원작자: Becca Bratcher, Forbes

원문 번역: Saoirse, Foresight News

수십억 달러 규모의 해킹 사건부터 대통령급 밈 코인 출시까지, 2025년은 정치와 권력의 얽힘으로 점철된 험난한 한 해였습니다. 암호화폐 업계는 불안감과 심오한 진실로 가득했습니다. 2025년 4분기를 맞아 다섯 가지 중요한 사건이 펼쳐집니다. 암호화폐 업계가 대중의 신뢰와 규제 관용의 한계를 끊임없이 시험하고 있음을 보여주는 사례입니다.

비트코인은 2025년에 사상 최고치를 기록했지만, 업계는 여전히 논란에 휩싸여 있습니다. (이미지 일러스트레이션: Miguel Candela/SOPA Images/LightRocket, Getty Images 제공)

1월: 트럼프의 밈 동전이 출시되었습니다.

2025년 초, 미국 대통령 당선자의 예상치 못한 움직임이 주목을 받았습니다.

취임식 몇 시간 전, 도널드 트럼프는 공식 밈 토큰인 '트럼프'를 출시했습니다. 이 토큰은 처음에는 약 1달러에 팔렸지만, 잠시 70달러 이상으로 치솟았다가 급락했습니다. 얼마 지나지 않아 멜라니아 트럼프 영부인은 트럼프의 가격 변동 추이와 비슷한 '멜라니아'라는 자체 토큰을 출시했습니다. 현재 트럼프는 7달러 선에서 거래되고 있으며, 멜라니아는 0.13달러 선에서 거래되고 있습니다.

이 토큰들은 "유명 디지털 수집품"으로 홍보되었지만, 출시되자마자 윤리와 합법성에 대한 의문이 제기되었습니다. 이전에는 암호화폐를 무시했던 트럼프 대통령은 이제 암호화폐 업계의 "지지자"로 변신하여 암호화폐 업계의 증가하는 유권자들을 적극적으로 설득하고 미국을 세계적인 디지털 자산 허브로 만들겠다고 약속했습니다. 한편, 그의 가족 사업인 월드 리버티 파이낸셜은 암호화폐 부문에서 입지를 확대했습니다.

단 몇 시간 만에 두 개의 밈 코인의 총 시가총액이 110억 달러에 접근하면서, 원래는 단순한 정치적 브랜딩 캠페인이었던 것이 2025년 암호화폐 업계 최초의 주요 논란으로 바뀌었습니다.

2월: 역사상 가장 큰 금융 도난 사건

그로부터 불과 한 달 후, 암호화폐의 보안에 대한 대중의 신뢰는 심각한 타격을 입었습니다.

두바이에 본사를 둔 암호화폐 거래소 바이비트(Bybit)는 해커들이 자사 오프라인 콜드월렛 중 하나에서 약 15억 달러 상당의 이더리움(ETH)을 도난당했다고 밝혔습니다. 이 전례 없는 보안 침해 사건은 투자자들을 공황에 빠뜨렸고, 블록체인 분석 회사 엘립틱(Elliptic)은 이 사건이 디지털 금융과 전통 금융 모두에서 기록상 최대 규모의 단일 도난 사건이라고 확인했습니다.

Bybit 교환(이미지 및 일러스트레이션: Thomas Fuller/SOPA Images/LightRocket, Getty Images 제공)

이후 조사 결과, 이 데이터 유출 사건은 북한 정부가 지원하는 해킹 조직과 연관되어 있음이 밝혀졌습니다. 이 발견으로 "일상적인 환전 보안 취약점"으로 분류될 수 있었던 사건이 지정학적으로 중요한 사건으로 즉시 변했습니다.

5월: 미국 대통령, 트럼프 밈 구매자 중 상위 10명에게 보상

5월, 한 소식이 트럼프 밈 거래량을 작지만 의미 있게 급증시켰습니다. 트럼프 대통령이 자신의 개인 골프 클럽에서 열리는 공식 만찬에는 트럼프 토큰 상위 보유자만 초대하겠다고 발표한 것입니다. 이 "독점적인 유료 참여" 모델은 사실상 토큰을 "입찰 도구"로 만들어 버렸습니다. 충분한 양의 토큰을 보유한 사람은 누구나 대통령과 개인적인 접촉을 할 기회를 얻을 수 있었던 것입니다.

저녁 식사 참석자 중에는 트론 창립자 저스틴 선이 포함되었는데, 그는 이전에 트럼프 토큰에 1,800만 달러 이상을 투자했으며 미국 증권거래위원회로부터 기소를 받았습니다(기소는 나중에 중단되었습니다).

이 사건은 이중적인 논란을 불러일으켰습니다. 시위대가 행사장 밖에서 시위를 벌이는 동안, 행사장 내부는 미국 의회의 철저한 감시를 받았습니다. 백악관은 트럼프 대통령의 자산이 "블라인드 트러스트 관리"(즉, 트럼프 대통령의 직접적인 개입 없이 제3자가 자산을 관리하는 것)로 관리되고 있다고 주장하지만, 온체인 블록체인 분석 결과 트럼프 대통령과 관련된 기관들이 남은 토큰 공급량의 약 80%를 통제하고 있으며, 토큰 거래를 통해 3억 2천만 달러 이상의 거래 수수료를 벌어들인 것으로 나타났습니다.

미국 하원의원 애덤 스미스와 숀 캐스튼을 비롯한 35명의 하원 민주당 의원은 법무부에 서한을 보내 트럼프 대통령의 행동에 대한 조사를 요청했습니다. 트럼프 대통령의 토큰 투자자들에게 '저녁 식사' 기회를 제공한 것이 뇌물 수수에 해당하는지, 아니면 미국 헌법의 '외국 보상 조항'(연방 공무원이 외국 정부나 개인으로부터 승인받지 않은 보상을 받는 것을 금지하는 조항)을 위반했는지 여부에 대한 조사였습니다.

이들은 서한에서 이 사건이 "미국 정책 결정에 대한 외국의 간섭 가능성을 열어주고, 부패 혐의를 받을 수 있으며, 배상 조항 위반 혐의도 있다"고 밝혔습니다. 이는 트럼프 대통령의 윤리 기준 무시, 이해 상충 심화, 그리고 사익을 위한 권력 남용을 보여주는 최근 사례일 뿐입니다.

10월: "10/11" 사건

10월로 넘어가 보면, 블록체인 분석가들은 트럼프 대통령이 중국에 대한 새로운 관세를 발표하기 몇 분 전에 익명의 트레이더가 갑자기 비트코인과 이더리움을 공매도했다는 사실을 발견했습니다. 트럼프 대통령의 관세 발표는 암호화폐 역사상 최대 규모의 "청산 폭포(liquidation waterfall)"를 직접적으로 촉발했습니다. (즉, 가격 폭락으로 인해 많은 레버리지 포지션이 강제 청산되어 가격 하락을 더욱 심화시켰습니다.)

보도에 따르면, 익명의 트레이더는 시장이 안정되기 전에 이미 1억 6천만 달러의 수익을 냈다고 합니다. 논평 회사인 '코베이시 레터'를 비롯한 전문가들은 "누군가 세금 인상에 대해 사전 정보를 가지고 있었을까?"라고 공개적으로 의문을 제기했습니다.

현재로선 "내부 정보 유출"에 대한 직접적인 증거는 없지만, 이 사건은 디지털 자산 시장에 대한 대중의 우려를 다시 한번 불러일으켰습니다. 정보 비대칭 문제와 시장에 대한 정치적 영향력의 간섭 문제는 상상보다 훨씬 더 심각할 수 있습니다.

10월: "유익한" 사면

그로부터 몇 주 후, 또 다른 논란이 터졌습니다. 트럼프 대통령이 바이낸스 창립자 자오 창펑을 사면한 것입니다.

조창펑은 2023년에 "자금세탁 방지법 위반" 혐의로 유죄를 인정하고 4개월간 징역형을 선고받았습니다. 바이낸스도 이에 대해 40억 달러가 넘는 벌금을 냈습니다.

2024년 4월 30일, 바이낸스 전 CEO 자오창펑이 워싱턴주 시애틀에 있는 미국 연방 법원을 나서고 있습니다. 세계 최대 암호화폐 거래소 바이낸스의 창립자이자 전 CEO인 자오는 자금세탁방지법 위반 혐의로 유죄를 인정하여 그날 징역 4개월을 선고받았습니다. (사진: 제이슨 레드먼드/AFP, 게티 이미지 제공)

이번 사면은 창펑 자오의 범죄 기록을 말소했을 뿐만 아니라, 그가 암호화폐 업계로 복귀할 수 있는 길을 열어주었습니다. 백악관은 이번 조치가 "바이든 행정부 시절의 과도한 규제 문제"를 바로잡기 위한 것이라고 설명했습니다.

그러나 BBC 보도는 이러한 논란에 더욱 불을 지폈습니다. 자오창펑의 회사는 이전에 "트럼프 가문의 암호화폐 프로젝트와 관련된 기업들"과 협력한 적이 있었습니다. 이러한 연관성은 "사면 뒤에 대가가 있었다"는 대중의 의심을 상당히 증폭시켰습니다.

객관적으로 말해서, 이 사면은 현 미국 정부와 디지털 자산 산업 간의 "동맹"을 더욱 공고히 하는 한편, 정치적 영향력이 규제 결과에 어느 정도 영향을 미칠 것인가라는 더욱 심오한 의문을 제기합니다.

결론: 암호화폐 세계에서 또 다른 "평범한 한 해"가 시작되었습니다.

이 다섯 가지 사건이 합쳐져 2025년은 암호화폐 업계의 또 다른 "헤드라인을 장식할 해"가 되었습니다. 계속되는 논란에도 불구하고, 올해는 암호화폐 업계 역사상 "최악의 시기"와는 거리가 멉니다.

1월에 출시된 Meme Coin은 "과대광고"와 "거버넌스"의 경계를 모호하게 만들었습니다. 2월에 발생한 Bybit 해킹 사건은 가장 신뢰할 수 있는 시스템에서도 취약점을 드러냈습니다. 5월에 발생한 만찬 사건은 "토큰 보유"를 "정치적 연결"로 바꾸어 놓았습니다. 10월에 발생한 거래 스캔들은 "투기"와 "타이밍"이 전체 시장을 조작할 수 있는 힘을 보여주었습니다. 같은 달에 발생한 대통령 사면으로 2025년은 "암호화폐 산업의 합법성과 윤리적 경계가 반복적으로 도전받는" 해가 되었습니다.

암호화폐 분야에서는 매년 새로운 혁신, 도전, 획기적인 발견, 논란이 뒤따릅니다. 2025년도 예외는 아닙니다.