원작자: Sandeep Nailwal

원작: 블록 유니콘

지난 달 네일월 펠로우십(Nailwal Fellowship)이 시작되면서 나는 나의 뿌리를 되돌아보고 이와 같은 프로그램이 나의 기업가적 여정에 어떻게 도움이 될 수 있는지 생각하는 데 많은 시간을 보냈습니다. 오늘 저는 Nailwal Fellowship을 어떻게 설립했는지 공유하고 싶습니다. 작은 시골 마을에서 시작한 작은 시작부터 지금은 선도적인 블록체인 네트워크 프로토콜인 Polygon까지 말이죠.

나의 어린시절

나는 인도 북부의 작은 산간 마을인 람나가르에서 태어났습니다. 우리 가족은 매우 단순한 배경에서 왔습니다. 할아버지는 부유한 가정의 가사도우미였고, 아버지는 일용직 노동자였으며, 어머니는 학교에 가지 않고 주부였습니다. 나에게 더 나은 교육 기회를 제공하기 위해 우리 가족은 내가 어렸을 때 델리의 Jamna-Paar 지역으로 이사했습니다. 저는 이 곳을 고향이라고 부르는 것이 자랑스럽습니다. 하지만 다른 사람들은 이곳을 게토 또는 게토라고 부르는 경우가 많습니다(아래 그림).

우리의 삶은 긴장으로 정의됩니다. 람나가르에서 델리의 새로운 동네로 삶을 이전하면서 긴장감이 생겼고, 아버지의 음주, 도박, 폭력적인 성향을 둘러싼 긴장감, 그리고 불안정한 수입으로 인한 재정적 부담도 있었습니다. 이러한 경험은 지금이나 미래에 우리 가족이 다시는 이렇게 살지 않도록 하겠다는 소망을 갖게 해주었습니다. 나는 내 인생에 큰 영향을 미친 어린 시절의 사건을 생생하게 기억합니다.

나는 여섯 살 때 델리로 이사하기 전에 람나가르에 있는 사원을 방문했습니다. 이 절에서는 떠나기 전에 소원을 빌고 떠나는 것이 관례입니다. 나는 언젠가 부모님이 나에게 제공하지 못한 삶을 내 가족에게 제공할 수 있기를 바랐습니다. 이러한 열망은 저를 어려운 상황에서 벗어나게 해주고, 창업자로서 성공할 수 있는 원동력이 되었습니다.

교육은 더 나은 삶을 향한 나의 길이었고, 이사 후 학교를 바꾼 후에도 여전히 학문적으로 뛰어난 행운을 누렸습니다. 내가 중학교에 입학할 때가 되었을 때, 이웃과 친구들은 부모님에게 나의 잠재력을 최대한 발휘할 수 있도록 나를 Jamna-Paar 외부의 학교로 보내달라고 제안했습니다. 데리에 있는 더 큰 학교에서 전학하는 것은 어려운 일이었지만 저는 그것이 우리 가족의 더 나은 삶을 향한 한 걸음이라는 것을 알았습니다. 나는 공부에 집중하여 다시 한 번 최고 성적을 달성했고, 이는 남은 대학 교육과 기업가의 여정으로 이어졌습니다.

기대의 부담: 나의 기업가적 여정

기대는 인생 목표를 향한 디딤돌이 될 수도 있고, 개인의 성장을 방해하는 부담이 될 수도 있습니다. 그것은 제가 평생 짊어져야 할 무거운 짐입니다. 장남으로서 학자금 대출을 갚으면서도 생계를 책임지고 가족을 부양해야 했습니다. 때때로 가족을 부양해야 한다는 압박감 때문에 잠을 이루지 못했는데, 여동생의 결혼식을 위한 자금을 마련할 수 있을지 몰랐던 기억이 뚜렷이 나고 있습니다. 저는 가족의 지지를 받는 구성원이라는 점에 자부심을 갖고 있지만, 이러한 기대로 인해 저는 종종 기업가적 야망보다 소득 안정성을 우선시하게 되었습니다.

개인적인 삶에서 Harshita(내 여자친구, 현재 아내)와의 관계가 심각해지면서 나는 집을 사서 그녀에게 일정한 생활 수준을 제공해야 한다는 압박감을 느꼈습니다. 이로 인해 나에게 적합하지 않은 진로를 선택하게 되었을 것입니다. 운 좋게도 Harshita는 큰 집을 갖는 것이 행복의 열쇠라는 관념을 뒤집고 열정을 추구하도록 격려해 주었습니다. 이러한 지원을 통해 저는 제 관심사를 따를 수 있었고 결국 제 첫 번째 회사를 설립하고 나중에 Polygon을 공동 창립하게 되었습니다.

그러나 모든 사람이 그러한 지원을 받는 것은 아니라는 것을 알고 있습니다. Nailwal Fellowship의 목표는 개인이 자신의 열정을 따르고 사회 기대의 제약에서 벗어날 수 있도록 지원을 제공하는 것입니다. 펠로우십을 통해 귀하는 재정적 지원을 받고 자원 네트워크에 접근할 수 있으므로 자신의 방식에 따라 열정을 추구할 수 있습니다. 돌이켜보면 나에게도 네일월펠로십 같은 프로그램에 참여할 기회가 있었으면 좋겠다. 이렇게 하면 Polygon 생성이 가속화되고 전반적인 행복이 향상됩니다.

탄력성의 중요성

창업자로서 제 개인적인 경험을 요약하자면, 저는 모든 창업자에게 중요하다고 생각하는 자질인 탄력성을 강조하고 싶습니다. 나는 항상 기업가 정신에 대한 열정을 가지고 있었지만, 평생 동안 학자금 대출, 부양할 가족, 사회적 기대와 같은 요인으로 인해 열정을 추구하는 데 방해가 되는 경우가 많았습니다. 나의 초기 기업가 경험은 모두 정규 근무 일정에 맞춰 구성된 파트타임이었습니다. 대부분의 프로젝트는 풀타임으로 전념할 수 없기 때문에 실패합니다. 그러나 이러한 실패는 귀중한 교훈이 되었고 나의 회복력을 키워주었습니다.

나의 첫 번째 실제 기업가 경험은 정부 기관을 위한 소프트웨어를 개발하는 대학의 소규모 스타트업에서였습니다. 어느 정도 진전을 이루었지만 시간 제약으로 인해 규모를 확장할 수 없었고 결국 서비스를 종료해야 했습니다. 나의 다음 시도는 몇 년 후 딜로이트에서 컨설턴트로 일하면서 물류 스타트업이라는 파트타임 프로젝트를 맡았을 때였습니다. 초기에는 성공했지만 경쟁은 치열했습니다. 그러나 또 다른 스타트업은 문을 닫아야 했고, 그러한 경험은 제가 경쟁 우위를 가질 수 있는 블루오션 시장을 찾는 데 필요한 귀중한 교훈을 가르쳐 주었습니다. 더 중요한 것은, 상당한 성장을 달성하기 위해 풀타임으로 헌신해야 한다는 것입니다.

나(맨 왼쪽, 윗줄에서 두 번째)는 대학 시절로 돌아간다.

Harshita의 격려로 저는 안정된 직장을 그만두고 풀타임으로 기업가 프로젝트에 참여하기 시작했습니다. 다음으로, 성장의 조짐을 보이고 있는 B2B 마켓플레이스를 개발하기 시작했습니다. 대형 브랜드와 계약을 맺고 매출이 꾸준히 유입되기 시작했습니다. 그러나 곧 병목 현상이 발생했습니다. 최선의 노력에도 불구하고 성장 정체기를 돌파하지 못했습니다. 우리는 그것을 종료해야 했고, 세 번째 노력이 끝났으며, 세 번의 연속 실패로 인해 자기 의심이 생겼습니다. 그러나 나의 회복력은 나의 의심보다 더 강했습니다. 나는 과거의 경험을 통해 배웠고, 내가 다시 일어나 계속 나아갈 수 있도록 격려해 주는 가족의 변함없는 지원을 받았습니다. 그리고 네 번째 시도는 그야말로 성공의 기회였다. 나의 다음 기업가 프로젝트는 Matic이라는 작은 블록체인 프로젝트입니다. 그 당시에는 Matic이 Polygon으로 진화하여 엄청난 성공을 거둘 것이라는 사실을 거의 알지 못했습니다.

Matic 초기의 나, JD, Sid

탄력성(끈기함)은 오늘날 제가 있는 곳에서 중요한 역할을 했습니다. Nailwal Fellowship은 회복력을 보여주고 자신의 꿈을 이루기 위해 어려움을 극복할 의지가 있는 창작자를 식별하고 지원하는 것을 목표로 합니다. 우리는 당신이 몇 번 실패했는지 상관하지 않습니다. 우리는 당신이 몇 번이나 다시 일어섰는지에 관심이 있습니다. 우리에게는 이것이 창업자가 갖춰야 할 가장 중요한 가치입니다. 내 이야기에서 창업자들이 얻는 교훈이 하나 있다면, 더 나은 것을 만들려면 내부 동기가 필요하다는 것입니다. 나와 같은 배경을 가질 필요는 없지만, 내가 아는 모든 위대한 창업자들은 내면 깊은 곳에 더 많은 것을 성취하도록 이끄는 뭔가가 있습니다.