歷史視角下,PoW與PoS的共識之辯本質上是什麼?
區塊鏈不僅是技術話題,更是治理話題。我們先是探討用什麼方式達成共識,然後用一系列的技術途徑去實現。
PoW與PoS的路徑選擇,是區塊鏈最為基本的話題之一。用算力還是用權益決定區塊鏈的治理?從本質來講,我們在歷史上遇到過相似的困惑和爭辯。
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正文stake.fish預計將在明年Q1增加對大約10個知名網絡的支持,明顯感受到PoS這種“替代共識”的爆發和走向主流的潛力。
PoW與PoS共識各具優劣,相信我們能夠通過這篇文章的視角,對兩種共識算法及相似的探討進行更多辯證的考量。
原文標題:Proof of Work vs Proof of Stake: a Mirror of History
作者:Colony.io研發工程師Daniel Kronovet
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雖然PoW和PoS是兩種截然不同的展現形式,但我們審視它們的方式卻有著十分相似的特點。
PoW vs PoS
前段時間我參加了一場由Crypto NYC組織的活動。活動中,兩位知名的PoW(Proof of Work,工作量證明)倡導者與PoS(Proof of Stake,權益證明)倡導者Nate Rush展開激辯,討論區塊鏈社區面臨的一個重要議題。
先向初識區塊鏈的讀者簡單介紹一下:PoW和PoS也就是我們經常談到的“共識算法”,是一些列準則,用來決定哪些交易在一個特定區塊鏈上是“規範”交易。區塊鏈的共識就像是這個鏈上的“憲法”:定義這條區塊鏈,決定他的“行為方式”。
在這兩者中,PoW事實上是目前驅動比特幣和以太坊——這兩大加密貨幣的標準。本質上,PoW需要參與者證明他們為了讓交易符合認可的規範,已經完成了一定量的計算工作。這樣,比特幣和以太坊上,實施欺騙交易的行為需要付出較大的經濟成本,只要“好人”擁有至少一半的計算機算力,區塊鏈中的交易就可以被認為是準確的,“壞人”就無法將有害交易記錄到網絡。
PoW最早在由中本聰在比特幣白皮書中被提出。 “雙重支付問題(double spend problem)”是比特幣以前的加密貨幣所普遍面臨的“阿喀琉斯之踵”,這一阻礙加密貨幣發展的問題被PoW共識算法所解決。
PoW算法因其有效、簡單易懂、容易實施而受到讚譽。他的主要缺點是需要消耗大量能源,因為這種“工作”需要投入大量的、非生產性的算力,某種程度上,競爭變成了比拼“誰浪費最多的電能”。
PoS是近些年興起的關於共識算法的另一種嘗試,被稱為是PoW的一種替代方案,用來避免PoW大量消耗資源的情況。 PoS不是用算力來確定哪些交易可以被選為規範的交易,而是用擁有和投入代幣的數量來確定。
二級標題
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聽取辯論(並回顧過去關於這些協議的一些閱讀材料),我不禁想起了一場關於國際事務路線的類似的辯論。在國際事務中,有一個19世紀在德國發展起來的“現實政治(Realpolitik)”的概念,它是一種政治哲學,認為在沒有一個假想的強大“全球政府”的情況下,像軍事力量這樣的現實因素決定了國家之間的關係。
這種觀點認為國家是在“自然狀態”下共存的,這種狀態下,思想意識、價值觀念、習俗規範都不相關或者影響甚微。作為一種哲學,它有效、簡單易懂、容易實施。
在沒有可信外交手段的情況下,國家進行軍備競賽的積極性更高,以更先進的武器建設更強的軍隊,以此相互競爭。由於繁榮興旺卻軍備落後的國家將會不可避免的受到踐踏,資源自然從學校、醫院公共物品轉向軍備之中。
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第二次世界大戰快結束時,同盟國聚集在新罕布什爾州的布雷頓森林,開始著手開發一種替代方案。他們表示,這場“各自為戰”的困局持續了太久,應該建立一個國際組織體系,通過金融和貿易網絡將各國聯繫起來,建立討論、監管和解決爭端的機制。世界各國要化干戈為玉帛,不應再有更多戰爭。
二級標題
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將這兩種處理國際事物的體係與目前區塊鏈世界提出的兩種共識算法進行比較,思考它們解決問題的本質相似性,你會發現比較有意思的事情。在兩種不同領域,我們都尋求在相互競爭、可能對立的各方之間建立秩序。
第一種方法是訴諸武力,把武力看成是資源控制、組織能力、信念傳統的代言人,這種方法它很容易理解和實現。但這種方法是有局限的,因為它需要把來之不易的能源用於沒有生產性的工作中。如果你用“生命的基本過程是獲取和分配能量”來衡量,這種方法必然是次優的。
第二種方法是嘗試建立一個更加微妙的系統,增強精神層面上的聯繫。用這種框架增強對試圖通過剝削和攫取影響結果的人的抵禦能力。這種方法比此前的方法更容易受到破壞,難以預測、檢測和響應。
如果一個社區(無論是加密貨幣社區還是國際社會)具備實現其願景的決心和方法,那麼這種方法就可以讓參與者彼此連結,公平競爭,展示出來的結果不僅能體現出這種體系所追求的屬性和特質,還能夠高效的運行——在盡可能少消耗能量的前提下完成工作。雖然這種方式的風險更高,但是收益的可能也隨之提高。
加密共識和國際關係——這兩場辯論,本質上是一場辯論。
我們應該進一步花些時間,回顧一下過去找出另一種聯繫:這些辯論的發展和人類發展呈現相似的特徵,都是隨著時間的推移,從簡單的身體發展出了複雜的思想。
兩種思想流派之間的矛盾關係,與人們身體和思想之間的矛盾關係是一樣的:一方面,人們的精神常常帶有冒險的特質,我們常常想知道身體是否就是我們所需要的一切;另一方面,身體是有限的,而精神卻擁有如此巨大的希望。
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