1999 年に忘れ去られた HTTP ステータス コードから 2025 年の 1 兆ドル市場に至るまで、x402 財団はどのようにして 1 行のコードを AI 決済への黄金の鍵に変えたのでしょうか。

AIアシスタントが今日の株価をチェックするのを手伝おうとしているのに、クレジットカードもアカウントも登録しておらず、「支払い方法」すらわからないという状況を想像してみてください。まるでSF小説の筋書きのように聞こえますが、2025年には既に現実のものとなっています。

この問題の解決策は、AI エージェントが「自分で物を買う」ために特別に作られた支払い革命、つまり x402 プロトコルです。

CoinbaseやCloudflareなどの大企業が支援する中立的な組織であるx402 Foundationは、この「AI決済の黄金の鍵」を理論から現実に変えた組織です。

1. 埃まみれのアーカイブから人気のプロトコルへ：x402の考古学

HTTP 402: インターネットの「未完成交響曲」

物語は1999年に始まります。

当時、HTTP/1.1仕様では「402 Payment Required」というステータスコードが定義されていました。これは「このリソースには支払いが必要です」という意味です。しかし、オンラインで安全かつ便利に支払いを回収する方法を誰も知らなかったため、このステータスコードは白紙の小切手のように20年以上も使われずに残っていました。

最良のイノベーションは、まったく新しいものを発明することから生まれるのではなく、古い部品に新しい状況で新たな命を吹き込むことから生まれることが多いのです。

これは何もないところから生まれたわけではありません。休眠状態にあったHTTP 402ステータスコードを巧みに復活させたのです。この「忘れ去られたツール」は、AI時代にその運命を見出しました。

プロトコルがどのように機能するかは、日常のシナリオを使用して理解できます。

• AI リクエスト サービス: AI アシスタントが最新の天気データを取得したいと考えています。
• サーバーが支払いを要求: API サーバーは 402 コードで応答し、「わかりました。ただし、まず $0.001 をお支払いください」と伝えます。
• AI自動支払い：AIアシスタントは、Baseなどのブロックチェーンを介してマイクロ金額のステーブルコイン支払いを即時に送信します。
• サービス完了: サーバーは支払いを確認し、すぐにデータを返します。

プロセス全体は数秒以内に自動的に完了し、リダイレクトやログインは不要で、手数料も実質的にかかりません。これにより、インターネットの「決済の欠陥」が解消され、データと同様に価値が自由に流通できるようになります。これは、大量、高頻度、そしてマイクロトランザクションを処理する必要があるAIエージェントに最適です。

なぜ今になって急に人気が出てきたのでしょうか？

なぜなら、これは機械経済における支払い革命であり、x402 プロトコルが嵐の中心にあるからです。

現在、業界のトレンドがマシンエコノミーの台頭を牽引しています。今週、ベンチャーキャピタル企業a16zの暗号通貨部門は、最新の「State of Crypto」レポートで、自動取引は2030年までに30兆ドルに達する可能性があると発表しました。

Coinbaseの開発チームは、AIエージェントがマシンエコノミーの新たな時代を切り開いていると指摘しました。AIエージェントは、人間の介入なしに、支払いからデータの保存まですべてを自律的に完了できます。これらのトレンドにより、x402プロトコルは支払いに関する問題を解決するための優れた候補となります。

2. 舞台裏の原動力：x402財団の「二都物語」

Coinbase + Cloudflare: 理想的な組み合わせか、それとも相互に利益のある組み合わせか?

2025 年 9 月、一見無関係に思える 2 つの巨人が集結しました。

• Coinbase : 世界最大の暗号通貨取引所の 1 つであり、ステーブルコイン決済のインフラストラクチャを管理しています。
• Cloudflare : 世界中のウェブサイトの 20% にサービスを提供し、インターネット トラフィックの主要ノードを制御する CDN 大手。

なぜこの2つなのでしょう？

Coinbase には決済機能がありますが、配信ネットワークがありません。一方、Cloudflare にはグローバル ネットワークがありますが、新しいビジネス モデルが必要です。x402 は両者の強みを完璧に補完します。Coinbase はブロックチェーン決済テクノロジーを提供し、Cloudflare はグローバル エッジ コンピューティング ネットワークを提供し、協力して「マシン エコノミー」のインフラストラクチャを構築します。

コアチーム: Web2 + Web3の統合

x402 Foundation はオープン ガバナンス モデルを採用しており、コア メンバーは次のとおりです。

1. ダン・キム（Coinbaseの事業開発担当副社長）：戦略的協力とエコシステム開発を担当

• コアバリュー：伝統的な金融業界における「スーパーコネクター」
• 履歴書の主な特徴: Visa や Airbnb などの大手企業でグローバル決済戦略を主導し、機関とのパートナーシップにおいて豊富な経験を有しています。
• 戦略的影響: 従来の金融機関にx402への扉を開き、コンプライアンスと主流の採用を確保する

2. Erik ReppelとNemil Dalal（Coinbase）：x402ホワイトペーパーの共著者

• 分業とコラボレーション: Erik は技術アーキテクチャの設計を担当し、Nemil は製品戦略とコンプライアンスのドッキングに重点を置いています。
• 主な貢献: x402 ホワイトペーパーの共著者として、完全な「テクノロジー、市場、規制」の三位一体フレームワークを構築しました。
• 独自の利点: 2 人からなるチームが、基礎となる技術標準から市場への実装までのチェーン全体をカバーし、プロジェクトに技術と市場の二重の保証を提供します。

William Allen (Cloudflare): ネットワークインフラストラクチャサポートの提供

• 技術サポート: グローバルネットワークインフラストラクチャのトップエキスパートが、x402にエンタープライズレベルの安定性を提供します。
• 価値: Cloudflareは世界のウェブサイトトラフィックの20%を扱っており、その技術標準はx402承認である。
• 戦略的役割: 世界中でプロトコルの高い可用性とセキュリティを確保する

チームの相性：1+1+1>3

CoinbaseのコンプライアンスDNA × Cloudflareのインフラの強さ = 伝統的な金融機関にとって完璧なエントリーポイント

この組み合わせは、Web3のイノベーションを取り入れつつ、コンプライアンスとセキュリティを確保するという、従来の金融機関が抱える根本的な課題に的確に対処します。チームは「コンプライアンス、テクノロジー、インフラ」という鉄の三角形を形成します。

最終目標は、Web2の巨人がWeb3に参入するための「ゴールデンチャネル」となり、政策承認を獲得し、マシン経済時代の決済の入り口を掌握することです。

現在、様々なエコシステムから約60名の貢献者がプロトコルの開発に参加しています。このプロトコルは特定の企業に所有されておらず、中立的なガバナンス機関として、以下の使命を担っています。

• 標準化の促進: x402 プロトコルを W3C (World Wide Web Consortium) の公式 Web 標準にします。
• エコシステムの構築: 資金、ツール、ハッカソンを通じて、世界中の開発者を惹きつけ、x402 上でアプリケーションを構築します。
• 分散化を実現する: 最終的にはプロトコルのガバナンスをコミュニティに完全に引き渡します。

コードからエコシステムまで「本当の」結果

x402 Foundationは、アイデアを語るだけでなく、実際に行動する組織です。わずか数ヶ月で、豊かで多様性に富んだエコシステムを構築しました。

• 代表的なプロジェクト： Questflow （AIエージェントオーケストレーション）、 PayAI Network （クロスチェーン決済）、 AurraCloud （AIエージェントインフラストラクチャ）。
• データパフォーマンス: 過去 90 日間で 524,000 件のトランザクションが完了し、総額は 520,000 米ドルを超え、急速な成長の勢いを見せています。
• 開発者サポート: x402.org は仕様と SDK を提供し、Cloudflare と thirdweb のツールは 170 以上のチェーンと 4000 以上のトークンとの統合をサポートしています。

ハッカソンやバウンティプログラムには世界中の開発者が集まり、x402 をベースに 200 以上の新しいプロジェクトが生まれています。

さらに重要なのは、財団が中立性を維持し、プロトコルが誰にでも開かれていることです。大企業でも、独立系開発者でも、自由に拡張できます。

巨大企業が市場に参入：パイロットプロジェクトから戦略的協力まで

さらに重要なのは、業界レベルでの認識があることです。

• Google: x402をA2AおよびAP2フレームワークに統合
• Visa: Trusted Agent Protocolと連携した決済ソリューションを開始
• Circle: USDCステーブルコインのサポートを提供
• thirdweb : SDKは170以上のチェーンと4000以上のトークンをサポート

これは何を意味するのでしょうか？もはや暗号通貨業界におけるニッチな実験ではなく、伝統的なテクノロジー企業や金融大手による真剣な戦略的動きなのです。

3. 深い思考：x402がすべてを変えるかもしれない理由

経済学の原則：取引コストを削減する力

経済学者のロナルド・コースはかつて、ビジネスが存在する根本的な理由は取引コストを削減することだと述べました。x402 は本質的に同じことを行います。つまり、支払いの取引コストをほぼゼロにまで削減します。

• 時間コスト：数分から数秒に短縮
• 認知コスト：登録、ログイン、パスワードの記憶は不要
• 技術コスト:開発者は数行のコードで統合できる
• 経済的コスト:オンチェーンガス料金のみ、プロトコル料金はかかりません

取引コストが十分に低くなると、これまで経済的に不可能だった取引も可能になります。だからこそ、マイクロペイメント、従量課金制取引、自律的に取引を行うAIエージェントといったコンセプトが、突如として現実味を帯びてくるのです。

ネットワーク効果：決済プロトコルの「臨界質量」

決済ネットワークには、利用すればするほど価値が増すという特徴があります。x402の優れた点は、以下の点にあります。

• オープンスタンダード：誰でも実装・拡張可能
• マルチチェーン互換性：特定のブロックチェーンに縛られない
• 下位互換性: 既存の HTTP インフラストラクチャとのシームレスな統合

この設計により、x402 が「臨界質量」に到達しやすくなります。つまり、十分な数のサービスが x402 をサポートすると、それをサポートしないサービスは取り残されることになります。

IV. 課題と機会：現実の検証

x402 財団のビジョンは星と海に到達することですが、今後の道のりは平坦ではありません。

チャレンジ：

1. W3C 国家標準に申請する:

世界標準となるには、長い交渉プロセスと W3C などの国際組織からの承認が必要です。

この「合格」を得るのはどれほど難しいのでしょうか？国際標準となることは、ノーベル賞への応募のようなものです。高度な技術力、同僚からの承認、そして長いプロセスが必要です。W3Cの標準策定には通常3～5年かかり、提案、草案作成、テスト、コミュニティ投票などが含まれます。

2. 熾烈な競争の現実：

GoogleはAP2プロトコル（銀行カードや送金をAPIなどのAIアプリケーションに組み込むことを可能にする）を推進しており、Model Contextual Payment（MCP）などの新しいアプローチも注目を集めています。朗報としては、CloudflareがAgents SDKとMCPサーバーにx402サポートを組み込み、マルチトラック相互運用性に向けた第一歩を踏み出したことです。

3. 生態学的成熟度：

急速な成長にもかかわらず、エコシステムはまだ初期段階にあります。新しいプロトコルであるx402エコシステムはまだ初期段階にあります。Coinbaseはリファレンス実装と開発者ツールキットを提供していますが、マルチパーティ実装と相互運用性テストは依然として不十分です。x402が業界標準となるには、より多くのサードパーティ開発者とインフラプロバイダーを引きつけ、包括的な相互運用性テストマトリックスを確立する必要があります。

機会：

しかし、これは歴史的なチャンスです。AIエージェント経済は2030年までに10兆ドルに達すると予想されており、ネイティブで分散化された決済レイヤーは不可欠です。x402は、この中核インフラとなる絶好の位置に立っています。

5. X402エコシステムに参加する方法

x402プロトコルの公式サイトにあるエコシステムページでは、現在のエコシステムの概要が紹介されています。各ページをクリックすると、まだ発展途上であることがすぐに分かります。多くのプロジェクトは技術ドキュメントに直接リンクしていますが、かなりの数のプロジェクトはGitHubに誘導するだけです。つまり、ナラティブが中心であり、製品やアプリケーションはまだ開発段階にあるということです。

しかし、初期段階だからといって、文脈が存在しないわけではありません。参加者の構成は、3つの明確な資本ラインを漠然と描いています。

• まず、インフラ構築者： Coinbaseは最も明白な受益者です。同社は参加者であるだけでなく、ルールメーカーであり、基盤構築者でもあります。
• 第二に、最初の「居住者」であるAIエージェントアプリケーションです。これは特に、統合を発表したプロジェクトに当てはまります。AIエージェント技術は現在、暗号通貨分野でホットな話題となっており、x402プロトコルはすでに複数のAIエージェントプロジェクトの注目を集めています。これらのプロジェクトの統合は、x402プロトコルの開発と応用をさらに促進するでしょう。
• 3つ目は、拠点の選択と近隣地域、つまりBaseエコシステムです。x402がBaseを主戦場に選んだのは偶然ではありません。戦場を選ぶということは、成長曲線を選ぶということです。開発者が集まる場所によって、ツールチェーン、ディストリビューション、そしてマインドセットのパス依存性が決まることが多いのです。

結論：情報インターネットから価値インターネットへ

インターネットは30年にわたり情報の自由な流れを可能にしてきましたが、価値の流れにおいては常に欠陥を抱えてきました。情報への自由なアクセスには慣れていますが、支払いとなると、アカウントの登録、銀行カードのリンク、パスワードの記憶、払い戻し手続きなど、煩雑な手続きに悩まされています。

x402 が変えたいのはまさにこの状況です。

これにより、支払いが電子メールの送信と同じくらい簡単になり、AI エージェントが人間のように自律的にトランザクションを完了できるようになり、開発者は支払いロジックの処理ではなく価値の創造に集中できるようになります。

これは「破壊的技術」の新たな宣言ではなく、最も現実的な問題を最も簡単な方法で解決するという実用的な解決策です。

成功すれば、x402は価値あるインターネットのHTTPとなる可能性がある。たとえ失敗しても、少なくとも忘れ去られたステータスコードが大きなインパクトを与える可能性があることは証明されるだろう。

いずれにせよ、この話は引き続き注目する価値がある。