原文作者： Shan Li
原文編譯：深潮 TechFlow
不丹依然以古老傳統為主，這使其成為一個不太可能的加密貨幣先驅。
廷布，不丹——這個以壯麗風景和國民幸福指數聞名的喜馬拉雅小國，最近又獲得了一個新頭銜：加密貨幣先鋒。
根據加密貨幣平台Arkham 報告，不丹目前持有價值 13 億美元的比特幣儲備，相當於該國國內生產毛額（GDP）的約 40% 。根據Arkham 的數據，這使得不丹成為全球政府中第三大比特幣持有者。
與美國或英國等加密貨幣持有大國不同，不丹的財富並非透過查獲犯罪資產或在公開市場購買而來。相反，這個隱密的佛教國家從 2020 年開始低調地建立比特幣礦場，利用其豐富的水力發電資源「挖掘」數位黃金。
「不丹的選擇在許多方面顯而易見，」不丹主權財富基金Druk Holding and Investments 的首席執行官烏吉瓦爾·迪普·達哈爾（Ujjwal Deep Dahal）說道，該基金實施了這一項目。 “我們將比特幣視為一種價值儲存手段，類似於黃金。”
許多國家正在研究如何將加密貨幣注入其金融系統。今年 3 月，美國總統川普簽署了一項行政命令，創建國家比特幣及其他數位貨幣儲備。
加密貨幣專家指出，大國希望在加密貨幣領域搶得先機，類似紐約和倫敦在傳統金融領域的主導地位。而對小國來說，這也被視為一種潛在的經濟助力。 2021 年，薩爾瓦很大膽嘗試將比特幣作為法定貨幣，儘管這種貨幣的使用並未廣泛普及。
不丹主權財富基金執行長烏吉瓦爾·迪普·達哈爾密切參與了比特幣礦場的建立。
不丹是一個與世隔絕的佛教國家。
然而，不丹押注比特幣並非沒有風險。比特幣價格的下跌可能會對政府財政造成嚴重打擊。
夾在中國和印度之間的不丹，人口僅 78 萬，是加密貨幣領域令人意外的拓荒者。這個國家依然保留著許多傳統：政府官員身著傳統服飾，男性通常穿著一種繫在腰間的及膝長袍；首都廷布沒有紅綠燈；射箭比賽是周末廣受歡迎的娛樂活動。而不丹的第一次信用卡交易還要追溯到 2010 年。
不丹以「國民幸福指數」來衡量經濟進步。然而，這個被稱為「雷龍之國」（因其山谷中經常席捲而來的雷暴天氣而得名）的國家，長期以來一直難以將經濟擴展到水力發電、農業和旅遊業之外。
自從新冠疫情導致旅遊業停滯以來，不丹的經濟更加困難。在過去五年中，該國約 10% 的人口為尋求更好的工作機會而移民海外。
「我們很貧窮，」洛塔伊‧策林博士（Dr. Lotay Tshering）說。這位泌尿科醫生曾在 2018 年至 2023 年擔任不丹總理。他補充說：“許多人將不丹稱為世界上最幸福的國家。我們不是。”
當 45 歲的國王吉格梅·凱薩爾·納姆耶爾·旺楚克（Jigme Khesar Namgyel Wangchuck），因其俊朗外貌被暱稱為“亞洲貓王”（Asian Elvis），向官員們徵求如何利用科技推動經濟發展的想法時，比特幣挖礦的主意應運而生。
由一個主權國家直接經營自己的加密貨幣挖礦業務，這種做法並不常見。但不丹已經具備了實現獲利挖礦的關鍵條件：廉價電力。
要挖出新的比特幣，電腦必須解決越來越複雜的數學難題。在比特幣的早期，愛好者們常用家用電腦產生新幣，但如今的大規模挖礦需要耗電量龐大的伺服器。礦工通常選擇像哈薩克這樣電價低廉的偏遠地區設立礦場。
「不丹的比特幣就像一個電池，消耗我們夏季多餘的電力，」主權財富基金執行長達哈爾（Dahal）說道，他多年來將區塊鏈技術作為個人興趣進行研究。
這項計畫於 2019 年由基金的研發部門啟動。達哈爾表示，他最初透過線上閱讀資料和觀看YouTube 影片學習如何挖比特幣。團隊最初進口了兩台電腦進行實驗，但有一晚卻因設備過熱導致辦公室報警，凌晨 3 點還接到了保全人員的緊急電話。
然而，當第一座礦場於 2020 年底破土動工時，正值不丹因疫情關閉邊境，導致外籍技術人員無法飛入協助搭建設備。達哈爾和四名員工親自配置了機器，並花了數月時間駐紮在現場。根據官員的說法，第一個礦場選址於多楚拉山口（Dochula Pass）附近，這裡不僅氣溫涼爽，還靠近輸電線路。來自新加坡和馬來西亞的專家透過電話提供了技術指導。
水力發電在不丹的經濟中扮演重要角色。
「一旦擁有了這些機器，你就不想浪費哪怕一天的挖礦時間，」達哈爾（Dahal）說。
很快，這項計劃取得了成功。據官員透露，到 2022 年，不丹已經完成了四個政府擁有的礦場建設。此外，這項進展恰逢比特幣價格大幅上漲的時機，比特幣價格從 2020 年的不到 1 萬美元飆升至如今的約 10 萬美元。
不丹總理策林·托布蓋（Tshering Tobgay）表示，比特幣的收益已經足以彌補水力發電出口的下降，而水力發電出口通常佔政府預算的約 40% 。由於比特幣礦場消耗了更多電力，水力發電出口減少。
2023 年，政府決定出售價值 1 億美元的比特幣儲備，用於為公務員提供兩年的薪資成長。
「這次加薪完全是用比特幣收益來資助的，」托布蓋說。他補充說，如果僅僅出售電力，“你根本無法獲得所需的資金。”
不丹總理策林·托貝表示，比特幣挖礦為公務員加薪提供了資金。
不丹還在探索其他與比特幣相關的獲利方式。 2023 年，總部位於新加坡的礦業公司Bitdeer Technologies 宣布與不丹合作興建礦場。根據協議，Bitdeer 資助了兩個礦場的建設，並獲得了所有比特幣收益。作為回報，該公司以美元支付不丹電費，這進一步提升了不丹的外匯存底。
關於礦場的具體位置和數量，政府保持緘默，這些礦場由一家名為Green Digital 的公司管理。據官員和Planet Labs 的衛星圖像顯示，目前至少有六個礦場在運作。
達哈爾解釋說，保密是為了防止「濫用、駭客攻擊或其他問題。」他補充道，這項計畫完全遵守了不丹的相關法規。
然而，在閉門會議中，一些官員對專案的透明度提出了不滿，並對資金的最終用途表示疑慮。許多不丹民眾在當地新聞報道公務員加薪之前，甚至對國家持有比特幣儲備一無所知。
不丹的經濟高度依賴旅遊業，因此新冠疫情對該國造成了嚴重衝擊。
25 歲的國家土地委員會分析師陳喬·策林（Chencho Tshering）表示，他最初難以相信不丹這樣一個經濟面臨困境的國家，竟能創造出足夠的資金，為他提供高達 65% 的薪資增長。 “我之前完全不了解比特幣，但它確實是我們經濟的一種多樣化手段，”他說，“這很聰明。”
據官員透露，如今政府計劃長期持有比特幣儲備，而不是將其變現用於政府開支。儘管不打算新增礦場，但政府預計將對現有礦場進行升級。
不丹還在嘗試將加密貨幣融入日常生活。上個月，政府推出了一種加密支付系統，允許遊客使用超過 100 種加密貨幣支付機票、飯店和簽證費用。
前總理、現任負責監管比特幣礦場的特別行政區總督策林博士（Dr. Tshering）表示，加密貨幣將被整合到該行政區的每個方面。這個行政區被稱為「格勒普正念城市」（Gelephu Mindfulness City），其策略儲備也將包括加密貨幣。預計加密貨幣將在城市內被廣泛接受，同時該城市也正在開發自己的數位貨幣。
“加密貨幣基本上就像咖哩裡的鹽，”策林博士形容道，“它將觸及咖哩的每一個元素。”
