 맨 위 줄이 담긴 트레이를 꺼내 첫 번째 트레이 위에 놓았다. 상점 남자가 다시 스캔했다.

이것이 다섯 번 더 반복되었다. 그 후, 운전자는 남자의 큰 상자를 열고, 역시 한 줄씩 스캔했다.

각 줄을 스캔한 후, 그녀는 트레이를 자신의 상자에 넣었다. 마지막으로, 그녀는 상자를 차에 다시 넣고 떠났다.

"무슨 일이 있었나요?" 그라디아스가 물었다.

"배달입니다." 남자가 대답했다. "보안성이 높죠."

남자는 계단 위의 트레이를 자신의 상자에 넣고, 상자를 들고 서둘러 가게로 돌아가 문을 잠갔다.

그라디아스는 이것이 물리적 물체의 믹스넷이라는 것을 깨달았다. 제이가 전에 그에게 이것에 대해 말한 적이 있었다. 모든 물체는 여러 운반자를 거치고, 아무도 출처와 목적지를 알지 못한다. 모든 사람의 기기를 파괴하지 않고는 한 사람의 기기를 파괴할 방법이 없다. 만약 그렇게 한다면, 곧 잡히게 될 것이다.

그라디아스는 계속 걸었다. 그는 17번가에서 오른쪽으로 돌았고, 파포가이 두의 거대한 산 피라미드가 그의 앞에 나타났으며, 두 블록만 더 가면 피라미드로 통하는 길이 보였다.

이 거리에서 그라디아스는 더 많은 상점이 아직 영업 중인 것을 볼 수 있었다. 거의 모든 상점의 진열창 위에 광고판이 있었는데, 약 절반은 세련되고 전문적이었고, 나머지 절반은 네온으로 즉석에서 손으로 만든 것이었다. 그는 꽃집을 보았고, 여전히 손님들로 붐볐다. 그보다 약 20미터 뒤에는 옷 가게가 있었다. 밖의 포스터에는 여전히 재킷 광고가 있었지만, 안쪽 창문을 통해 보니, 공간의 약 절반이 급하게 추가된 프라이버시 로브로 채워져 있었다. 약 20미터 후, 표시 없는 계단이 지하로 이어져 있었고, 십대 소년 둘과 소녀 하나가 내려가고 있었다.

계단 꼭대기에서 그라디아스는 표지판을 보았다. 초록 나무와 파란 하늘을 배경으로 전자 기기와 화학 실험실 장비를 가지고 노는 귀여운 만화 동물들이 있는 사진들이 있었다. 표지판 중앙에서 그는 제고어로 된 격언을 보았다.

pa jan li sun zo

zai gau fe pa jan

go li sun zo

bai gau fe go

그는 이 말이 무슨 뜻인지 궁금했다.

그는 마음속으로 적어 두었다. 왔으니, 256개의 제고어 어근을 진짜로 배워야 한다고.

약 20미터 후, 그는 또 다른 계단을 보았고, 지하 찻집처럼 보이는 곳으로 이어졌다. 입구와 계단의 장식 스타일은 그라디아스에게 어린 시절 제고의 중세 시대를 묘사한 그림들을 떠올리게 했다.

얼마 지나지 않아 그라디아스는 다음 거리인 신고에 도착했다. 인도에는 나무 그늘이 잘 조성되어 있어, 그의 앞에 우뚝 솟은 거대한 피라미드가 보이지 않을 정도였다. 여기서, 거리 교차로가 잠시 나무를 가리자, 그는 다시 피라미드를 볼 수 있었다. 그는 많은 사람들이 입구로 통하는 경사진 통로를 오가는 것을 보았다. 그들 대부분은 프라이버시 로브를 입고 있었다. 그는 그들이 무엇을 하는지 궁금했다.

그는 길을 건너 계속 걸어서 다음 거리인 자이궁에 도착했다. 산이 시작되기 전의 마지막 거리였다. 그는 다시 길을 건너 경사로를 올라가기 시작했다.

약 5분 후, 그라디아스는 충분히 높은 위치에 있었고, 이제 파포가이 두보다 높아져 거의 모든 건물의 지붕을 볼 수 있었다. 위에서 보니, 도시는 콘크리트 지붕과 초록 나무의 혼합체였다. 리버티 시티보다 훨씬 녹지가 많았지만, 베리디아보다는 훨씬 적었다. 그는 근처에 큰 바위가 있는 것을 알아차렸다. 그는 그 위에 앉아 경치를 감상했다.

몇 분 후, 그는 되돌아가기 시작했다.

자이궁 거리에 도착해서 왼쪽으로 돌아, 도시 가장자리를 따라 가장 서쪽 끝까지 걸었다. 그는 나무가 우거진 이 아름다운 길에 만족했다. 이 길은 도시 전체를 둘러싸는 것처럼 보였다. 그는 많은 사람들이 이 길을 따라 걷고 뛰는 것을 보았다. 도시 서쪽의 0번가에 도착했을 때, 길은 북쪽으로 방향을 틀었다.

그는 계속 길을 따라 북쪽으로 두 블록 걸어 탄카이로 돌아간 다음, 성문을 통과해 동쪽으로 걸어 호텔로 돌아갔다.

그라디아스는 호텔에 들어가자마자 즉시 왼쪽으로 돌아 로비 레스토랑으로 들어갔다. 10분 일찍 도착했는데도, 제이와 바이가 이미 테이블에 앉아 휴대용 기기를 보고 있는 것을 보았다. 바이가 고개를 들어 그에게 손을 흔들었다.