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The First Principles of Stablecoin Yield: Behind the Clarity Act and Davos Debates, Revisiting the Essence of On-Chain Interest

Block Valley
特邀专栏作者
2026-01-26 05:31
This article is about 2533 words, reading the full article takes about 4 minutes
This article, drawing on the U.S. crypto market's structural Clarity Act and related discussions at the Davos Forum, systematically analyzes the true sources of stablecoin yield from financial principles. It dissects the four mainstream models using "first principles": on-chain lending, RWA, centralized wealth management, and algorithmic subsidy models. Sustainable yield must answer two fundamental questions: "Who is paying?" and "Where is the capital flowing?" Stablecoin yield is essentially the on-chain reconstruction of the age-old financial concept of interest, evolving from fringe experiments into a component of financial infrastructure being taken seriously by global policymakers.
AI Summary
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  • Core View: Stablecoin yield is not a "money printing" mechanism; its essence aligns with traditional financial interest mechanisms, with returns stemming from capital's participation in real financial activities. The current market features four main models: on-chain lending, RWA, centralized wealth management, and algorithmic subsidies. The key to their sustainability lies in whether they can clearly explain the true source of returns and the associated risk structure.
  • Key Elements:
    1. On-chain lending model (e.g., Aave): Yield is determined by market lending supply and demand, offering transparency but accompanied by smart contract and liquidation risks.
    2. RWA model (e.g., treasury-backed): Yield approximates the benchmark rate minus costs, similar to on-chain money market funds, with core risks in custody and regulatory compliance.
    3. Centralized wealth management model: Yield is based on platform credit payments, structurally akin to shadow banking, exposing users to platform credit and liquidity risks.
    4. Algorithmic/subsidy model: Yield lacks real asset backing, relying on new capital inflows or subsidies, and has been proven structurally fragile and unsustainable.
    5. The core criterion for judging yield sustainability is whether the capital creates value in the real market and can clearly answer "Who is paying the yield?" and "Why are they paying?".
    6. Stablecoin yield is evolving from a medium of exchange into financial infrastructure with time value, having profound implications for individuals, institutions, and the entire financial system.

原文作者|Aaron Zhang,Zoe Zhao

近期,围绕稳定币的讨论在全球政策与金融圈明显升温。一方面,美国正在推进的加密市场结构性法案 Clarity Act,试图系统性界定稳定币、托管、收益属性及其监管边界;另一方面,在达沃斯世界经济论坛上,Coinbase CEO 与法国央行行长围绕“稳定币是否应当生息”展开了正面交锋。表面上,这是一场关于合规与风险的争论,实质上却指向一个更为根本的问题:稳定币所产生的利息,究竟从哪里来?它是否构成一种新的“印钱机制”?如果这一点不能被清楚理解,关于稳定币的所有讨论都难免停留在概念误读之上。

一、第一性原理:稳定币生息的本质是什么?

从金融原理出发,结论其实并不复杂。稳定币生息并不等同于印钱,其本质与传统金融体系中的利息机制高度一致。稳定币持有人并非凭空获得收益,而是将一种“类美元资产”暂时让渡给系统或市场使用,系统通过这笔资金参与真实的金融活动,并将由此产生的收益按规则分配给资金提供者。这一逻辑,与银行存款、货币市场基金或短期融资市场并无本质差异。真正值得讨论的,从来不是“稳定币能否生息”,而是其生息方式、风险承担结构以及资金的真实去向。

二、四种模式的拆解:收益从哪里来,风险向何处去?

1. 链上借贷模式:透明市场利率与合约风险

从当前市场实践来看,稳定币生息大致形成了几种不同路径。最具代表性的,是以 Aave、Compound 为代表的链上借贷模式。在这一机制中,用户将稳定币存入去中心化协议,协议再将资金借给有实际需求的市场参与者,包括杠杆交易者、做市商与套利者。这些借款方为使用资金支付利息,而利息则通过智能合约按比例分配给存款人。由于利率完全由借贷供需关系决定,该模式具有高度透明的特点,其收益会随市场波动而变化,风险则主要集中在智能合约安全与清算机制本身。

2. RWA 模式:"链上货币基金"与托管合规挑战

另一条近两年迅速发展的路径,是以现实世界资产(RWA),尤其是美国国债为支撑的稳定币生息模式。在这一结构下,稳定币发行或托管机构将对应资金配置于短期国债或国库券,用户所获得的收益,本质上接近于美联储基准利率扣除运营与合规成本后的回报。从金融属性上看,这类稳定币更接近于“链上的货币市场基金”。其流行并非偶然,而是高利率环境、机构合规需求以及链上结算效率共同作用的结果。这也正是 Clarity 法案重点关注的方向之一,其主要风险并不来自链上机制,而更多集中在托管结构、司法辖区与监管协调层面。

3. 中心化理财模式:信用型收益与影子银行风险

相比之下,中心化平台提供的稳定币生息产品,则更接近传统金融中的信用型理财。用户将稳定币存入平台,平台再通过机构借贷、OTC 交易或量化策略运用这部分资金,并向用户承诺一个相对稳定的年化收益率。但需要明确的是,在这一模式下,用户获得的并非链上可验证的市场利息,而是平台基于自身资产负债表所支付的信用利息。一旦平台发生流动性或经营问题,用户在法律意义上只是普通债权人,这种结构与影子银行体系并无本质区别。

4. 算法/补贴模式:无源之水与结构性脆弱

风险最高、且已被反复验证不可持续的,是所谓的算法或补贴型生息模式。在这一结构中,收益并非来自真实金融活动,而主要依赖代币补贴、国库贴现或新资金覆盖旧收益。历史上的 Terra / UST 体系已经充分展示了这一模式的脆弱性。一个简单但极其有效的判断标准是:如果某种稳定币收益长期显著高于无风险利率,且与市场环境几乎无关,那么用户获得的很可能并非利息,而是本金的提前返还。

三、关键判断标准:可持续生息的灵魂拷问

无论采用何种形式,任何可持续的稳定币生息机制,都必须能够清楚解释其资金的真实流向。合理的结构应当是,资金首先在真实市场中创造价值,例如来自杠杆交易、做市与套利活动的利息,或来自国债与企业短期融资的收益,再通过协议或平台传导至稳定币持有者。如果无法明确回答“是谁在支付这笔收益”“为何愿意支付”以及“如果不支付会发生什么”,那么该收益本身就值得高度警惕。

四、宏观意义:从交易媒介到金融基础设施的演进

从更宏观的角度看,稳定币生息的重要性远不止于为个人投资者提供一种收益选择。它正在逐步演化为新一代金融基础设施的重要组成部分。对个人而言,稳定币生息提供了一种不依赖价格方向判断、波动相对可控的美元类现金流工具;对机构而言,它意味着链上现金管理能力,以及对部分传统银行存款功能的替代补充;而对整个金融体系来说,稳定币正在从单纯的交易媒介,演进为具备时间价值的金融资产。

五、理性框架:如何在风险中寻找价值?

在实际操作层面,理解稳定币生息并不意味着忽视风险。任何稳定币收益机制,都应当被放在一个清晰的风险评估框架中进行审视,包括收益的真实来源、风险的最终承担者、收益与市场条件的关联程度、流动性约束以及最坏情形下的后果。只有在这些问题中大部分都具备明确答案时,该收益才具备现实讨论价值。

六、结语:古老概念的链上新生

归根结底,稳定币生息并不是一种激进的金融创新,而是利息这一最古老的金融概念,第一次以可编程、可组合、跨国界的方式,被系统性地搬到了链上。Clarity 法案的出现、央行的谨慎态度以及达沃斯的公开争论,本身已经说明:稳定币生息不再是边缘实验,而是正在被主流金融体系认真对待的一种新形态。

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