이 기사는 @yq_acc에서 발췌했습니다.

Odaily Planet Daily( @OdailyChina )에서 편집; Ethan( @ethanzhang_web3) 이 번역

1994년, 마크 앤드리슨은 넷스케이프가 브라우저에 결제 기능을 통합하지 못한 중대한 실수를 저질렀고, 이는 나중에 인정되었습니다. 규제 불확실성과 금융기관의 위험 회피 성향으로 인해 넷스케이프와 비자, 그리고 마이크로소프트와 마스터카드의 파트너십은 모두 무산되었습니다. 이로 인해 향후 30년 동안 광고 감시 중심의 비즈니스 모델이 인터넷의 기본 선택이 되었습니다. 직접적인 가치 교환보다는 포괄적인 행동 추적에 기반한 조 달러 규모의 산업이 탄생한 것입니다.

AI 에이전트가 이러한 균형을 깨뜨리고 있습니다. 자율 시스템은 광고를 시청하지도 않고, 심리 프로파일링을 통해 분석할 수도 없으며, 수익 창출에 필요한 주의 자원이 부족합니다. 콘텐츠 게시자는 콘텐츠 생성을 저해하는 기생적 스크래핑을 허용하거나, 직접 결제 메커니즘을 구축하는 것 중 하나를 선택해야 합니다. x402 프로토콜은 HTTP 표준에서 오랫동안 사용되지 않던 "402 결제 필요" 상태 코드를 블록체인 결제 및 암호화 인증 메커니즘과 결합하여 활성화하려는 현재 가장 유망한 시도입니다.

타이밍은 완벽했습니다. 블록체인 인프라는 레이어 2 네트워크의 발전으로 성숙해져 거래 비용이 1센트 미만, 확인 속도가 초당 1초 미만으로 향상되었습니다. 20개 이상의 체인에 걸쳐 스테이블코인의 유통량은 420억 달러를 넘어섰습니다. 구글의 A2A 프로토콜은 "서비스 비용 지불 및 수수료 부과"를 기반으로 하는 에이전트 생태계를 명시적으로 구상했습니다. 그러나 v1 사양, v2 제안 변경 사항, 그리고 초기 생태계 개발을 검토한 결과, 해당 인프라의 근본적인 한계를 발견했습니다. 상당한 개정 없이는 x402의 광범위한 도입이 저해될 수 있습니다 .

이 글에서는 분산 시스템의 원칙, 지불 프로토콜의 경제성, 실제 배포 사례에 기반한 체계적인 비판을 제시한 다음, 인터넷 수준 배포를 지원하는 데 필요한 핵심적인 아키텍처 변환 방향을 개략적으로 설명합니다.

x402 아키텍처 이해

이 프로토콜은 EIP-3009 의 transferWithAuthorization() 메서드를 활용하여 "가스비 없는" 스테이블코인 전송을 가능하게 합니다.

구체적으로, 클라이언트는 암호화된 서명 권한을 구성하여 제3자(즉, 중개자 , 중개 실행자)가 클라이언트를 대신하여 이체 작업을 수행할 수 있도록 합니다.

그림 1: 현재 x402 v1/v2 결제 프로세스

주요 결과: 이 설계는 판매자가 개인 키를 직접 처리하거나 블록체인 인프라를 관리할 필요 없이 암호화된 결제 검증을 제공합니다. 결제는 Base(이더리움 레이어 2)와 같은 체인에서 이루어지며, 최종 확인 시간은 약 200밀리초이고 가스 비용은 $0.0001 미만입니다. 이 프로토콜은 간단하고 우아해 보이지만, 이러한 겉보기에 단순한 구조 속에는 몇 가지 근본적인 구조적 결함이 숨겨져 있습니다.

질문 1: 중개자(중개 실행자)의 경제 모델의 불균형

Facilitator는 EIP-3009 서명의 암호화 검증, 블록체인에 트랜잭션 브로드캐스팅, API 인프라 제공이라는 세 가지 기능을 수행합니다. 이러한 서비스에 대해 Facilitator는 프로토콜로부터 정확히 0의 보상을 받습니다. Facilitator의 경제적 메커니즘은 명확하게 정의되어야 합니다. Coinbase의 CDP Facilitator는 현재 베이스 체인에서 USDC 트랜잭션을 수수료 없이 처리합니다. 각 트랜잭션은 Facilitator 가스 요금으로 약 0.0006달러를 소비합니다. 월 100만 건의 트랜잭션을 처리하는 경우, 가스 요금만 600달러에 달합니다(서버 인프라, RPC 노드 액세스, 모니터링 시스템, 규정 준수 비용, 엔지니어링 유지 보수 비용은 제외). Facilitator는 프로토콜 수준에서 비용 회수 메커니즘을 전혀 갖추고 있지 않습니다.

표 1: 지불 계약의 경제적 지속 가능성 비교

그림 2: 중개자 비용 세부 내역(월 100만 건 거래)

핵심 요점: 인터넷 역사상 성공적인 모든 결제 프로토콜과 비교했을 때, Stripe는 거래당 2.9% + 0.30달러를 청구하고, PayPal의 가맹점 수수료는 약 3%이며, 신용카드 네트워크는 가맹점 할인율을 통해 2~3%를 회수합니다. 이러한 프로토콜은 가치를 제공함으로써 가치 확보를 달성하고, 거래량에 따라 확장 가능한 지속 가능한 비즈니스 모델을 구축합니다. x402 Facilitator 모델은 실질적인 가치를 제공하지만, 가치 확보에는 전혀 실패합니다.

질문 2: 2단계 정착은 지연과 원자성 실패를 초래합니다.

현재 아키텍처는 두 가지 별도의 블록체인 상호작용을 필요로 합니다. 검증 단계(서명 유효성 및 난수 상태 확인)와 결제 단계(실제 거래 실행)입니다. 이러한 설계는 성능 오버헤드와 정확성 문제를 모두 야기합니다.

표 2: 단일 x402 지불 지연 분석

단일 요청의 경우 500~1100밀리초의 지연 시간은 허용 가능합니다. 하지만 실제 애플리케이션에서는 이 지연 시간이 누적될 수 있습니다.

• 자율 연구 에이전트는 100개의 x402 보호 API에서 데이터를 수집했습니다. 지불 오버헤드와 50~110초의 대기 시간이 발생했습니다.
• 트레이딩 봇은 25~55초의 지연 시간으로 50개의 실시간 데이터 소스에서 포지션을 업데이트합니다.
• AI 비서는 대화 중에 20개의 도구를 호출하는데, 이때 지연 시간은 10~22초입니다.

그림 3: 2단계 침하 실패 모드

분산 시스템 원칙 위반: 이는 가상적인 문제가 아니라, 원자적 연산(지불)을 2단계 커밋 프로토콜로 분해했을 때 발생하는 근본적인 결과 입니다. 1970년대 이후 분산 시스템 연구는 원자적 대안이 존재할 때 2단계 커밋 프로토콜의 취약성을 명확히 보여주었습니다. 데이터베이스 분야는 2단계 커밋 프로토콜(2PC)을 통해 이러한 사실을 깊이 있게 배웠습니다. 2PC는 코디네이터 오류로 인해 시스템 중단 및 불일치를 초래할 수 있습니다. x402는 이러한 실수를 반복하지 않아야 합니다.

질문 3: EIP-3009의 독점성은 토큰 생태계를 분열시킵니다.

이 프로토콜은 결제를 위해 EIP-3009의 "transferWithAuthorization()" 메서드를 사용하도록 규정합니다. 이론적으로 EIP-3009를 준수하는 모든 토큰은 x402와 호환되지만, 실제로 이 표준을 준수하는 스테이블코인의 수는 경제적으로 주류를 이루는 스테이블코인보다 훨씬 적습니다.

표 3: 스테이블코인 호환성 매트릭스

그림 4: 스테이블코인의 시장 범위

즉, x402 v1은 주요 대상 토큰의 40%와 호환성 문제가 있습니다 . 다른 스테이블코인의 경우 상황은 더욱 심각합니다. USDT는 EIP-3009를 구현한 적이 없으며, 앞으로도 구현할 계획이 없습니다. 유통량이 1,400억 달러를 넘는 최대 스테이블코인인 USDT의 부재는 상당한 영향을 미칩니다. 반면 DAI는 차별화된 인터페이스를 통해 유사한 기능을 구현하기 위해 다른 표준(EIP-2612 라이선스)을 사용합니다.

질문 4: 멀티체인 지원은 광고된 것만큼 효과적이지 않습니다.

프로토콜 사양은 x402가 "자체 호스팅 Facilitator를 통해 Base, Solana 및 모든 EVM 네트워크를 지원"한다고 명시하고 있으며, 이는 체인에 구애받지 않는 유연성을 달성하는 것처럼 보입니다. 그러나 구현 세부 사항을 자세히 살펴보면 멀티 체인 지원이 기대에 크게 미치지 못한다는 것을 알 수 있습니다.

표 4: 촉진자의 네트워크 지원 매트릭스

각 퍼실리테이터는 서로 다른 네트워크 하위 집합을 지원하므로 구성 요구 사항, 토큰 목록 및 운영 성숙도 수준이 달라집니다. 이 프로토콜에는 클라이언트가 "이 판매자가 지원하는 체인"을 쿼리할 수 있는 검색 메커니즘이 부족하여 서비스 제공업체는 402 응답에서 단일 네트워크를 지정해야 하며, 클라이언트는 특정 체인에 자금을 사전 예치하거나 거래를 중단해야 합니다.

질문 5: 촉진자는 불필요한 중간 계층입니다.

이 아키텍처의 근본적인 질문을 살펴보겠습니다. 이 설계에서 퍼실리테이터가 절대적으로 필요한 이유는 무엇일까요 ? 몇 가지 일반적인 이유는 면밀히 따져보면 설득력이 없습니다.

그림 5: 대체 아키텍처 - 스마트 계약을 통한 직접 결제

이 대안적인 설계에는 여러 가지 장점이 있습니다.

• 원자성 : 검증 및 결제는 동일한 온체인 거래 내에서 완료됩니다.
• 지연 시간 감소 : 네트워크 왕복이 한 번 제거됩니다(500~1100ms에서 200~500ms로 감소).
• 신뢰성 : 더 이상 Facilitator의 온라인 요금이나 API 가용성에 의존하지 않습니다.
• 경제적 지속 가능성 : 프로토콜 수수료는 체인상에서 직접 공제됩니다(예: 플랫폼 수수료 1% ).
• 투명성 : 모든 결제 로직은 체인상에 있으며 감사 가능합니다.

v2 솔루션: 개선 사항 및 레거시 결함

x402 팀은 v2 사양 브랜치를 출시하며 "전송 독립적인 리팩토링"을 통해 v1의 한계점 중 일부를 해결하고자 했습니다. 그러나 변경 사항, 로드맵, 사양 문서를 검토한 결과, v2는 점진적인 개선을 이루었지만 앞서 언급한 근본적인 아키텍처 문제는 해결하지 못했습니다.

v2의 변경 사항:

• 전송 추상화: 프로토콜은 유형(데이터 구조), 논리(스키마), 표현(HTTP, MCP, A2A)의 세 계층으로 나뉩니다.
• 솔루션 확장성: "정확한 청구" 방식을 표준화하고 새로운 방식(사용량에 따른 청구, 전자상거래 시나리오)을 지원합니다.
• 서비스 검색: x402 리소스를 검색하기 위한 새로운 Bazaar API가 추가되었습니다.

v2에서 변경되지 않은 핵심 문제는 다음과 같습니다.

• 기존의 중개자 아키텍처를 유지합니다(클라이언트 → 중개자/검증 → 중개자/결제 → 판매자).
• 무비용 경제 모델이 유지됩니다(촉진자는 여전히 보상을 받지 못합니다).
• 2단계 결제 모델이 유지됩니다.
• EIP-3009의 독점성을 유지합니다(토큰 지원은 2026년 2분기로 연기됨).
• 네트워크의 명시적 매칭이 여전히 필요합니다(크로스 체인 추상화 없음).
• 중재자 중재 메커니즘은 여전히 필수입니다.

표 5: 버전별 문제 해결 비교

인터넷 수준 도입에 필요한 조건

분산 시스템과 지불 프로토콜에 대한 30년간의 연구를 바탕으로, 저는 다음과 같은 아키텍처 원칙을 제안합니다.

• 프로토콜 수수료를 통한 경제적 지속 가능성 달성: 체인상에서 1%의 결제 수수료를 공제하여 안정적인 수익을 창출합니다.
• 원자적 결제는 스마트 계약을 통해 달성됩니다. 단일 온체인 거래는 경쟁 조건을 제거합니다.
• 토큰 유연성: EIP-3009, EIP-2612 라이센스와 표준 ERC-20을 동시에 지원합니다.
• 체인 추상화: Circle 크로스 체인 전송 프로토콜과 Across 프로토콜을 통해 의도 기반 라우팅을 구현합니다.
• 최소 신탁: 의무적 중개자가 필요하지 않은 직접 결제 메커니즘

표 6: 아키텍처 솔루션의 종합 비교

결론적으로

x402 v1은 30년 동안 업계를 괴롭혀 온 이 문제를 해결하는 데 상당한 진전을 이루었습니다. 성숙한 블록체인 인프라를 기반으로 소액 결제는 경제적으로 실현 가능합니다. 에이전트 경제는 머신 네이티브 결제 프로토콜에 대한 시급한 필요성을 더욱 부추겼습니다. 코인베이스는 구글 A2A와의 협력 및 보증을 통해 기관의 신뢰성을 확보했으며, 기술적 접근 방식(HTTP 402 상태 코드 + 블록체인 결제 + 암호화 승인) 자체도 합리적입니다.

그러나 좋은 비전과 기업의 지원이 프로토콜의 성공을 보장하지는 않습니다. 촉진자 모델은 지속 불가능한 경제 메커니즘을 만들어냅니다. 핵심 인프라가 장기적인 손실을 입게 됩니다. 2단계 결제 아키텍처로 인해 발생하는 지연과 원자적 장애는 원자적 솔루션을 통해 완전히 방지할 수 있습니다. EIP-3009는 토큰 생태계를 독점적으로 단편화하여 USDC 공급량의 40%와 거의 모든 경쟁 스테이블코인을 배제합니다. 멀티체인 지원은 명목상의 수준에 그치며, 최종 사용자는 여전히 체인 간 단편화라는 현실에 직면해야 합니다. 직접 스마트 계약 결제가 우수한 기능을 제공하더라도, 촉진자는 여전히 불필요한 중개자로 존재합니다.

v2 솔루션은 전송 추상화, 서비스 검색 및 청구 모델 확장성 측면에서 기존 방식을 개선했지만, 경제 모델, 2단계 결제, 토큰 제한 및 크로스체인 파편화와 같은 핵심 문제는 해결하지 못했습니다. 이 로드맵은 주요 수정 사항을 2026년 2분기로 연기했습니다. 자율 인터넷에는 자율 결제 시스템이 필요합니다. x402 v1은 기술적 타당성을 입증했고, v2는 점진적인 개선을 보여주었지만, 진정한 솔루션은 여전히 획기적인 변화를 요구합니다.