Vitalik의 '피난처 기술' 선언: 이더리움은 어떻게 검열 저항성을 프로토콜에 새기나?

만약 어느 날 이더리움의 핵심 개발팀이 집단적으로 '사라지거나', 어떤 주권 국가가 특정 거래를 검열하도록 요구한다면, 이더리움은 여전히 개방성을 유지할 수 있을까?

이러한 질문들은 극단적인 가정처럼 들리지만, 이더리움 프로토콜 설계에 점점 더 현실적인 참조 기준이 되고 있다.

3월 초, 비탈릭 부테린(Vitalik Buterin)은 새로운 표현을 제시하며, 이더리움 커뮤니티는 스스로를 '피난처 기술(sanctuary technologies)' 생태계의 일부로 이해해야 한다고 단언했다: 이 무료 오픈소스 기술은 사람들이 생활하고, 일하고, 소통하며, 위험을 관리하고, 부를 축적하고, 공동의 목표를 향해 협력할 수 있게 하면서, 외부 압력에 대한 저항력을 극대화한다.  

이러한 표현은 추상적인 가치관 업그레이드처럼 보이지만, 이더리움의 최근 프로토콜 진화 속에서 살펴보면, 사실 매우 구체적인 엔지니어링 문제에 대응하고 있다: 

블록 구축이 점점 더 전문화되고, 거래 정렬 권한이 점점 더 집중되며, 공개 메모리 풀이 점점 더 쉽게 샌드위치 공격과 프런트러닝에 노출될 때, 이더리움은 어떻게 '개방형 네트워크'의 가장 핵심적인 한 가지 원칙을 계속 지켜낼 것인가 — 사용자의 거래가 소수에 의해 쉽게 차단되어서는 안 된다는 원칙을.

1. 비탈릭이 만든 신조어: '피난처 기술'

이번 비탈릭의 출발점은 드문 솔직함을 담고 있다.

그는 '세상을 바꾼다'는 식의 거창한 표현을 계속 사용하지 않고, 오늘날까지 이더리움이 일반인의 실제 생활 개선에 여전히 제한적이라는 점을 인정했다. 예를 들어, 온체인 금융 효율성은 아마 향상되었고, 애플리케이션 생태계도 더 풍부해졌지만, 많은 성과는 여전히 암호화폐 세계의 내부 순환에 머물러 있다.

따라서 그는 새로운 포지셔닝 방식을 제안했다. 이더리움을 단순한 금융 네트워크로 이해하기보다는, 더 넓은 범위의 '피난처 기술' 생태계의 일부로 보는 것이 낫다.

그의 정의에 따르면, 이러한 기술은 일반적으로 몇 가지 공통된 특징을 가진다: 오픈소스이며 무료이고, 누구나 사용하고 복제할 수 있다; 사람들이 소통하고, 협력하며, 위험과 부를 관리하는 데 도움을 준다; 더 중요한 것은, 정부의 압력, 기업의 차단 또는 기타 외부 개입 앞에서도 여전히 작동할 수 있다는 점이다.

비탈릭은 심지어 생생한 비유를 제시했다 — 진정한 탈중앙화 프로토콜은 구독 서비스보다는 망치와 더 닮아야 한다. 망치를 사면 그것은 당신의 것이 되며, 제조업체가 망해도 갑자기 무효화되지 않고, 어느 날 '이 기능은 귀하의 지역에서 사용할 수 없습니다'라는 알림이 뜨지도 않는다.

결국, 어떤 기술이 피난처 기능을 담당하려면, 그것은 어떤 중앙화된 조직의 지속적인 존재에 의존해서는 안 되며, 사용자를 항상 수동적인 서비스 수혜자의 지위에 두어서도 안 된다.

이미지 출처: CoinDesk

이는 의심할 여지 없이 비탈릭이 이전에 자주 언급했던 이더리움의 장기적 가치를 검증하는 또 다른 기준, 즉 walkaway test(탈출 테스트)를 떠올리게 한다. 이 테스트는 매우 소박한 질문을 던진다: 만약 이더리움의 모든 핵심 개발자가 내일 집단적으로 사라진다면, 프로토콜은 정상적으로 작동할 수 있을까?

이는 구호가 아니라, 극도로 엄격한 탈중앙화 기준이다. 왜냐하면 그것이 진정으로 묻는 것은 '현재 탈중앙화 서사가 있는가'가 아니라 '최악의 미래에서도 이 시스템이 여전히 버틸 수 있는가'이기 때문이다.

그리고 이 문제를 블록 생산 차원에 놓고 보면, 답은 매우 구체적이 된다: 어떤 체인이 walkaway test를 통과하려면, 거래 포함 권한을 소수의 손에 장기적으로 쥐게 해서는 안 되며, 공개 거래 흐름이 프런트러닝, 샌드위치 공격 및 검열 위험에 자연스럽게 노출되게 해서도 안 된다.

이것이 바로 FOCIL과 암호화 메모리 풀이 이더리움 핵심 논의에 진입한 배경이다.

2. 검열 저항이 프로토콜 중심으로 돌아오다: FOCIL + 암호화 메모리 풀

현재 이더리움의 공개 메모리 풀(mempool)이 직면한 문제를 잘 분석해볼 필요가 있다.

지난 몇 년간 이더리움은 블록 구축 차원에서 끊임없이 전문화로 나아갔다. 효율성과 MEV 추출 능력을 향상시키기 위해, 빌더(builder)의 역할이 점점 더 중요해졌다. 블록 생산은 더 이상 각 검증자가 로컬에서 독립적으로 블록을 구축하는 이상적인 상태가 아니다. 물론 이렇게 하는 데는 현실적인 이득이 있지만, 대가도 분명하다:

일단 블록 구축 권한이 소수의 강력한 참여자에게 집중되면, 검열은 더 이상 이론적 위험만이 아니다. 이론적으로, 어떤 주류 빌더라도 특정 거래를 선택적으로 포함 거부할 수 있다. 예를 들어, 제재를 받은 토네이도 캐시(Tornado Cash) 주소에서 발신된 송금 거래를 포함시키지 않을 수 있다.

즉, 이더리움이 오늘날 직면한 문제는 더 이상 거래 수수료가 높은지, 처리량이 충분한지가 아니라, 공공 거래 인프라가 여전히 일반 사용자가 신뢰할 만한 가치가 있는지 여부이다.

따라서 FOCIL(Fork-Choice Enforced Inclusion Lists, 포크 선택에 의해 강제되는 포함 목록)은 이더리움 프로토콜 계층이 검열 문제에 대한 정면 대응이다. 그 핵심 사상은 복잡하지 않다. 즉, Inclusion List(포함 목록) 메커니즘을 도입하여, 거래가 제때 블록에 포함될 수 있는지 여부가 더 이상 제안자(proposer)나 빌더(builder)의 단독 의지에 완전히 좌우되지 않도록 하는 것이다.

여기서 각 슬롯(slot)은 검증자 집합에서 Inclusion List Committee(포함 목록 위원회)를 선출하며, 위원회 구성원은 각자가 보는 메모리 풀을 기반으로 포함될 거래 목록을 형성하고 브로드캐스트한다; 다음 슬롯의 제안자는 이러한 목록 제약을 충족하는 블록을 구축해야 하며, 증인(attester)은 조건을 만족하는 블록에만 투표한다.

다시 말해, FOCIL은 빌더를 없애는 것이 아니라, 포크 선택 규칙을 통해 공개 메모리 풀의 유효한 거래에 더 강력한 포함 보장을 제공하는 것이다. 이는 빌더가 여전히 정렬 최적화를 할 수 있고, MEV를 중심으로 효율성과 수익을 높일 수 있지만, 그들이 더 이상 합법적인 거래가 블록에 들어갈 자격이 있는지 결정할 권한을 갖지 않음을 의미한다.

논란은 있지만, FOCIL은 이미 다음 주요 업그레이드인 Hegotá의 합의 계층 핵심 제안(Specification Freeze Included 상태)으로 확정되었으며, Glamsterdam 업그레이드 이후인 2026년 하반기에 출시될 예정이다.

그러나 FOCIL은 또 다른 핵심적인 문제를 해결하지는 못한다: 거래가 실제로 블록에 들어가기 전에, 이미 전체 시장에 완전히 노출되어 MEV 서처(Searcher)가 이를 기반으로 프런트러닝, 샌드위치 공격, 재정렬을 할 수 있다는 점이다. 특히 DeFi 거래가 가장 표적이 되기 쉬우며, 일반 사용자에게 이는 검열을 받지 않더라도, 자신의 거래가 블록에 들어가기 전에 먼저 표적 수확을 당할 수 있음을 의미한다. 

이것이 샌드위치 공격(sandwich attack)의 근원이다.

커뮤니티에서 현재 논의 중인 주요 솔루션은 LUCID(이더리움 재단 연구원 Anders Elowsson, Julian Ma, Justin Florentine가 제안)와 EIP-8105(Universal Enshrined Encrypted Mempool)이다. EIP-8105 팀은 최근 LUCID에 대한 전폭적인 지지를 발표했으며, 양측 팀이 협력하여 추진 중이다.

암호화 메모리 풀의 핵심 아이디어는 다음과 같다: 

• 사용자가 거래를 보낼 때, 거래 내용이 암호화된다;
• 거래가 블록에 패키징되어 일정 확정(confirmation)에 도달한 후에야 비로소 복호화된다;
• 그 전까지는, 서처가 거래 의도를 볼 수 없어 샌드위치 공격이나 프런트러닝을 할 수 없다;
• 따라서 공개 메모리 풀이 다시 '안전하게 사용 가능'해진다;

연구자들이 말했듯이, ePBS(실행 계층 제안자-빌더 분리) + FOCIL + 암호화 메모리 풀은 '검열 저항의 삼위일체(Holy Trinity of Censorship Resistance)'라고 불리며, 전체 거래 공급망에서 체계적인 방어를 제공하는 완전한 솔루션이다. 

현재, FOCIL은 이미 Hegotá에 포함되는 것이 확정되었다; 암호화 메모리 풀 솔루션(LUCID)은 Hegotá의 또 다른 헤드라인 제안으로 포함되기 위해 적극적으로 노력 중이다. 

3. 이 모든 것이 의미하는 바

시각을 조금 더 크게 보면, FOCIL과 암호화 메모리 풀은 단지 이더리움 기술 업그레이드 목록의 새로운 용어가 아니라, 하나의 신호와도 같다:

이더리움이 '검열 저항'을 다시 프로토콜 설계의 중심에 놓고 있다는 신호.

결국 블록체인 업계는 종종 '탈중앙화'에 대해 이야기하지만, 어느 날 한 건의 거래가 실제로 검열되고, 차단되고, 네트워크에서 사라질 때, 대부분의 사용자들은 비로소 탈중앙화가 결코 기본 상태가 아니라, 프로토콜 코드로 쟁취해야 할 것임을 발견하게 된다.

이미 2월 20일, 비탈릭은 FOCIL 메커니즘과 이더리움의 계정 추상화 제안 EIP-8141(7701 기반) 사이에 중요한 시너지 효과가 있다고 발표했다. EIP-8141은 스마트 계정(다중 서명, 양자 내성 서명, 키 변경, 가스 스폰서십 등 포함)을 '일급 시민(first-class citizen)'으로 격상시켜, 해당 계정에서의 작업이 추가 캡슐화 없이 온체인 거래로 직접 패키징될 수 있음을 의미한다.

누군가는 의문을 제기할 수 있다: FOCIL은 프로토콜 복잡성을 증가시키고, 암호화 메모리 풀은 효율성 손실을 가져올 수 있는데, 이러한 대가가 가치가 있는가?

이것이 바로 '피난처 기술'이 가장 주목할 만한 점이다. 블록체인의 진정 독특한 가치는 아마도 단순히 자산의 온체인화, 거래 속도 향상이 아니라, 고압 환경에서도 여전히 사람들에게 허가가 필요 없고, 쉽게 종료되지 않으며, 쉽게 박탈당하지 않는 디지털 출구를 제공할 수 있는지 여부에 있을 것이다.

이런 관점에서 보면, FOCIL과 암호화 메모리 풀의 의미는 분명해진다. 그것들은 원래 선의, 시장의 자발적 균형, '문제가 생기지 않기를 바라는' 마음에 의존하던 것들을 가능한 한 더 견고한 프로토콜 규칙으로 개조하는 것이다.

수많은 사용자가 이 '디지털 안정된 섬'에서 자유롭게 생활하고, 일하고, 소통하며, 위험을 관리하고 부를 축적하면서, 어떤 중앙화된 실체로부터도 추방되거나 검열당할까 걱정하지 않을 때 — 그때 비로소 이더리움은 진정으로 'Walkaway Test'를 통과한 것이다.

그리고 이것이 바로 피난처 기술의 궁극적인 의미이다.