Wired 매거진: 암호화폐를 보유한 사람들은 납치당하기 더 쉬울까?

원저자: Joel Khalili, Wired Magazine 기자

원문 번역: 루피, 포사이트 뉴스

단정한 차림의 경비원이 무전기로 통화하고 있다

1월 21일 이른 아침, 다비드 발랑과 그의 아내는 프랑스의 호화로운 루아르 밸리 지방의 메를로 마을에 있는 집 밖에서 무장한 납치범 여러 명에게 강제로 별도의 차량에 태워졌습니다. 검찰은 납치범들이 몸값을 요구하기 위해 암호화폐 지갑 회사인 레저(Ledger)의 공동 창립자인 발란드를 표적으로 삼았다고 밝혔습니다.

납치범들은 Ledger의 다른 공동 창립자인 에릭 라르체베크에게 요구 사항을 전달했지만 법 집행 기관은 아직 세부 사항을 공개하지 않았습니다. 그들은 몸값 전액을 지불받기 위해 발란드의 손가락 하나를 잘랐습니다. 납치 사건에 대응하여 프랑스 당국은 200명 이상의 경찰관을 파견하여 수사를 진행했습니다.

1월 22일, 경찰은 샤토루 인근 도시의 한 집에서 발랑을 구출했습니다. 그들은 나중에 낡은 트럭 뒷부분에서 그의 아내를 발견했는데, 그녀는 묶여 있었지만 그 외에는 아무 문제가 없었습니다.

파리 검사인 로르 베쿠아우는 1월 23일 기자회견과 후속 보고서에서 이 사건을 설명했습니다. 베콰우는 당국이 납치와 관련하여 10명을 체포했다고 주장했습니다. 그녀는 이 남성들이 "고문, 잔혹 행위, 강탈" 등의 혐의를 받고 있으며, 유죄 판결을 받을 경우 최대 종신형에 처할 수 있다고 말했습니다.

레저는 진행 중인 조사와 발란드의 사생활 보호 필요성을 이유로 언급을 거부했습니다. Ledger CEO Pascal Gauthier는 X(원래 트위터)에 "발란드와 그의 아내가 풀려나서 매우 안도감을 느꼈습니다."라고 게시했습니다.

이 끔찍한 납치 사건은 캐나다에서 암호화폐 업계 임원이 몸값을 요구받고 납치된 후, 유나이티드 헬스케어의 CEO가 암살된 직후에 발생했습니다. 이 일련의 사건으로 인해 암호화폐 산업에 공황이 일어났습니다. 이 문제에 정통한 보안 업계 소식통은 Wired 매거진에 부유한 암호화폐 업계 전문가들이 자신을 보호하기 위해 보디가드 서비스를 이용하고 있으며, 보디가드 서비스에 대한 수요가 크게 증가했다고 말했습니다.

"다른 인간의 감정과 마찬가지로 두려움은 강력한 동기 부여 요인입니다... 이러한 헤드라인은 확실히 많은 우려를 불러일으켰습니다."라고 Adam Healy는 말했습니다. 전직 미국 해병대원이자 현재 암호화에 중점을 둔 사이버 보안 회사인 Station 70의 CEO인 그는 종종 업계 관계자들이 보안 서비스를 안전하게 보호하도록 돕습니다. "보안에 대한 수요가 크게 증가했습니다."

모든 납치나 강탈 사건이 보고되는 것은 아니므로, 암호화폐 산업에서 부유층이 겪는 실제 위험을 객관적으로 평가하기 어렵습니다. 이런 헤드라인은 납치에 대한 두려움을 조장하고, 이는 위협을 과장할 동기가 있는 민간 보안 회사에 이익을 줍니다.

실제로, 대량의 암호화폐를 관리하는 사람들은 암호화 기술의 특성으로 인해 일반 기업 임원보다 폭력적인 강탈에 더 취약할 수 있습니다. 일반 통화와 달리 암호화폐는 디지털 지갑에 저장되고 키로만 보호됩니다. 암호화폐 거래는 취소가 불가능하며, 악의적인 행위자가 누군가에게 키를 넘기도록 강요하면 해당 지갑에 있는 암호화폐에 제한 없이 접근할 수 있습니다.

"이것은 암호화폐가 설립된 기본 원칙 중 하나입니다. 즉, 자기 보관의 원칙입니다. 개인 키가 없다면 암호화폐는 당신의 소유가 아닙니다." 한때 자신을 보호하기 위해 보디가드를 고용했던 암호화폐 산업의 한 고위 임원이 말했습니다. 그는 개인적 안전상의 이유로 익명을 요구했습니다. "매트리스에 (돈을) 숨기는 것과 같아요."

시간이 지남에 따라 암호화폐 기관은 자체 보관과 관련된 위험을 줄이기 위한 조치를 취해 왔습니다. 예를 들어, 암호화폐를 특수 지갑에 보관하고 거래를 진행하려면 여러 서명을 요구합니다. 가끔은 지갑 키를 여러 조각으로 나누어 다른 곳에 저장하기도 합니다. 하지만 그렇게 정교한 조치도 납치나 강탈 시도를 막는 데는 제한적인 효과만 있을 뿐입니다.

"5~10년 전보다 지금은 보안 계층이 훨씬 더 많습니다." 암호화폐 임원이 말했다. "하지만 결국에는... 머리에 총을 겨누면 (납치범들은) 당신의 모든 돈을 가져갈 수 있습니다."

힐리는 암호화폐 산업에 종사하는 사람들이 직면한 위험은 암호화폐 거래는 익명이고 추적이 불가능하다는 오해로 인해 더욱 심화된다고 말했습니다. 이는 수년 전에 잘못된 것으로 증명되었습니다. "악당들이 보는 것은 추적 불가능한 수백만 달러의 사이버 머니입니다. 전적으로 정확하지는 않지만, 그들이 보는 것은 바로 그것입니다. 그들은 그것을 쉬운 표적으로 봅니다."

보안 전문가들은 암호화폐 투자자들의 보안에 대한 견해가 시간이 지남에 따라 상당히 바뀌었다고 말합니다. 이는 업계로 흘러드는 자금의 양, 대중의 관심 수준, 암호화폐 부를 과시하는 데 따른 위험에 대한 인식이 변했기 때문입니다.

런던에 있는 사설 보안 회사인 웨스트민스터 시큐리티(Westminster Security)의 전무이사인 존 무어는 2013년 비트코인 가격이 급등한 이후 초창기 투자자들이 새롭게 얻은 부를 과시하고자 보디가드 보호를 추구했다고 말했습니다. 이 암호화폐 신흥 부자들 세대는 고급 쇼핑을 위해 런던으로 가서 엄격한 보안을 요구합니다. "그들은 보디가드 무리와 고급 차를 갖는 것이 멋지다고 생각합니다." 무어가 말했다. "조금 지나치죠."

오늘날 암호화폐 엘리트들은 가능한 한 주목을 피하려고 하며, 보통 사복 보디가드를 고용합니다. "부는 나쁜 요소를 끌어들인다"는 사실을 잘 알고 있기 때문입니다. 무어는 "'비트코인 키즈'(암호화폐 신참자)는 성숙해졌습니다."라고 말했습니다. "그들은 눈에 띄지 않고 숨겨진 보호를 찾고 있습니다."

암호화폐 업계 고객 중에 24시간 보디가드가 필요한 사람은 거의 없고, 대부분 공개 행사에 참석하거나 해외 여행을 갈 때 보디가드를 고용합니다.

소식통에 따르면, 암호화폐 업계 임원을 보호하는 데 있어 실질적인 내용은 사례마다 다르지만, 일반적으로 물리적 보호보다는 물류 측면의 보호가 더 많이 포함된다고 한다. 여기에는 고객이 방문할 장소와 소통하고, 사전에 장소를 정찰하고, 법 집행 기관과 소통하고, 고객이 군중 속을 이동해야 할 경우 긴밀한 보호를 제공하는 것이 포함됩니다.

Darrell M. Blocker는 "이 사람들은 그들만의 서클에서 록 스타와 같습니다."라고 말했습니다. 그는 CIA 고위 요원으로 오랜 경력을 쌓은 후 개인 보안 회사인 DMB 컨설팅 서비스를 설립했습니다. "암호화폐를 따르는 사람이라면 누가 큰 기업인지 알 것입니다."

보디가드의 전반적인 목표는 결코 강제로 행동에 나서는 것이 아니라, 오래 전에 잠재적인 위협을 제거하는 것입니다. 블로커는 드문 경우지만 고객이 특히 위험한 지역으로 여행하는 경우 무장 호위 및 방탄 차량을 준비해야 할 수도 있고, 심지어 특정 지역을 통제하는 갱단이나 범죄 집단에 뇌물을 지불해야 할 수도 있다고 말했습니다.

"우리는 경찰과 대화하고, 경찰이 감옥에 가두려는 사람들과도 대화합니다. 우리는 양쪽과 대화할 수 있어야 합니다." 블로커가 말했다. "납치는 사업이고, 사업가들은 협상할 의향이 있습니다... 도둑조차도 그들만의 행동 강령이 있습니다."

때로는 업무 중 보디가드와 고객이 긴밀하게 접촉하다 보니, 그들 사이의 관계가 거의 가족처럼 되기도 합니다. 다른 경우에는 클라이언트가 신중하게 계획된 행동에 만족하지 못하고 행동의 자유를 잃는 것을 좋아하지 않습니다. 블로커는 "자신의 삶을 다른 사람에게 맡기는 건 결코 쉬운 일이 아니다"고 말했다.

하지만 발란드 납치 사건과 같은 사건 이후 암호화폐 업계 관계자들은 보안 인력을 두는 것이 번거롭지만 필요하다는 사실을 점차 깨닫게 되었습니다. 힐리는 암호화폐 산업에서 보고된 납치 사건 1건만큼 보고되지 않은 사건도 있을 것으로 추정했으며, 공개되지 않은 납치 사건도 비공개로 알고 있다고 말했습니다. "사람들이 정말 걱정하고 있다는 것을 증명합니다... 그들은 이런 일이 일어나지 않기를 바랍니다." 힐리가 말했다. "위험은 현실입니다."

널리 알려진 사건들은 암호화폐와 관련된 고유한 취약성을 잘 보여주는데, 이는 의도치 않게 다른 협박범에게 동기를 부여하는 효과를 가져올 수 있습니다. "이런 사건들은 과장되게 부각되지만, 모방범이 나올 위험이 있습니다." 보디가드와 기타 보안 서비스를 제공하는 Crisis 24 Private Strategic Group의 운영 부사장인 라이언 마틴의 말이다.

Wired 매거진과 익명으로 인터뷰한 암호화폐 산업 임원은 투자자들이 암호화폐 자산을 공개하는 데 더 신중해졌고 암호화폐 기관들이 암호화폐를 보관하는 방법에 대해 더 현명해졌지만 위협은 불가피하다고 말했습니다. "자신의 자금을 보유하기로 결정했다면(암호화폐를 보유하는 것을 의미함), 직면할 수 있는 위험에 대비해야 합니다."