科普園地07 | 打魔獸世界打出來的以太坊
比特幣開啟了區塊鏈1.0時代，1.0時代的顯著特徵是：為價值轉移提供了一個不一樣的思路，即：價值轉移不再依賴於像銀行這種中心化機構。
這一時期，隨著比特幣被越來越多人熟知，許多人開始借鑒比特幣的思路，於是出現了大量的山寨幣。
這些山寨幣的源代碼和比特幣類似，所以稱之為山寨幣。但是這一時期的山寨幣，並沒有什麼實質性突破，也就是說，比特幣的不足，他們也照樣有，沒有什麼突破性的改進。
但是，人們也並不沒有對比特幣存在的問題聽之任之，比特幣社區裡面的很多人，都希望能夠通過各種各樣的技術手段來解決這些問題，把比特幣這個系統改造得完美一些。
其中，有一位俄羅斯少年，名叫Vitalik Buterin（音譯：布特林），他也迫切地希望能夠盡快彌補比特幣系統的不足。
一、網癮少年的進化之路
說起來，布特林接觸比特幣的經歷有點戲劇性，他在13歲的時候，是個典型的網癮少年，沉迷於魔獸世界不能自拔。有一天，魔獸世界這個遊戲的公司，突然取消了他最心愛的術士“生命虹吸”技能，他很憤怒，多次聯繫該公司還原這個技能，但是，遊戲公司並不同意。
於是，布特林開始反思，在互聯網遊戲裡，玩家作為參與方其實很弱勢，強大的是遊戲開發商，他們是一個遊戲的中心。這種中心化服務的一個最大弊端就是，一切都是開發商說了算。而玩家只能選擇被動接受，或者離開。
布特林通過“魔獸世界”遊戲認識到了中心化的弊端，於是他開始尋找打破中心化的方式。布特林從他程序員父親那裡認識到了比特幣和區塊鏈，並產生了濃厚的興趣，以至於他決定從滑鐵盧大學輟學，去週遊世界，與全世界區塊鏈愛好者共同交流學習。
當時，比特幣愛好者正在全力以赴地為比特幣增加更多的功能性，打造比特幣2.0。但布特林認為，建立一個全新的編程語言才是比特幣的當務之急。
於是，年僅19歲的布特林撰寫了一套新的白皮書，這份白皮書便是《以太坊白皮書》的雛形。
布特林在白皮書中提到：希望能夠基於通用的編程語言，創建各種各樣的應用，比如社交、交易、遊戲……
這些觀點得到了比特幣社區的強烈反響，越來越多的人加入到了以太坊的設計之中。最後，這個項目被布特林命名為“以太坊”，因為“以太”是一種在科學理論下還未被證實的物質，暗含了布特林對項目的期待。
2015年6月，以太坊正式發布。
二、以太坊的成功之路
二、以太坊的成功之路
以太幣的價格在2017全年翻了85倍；由以太坊奠基的ICO在2017年成為最火的資金眾籌方式，全球通過ICO募集了超過40億美元；
2017年，全球電子貨幣的市場總值從年初的180億美元暴漲到5600億美元；
2017年初，摩根大通、芝加哥交易所集團、微軟、英特爾、埃森哲等20多家全球頂尖金融機構和科技公司成立了企業以太坊聯盟。
以太坊的出現激活了區塊鏈背後的巨大潛力，為什麼這麼說呢？
以太坊厲害的地方在於，不光把區塊鏈升級成了操作系統，讓大家可以在這基礎上開發應用鏈，而且還可以讓大家以特別簡單的方式來發布自己的代幣。
和比特幣事先設定好交易系統操作不同，以太坊是一種可編程的區塊鏈。以太坊允許用戶創建他自己的、符合他們需要的、具備不同複雜程度的操作。
從這個意義上看，以太坊是一個平台，這個平台相當於已經搭建好了一套比較完備的“系統”，類似安卓、蘋果，應用開發者們可以在這條系統上開發軟件。
目前的ICO項目多數都是基於以太坊開發的應用，開發者要在以太坊上運行項目，需要支付以太幣。這樣的結果就是，ICO項目越多，生態就會越豐富，用戶群體也將擴大，這就不斷加大了以太幣需求，“以太幣”價格水漲船高。
三、以太坊的共識機制
以太坊的共識機制也和比特幣不同。前面我們提到，比特幣是通過POW的共識機制來決定記賬權的，儘管POW的安全指數較高，但挖礦的能耗和成本都是巨大的，處理交易速度還很慢。
於是，以太坊將比特幣的技術進一步豐富化，提出了新的挖礦機制，即——權益證明（PoS）。
以太坊提出的“權益證明”類似於股東機制，擁有股份越多的人越容易獲取記賬權，是根據持幣量和持幣時間進行利息分配的製度。 POS機制的核心邏輯是：誰持有幣，誰就有網絡的控制權。
需要注意的是，在POS機制中，仍然存在算力挖礦，需要算力解決一個數學難題，但數學難題的難度和持幣者的“幣齡”相關，持幣者持有幣的時間越長，難度就越簡單，挖到幣的概率越大。
四、以太坊的突破點：智能合約
以太坊最大的特點在於引入了“智能合約”。智能合約是什麼意思呢？智能合約是用代碼的方式定義一套交易規則。
日常生活中，我們通常是簽署紙質合約，履行紙質合約需要中心化機構，也就是法院來進行監管。以太坊提出的“智能合約”，是通過程序實現去中心化的自動執行。
這個叫做”智能合約賬號“的賬戶，它只會按照代碼去執行。這一技術的應用範圍非常廣泛，涉及：保險、股權、信託等等，可以說凡是需要信任為基礎的活動都可以應用這一技術。
五、以太坊的意義
以太坊發展到今天，並不是順風順水的。度過了2017的輝煌期，到了現在，面對熊市，一些初始代幣發行項目擔心被熊市所累，紛紛套現離場。以太坊創始人V神也深陷各種弄謠言中，坊間時常流出他要退出以太坊、他跑路了這種傳言。
儘管如此，以太坊對於區塊鏈技術而言，的確是一次飛躍性的突破，它代表了區塊鏈2.0時代。如果說比特幣代表的區塊鏈1.0時代，為價值轉移提供了新的思路和新的方法；那麼，以太坊代表的區塊鏈2.0時代，則讓區塊鏈商業應用變得可能。
