昨年初めの「壮大なショートスクイーズ」、「ネギがウォール街のヘッジファンドを遮断」、そしてNetflixが映画とテレビの映画化権にまで選んだゲームストップ事件を覚えているだろうか？

3月18日、アメリカのゲーム小売業者GameStopは第4四半期決算報告の中で、7月末までにNFT市場を立ち上げる計画であると述べた。実際、ゲームストップは昨年4月の時点で、新しいNFT部門を設立し、暗号通貨パートナーと協力して同社の暗号化分野への参入を促進するために、ブロックチェーンの実務経験を持つ従業員の採用を開始した。

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ゲーム市場の風見鶏から斜陽産業へ

「Game Station」としても知られる GameStop は、米国最大のビデオ ゲーム小売業者であり、世界中で 5,889 のチェーン ストアを運営しています。 GameStop では、家庭用ゲームやコンピュータ ゲームに加えて、ゲーム雑誌、ゲーム ガイド、エンターテイメント関連の DVD も販売しています。

当時のゲーム小売業界は GameStop が独占しており、新しいゲームがリリースされる限り、(どんなに遠くても) GameStop の入り口には長蛇の列ができていました。売上高はゲームの成功のバロメーターとしても見られます。

しかし、そんな企業であってもデジタル化の影響から逃れることはできません。

インターネットと電子商取引の発展により、プレイヤーはオンラインでの消費に慣れ、業界の変化の中で物理的な販売者は徐々に減少してきました。 GameStop にとって、オンライン ダウンロードが直面する主な問題です。デジタル版を体験したプレイヤーは、そのスピードと利便性に魅了されるでしょう。従来の CD-ROM ゲームの売り上げは徐々に減少し、店舗の客足は失われていきました。 GameStopもゲーム業界の風見鶏から斜陽産業に変わり、売上シェアは縮小傾向にある。

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「空売り」イベントがGameStopを復活させた？

かつて輝かしかった会社にとって、これらの経験は恥ずかしいに違いありません。しかし、ウォール街のオオカミはここで血の匂いを嗅ぎます。ゲームストップの経営不振により、市場で最も楽観的でない銘柄となったのも当然であり、「空売り」するのも当然だ。

しかし、Reddit には WallStreetBets と呼ばれる株について議論する掲示板があり、そこには GameStop 株に非常に熱心な若者が集まり、時には空売りポジションを嫌う若者も混じっています。彼らは空軍と戦うためにゲームストップ株を買い続け、これによりGMEの株価も3ドル未満から20ドルまで雪だるま式に上昇した。終盤にはGMEの株価も急上昇し、サーキットブレーカーによる一時停止が何度も発動された。

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GameStopがNFT市場を開拓、暗号化分野に参入

この株式市場での事件により、ゲームストップは再び世間の注目を集めるようになったが、事業の失敗と破産寸前から回復することはできない。市場はまだ回復への期待を持っているのでしょうか？

GameStopは、主力のリアル小売事業からゲームECへの転換、NFT市場への展開を図るなど、事業変革を決意しているようだ。

今年1月の時点で、GameStopがNFT部門を運営するために20人以上を雇用したと報じられていた。この部門は、仮想ビデオゲーム商品（アバターの衣服や武器など）のNFTを売買、取引するために使用され、選択されたゲーム開発者やパブリッシャーと協力し、マーケットプレイスにNFTをリストします。

このニュースの影響を受けて、ゲームストップの株価は時間外取引で３１％上昇し、直近高値の１７０ドルに達した。流通市場の業績は、GameStop の変革に対する国民の支持と楽観的な見方も反映しています。

さらに、GameStop はイーサリアム L2 ソリューションである Immutable X とパートナーシップを締結しました。両者は共同で、NFT計画を持つ開発者をサポートするために、最大1億米ドルのIMX資金プールを設立しました。両社の協力は補完的であり、Immutable X はブロックチェーン技術のサポートを提供し、GameStop は長年にわたって蓄積された評判とブランドに貢献することができます。

Immutable Xの創設者であるロビー・ファーガソン氏は、「これはゲーム業界とブロックチェーン業界における飛躍的な進歩であり、NFTとブロックチェーンが大きな有用性を持ち、より幅広い視聴者にリーチしていることがさらに証明された」と信じている。

GameStop のこの一連の協力は、NFT 市場への参入に対する同社の決意を裏付けるものでもありました。メタバースとNFTがゲーム業界の焦点になると、大手ゲーム会社やブランドもチャンスをうかがっています。

GameStopにとって、自社のビジネスも当然NFTの特性に適合しており、ゲームのコレクションや記念価値に基づくNFTのロジックも同様です。この変革は、GameStop がデジタル時代の発展に適応する唯一の方法でもあります。