Tether 대주주, 1200만 파운드 투입하여 암호화폐 분야의 '영국판 트럼프' 지원

원저자: angelilu, Foresight News

어제 영국 파이낸셜 타임스(FT)는 기사를 통해 영국 노동당 정부가 곧 새로운 규정을 발표할 것이라고 보도했습니다: 영국 정당에 기부하는 기업들은 앞으로 기부 배후의 실제 개인 신원을 신고해야 합니다.

이 새로운 규정의 계기는 일련의 해외 자금이 영국 정계에 침투한 스캔들입니다. 그러나 해외 자금을 언급할 때, 이중 국적을 통해 '영국판 트럼프'를 지원하는 '보이지 않는' 암호화폐 부자를 주목하지 않을 수 없습니다.

2026년 3월 5일 영국 선거위원회가 발표한 최신 분기 정치자금 데이터에 따르면, 개혁당(Reform UK)이 550만 파운드로 다시 한번 영국 각 정당 분기 모금 1위를 차지했지만, 그중 300만 파운드 기부금은 같은 사람으로부터 나왔으며, 출처는 태국으로 표시되었습니다.

기부자 이름은 크리스토퍼 하본(Christopher Harborne)입니다. 때로는 차크릿 사쿤크릿(Chakrit Sakunkrit)이라고도 불립니다.

그는 태국에 거주하며 태국 국적을 보유하고, 태국 이름으로 세계 최대 스테이블코인 테더(Tether) 모회사의 약 12% 지분을 보유하며, 세계 최대의 민간 항공유 공급 네트워크 중 하나를 운영하는 동시에 수천 마일 떨어진 영국 우익 정당에 정치 자금을 지원하고 있습니다. 지난 2년 동안, 그는 이 부로 한 가지에 베팅했습니다: 나이절 패라지(Nigel Farage)와 개혁당을 영국 정치의 권력 위치에 올려놓는 것입니다.

이미지 출처: Lesley Martin / AFP via Getty Images

케임브리지 공학자 & 방콕 은둔자

1962년 12월, 크리스토퍼 찰스 셰리프 하본(Christopher Charles Sherriff Harborne)이 잉글랜드에서 태어났습니다. 그는 웨스트민스터 스쿨에서 중등 교육을 마쳤는데, 이 학교 동창 명단에는 영국 총리, 판사, 은행가들의 이름이 적혀 있어 제국 엘리트 양성 라인의 최상류에 해당합니다.

그 후는 케임브리지 대학교 다우닝 칼리지로, 공학과 경영학 복수 전공을 했습니다. 그 후는 프랑스 퐁텐블로의 유럽경영대학원(INSEAD)에서 MBA를 취득하고 1988년 졸업했습니다.

그의 첫 직장은 맥킨지의 경영 컨설턴트로, 5년간 일했습니다. 그 시대 맥킨지 컨설턴트의 커리어 라인은 일반적으로 투자은행이나 다국적 기업의 임원 자리에 놓였습니다. 그러나 하본은 그렇지 않았습니다. 그는 아시아로 가서 한 연구 회사를 운영했고, 2000년에 셰리프 글로벌 그룹(Sherriff Global Group)을 설립했습니다. 이는 초기에 고위험 오프쇼어 서비스에 중점을 둔 상품 무역 회사로, 그의 부계 가문 성씨를 따서 명명되었습니다.

2005년 전후, 그는 태국으로 집을 옮겼습니다. 같은 해, 그는 여기에서 AML 글로벌 리미티드(AML Global Ltd.)를 등록했는데, 이는 항공유 브로커 회사입니다. 오늘날 AML 글로벌은 전 세계에 1200개 이상의 공급 지점을 보유하고 있으며, 세계 최대의 민간 항공유 브로커 중 하나입니다.

2011년, 그는 공식적으로 태국 국적을 취득하고 차크릿 사쿤크릿(Chakrit Sakunkrit)이라는 이름을 지었습니다. 영국 시민권 증명서와 태국 왕국 국적 증명서가 이제 한 사람의 주머니에 공존하게 되었습니다.

그의 가정 상황은 아무도 모릅니다. 배우자도 없고, 자녀도 없으며, 확인 가능한 사생활 기록도 전혀 없습니다. 그는 미디어 인터뷰를 절대 받지 않으며, 공개 장소에 거의 나타나지 않으며, 소셜 미디어 계정도 전혀 없습니다. 노출률에 의해 돌아가는 주의력 경제 시대에, 그는 완전한 투명인간 상태를 호신부로 삼고 있습니다.

암호화폐 분야 포지셔닝

2011년, 비트코인이 아직 해커 서클의 비밀스러운 은어였을 때, 하본은 매수에 들어갔습니다. 2014년에는 이더리움을 샀는데, 이 시기는 대다수 기관 투자자들보다 앞섰습니다.

그러나 암호화폐 세계에서 그의 지위를 바꾼 것은 2016년 8월의 한 해킹 공격이었습니다.

그해 여름, 거래소 비트파이넥스(Bitfinex)가 공격을 받아 약 7200만 달러 상당의 비트코인을 손실했습니다. 오늘날 가치로 환산하면 이 숫자는 약 70억 달러에 가깝습니다. 비트파이넥스는 사용자에게 즉시 전액 배상을 할 수 없었고, 당시 논란의 여지가 있던 한 가지 방안을 채택했습니다: 모든 피해 사용자에게 BFX라는 토큰을 발행하여 거래소에 대한 채권을 대표하게 하고, 나중에 교환하겠다고 약속했습니다.

대부분의 사용자들은 매도, 공황적 할인, 서둘러 퇴장을 선택했습니다.

하본은 매수를 선택했고, 지속적으로 매수하여 결국 차크릿 사쿤크릿(Chakrit Sakunkrit) 명의로 비트파이넥스 및 테더 모회사 디그파이넥스(DigFinex)의 약 12% 지분을 축적했습니다.

이는 작은 내기가 아닙니다. 디그파이넥스의 자회사인 테더는 오늘날 세계 최대 스테이블코인 USDT의 발행사로, 일일 거래량이 오랫동안 세계 암호화폐 자산 상위권을 차지하며, 시가총액은 1400억 달러를 넘습니다. 디그파이넥스 12% 지분을 보유한다는 것은 하본이 세계 암호화폐 달러 시스템의 핵심 서클에 서 있음을 의미합니다.

그러나 이 지분은 그에게 문제도 가져왔습니다. 2023년 3월, 월스트리트 저널(WSJ)은 테더와 비트파이넥스의 은행 계좌 배치에 관한 조사 기사를 발표했는데, 이 기사는 하본과 그의 항공유 회사 AML 글로벌을 테더/비트파이넥스가 미국 은행 시스템에 접근하는 경로와 연결지어, 그가 태국 이름 차크릿 사쿤크릿으로 시그니처 은행(Signature Bank)에 계좌를 개설할 때 의도적으로 신원을 숨겼다는 암시를 했습니다.

하본은 즉시 소송을 제기하여 월스트리트 저널이 '사기, 돈세탁 및 테러 자금 조달'에 대한 허위 주장을 게시했다고 주장했으며, 2024년 2월 델라웨어 주 고등 법원에 공식적으로 사건을 등록했습니다. 월스트리트 저널은 이후 보도에서 하본과 AML 글로벌과 관련된 단락을 삭제하고 편집자 주에서 다음과 같이 성명을 발표했습니다: "이 단락을 삭제하는 것은 ... 하본 또는 AML이 계좌 개설 신청 과정에서 어떠한 은폐 또는 정보 위조 행위를 했다는 가능한 암시를 피하기 위함입니다."

이 소송은 계속 진행될 수 있도록 허가되었습니다.

영국 정치의 최대 변수

항공유와 암호화폐 지분 외에도, 하본에는 제3의 정체성이 있습니다: 영국 정치사상, 돈을 가장 많이 쓴 개인 기부자 중 한 명.

그의 정치적 경로는 흔적을 따라갈 수 있는 우익 베팅 궤적입니다. 그는 일찍이 보수당에 기부했고, 보리스 존슨의 선거 운동을 지원하기 위해 100만 파운드를 기부하기도 했습니다. 그러나 2019년, 브렉시트 협상이 보수당 주도의 의회에서 계속 진창에 빠졌을 때, 그는 보수당의 브렉시트 추진 의지가 부족하다고 판단하고, 600만 파운드를 패라지의 브렉시트당에 투자하여 해당 당의 당시 최대 후원자가 되었습니다. 브렉시트당은 이후 유럽 의회 선거에서 대승을 거두었습니다.

2023년 9월, 그는 '보리스 존슨 사무실 고문' 신분으로 존슨과 함께 우크라이나를 방문하여 얄타 유럽 전략 포럼에 참석했으며, 보도에 따르면 우크라이나 고위 관료 및 젤렌스키 대통령과 회담을 가졌습니다. 이 신분은 공개적으로 설명된 적이 없습니다.

2024년, 보수당은 총선에서 참패했고, 노동당이 집권했습니다. 두 전통 대당은 이미 이용 가치를 잃었습니다: 노동당은 암호화폐에 대해 명확한 회의적 입장을 취하고 있으며, 노동당 의원 루샤나라 알리(Rushanara Ali)는 정당이 암호화폐 기부금을 받는 것을 금지하라고 공개적으로 요구하며, 이를 '외국 세력이 민주주의에 개입할 수 있는 잠재적 통로'라고 말했습니다. 보수당은 암호화폐 규제 문제에서 오랫동안 행동이 느렸고, 항상 입장 표명 수준에 머물렀습니다.

패라지의 개혁당이 유일한 선택지였습니다. 패라지는 또한 흔히 영국판 트럼프라고도 불립니다.

2025년 3분기, 900만 파운드. 영국 정치사상 생존 기부자가 단일 정당에 한 최대 단일 기부금으로, 일회성으로 기록을 세웠습니다. 4분기, 또 300만 파운드. 2025년 한 해 동안, 그의 개혁당에 대한 기부 총액은 1200만 파운드를 초과했습니다.

수익 기대가 있는 투자

하본은 기부 동기에 대해 거의 공개적으로 이야기하지 않으며, 드문 예외로 그는 간략하게 "영국은 브렉시트를 충분히 활용하지 못했고, 우리는 21세기 기술 분야에서 발걸음을 맞추지 못했습니다."라고 말한 적이 있습니다.

그러나 외부에서는 또 다른 더 명확한 논리를 간과하기 어렵습니다: 그는 세계 최대 스테이블코인 테더 모회사의 약 12% 지분을 보유하고 있습니다. 영국이 암호화폐 친화적인 규제 환경이 된다면, 그의 핵심 자산에 직접적인 상업적 가치가 있습니다. 정치 자금은 어떤 의미에서 투자이기도 합니다. 단지 표적이 정책이지 토큰이 아닐 뿐입니다.

타임라인은 이 판단을 더 무시하기 어렵게 만듭니다. 개혁당이 암호화폐를 공개적으로 포용한 것은 하본의 대규모 기부금을 받은 후에야 일어났습니다. 패라지는 개혁당이 집권하면 '암호화폐 자산 및 디지털 금융 법안'을 도입하고, 암호화폐 양도소득세를 삭감하고, 암호화폐로 세금을 납부하는 것을 허용하며, 국가 비트코인 보유고를 설립하겠다고 약속했습니다. 2025년 6월, 개혁당은 영국에서 공식적으로 암호화폐 정치 기부금을 받는 첫 번째 주요 정당이 되었습니다. 패라지 본인은 이후 직접 21만 5천 파운드를 출자하여 영국 비트코인 재무 회사 스택 BTC(Stack BTC)의 약 6.3% 지분을 인수했습니다.

개혁당 측은 양자 사이에 직접적인 연관성이 없다고 부인합니다. 자유민주당과 노동당은 조사 개시를 요구하고 있습니다.

은밀한 논리

미국에서는 암호화폐 업계가 트럼프를 지원하고 규제 주도권을 되찾기 위해 돈을 투입하는 이야기가 이미 끝났습니다. 영국에서는 같은 시나리오가 다시 재현되고 있습니다. 단지 주인공이 바뀌었을 뿐, 돈은 여전히 흐르고 있습니다.

이 베팅의 영향은 이미 일부 볼 수 있습니다. 개혁당은 2025년 한 해 동안 1860만 파운드를 모금하여 보수당의 1340만 파운드와 노동당의 820만 파운드를 넘어서 영국에서 가장 많은 모금을 한 정당이 되었습니다. 패라지의 지지율은 계속 상승하고 있으며, 개혁당은 여러 여론 조사에서 1위에 올랐습니다.

이 궤적이 계속된다면, 암호화폐에 대해 명확히 우호적인 정당이 영국 정부를 장악할 기회를 갖게 될 것이며, 그때 가장 큰 혜택을 보는 사람들은 일찍이 베팅한 사람들일 것입니다.

미국의 이야기는 이미 참고할 만한 사례를 제공했습니다: 2024년, 암호화폐 업계는 국회의원 후보들에게 2억 달러 이상을 투입했고, 트럼프가 당선된 후 SEC 의장이 교체되면서 암호화폐 규제 방향이 급변하여 업계는 오랜만에 정책 혜택을 맞이했습니다.