생성적 AI의 물결이 콘텐츠 산업을 재편하고 있습니다. 지난 2년 동안 ChatGPT, Midjourney, Suno, Runway와 같은 도구들은 창작 속도와 비용이 기하급수적으로 줄어들고 있음을 여실히 보여주었습니다. 단 하나의 프롬프트(prompt)로 노래, 일러스트, 이미지, 심지어 짧은 영상까지 제작할 수 있습니다. AI는 단순한 "조력자"가 아니라, 경우에 따라서는 직접적인 "창작자"가 되기도 합니다. 이처럼 무한해 보이는 창작 환경의 이면에는 점점 더 절실해지는 모순이 자리 잡고 있습니다. 이러한 모델을 구동하는 학습 데이터는 어디에서 나오는 것일까요? 합법적인 라이선스를 받았을까요? 사용되는 데이터의 제작자는 합당한 보상을 받을 수 있을까요? 이는 더 이상 단순한 법적 또는 윤리적 문제가 아니라, 콘텐츠 산업의 미래 구조에 직접적인 영향을 미치는 중요한 질문입니다.

지난 수십 년간의 저작권 시스템을 되돌아보면, 그 운영 논리는 근본적으로 등록, 계약, 그리고 법적 절차에 의존해 왔습니다. 종이 출판물, 실물 기록, 그리고 영화 및 TV 작품 시대에는 가능했을지 모르지만, 오늘날 AI 학습에 필요한 막대한 양의 데이터에 직면하면서 이러한 메커니즘은 거의 완전히 실패했습니다. 수천 곡의 노래, 수억 개의 이미지, 그리고 셀 수 없이 많은 텍스트 조각들이 모델의 학습 라이브러리에 조용히 흡수되고 있으며, 이를 제작하는 저자들은 이를 막을 수도, 그로부터 이익을 얻을 수도 없습니다. 이러한 불일치는 창작자들의 열정을 꺾을 뿐만 아니라 AI 제품 자체를 잠재적인 규정 준수 위기에 빠뜨립니다. 미국에서 진행 중인 여러 소송(예: OpenAI를 상대로 한 작가들의 소송, Stability AI를 상대로 한 게티 이미지의 소송)은 저작권 분쟁이 더 이상 부수적인 문제가 아니라 AI 기업의 상용화 경로에 직접적인 영향을 미치는 핵심적인 위험임을 보여주었습니다.

바로 이러한 배경에서 저는 메사리(Messari)의 보고서 "캠프 네트워크: 새로운 IP 계층"을 접하게 되었습니다. 이 보고서는 매우 통찰력 있는 개념인 IP 계층, 즉 "지식 재산의 새로운 기반 계층"을 제시합니다. 이 보고서의 핵심 비전은 IP를 비트코인이나 이더리움처럼 온체인 등록, 추적 및 전송이 가능하고, 소유권 확인 및 이전 기능을 갖춘 고유한 디지털 자산으로 만드는 것입니다. 이러한 비전을 통해 저는 제도적 구조의 재편이 임박했음을 깨달았습니다. 과거에는 지식 재산권이 외부 시스템과 기관의 검증에 의존했지만, 미래에는 코드에 직접 내장되어 소유권 확인, 승인 및 수익 공유를 자동화할 수 있을 것입니다.

캠프 네트워크(Camp Network)는 이러한 접근 방식의 초기 실험입니다. 캠프 네트워크는 가스 프리 등록을 통해 창작자의 진입 장벽을 낮추는 것을 제안합니다. 그런 다음 오리진(Origin) 프레임워크를 통해 온체인 저작권 확인 및 저작물 유통을 가능하게 합니다. 마지막으로 음악 및 단편 영상 플랫폼과 협력하여 특정 애플리케이션 시나리오를 구현합니다. 음악과 단편 영상은 저작권 분쟁에 가장 취약한 영역이기 때문에 무작위적인 트랙이 아닙니다. 수많은 뮤지션들이 보상 없이 TikTok에서 자신의 저작물이 재사용되는 것에 대해 불만을 토로했으며, 수많은 단편 영상 창작자들은 인정받지 못한 채 AI 모델에 의해 콘텐츠가 스크래핑되고 학습되는 것을 목격했습니다. 캠프 네트워크는 온체인 저작권 확인 및 계약 논리를 통해 콘텐츠 등록, 사용 및 수익 분배를 자동화하여 이러한 질문에 답하고자 합니다. 단기적으로 기존 시스템을 완전히 파괴하지는 못하지만, 기존 법률 및 플랫폼에만 의존하지 않고도 IP 소유권 및 유통을 완전히 재설계할 수 있음을 입증했습니다.

캠프 외에도 마찬가지로 중요한 다른 연구들이 있습니다. 스토리 프로토콜(Story Protocol)은 IP 운영 체제와 유사하게 위치하여 창작자들이 자신의 작품을 등록할 뿐만 아니라 다른 사람들이 블록체인에서 파생 작품을 제작할 수 있도록 지원합니다. 모든 파생 작품의 수익은 추적 및 자동 분배될 수 있습니다. 이를 통해 미래 콘텐츠 생태계는 오픈 소스 소프트웨어의 논리를 점점 더 닮아갈 것이며, 각각의 새로운 작품은 잠재적으로 다음 작품의 기반이 될 것입니다. 이는 협업 장벽을 낮출 뿐만 아니라 창작물 자체 내에서 네트워크 효과를 촉진합니다. 넘버스 프로토콜(Numbers Protocol)은 저작권 소유가 아닌 콘텐츠의 진위성에 중점을 두는 다른 접근 방식을 취합니다. AI가 생성하는 이미지와 딥페이크가 만연한 시대에 뉴스 영상이나 사진의 출처를 확인하는 것은 사회가 해결해야 할 과제가 되었습니다. 넘버스 프로토콜은 블록체인을 사용하여 각 콘텐츠에 대한 추적 가능한 기록을 구축하여 콘텐츠가 제작된 기기에서 전송 경로까지 불변성을 보장합니다. 진위성 자체가 새로운 형태의 희소성을 나타내기 때문에 미디어 및 예술 산업에 특히 매력적입니다. KOR 프로토콜은 음악 산업을 타깃으로 하는 틈새 시장에 더 가깝습니다. 음악 산업은 오랫동안 복잡한 저작권 기관 네트워크의 제약을 받아왔으며, 이로 인해 비효율적인 거래와 불투명한 수익 분배가 발생했습니다. KOR은 온체인 등록 및 계약 승인을 통해 DJ와 프로듀서가 다른 사람의 음악을 직접 사용하고 전통적인 중개자를 거치지 않고 즉시 수익을 정산할 수 있도록 지원합니다. 반면, Bittensor는 AI 인센티브 네트워크의 반대편에 위치합니다. 저작권 문제를 해결하는 대신, 개발자가 모델과 컴퓨팅 파워를 학습에 기여하고 토큰을 통해 인센티브를 받는 탈중앙화 네트워크를 구축합니다. 이는 Camp의 논리를 보완합니다. 전자는 데이터의 합법성에 중점을 두는 반면, 후자는 누가 학습을 수행하고 수익이 어떻게 분배되는지에 중점을 둡니다. 향후 이 둘이 통합될 수 있다면 데이터에서 모델, 애플리케이션에 이르기까지 완전한 탈중앙화 AI 생태계를 형성할 수 있습니다.

이러한 프로젝트들은 서로 다른 관점을 제시하지만, 모두 동일한 명제에 응답합니다. AI 시대에는 지적 재산권이 재정의되어야 합니다. 더 이상 계약에 첨부된 개념이 아니라, 등록, 결합, 추적 및 자동 배포가 가능한 디지털 고유의 특성을 가져야 합니다. 이는 효율성 문제일 뿐만 아니라 산업 구조의 문제이기도 합니다. 미래에 모든 노래, 모든 텍스트, 모든 이미지 프레임이 온체인 자산으로 존재한다면 창작자와 사용자 간의 관계가 재편될 것입니다. AI 기업들은 더 이상 "자유롭게 획득"할 수 있는 것이 아니라, 컴퓨팅 파워를 구매하는 것처럼 합법적이고 추적 가능한 데이터를 구매해야 합니다. 이로 인해 거대한 데이터 시장이 형성되고, 학습 데이터는 전기나 대역폭과 같은 인프라가 될 것입니다.

하지만 이 길은 순탄치만은 않습니다. 첫째, 법적 인정 문제입니다. 온체인 콘텐츠 소유권이 실제 법 체계에서 유효한 것으로 인정될 수 있을지는 아직 미지수입니다. 둘째, 사용자 경험 문제입니다. 대부분의 크리에이터는 온체인 운영에 익숙하지 않으며, 진입 장벽이 너무 높으면 이를 활용하려 하지 않을 수 있습니다. 더 나아가 주요 플랫폼의 태도도 매우 중요합니다. Spotify, YouTube, TikTok과 같은 플랫폼이 접근을 거부한다면 온체인 콘텐츠 소유권 생태계의 확장은 어려워질 것입니다. 마지막으로, 온체인 콘텐츠 소유권이 달성된다 하더라도 새로운 "온체인 과점"의 출현을 경계해야 합니다. 크리에이터가 진정으로 합리적인 수익을 얻을 수 있을지, 아니면 새로운 기술 중개업체에 의해 다시 밀려날지는 아직 해결되지 않은 문제입니다.

특히 자본 시장은 이러한 추세를 예의주시하고 있습니다. 스토리 프로토콜(Story Protocol)은 2023년 3,600만 달러의 투자를 유치했으며, a16z 크립토(a16z crypto)를 포함한 투자자들이 이를 통해 주요 벤처 캐피털 회사들이 IP 계층을 향후 10년간 핵심 개발 경로로 보고 있음을 보여줍니다. 한편, 주요 AI 기업들은 규정 준수 방안 모색에 박차를 가하고 있습니다. OpenAI는 언론사와 라이선스 계약을 체결했고, 구글은 음악 저작권자와 협상을 시작했으며, 어도비는 라이선스 콘텐츠를 기반으로 하는 생성 AI인 파이어플라이(Firefly)를 출시했습니다. 이러한 모든 움직임은 가장 강력한 AI 대기업조차도 "데이터 출처"라는 문제에 직면해야 한다는 것을 보여줍니다. 법과 시장의 이중 압력 속에서 이러한 기업들은 온체인 IP 플랫폼의 핵심 파트너가 될 수 있습니다.

장기적인 관점에서 디지털 IP의 자산화는 콘텐츠 산업 전체를 금융 시장과 유사한 논리로 이끌 수 있습니다. 작품은 더 이상 단순한 소비재가 아니라, 분할, 양도, 담보 설정이 가능한 자산이 됩니다. 창작자는 라이선스를 통해 지속적인 수익을 창출할 수 있고, 투자자는 IP 자산을 구매하여 수익 공유에 참여할 수 있습니다. 플랫폼은 매칭 및 관리 감독 역할을 수행합니다. 이러한 생태계가 형성되면 콘텐츠 산업과 금융 산업의 경계가 크게 허물어질 것입니다. 인터넷이 정보 유통의 논리를 변화시켰듯이, AI와 블록체인의 결합은 창작과 저작권 확인의 논리를 변화시키고 있습니다.

따라서 캠프에서 스토리, 넘버스, KOR, 그리고 비텐서에 이르기까지, 우리는 프로젝트들이 산발적으로 이어지는 것이 아니라, 오히려 싹트는 구조적 변화를 목격하고 있습니다. 각 프로젝트는 서로 다른 차원을 강조하지만, 언젠가는 명확한 업무 분담을 통해 하나의 응집된 전체를 형성할 수도 있습니다. 캠프는 인프라에, 스토리는 작곡 가능성을, 넘버스는 진정성을, KOR은 음악 산업에, 그리고 비텐서는 AI 인센티브에 집중합니다. 이 모든 프로젝트들은 핵심적인 진실을 시사합니다. AI 시대에는 데이터를 소유하고, 권리를 관리하고, 배포 규칙을 만드는 자가 콘텐츠 산업의 미래 지형을 지배하게 될 것입니다. 캠프가 유일한 해답은 아닐지 모르지만, 그들의 연구는 지적 재산권이 완전히 재창조될 수 있음을 보여줍니다. 아마도 이것이 향후 10년 동안 콘텐츠 산업의 가장 큰 변수일 것입니다.