사토시 나카모토의 유산을 누가 지키고 있을까요? 비트코인의 시가총액 1조 달러를 뒷받침하는 41명의 팀을 살펴봅니다.

원저자: 에릭, 포사이트 뉴스

시가총액 2조원 규모의 회사에는 개발자가 몇 명이나 필요할까요? 개발 비용은 얼마인가요?

공개적으로 이용 가능한 데이터에 따르면, 시가총액이 2조 달러가 넘는 미국 상장 기업의 경우 기술 또는 개발 인력은 수천 명에서 수만 명에 이르고, 연봉 지출은 수억 달러 또는 수십억 달러에 달하는 것으로 추산됩니다.

시가총액이 한때 2조 5천억 달러로 정점을 찍었고 현재도 거의 1조 7,500억 달러에 달하는 비트코인의 경우, 이 두 수치는 각각 4,100만 달러와 840만 달러입니다. 맞습니다. 암호화폐 업계의 절대적인 "1위"인 비트코인은 핵심 개발팀이 단 41명에 불과하며, 매년 수백만 달러의 기부금과 몇몇 회사의 급여로 운영됩니다.

수십 시간에 걸친 인터뷰와 조사를 통해 1A1z는 비트코인 코어와 그 재정 지원자들의 배후에 있는 미스터리한 팀을 공개하는 보고서를 발표했습니다. 지난 10월에 발표된 이 보고서는 2023년과 2024년의 비트코인 개발팀과 후원자들에 대한 포괄적인 그림을 제시하고 있으며, 다소 시대에 뒤떨어져 있지만, 비트코인 개발자 생태계의 변화는 수년 단위로 측정되며 보고서 작성 당시와 비교해 오늘날까지도 거의 변함이 없습니다.

이 보고서의 목적은 전 세계가 비트코인 가격에 주목하는 이 시기에, 비트코인이 여전히 어느 정도 "취약"하다는 점과, 아마도 유일하게 진정한 탈중앙화 프로젝트로서 우리 모두가 비트코인의 발전에 기여할 수 있다는 점을 참가자들에게 알리는 것입니다. 보고서 해석과 2025년 최신 정보 제공에 기여해 주신 X 사용자 Aaron Zhang 에게 특별히 감사드립니다.

세계에서 가장 효율적인 분산 팀

보고서의 첫 번째 차트는 비트코인과 비슷한 시가총액의 기술 기업 간의 차이점을 보여줍니다.

2023년 메타는 최소 2만 명의 개발자를 보유했고 시가총액은 약 1조 5천억 달러에 달했습니다. 반면 시가총액 1조 2천억 달러인 비트코인은 개발자가 41명에 불과했습니다. 이 41명의 개발자는 비트코인 코어(일반적으로 비트코인 코어 개발자라고 함)에 코드를 기여했습니다. 이 41명의 코어 개발자 중 특별한 지위를 가진 유지 관리자(Maintainer)는 5명이었습니다. 이들은 현재 코어 개발자의 개선 제안을 비트코인 코어에 반영할 권한을 가진 전 세계에서 단 5명뿐입니다.

지난 10년 동안 이 지위를 유지한 사람은 단 13명뿐이라는 점은 주목할 만하며, 나중에 그들의 이야기를 들려드리겠습니다.

비트코인과 상장 기업이 비교 대상이 아니라고 생각하는 분들을 위해, 이 보고서는 웹 3.0 프로젝트도 비교 대상으로 삼았습니다. 폴카닷을 예로 들어보면, 2023년 폴카닷은 핵심 개발자에게 700만 달러를 지출했지만, 시가총액은 비트코인의 1.2%에 불과했습니다. 2024년 폴카닷은 비트코인 관련 개발 활동에 1,680만 달러를 지출했습니다. 한편, 이더리움은 2023년에 핵심 개발자에게 약 3,230만 달러, 2024년에는 5,000만 달러를 지출했습니다.

비트코인 코드에 기여한 사람은 이 41명 외에도 분명 더 많습니다. 보고서에 제시된 수치는 비트코인 코어에 직접 코드를 제공한 사람들만 포함합니다. 테스트 엔지니어, 연구원 및 기타 인력은 포함되지 않았으며, 라이트닝 네트워크나 Nostr과 같은 프로토콜도 포함되지 않았습니다. 비트코인 코어와 밀접한 관련이 있는 libsecp256k1 라이브러리조차 포함되지 않았습니다.

수치상의 "대조"는 비트코인의 강력한 "반취약성"을 여실히 보여줍니다. 비트코인은 다른 프로젝트들이 요구하는 재단 조직 기준을 갖추지 못해 자금을 조달하고 자원을 배분할 수 없습니다. 그러나 저자는 바로 이러한 점 때문에 비트코인은 단일 기관에 의존하지 않고 자금 오용 문제를 피할 수 있다고 주장합니다. 모든 자금은 현명하게 사용됩니다. "비트코인은 어떤 형태의 중앙집중화나 단일 실패점에도 흔들리지 않는 저항력을 지녔으며, 이것이 바로 비트코인이 성공할 수 있는 유일한 방법이라고 믿습니다."

한 투자 회사에서 인터뷰 중에 이렇게 물어본 적이 있습니다. "Web3 프로젝트의 탈중앙화 DAO는 너무 비효율적이어서 간단한 문제에서도 합의에 도달하기 어려운 경우가 많습니다. 그 가치는 무엇일까요?" 회사는 비효율성은 이 시스템이 작동하는 여러 방식 중 하나일 뿐이라고 답했습니다. 어떤 문제에 대해 효율적으로 광범위한 합의를 이루는 것은 불가능하며, 이처럼 무의미하고 비효율적으로 보이는 "민주주의"가 바로 그 가치를 지닌다고 했습니다.

이 시점에서 이 보고서는 비트코인에 대한 찬가라고 생각할 수도 있습니다. 데이터가 비트코인의 회복력을 어느 정도 보여줄 수는 있지만, 이러한 회복력은 극도로 높은 탈중앙화 환경에서는 어느 정도 불가피한 선택입니다. 다시 말해, 서두에서 언급했듯이 저자는 비트코인 코어가 취약하며, 많은 사람들이 하룻밤 사이에 사회 계층을 뛰어넘을 수 있게 해 준 이 수조 달러 규모의 제국의 프로토콜 계층에 대한 우리의 관심과 투자는 여전히 부족하다고 지적합니다.

비트코인 코어 개발자에게 자금을 지원하는 사람은 누구입니까?

보고서 저자들은 후원자와 기부자를 엄격하게 구분했습니다. 제 생각에는 후원자는 지정된 개발사에 자금이 할당되도록 하는 등 실행에 더 집중하는 반면, 기부자는 "재정 후원자"에 더 가깝다는 점에서 차이가 있습니다.

비트코인 개발에 헌신적으로 노력하는 조직에 대해 자세히 알아보기에 앞서, 여러분이 당황하지 않도록 먼저 다이어그램을 보여드리겠습니다.

이 보고서는 13개의 주요 자금 지원 기관을 나열합니다. 나열된 기관은 비트코인 코어 개발자를 직접 고용하거나 코어 개발자를 직접 대상으로 하는 지속적인 자금 지원 프로그램을 운영해야 합니다. "일회성" 보조금이나 지속적인 지원 프로그램이 없는 보조금은 포함되지 않습니다.

블록스트림

초기 비트코인 코어 개발자들이 설립한 블록스트림은 비트코인 코어와 libsecp256k1 개발에 상당한 기여를 했지만, 기업 정체성 때문에 자사의 이익을 위해 비트코인에 영향을 미칠 것이라는 추측도 나오고 있습니다. 현재 블록스트림은 코어 개발자를 단 한 명만 고용하고 있습니다. 2014년 이후 블록스트림은 총 5억 1천만 달러에 달하는 6차례의 투자 유치를 공개하며 비트코인 생태계에 "컨센시스(ConsenSys)"와 유사한 분위기를 조성했습니다.

블록스트림(Blockstream)의 공동 창립자이자 CEO인 아담 백(Adam Back)은 "사토시 나카모토와 가장 가까운 인물 중 한 명으로 칭송받습니다. 1997년 스팸 방지 목적으로 제안된 그의 해시캐시(Hashcash) 작업 증명(Proof-of-Work) 시스템은 비트코인 작업증명(PoW) 합의 메커니즘의 원형이 되었습니다. 사토시 나카모토는 비트코인 백서에서 아담 백의 연구를 인용했고, 이메일을 통해 그와 기술적인 세부 사항을 교환하기도 했습니다. 블록스트림 설립 후, 아담 백은 비트코인 사이드체인 리퀴드(Liquid)와 라이트닝 네트워크(Lightning Network)와 같은 확장성 및 프라이버시 구성 요소 개발을 주도했습니다.

체인코드 랩스

체인코드 랩스는 2014년 뉴욕 맨해튼에서 알렉스 모르코스와 수하스 다프투아르에 의해 설립되었습니다. 알렉스 모르코스는 초기에는 자동화 및 양적 거래에 집중했으며, 2012년 비트코인 코어 개발자로 전환하여 비트코인 코어 개발 커뮤니티에 적극적으로 기여해 왔습니다. 수하스 다프투아르는 웹 3.0 업계에 진출하기 전에는 거래 분야에서도 경력을 쌓았으며, 허드슨 리버 트레이딩 LLC(HRT)를 설립했습니다. 두 사람 모두 월가 알고리즘 트레이딩의 선구자입니다.

체인코드 랩스는 자체 자금 조달을 통해 비트코인 생태계 개발을 촉진합니다. 여기에는 비트코인 프로토콜의 안정성과 확장성 향상, 튜토리얼 개발 및 프로젝트 자금 지원을 통한 비트코인 개발자 육성, 그리고 양자 컴퓨팅이 비트코인에 미칠 수 있는 잠재적 위협을 포함한 최첨단 연구 수행이 포함됩니다. 올해 체인코드 랩스는 "비트코인 포스트 퀀텀(Bitcoin Post-Quantum)" 보고서를 발표하여 NIST 포스트 퀀텀 암호 표준을 기반으로 소프트 포크를 통해 새로운 서명 체계(예: Dilithium 또는 Falcon)를 도입하는 마이그레이션 경로를 제안했으며, 2026년에서 2028년 사이에 단계적으로 구현될 예정입니다.

Chaincode Labs는 Taproot, SegWit 등 중요한 비트코인 네트워크 업그레이드를 주도한 기관이며, Bitcoin Core의 첫 번째 독립적인 제3자 감사에 자금을 지원한 기관 중 하나입니다.

앞서 언급된 Aaron Zhang이 이달 3일 X(https://x.com/zzmjxy/status/1996092229962916119)에서 Chaincode Labs BOSS(Bitcoin Open Source Software) 챌린지의 중국 파트너가 되었다고 발표했습니다. BOSS 챌린지는 개발자들이 오픈소스 프로젝트를 시작할 수 있도록 돕기 위해 30일 무료 코딩 챌린지와 2개월 실습 기간을 결합한 프로그램입니다. 이미 수십 명의 개발자가 처음부터 시작하여 정식 오픈소스 엔지니어로 성장하는 데 도움을 주었습니다.

디지털 화폐 이니셔티브

디지털 화폐 이니셔티브 (DCI)는 엄밀히 말하면 단체가 아닙니다. 2015년 MIT가 비트코인 재단 해체 후 핵심 개발자들을 중립적으로 지원하기 위한 학술 플랫폼으로 출범했습니다. MIT DCI는 비트코인 개발자들을 장기적으로 고용하기 위해 기부금을 모집하며, 안정적인 급여와 연구 환경을 제공하여 프로토콜 보안, 성능, 합의 알고리즘 개선, 학술 논문, 오픈소스 코드, 공개 보고서 작성에 집중할 수 있도록 지원합니다. 또한 중앙은행 디지털 화폐(CBDC) 연구에 참여하고 있으며, 보스턴 연방준비은행과 해밀턴 프로젝트를 공동으로 진행하고 있습니다.

DCI는 오픈 소스, 셀프 호스팅, 개인정보 보호 원칙을 강조하여 비트코인 코어 코드베이스에 대한 독립적인 기여를 유지하면서도 정책 입안자들에게 분산 기술의 가치를 입증하는 것을 목표로 합니다.

나선

스파이럴은 블록(구 스퀘어) 산하의 독립 비트코인 개발 기관으로, 2019년 설립(초기 명칭: 스퀘어 크립토)되어 2022년 1월 스파이럴로 공식 명칭을 변경했습니다. 2025년 12월 기준, 스파이럴은 100개 이상의 오픈소스 프로젝트에 자금을 지원하여 비트코인의 프라이버시, 보안, 확장성 및 사용자 경험(UX) 개선을 위해 수억 달러를 투자했습니다. 스파이럴은 블록이나 설립자 잭 도시가 직접 통제하는 것이 아니라 비트코인 개발자 커뮤니티의 주도로 운영되는 독립성을 강조합니다.

스파이럴은 현재 전 구글 엔지니어 스티브 리가 이끌고 있으며, 팀에는 전 비트코인 코어 관리자와 라이트닝 랩스 엔지니어가 포함되어 있습니다. 공개된 정보에 따르면, 스파이럴의 자금 지원 범위는 광범위하지만, 핵심은 비트코인 결제 효율성 향상을 목표로 하는 라이트닝 네트워크를 중심으로 하고 있습니다. 이는 사토시 나카모토의 초기 비전을 향한 헌신입니다.

오케이엑스

말할 필요도 없습니다. 언급할 가치가 있는 것은 OKX의 자금 조달 프로그램이 2019년 OKCoin에서 시작되어 OKX에 인수되었으며, 이후 현재까지 이어지고 있으며, 현재는 Lennix Lai와 Hong Fang이라는 임원진이 주로 주도하고 있다는 것입니다. OKX는 현재 Amiti Uttarwar와 Marco Falke와 같은 주요 개발자들을 지원하고 있으며, Brink, Vinteum, 2140과 같이 Bitcoin Core에 자금을 지원하는 다른 기관들도 지원하고 있습니다. 이 기관들에 대해서는 곧 자세히 설명하겠습니다.

인권재단

인권재단 (HRF)은 2005년 미국에서 설립되어 전 세계 폐쇄 사회의 인권을 증진하고 보호하기 위해 설립되었으며, 권위주의 정권, 독재 정부, 그리고 폭정에 맞서 싸우는 데 중점을 두고 있습니다. HRF는 사하로프상과 하벨상 수상자들을 비롯하여 류샤오보, 나발니, 김정남과 같은 저명한 반체제 인사들을 오랫동안 지원해 왔습니다. HRF는 전 세계 70여 개국에서 수천 개의 풀뿌리 인권 프로젝트에 자금을 지원해 왔습니다.

2019년부터 HRF는 비트코인을 21세기 가장 중요한 "인권 기술" 중 하나로 간주해 왔으며, 비트코인이 금융 감시, 금융 억압, 그리고 화폐 폭정에 맞서는 강력한 도구라고 믿습니다. 2019년 5월, HRF는 비트코인과 라이트닝 네트워크의 오픈소스 개발을 지원하기 위해 HRF 비트코인 개발 기금을 설립했으며, 현재까지 120개 이상의 비트코인을 기부했습니다.

가장자리

브링크는 2020년 마이크 슈미트와 전 체인코드 랩스 개발자 존 뉴베리가 공동 설립한 비영리 단체입니다. 브링크의 목표는 정규직 급여 지원, 멘토링 교육, 그리고 커뮤니티 구축을 통해 차세대 비트코인 프로토콜 개발자를 육성하고 지원하여 비트코인 코어 개발의 "계승 위기"를 해결하는 것입니다.

브링크는 매년 유망한 엔지니어 4~6명을 선발하여 1~2년의 정규직 급여(연간 약 12만~18만 달러)를 제공하여 비트코인 코어 및 관련 프로토콜 개발에 헌신하도록 지원합니다. 현재까지 글로리아 자오(현재 비트코인 코어 유지 관리자), 그렉 샌더스, 조시 베이커 등 유명 인사를 포함하여 20명 이상의 개발자에게 자금을 지원했습니다. 브링크는 현재 커뮤니티에서 가장 인정받는 "비트코인 코어 개발자 인큐베이터"로, 2022년 이후 비트코인 코어 유지 관리 팀에 합류한 거의 모든 신입생은 브링크의 자금 지원이나 교육을 받았습니다.

브링크의 운영 자금은 전적으로 기부금으로 충당되는데, 여기에는 앞서 언급한 트위터 공동 창립자 잭 도시, 체인코드 랩스, HRF, 스파이럴, 그리고 제미니, 비트파이넥스, 크라켄과 같은 거래소와 수백 명의 개인 기부자가 포함됩니다.

비트러스트

2021년 잭 도시와 제이지(Jay-Z)가 500비트코인을 기반으로 설립한 Btrust는 나이지리아 라고스에 본사를 두고 있습니다. Btrust는 교육과 자금 지원을 통해 아프리카와 인도 개발자들이 비트코인과 라이트닝 네트워크의 오픈소스 개발에 참여할 수 있도록 지원하는 데 중점을 두고 있습니다. 2025년 12월 기준, Btrust는 수백 명의 아프리카 개발자를 교육하고 50개 이상의 오픈소스 프로젝트에 자금을 지원했습니다. Btrust는 아프리카 비트코인 개발자 교육 프로그램인 Qala를 조기에 인수하여 Btrust Builders Fellowship에 통합했습니다.

Btrust는 비트코인의 "아프리카 운영 센터" 역할을 합니다. 개발 자금 지원 및 교육 제공 외에도, 주요 아프리카 도시에서 BitDev 행사를 주최하고 아프리카 커뮤니티를 위해 비트코인 생태계에 대한 주간 업데이트를 제공합니다.

2024년 9월, 나이지리아 출신의 핵심 비트코인 개발자인 아부바카르 누르 칼릴이 임시 CEO로 취임했습니다. 그는 Btrust에 인수된 Qala의 공동 창립자이기도 합니다. 이 역할 외에도, 아부바카르 누르 칼릴은 2020년부터 핵심 비트코인 개발자로 활동하며 포브스에 아프리카 비트코인 생태계 발전에 대한 정보를 제공하고 거시 경제 동향에 초점을 맞춘 투자 통찰력을 기고하고 있습니다. 또한, 그는 Recursive Capital의 창립 파트너이기도 합니다.

오픈샛

2020년 비트코인 오픈소스 커뮤니티에 의해 설립된 OpenSats의 핵심 원동력에는 Lightning Labs의 공동 창립자인 엘리자베스 스타크가 있습니다. OpenSats는 2020년 개발자 자금 부족으로 비트코인 프로토콜 개발 및 유지 관리가 정체될 것이라는 우려에서 주로 시작되었습니다. 설립 이후 OpenSats의 자금 지원은 비트코인 코어 개발자뿐만 아니라 Nostr 및 경량 풀 노드를 포함한 비트코인 관련 여러 오픈소스 프로젝트에도 집중되었습니다. 지난 5년 동안 OpenSats는 330명 이상의 기여자에게 약 3천만 달러의 자금을 지원했습니다.

빈테움

Vinteum은 2022년 8월 Bitcoin Core 기여자 Lucas Ferreira와 전 Brink 개발자 Bruno Ely Garcia가 브라질과 라틴 아메리카의 비트코인 생태계 구축자를 지원하기 위해 설립했습니다.

Vinteum은 2022년 비트코인 "개발자 다각화" 물결의 산물이라고 할 수 있습니다. 20명 이상의 개발자가 정식 오픈소스 프로젝트 개발자로 활동하도록 지원하여 Taproot 업그레이드 검토, 테스트 및 개선에 기여하고 있습니다. 2025년 보고서에 따르면 Vinteum 프로젝트는 라틴 아메리카 비트코인 기여의 15% 이상을 차지합니다. 나아가, Vinteum은 브라질의 고인플레이션 거시경제적 환경에서 비트코인 도입을 촉진하는 데 전념하고 있습니다.

큰 소용돌이

Maelstrom 은 BitMEX 공동 창립자 Arthur Hayes의 패밀리 오피스가 이끄는 비트코인 중심 벤처 캐피털 회사입니다. Maelstrom은 주로 투자에 중점을 두고 있으며 "비트코인 지원 프로그램"을 설립했습니다. 공식 웹사이트에 따르면, 이 기금은 현재 비트코인 코어 개발자를 포함한 4명의 정규직 개발자와 Payjoin, Silent Payments, P2P 네트워크 개인정보 보호 등 비트코인 개인정보 보호 도구 관련 프로젝트에 자금을 지원하고 있습니다.

이전에 Maelstrom은 Nostr 프로토콜 및 클라이언트 생태계, Fedimint 생태계 등에 자금을 지원했으며, 올해는 Chaincode의 BOSS 챌린지를 후원했습니다. 또한, 올해 3분기에는 Maelstrom이 비트코인 문샷 그랜트(Bitcoin Moonshot Grants) 프로그램을 출범시켰습니다. 이 프로그램은 "말도 안 되지만 판도를 바꿀 수 있는" 고위험, 고잠재력 비트코인 프로젝트를 위해 특별히 고안되었으며, 급진적인 혁신을 강조합니다. 2025년 12월 기준으로 이 프로그램은 5~10개의 초기 단계 프로젝트에 자금을 지원했으며, 누적 투자액은 약 2천만 달러에서 3천만 달러에 달합니다.

B4OS(오픈소스 비트코인)

스페인어권 비트코인 학습 커뮤니티인 Libraría de Satoshi에서 2024년 4월에 출시한 B4OS는 라틴 아메리카, 카리브해 지역, 스페인의 숙련된 개발자를 위한 무료 고급 오픈소스 비트코인 교육 과정입니다. B4OS는 비트코인 기초, 라이트닝 네트워크 개발, 그리고 Rust/Python과 같은 FOSS 도구에 대한 교육 과정을 제공합니다. B4OS의 지원금은 비교적 적으며, 개발자당 1,000달러에서 5,000달러 사이의 보조금을 제공합니다.

2140

2140은 2024년 암스테르담에서 열린 비트코인 컨퍼런스에서 비트코인 개발자 두 명인 조시 베이커와 루벤 솜센이 OKX를 주요 자금 지원자로 발표하며, 2140이라는 이름은 2140년까지 모든 비트코인이 채굴될 것이라는 기대에서 유래되었으며, 이 단체의 목적은 2140년 이전에 비트코인이 블록 보상이 없는 상황에 대처할 수 있도록 하는 프로토콜 개발을 촉진하는 것입니다.

2140은 현재 유럽에 등록된 유일한 동종 단체입니다. 암스테르담 본사에서 정규직 개발자를 모집하고 있으며, 신규 개발자에게는 1년간의 지원금도 제공합니다.

BitMEX 조사에 따르면, 위에서 언급한 기관 외에도 비트코인의 약 17년 역사에서 비트코인과 라이트닝 네트워크 개발에 자금을 지원한 기관으로는 Bitmain과 Bitfinex가 있으며, Coinbase, Kraken, Gemini를 포함한 거래소도 다양한 정도의 보조금을 제공했지만 이러한 보조금의 대부분은 지속되지 않았습니다.

이러한 자금 지원 기관들은 다양한 방식으로 자금을 지원합니다. 일부는 공개적으로 기부금을 받아 개발자에게 제공하는 반면, 다른 기관들은 회사 수익을 활용하여 직접 지원합니다. 어떤 기관들은 개발자를 정규직으로 직접 고용하여 고용 안정성을 제공하는 반면, 이 단락의 시작 부분에 있는 이미지에서 볼 수 있듯이 보조금만 제공하는 기관도 있습니다.

보고서 저자들은 인터뷰를 통해 많은 개발자들이 다른 많은 사람들과 마찬가지로 가족 부양, 주택 담보 대출 상환, 이력서 최적화 등의 이유로 취업 기반 지원금을 선택하는 경향이 더 크다는 것을 발견했습니다. 일부 개발자들은 지원금 모델을 "1~2년마다 재지원"해야 한다고 설명했습니다. 저자들은 최근 몇 년 동안 지원금이 크게 증가했지만, 인재 유지를 위해서는 여전히 취업 기반 지원금의 필요성이 크다고 지적했습니다. 또한, 현재의 지원 구조는 무보수 기부자의 이탈과 부진한 시장 환경으로 인한 위험을 완화하기 위해 비영리 단체와 기업 간의 균형을 찾아야 한다고 지적했습니다.

행간에서 우리는 현재 개발자 생태계와 자금을 지원하는 조직 사이에 미묘한 균형이 있음을 느낄 수 있습니다. 개발자라고 해서 모두 비트코인에 대한 "사랑으로 일하는" 것은 아닙니다. 채용과 자금 지원 사이의 불균형은 개발자들을 불안하게 만듭니다. 다음 서론에서 이에 대한 더 많은 증거를 살펴보겠습니다.

금액과 관련하여, 저자들은 일부 수치가 공개적으로 이용 가능한 정보에 기반한 추정치이며 완전히 정확하지는 않다고 주장합니다. 보고서에 따르면, 공개적으로 기부금을 받는 단체의 총 지출(61.5%)은 기업(38.5%)의 거의 두 배에 달하며, 보조금(60.8%)이 급여(39.2%)를 초과합니다. 주요 차이점은 기부 단체의 총 보조금(70%)이 기업(30%)의 총 보조금보다 상당히 높은 반면, 두 단체의 총 급여 지출은 거의 비슷하다는 사실에서 비롯됩니다.

이 보고서는 심각한 문제, 즉 기부자 지원과 숨은 의도를 가진 일부 개발자에게 할당된 자원 간의 불일치, 그리고 영리 기업의 지원 부족을 강조합니다. 이더리움에서 인재가 빠져나가는 현상은 비트코인에 경종을 울려야 합니다. 우리는 여전히 더 많은 기업들이 나서서 암호화폐 가치의 기반을 지킬 책임을 다해야 합니다. 저는 스테이블코인 발행사나 거래소와 같은 업계 고수익 기업들이 단순히 "일은 하지 않고 혜택만 챙기는" 것이 아니라, 비트코인 개발자에게 장기적인 고용 기반 지원을 제공해야 한다고 생각합니다.

자금 지원 기관은 어디에 있나요?

13개 기관 중 7개는 북미에 위치하고 있으며, 그중 6개는 미국에 법적 본사를 두고 있습니다. Blockstream은 캐나다에 등록되어 있지만, 미국에도 운영 센터를 두고 있습니다. 미국은 자금 지원을 받는 기관의 절반 이상을 담당하고 있으며, 이 7개 기관은 "가장 오래된" 기관입니다.

북미를 제외한 나머지 모든 조직은 작년 네덜란드 암스테르담에 상륙한 2140을 제외하고 조세 피난처에 등록되어 있습니다. 저자는 규제적 태도의 차이가 조직의 다양성에 영향을 미칠 수 있기 때문에 등록 지역 분포를 나열했는데, 특히 미국의 암호화폐 산업 단속에 대한 우려를 고려할 때 더욱 그렇습니다. 그러나 트럼프가 새 미국 대통령으로 당선됨에 따라 이 문제는 대부분 해결되었습니다. 그럼에도 불구하고, 프라이버시 기술 개발에 대한 자금 지원이 기부자와 개발자에게 미치는 법적 위험에 대한 저자의 우려는 충분히 고려해볼 만한 문제입니다.

이들 기관의 자금 지원 범위는 이전 소개에서 어느 정도 언급되었습니다. Brink, OpenSats, Maelstrom, Spiral, OKX의 자금 지원은 특정 지역에 국한되지 않습니다. Blockstream, MIT DCI, Chaincode는 주로 미국에 집중하여 인력을 고용하고 있으며, 나머지 기관들은 주로 유럽, 아프리카, 라틴 아메리카에 집중하고 있으며, 대부분 보조금 모델을 채택하고 있습니다.

개발자들은 어디에 있나요?

보고서에 따르면 2024년까지 비트코인 코어에 병합되기 위해 최소 5개의 신청서를 제출한 41명의 활동적인 코어 개발자 중 33명이 자신의 위치를 공개적으로 공개했습니다.

통계에 따르면 미국과 유럽에만 개발자가 26명, 라틴 아메리카(아르헨티나, 브라질, 엘살바도르)에 3명, 나머지 4명이 아프리카, 아시아(인도), 호주, 캐나다에 있습니다.

지역별 개발자 간 코드 기여도에는 상당한 차이가 있습니다. 2024년 10월로 마감된 회계연도에 41명의 활동적인 핵심 개발자 중 상위 15명이 전체 기여도의 71%를 차지했고, 상위 5명이 41%를 차지했으며, 가장 활동적인 개발자 한 명이 11%를 차지했습니다. 미국은 핵심 개발자 수가 가장 많지만, 커밋 수(25%)에서는 2위를 차지하며, 유럽(56%)뿐만 아니라 전체 커밋의 30%를 차지하는 영국에도 뒤처졌습니다. 더욱이 스웨덴의 유일한 대표는 모든 미국 개발자가 제출한 코드의 절반을 기여했습니다.

자금 지원 기관과 개발자의 분포와 관련하여 보고서 저자와 에런 장은 다음과 같은 의문을 제기했습니다. 전 세계 인구의 78%를 차지하는 아시아에는 인도를 제외하고는 핵심 개발자가 없습니다. 보고서 저자는 이를 "막대한 성장 잠재력"이라는 완곡한 표현으로 표현했지만, 에런 장은 아시아 개발자들의 비트코인 코어 기여도가 거의 전무하다고 단도직입적으로 언급했습니다. "즉, 글로벌 사용자를 지원하는 시스템의 핵심 개발 서클이 아시아와 거의 완전히 고립되어 있다는 뜻입니다."

제 생각에는 이는 주로 문화적 차이 때문입니다. 유럽과 미국에서 시작된 오픈소스 문화는 아시아에서는 널리 받아들여지지 않고 있으며, 아시아 지역은 "자유"라는 개념이 강하지 않은 것 같습니다. 아시아는 인재 풀과 밀도 측면에서 유럽이나 미국과 유사하지만, 문화적 차이로 인해 그러한 분산된 커뮤니티 내에서 효과적인 자발적 조직을 구성하기가 어렵습니다. 하지만 저는 그러한 조직이 발전하면 아시아가 비트코인의 미래 발전에 있어 목소리를 낼 수 있을 것이라고 믿습니다.

신비한 "관리자"

이 보고서는 10년 동안 13명으로 구성된 비트코인 코어 유지 관리자의 비밀을 공개합니다. 이들은 비트코인 코어에 코드를 병합할 권한을 가지고 있습니다.

현재 다섯 명의 메인테이너가 있습니다. 이 글을 쓰는 시점에는 세 명이 Brink에 있었고, 나머지 두 명은 각각 Chaincode와 Blockstream에 있었습니다. 2년 후, 인원은 동일하지만 Ava Chow는 Blockstream에서 Localhost 로, Gloria Zhao는 Brink에서 Chaincode로 옮겼습니다.

체인코드(Chaincode)의 지원을 받는 러스 야노프스키(Russ Yanofsky)는 가장 활발하고 존경받는 장기 기여자 중 한 명으로, 극도의 엄격함, 코드 품질에 대한 집중, 그리고 장기적인 유지 관리 능력으로 유명합니다. 그의 가장 유명한 기여는 assumeUTXO로, 노드가 동기화 과정에서 공식 과거 UTXO 세트의 정확성을 "가정"할 수 있도록 하여 가장 최근 블록의 검증만 필요하게 함으로써 신규 노드의 초기 동기화 시간을 대폭 단축합니다(며칠에서 몇 시간으로 단축).

하지만 이 아이디어는 실제로 제임스 오베른(James O'Beirne)에게서 시작되었지만, 러스 야노프스키(Russ Yanofsky)는 거의 5년에 걸쳐 이를 개선하고 마침내 비트코인 코어 27.0에 통합했습니다. 현재 러스 야노프스키는 비트코인 코어를 단일 프로세스 아키텍처에서 다중 프로세스 아키텍처로 전환하는 작업을 주도하고 있으며, 이를 통해 향후 보안과 확장성을 크게 향상시키고 있습니다. 이는 수년간 진행되어 온 매우 복잡하고 논란의 여지가 많은 리팩토링 프로젝트입니다.

블록스트림에서 로컬호스트로 이직한 트랜스젠더 여성 개발자 아바 차우는 비트코인 생태계의 사용성과 보안에 집중하고 있으며, 지갑 기능 및 하드웨어 통합에 기여한 것으로 유명합니다. 아바 차우는 Ledger, Trezor와 같은 하드웨어 지갑과 비트코인 코어의 통합을 지원하는 하드웨어 지갑 인터페이스(HWI) 오픈소스 라이브러리의 수석 개발자입니다.

2024년, 논란 속에서 아바는 루크 다쉬르의 오디널 제한 홍보를 중단시키며 "합의 부족과 잡음"을 이유로 들었습니다. ORDI로 돈을 벌었다면 그에게 감사해야 할지도 모릅니다.

글로리아 자오는 비트코인 역사상 유일한 5명의 유지 관리자 중 한 명이자 최초의 여성으로서, 멤풀, 거래 릴레이, 합의 정책 분야의 연구에 집중하고 있으며, 비트코인 개발자 커뮤니티의 젊은 세대(약 26세) 사이에서 선도적인 인물로 여겨진다.

글로리아 자오는 "클러스터 메모리풀" 프로젝트(PR #30611 등)를 이끌며 트랜잭션 클러스터 개념을 도입하고, 메모리풀 로직을 재작성하고, RBF(Replace-By-Fee) 및 패키지 릴레이의 효율성과 공정성을 개선했습니다. 이 기능은 비트코인 코어 v28.0에서 부분적으로 활성화되어 네트워크의 피닝 공격 방어력을 크게 향상시켰습니다.

헨나디 스테파노프는 풀타임 비트코인 개발자가 되기 전 대학교에서 근무했던 우크라이나 개발자입니다. 2020년, CardCoins와 Payvant로부터 투자를 받은 후, 그는 비트코인에 "올인"하기 위해 직장을 그만두었습니다. 헨나디 스테파노프는 GUI(그래픽 사용자 인터페이스)에 중점을 두고 있으며, 비트코인 코어 GUI 서브 라이브러리를 담당하며 수많은 GUI 충돌 및 크로스 플랫폼 호환성 문제를 해결했습니다.

제가 찾은 정보에 따르면, 이 사람은 "사용자 경험"에 많은 관심을 갖고 있으며 비트코인 대중화의 핵심 동력 중 하나라고 합니다. 그의 기술 철학은 항상 "최종 사용자" 관점에 기반을 두고 있으며, 테스트 중에는 오래된 노트북을 사용하여 일부 틈새 시나리오를 시뮬레이션하기도 합니다.

마지막으로 가장 오랫동안 비트코인 유지 관리자(6년 이상)로 일한 마이클 포드는 2012년부터 비트코인에 코드를 기여해 왔으며, 2019년 CoreDev 컨퍼런스에서 유지 관리자로 지명되었습니다. 이전 네 명과 달리 마이클 포드는 비트코인 개발을 더 쉽게 만드는 데 집중하여 비트코인을 의존성 집약적인 프로젝트에서 현대적이고 모듈식 오픈소스 프로젝트로 전환하는 데 앞장서고 있습니다.

마이클 포드는 기존 Autotools에서 최신 CMake로의 마이그레이션을 주도하여 크로스 플랫폼 빌드 효율성(Windows, macOS, Linux)을 향상시키고 종속성 수를 44% 줄였습니다. 또한, 공급망 공격을 방지하기 위해 기존 도구의 보안 검사를 LIEF(Library to Instrument Executable Formats)로 마이그레이션하도록 추진했습니다. 간단히 말해, 마이클 포드는 "비트코인 개발자를 지원하는 개발자"입니다.

자금 조달 시스템의 "도르시 문제"

보고서는 현재 자금 조달 시스템의 두 가지 숨겨진 위험을 지적했는데, 그 중 하나가 "도르시 문제"입니다.

현재 자금 지원 기관은 상당히 분산되어 있는 것처럼 보이지만, 실제로는 5개 기관이 잭 도시로부터 다양한 정도로 자금 지원을 받고 있습니다.

• OpenSats 기부금의 90.5%는 잭에게서 왔습니다.
• 브링크의 기부금 중 14.2%는 잭에게서 왔습니다.
• Btrust의 자금은 전적으로 Jack과 Jay-Z로부터 조달되었습니다.
• 잭은 MIT DCI의 비트코인 프로그램에도 기부했습니다. 정확한 금액은 공개되지 않았지만 상대적으로 적은 비율로 추정됩니다.
• Spiral 역시 Jack이 공동 창립하고 이끄는 Block의 프로젝트입니다.

저자는 인터뷰를 통해 잭 도시가 일반적으로 기부금의 흐름에 간섭하지 않으며, 경우에 따라서는 직접 결정을 내리지 않는다는 사실을 알게 되었습니다. 그러나 "최고 기부자"에 대한 이러한 의존은 여전히 우려를 불러일으킵니다. 저자는 더 많은 "잭 수준" 기부자, 특히 비트코인으로 수익을 올린 민간 기업이 이와 관련하여 더 큰 책임을 져야 한다는 필자와 같은 견해를 표명했습니다. 다행히 새로 설립된 조직들은 잭과 관련이 없으며, 보고서 저자가 알고 있는 곧 설립될 두 개의 새로운 조직도 마찬가지입니다.

두 번째 우려는 기부금의 지속가능성입니다. 대부분의 응답자는 현재 자금 지원에 사용 가능한 자금이 충분하다고 생각했지만, 이 수준의 자금이 지속될 수 있을지는 의문이었습니다. 2022년 약세장 동안 MIT DCI가 2021년에 받은 800만 달러의 기부 약정은 크게 줄었고, 브링크에 대한 기부금 또한 같은 해 58% 감소했습니다. 암호화폐 시장의 순환적 특성을 고려할 때, 많은 기관들은 약세장 기간 동안 자금이 고갈되는 것을 막기 위해 약세장이 아닌 시기에는 자금 조달에 신중할 것입니다.

현재 Web3 상품 및 기업의 거래 중심적 특성을 고려할 때, 대부분 기업의 수익은 상당 기간 동안 위험 자산의 가격 사이클에 따라 변동할 것입니다. 이 문제에 대한 해결책은 특정 수준의 기부금을 유지할 책임을 지는 교차 사이클 수익성을 가진 지주회사(예: 거래소)에 대한 세 번째 언급이 필요할 수 있습니다.

아시아는 경쟁을 강화해야 합니다!

보고서는 비트코인 개발자 생태계의 몇 가지 주요 문제를 요약하며 결론을 맺습니다. 활동하는 개발자의 수가 적고, 자금 지원액이 적으며, 자금 지원 기관이 여러 관할 구역에 집중되어 있고, 아시아 지역의 존재감이 부족하고, 메인테이너가 너무 많이 집중되어 있고(2024년에는 메인테이너 3명이 같은 회사에 속했지만 이 문제는 개선되었습니다), 고용 기회 부족(대부분의 자금 지원은 여전히 보조금 형태입니다), 자금 지원원이 집중되어 있고, 지속 가능성이 취약합니다.

저는 이전 글에서 중국어 웹 3.0 커뮤니티에 비트코인 개발자가 부족한 이유를 분석했습니다. 사실 중국에는 훌륭한 개발자들이 셀 수 없이 많지만, 단순히 입만 열면 안 됩니다. 개인이나 단체가 나서서 이 문제를 진정으로 해결해야 합니다.

많은 사람들이 규제 문제에 대해 우려할 수 있습니다. 특히 최근 규제 강화를 위한 여러 문서가 발표되면서 상당한 불안감이 조성되었습니다. 하지만 저는 현재의 복잡한 국제 경쟁, 특히 강대국 간의 경쟁 속에서 암호화폐 규제 강화는 본질적으로 고전적인 "완벽한 메커니즘"을 활성화하는 것이라고 말씀드리고 싶습니다. 즉, 경제 성장 둔화기에 발생하는 대규모 사기 사건과 자본 유출을 방지하는 것입니다. 하지만 이것이 업계 내 비정부기구(NGO)들이 비트코인 분야에서 우리의 목소리를 내는 것을 막지는 못합니다.

보고서를 처음부터 끝까지 읽어보니, 지난 10년 동안 수많은 유능한 기술 인력이 비트코인 개선 및 유지 관리에 헌신해 온 것은 다행스러운 일이며, 일부 경영진은 이러한 개발자들을 지원하기 위해 가상 선물을 보내기도 했습니다. 이처럼 부족한 지원 덕분에 비트코인은 20년도 채 되지 않아 새로운 자산의 대명사가 되었으며, 이는 "기적"이라고 할 수 있습니다.

걱정되는 것은 바로 "이것은 기적이다"라는 점입니다.