Hsin-Ju의 죽음, 암호화폐 업계의 슬픔

特邀专栏作者

2026-09-24 20:00 (UTC+8)

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Hsin-Ju의 사망 원인은 아직 확정되지 않았지만, 개인 주권과 Permissionless를 온종일 홍보하는 업계가 침묵을 거부하고 공개적으로 정면 충돌을 준비하던 평범한 종사자에게 과연 얼마나 실질적으로 신뢰할 수 있는 제도적 보호를 남겨주었는가?

AI 요약

펼치기

핵심 관점: 전 Hack VC 파트너 Hsin-Ju Chuang이 회사와의 노사 분쟁이 공개된 후 사망한 사건은 암호화폐 업계의 오프체인(off-chain) 구조가 극도로 중앙집권화되어 있고 제도적 보호가 부재하다는 구조적 문제를 드러냈다. 다만 사망 원인은 아직 규명되지 않았으므로 음모론과 직접 연결해서는 안 된다.
핵심 요소:
1. 2026년 8월 24일, 37세의 Hsin-Ju Chuang이 캘리포니아 모하비 사막 I-15 고속도로 램프 인근 차량 안에서 사망한 채 발견되었다. 사망 원인은 아직 발표되지 않았으며 형사 사건으로 규정되지 않았다.
2. 그녀는 생전에 Hack VC의 고강도 노동(하루 13-14시간, 주 6일), 건강 악화(Graves병, 갑상선 기능 항진증, 심각한 불면증) 및 "업계 매장(封殺)" 위협을 주장했으며, Hack VC는 관련 주장을 부인했다.
3. 그녀는 비밀유지 조건이 붙은 합의금을 거부하고 8월 26일 증거를 공개하겠다고 선언했으나, 8월 24일 밤 사망한 채 발견되었다. 시점이 임박해 대중의 연상을 불러일으켰다.
4. Hack VC는 최상위 암호화폐 VC로, AUM이 2024년 약 4억 2,500만 달러에서 2025년 Q3 약 7억 달러로 증가했으며 EigenLayer, Sui, Berachain 등의 프로젝트에 투자했다.
5. Chainalysis 보고서에 따르면 2026년 6월 말 기준 전 세계적으로 암호화폐 보유자를 대상으로 한 폭력 사건이 46건 기록되었으며, 탈취된 자산은 3,000만 달러를 초과했다.
6. 기관의 합리성 측면에서 볼 때 Hack VC는 여전히 확장기에 있으며, 노사 분쟁으로 형사 리스크를 감수하는 것은 경제적 이익에 부합하지 않으므로 음모론은 증거 기반이 부족하다.
7. 이 사건은 암호화폐 업계의 온체인(on-chain) 탈중앙화와 오프체인 자원의 극도로 높은 중앙집권화 사이의 모순을 반영하며, 종사자들이 신뢰할 수 있는 제도적 보호를 받지 못하고 있음을 보여준다.

Hsin-Ju @hsinju 왜 모하비 사막에서 사망했는지에 대해서는 아직 정론이 없지만, 사람들이 음모론에 빠지기 쉽다고 생각합니다.

Hsin-Ju Chuang, 전 Hack VC 파트너 겸 플랫폼 책임자. 2026년 8월 24일 캘리포니아 모하비 사막 I-15 고속도로 진입로 인근 차량 안에서 발견되었으며, 당시 37세였다. 사인은 아직 공개되지 않았다.

샌버나디노 카운티 검시관 공개 기록에 따르면, 8월 24일 오후 9시 47분 캘리포니아 고속도로 순찰대가 I-15 남행 Field Road 남쪽 지점에 출동하여 37세 Hsin-Ju Chuang의 사망을 확인했다.

I-15 바스토에서 네바다 방향 사막 구간

다만 현재까지 Hsin-Ju의 사인은 명확하지 않으며, 이 사건은 아직 형사 사건으로 규정되지도 않았다.

현재 이 사건은 그녀의 전 직장인 Hack VC @hack_vc가 어떤 수단을 동원해 그녀를 지구상에서 물리적으로 사라지게 했다는 추측이 일반적이다.

그러나 어찌 되었든, Hsin-Ju의 죽음은 암호화폐 업계의 슬픔이라고 생각합니다!!

Hsin-Ju와 Hack VC의 악연

약 1년 전, Hack VC에 재직하던 Hsin-Ju와 회사 사이에 노사 갈등이 발생했다.

Hsin-Ju가 8월 24일 공개적으로 게시한 바에 따르면, 그녀는 Hack VC 재직 기간 동안 그레이브스병, 갑상선 기능 항진증, 심각한 불면증을 앓고 있었지만, Hack Summit과 Korea Blockchain Week 기간의 일련의 행사를 포함해 장기간 고강도 업무를 계속 담당했다.

원문 게시글 https://x.com/hsinju/status/2091571258869879015

그녀는 당시 하루 13~14시간, 주 6일 일했으며, 매일 밤 0~4시간밖에 잠을 자지 못했다고 주장했다. 이 일이 너무 고통스럽고 괴로워서 Hsin-Ju는 자살을 생각하기까지 했다.

그녀는 또한 Hack VC 공동 창업자 Alex Pack과 파트너 Daniel Bulaevsky가 그녀가 프로젝트에서 탈퇴하고 회사를 떠나려 할 때 압박을 가했다고 주장했으며, 여기에는 이른바 "업계 블랙리스트"도 포함된다.

물론 이는 모두 Hsin-Ju가 일방적으로 공개한 주장이며, Hack VC는 Hsin-Ju의 주장에 동의하지 않아 서로 입장이 팽팽히 맞서고 있다.

직책상으로 보면 Hsin-Ju는 Hack VC에서 상당히 비중 있는 역할을 맡았던 것으로 보인다.

업계 베테랑으로서 그녀는 초기에 Stellar에서 성장을 담당했고, 2018년에는 당시 아직 초기였던 Solana 팀에 합류해 성장 책임자를 맡았으며, 이후 Dystopia Labs를 창업해 장기간 이더리움 개발자 행사를 조직했고, 이후 Fhenix의 성장 책임자를 거쳐 최종적으로 Hack VC의 파트너 겸 플랫폼 책임자가 되었다.

Hsin-Ju 입사 시 HackVC 공동 창업자 Alexander Pack의 환영 게시글 https://x.com/alpackaP/status/1899108367072661597

그렇다면 업계에서 오래 깊이 활동해온 Hsin-Ju의 입장에서 그녀의 핵심 자산은 본질적으로 업계 인맥 네트워크다. 예를 들어 컨퍼런스, 프로젝트 측, 개발자, 펀드, 미디어, 투자자, 소개, 보증 같은 것들이 함께 그녀의 직업적 가치를 구성한다.

그렇다면 "블랙리스트"라는 말은 전통 산업에서는 리더의 헛소리에 불과할 수 있지만, VC와 Crypto처럼 관계 네트워크에 극도로 의존하는 산업에서는 그 성격이 사실 다르다.

Crypto는 온체인에서 줄곧 무허가성, 탈중앙화를 내세우지만, 한 업계 종사자이자 직장인의 관점에서 보면 그녀의 이력, 펀딩 관계, 업계 평판, 협업 기회는 모두 오프체인에 존재한다.

특히 암호화폐 VC 분야는 본래 매우 전형적인 인맥 사회로, 많은 직책이 공개 채용되지 않고 일부 프로젝트 펀딩도 공개 입찰되지 않으며, 많은 기회가 내부 추천이나 인맥을 통한 합류에서 나온다.

온체인 자산은 극히 높은 수준의 출금 자유를 가지지만, 오프체인 직업 관계는 고도로 중앙화되어 있다. 즉 지갑은 자유롭게 드나들 수 있지만, 암호화폐 업계, 특히 이런 핵심 분야에서 한 사람의 밥벌이는 그렇게 할 수 없다.

다른 한편으로, 양측의 힘에는 매우 현격한 차이가 존재한다.

Hack VC는 암호화폐 업계의 최상위 VC로, EigenLayer, Goldfinch, Mysten Labs(Sui), io.net, Elixir, Berachain 등 다수의 최상위 프로젝트에 투자했다.

2025년 3분기 기준으로 그 AUM은 이미 약 7억 달러에 달했다.

따라서 개인 입장에서 당신이 마주하는 것은 단순히 한 회사가 아니라, 그 회사 뒤에 있는 자본, 인맥, 업계 신용 네트워크다.

이것이 바로 Hsin-Ju가 이른바 업계 블랙리스트를 그토록 경계한 이유이기도 하다. 결국 Hack VC의 전화 몇 통, 평판 조회 몇 번, 그리고 이 사람은 협업하기 어렵다는 낙인 하나만으로도 Hsin-Ju의 커리어에 현실적인 영향을 미칠 수 있다.

결코 "달성"될 수 없는 화해

Hsin-Ju의 말에 따르면, 양측 변호사는 이미 1년 가까이 접촉해 비공개 조정 및 화해 단계에 들어가려 했지만, 그녀는 결국 자신의 변호사를 해고하고 Hack VC로부터 온 비밀 유지 조건이 붙은 배상을 거부했다.

Hsin-Ju는 공개적으로 침묵을 대가로 화해하느니 0달러를 받는 편이 낫다고 밝히고, 8월 26일 Hack VC 재직 및 이후 분쟁 과정에서 보관해온 서면 증거를 공개해 고강도 업무, 업계 블랙리스트 위협, 보험 처리 및 이후 교섭 등에 관한 기존 주장을 뒷받침하겠다고 선언했다.

Hack VC는 이후 회사가 그녀의 게시글을 인지했고 그녀의 건강을 걱정한다고 대응했지만, 양측은 사건 경위에 대해 중대한 의견 차이가 있으며, 사생활 보호를 위해 당분간 구체적인 내용을 공개 논의하지 않겠다고 밝혔다.

HackVC 공동 창업자 Alexander Pack은 어제 소셜 미디어에 글을 올려 자신이 10개월 넘게 Hsin-Ju와 직접 대화하지 않았다고 밝혀, 그들이 오랫동안 갈등을 끌어왔음을 뒷받침했다,https://x.com/alpackaP/status/2102758451390595098

물론 우리는 정상적인 상업적 화해를 악마화할 필요가 없다. 비밀 유지 조항은 노사 분쟁과 상업 분쟁에서 매우 흔하며, 그 자체로 누군가에게 꿍꿍이가 있다는 것을 증명하지는 않는다.

이익 구조로 보면, Hsin-Ju가 화해를 거부하고 자신이 보유한 이른바 위 증거를 공개하는 순간, 사건 전체의 성격이 바뀌게 된다.

사실 비공개 조정 단계에서는 양측 변호사 사이의 문제지만, 그녀가 증거를 공개하는 순간 그것은 법적 문제에서 명성 문제로 확산된다.

그러면 이때 HackVC 펀드의 LP, 피투자 프로젝트, 다른 직원, 협력사가或多或少하게 이 일에 주목하게 되고, 결국 어느 정도 HackVC의 신용과도 관련되게 된다.

따라서 여기서 Hsin-Ju가 HackVC가 제시한 화해 조건에 극도로 불만족했고, 양측의 갈등이 이미 조정 불가능한 모순에 이르렀다고 생각했음을不难看出 수 있다. 이때 그녀는 본래 비공개 공간에 남겨둘 수 있었던 분쟁을 다시 공공 공간으로 끌어오기를 바랐다.

그래서 그녀는 8월 24일 화해를 거부한다고 선언하고, 8월 26일 증거를 공개하겠다고 예고했다.

그러나 8월 24일 밤, 그녀는 모하비 사막에서 죽은 채 발견되었다.

사실 이 두 시점은 너무나도 가깝다. 너무 가까워서 이 타임라인을 정상적으로 본 사람이라면 누구나 머릿속에 연상을 떠올리게 된다.

하지만 연상은 여전히 연상일 뿐이다.

현재 우리는 Hack VC, 어떤 관리자, 또는 이 노사 분쟁이 그녀의 사망과 인과관계가 있다는 것을 증명할 증거가 없다.

그녀는 이전에 공개적으로 자신의 그레이브스병, 갑상선 기능 항진증, 심각한 불면증을 언급했고, 한 번 자살 시도를 겪었다고도 말했다.

사망은 질병, 사고, 환경 요인에서 비롯되었을 수 있고, 현재 우리가 아직 모르는 다른 상황이 존재할 수도 있다.

법의학과 경찰이 더 많은 자료를 내놓기 전까지, "입막음"이라는 두 글자는 사실 음모론이라고 생각한다.

왜 이 일이 발생한 후 사람들은 그렇게 자연스럽게 "입막음"을 떠올렸는가?

Chainalysis가 올해 8월 발표한 보고서에 따르면, 2026년 6월 말 기준으로 전 세계에서 암호화폐 보유자를 대상으로 한 폭력 사건이 46건 공개 기록되었으며, 그중 12건은 최종적으로 지불을 받아냈고, 폭력으로 빼앗긴 것으로 알려진 암호화폐 자산은 3,000만 달러를 넘는다. 주거 침입 공격은 올해 관련 사건의 37%를 차지했고, 납치는 약 52%를 차지했다.