Khám phá Câu chuyện chưa kể của Giám đốc điều hành Alameda, Caroline Ellison

Bài viết này đến từ ForbesBài viết này đến từ

, Tác giả gốc: David Jeans & Sarah Emerson & Richard Nieva & Michael del Castillo, dịch giả Katie Ku của Odaily biên dịch.Ngoài SBF, FTX, một trong những nhân vật cốt lõi đằng sau nó, đồng Giám đốc điều hành Caroline Ellison, người kiểm soát Alameda luôn duy trì cảm giác bí ẩn.(Mới hôm nay, người phát ngôn của FTX nói rằng FTX đã sa thải Gary Wang, Caroline Ellison và Nishad Singh.)

Caroline Ellison là một thiên tài toán học ưa mạo hiểm và là người hâm mộ Harry Potter. Cô ấy cũng là nhân vật chính trong sự thất bại của FTX, con cưng mới của phe cánh hữu.

Vào năm 2021, khi được hỏi liệu bà có lời khuyên nào cho bản thân khi còn trẻ hay không, Caroline Ellison đã trả lời rất chân thành và ngắn gọn: “Lúc đó tôi sẽ nói với tôi rằng, đừng quá mạo hiểm và hãy tin tưởng vào bản thân nhiều hơn”. Nhận xét chưa được tiết lộ trước đây của cô ấy trong cột ứng dụng Forbes 30 Under 30.

Một năm sau, những dòng chữ đó được đọc như là lời cảnh báo về một trong những thảm họa tài chính lớn nhất thời gian gần đây, thảm họa mà chính Caroline góp phần dẫn dắt. Alameda, do Caroline điều hành, là một trong những cốt lõi trong bối cảnh kinh doanh của FTX.Chính Alameda đã bị cáo buộc sử dụng tiền gửi của khách hàng FTX để thực hiện các khoản đầu tư mang tính đầu cơ, rút ​​hàng tỷ đô la mà người dùng không hề hay biết. Chính Alameda cũng là người đã che đậy âm mưu này, vì quỹ đầu cơ đảm bảo rằng tài sản của họ được giao dịch trên FTX bỏ qua bảng cân đối kế toán của chính họ. Trong hồ sơ phá sản, FTX ước tính rằng hơn 1 triệu chủ nợ sẽ yêu cầu bồi thường.

Có rất ít thông tin công khai về Caroline, nhưng từ các cuộc trò chuyện với tám người biết cô ấy, cũng như từ một cuộc phỏng vấn chưa được công bố với Forbes vào tháng 10 năm ngoái, chúng tôi đã tổng hợp được hồ sơ của một nhà toán học thầm lặng làm việc trong lĩnh vực tiền điện tử. cho đến khi FTX phá sản. Trong vài năm, việc Caroline toàn tâm toàn ý tham gia vào cuộc truy hoan tài chính của "Những đồng tiền xa xỉ" của SBF đã đẩy cô vào vòng xoáy ngày càng mở rộng của những điều nhảm nhí, lừa dối và tuyệt vọng. Cô ấy đã không trả lời yêu cầu bình luận cho bài viết này.

tiêu đề phụ

"Có rất nhiều người rất thông minh, nhưng không nhất thiết phải giỏi trong thế giới giao dịch hỗn độn - đặc biệt là tiền điện tử." - Caroline Ellison, tháng 5 năm 2022

Caroline Ellison là một "học sinh ngôi sao". Giáo sư toán học Ruth Ackerman, người đã dạy Caroline tại Stanford 10 năm trước, gọi cô là "người thông minh, tập trung và rất có năng khiếu toán học." Cô ấy không thể tin rằng Caroline đã tham gia vào một trong những vụ lừa đảo lớn nhất trong thập kỷ qua.

"Tôi nhận được tin này vì mọi người bắt đầu liên hệ với tôi trên LinkedIn để thu hồi sự chứng thực của tôi về kỹ năng khoa học máy tính của cô ấy," Ackerman nói với Forbes.

Cô ấy nói trên một podcast vào tháng 5. “Điều thực sự quan trọng là cảm thấy thoải mái với rủi ro. “Có rất nhiều người rất thông minh, nhưng không nhất thiết phải giỏi trong thế giới giao dịch hỗn độn, đặc biệt là về tiền điện tử.”

tiêu đề phụ

"Mục tiêu của họ là tối đa hóa sự giàu có. Họ chưa bao giờ sống trong một thế giới mà họ không chấp nhận rủi ro." – Một nhân viên đầu tiên của Alameda

Khi Caroline Ellison đang làm việc tại công ty giao dịch định lượng Jane Street vào tháng 3 năm 2018, một đồng nghiệp cũ của cô đã tiếp cận cô với một đề xuất thay đổi cuộc đời.

Trong khi uống cà phê ở California, SBF đã đề nghị cô tham gia Alameda Research, một quỹ phòng hộ tiền kỹ thuật số mới do anh phụ trách, sẽ sử dụng chênh lệch giá Bitcoin ở các quốc gia khác nhau để kinh doanh chênh lệch giá. SBF cho biết đó là một sự chênh lệch giá hoàn hảo. Thương vụ này sẽ giúp anh đạt được mục tiêu kiếm tiền và quyên góp hàng tỷ USD cho quỹ từ thiện.

Caroline nói với Forbes trong một cuộc phỏng vấn chưa được công bố vào tháng 10 năm 2021: "Tôi nghĩ điều đó nghe có vẻ thú vị vào thời điểm đó, nhưng tôi thực sự thích Phố Jane và việc ra đi là một quyết định khó khăn."

Nhưng Caroline đã bước ra khỏi vùng an toàn của mình và chính thức bước vào không gian tiền điện tử.

Cả Alameda và FTX đều nằm dưới sự lãnh đạo của SBF, người đã thành lập FTX sau hai năm làm việc tại Alameda, xây dựng thứ mà ông coi là một sàn giao dịch tiền điện tử hiện đại. Khi SBF quyết định rời Alameda để tập trung vào FTX đang phát triển nhanh chóng, Caroline đã đảm nhận vị trí đồng Giám đốc điều hành của Alameda.Sự bùng nổ mạnh mẽ của FTX, từ "tài sản tốt" đến phá sản trong vòng bốn ngày, đã chuyển sự chú ý sang tài sản trị giá 10 tỷ đô la của Alameda và việc công ty bị cáo buộc sử dụng tiền gửi của khách hàng FTX để đầu tư vào hoạt động đầu cơ rủi ro. Một số công ty tiền điện tử từng được coi là xương sống của ngành hiện đang phải đối mặt với số phận tương tự. Bất chấp các tiêu đề hàng ngày cáo buộc anh ta về hành vi sai trái trong nhiều năm, sự chú ý đã mở rộng từ SBF đến vòng trong của anh ta, và Caroline đã lọt vào tầm ngắm của công chúng,

Cô ấy là một nữ lãnh đạo hiếm hoi trong một ngành công nghiệp do nam giới thống trị.Trong những ngày gần đây, Caroline đã bị chỉ trích từ những người ủng hộ tiền điện tử, những người đổ lỗi cho cô ấy về sự sụp đổ của Alameda. Nhưng giữa làn sóng chỉ trích gay gắt, một nhóm người bênh vực cô cũng nổi lên. Một người ủng hộ Caroline nói với Forbes rằng nhiều người bênh vực Caroline đã tập trung trên Urbit, một nền tảng ngang hàng do nhà khoa học máy tính Curtis Yarvin tạo ra.Trabucco đã không trả lời yêu cầu bình luận.

tiêu đề phụ

"Dường như chúng tôi không thực sự biết mình đang làm gì." - Khi Caroline Ellison gia nhập AlamedaCha của Caroline, Glenn Ellison, hiện là chủ nhiệm Khoa Kinh tế MIT, còn mẹ cô, Sara Fischer Ellison, là giảng viên khoa kinh tế của trường. Cô lớn lên trong một gia đình nặng về kỹ thuật số ở ngoại ô Boston. Trong khi những đứa trẻ khác chơi Lego, Caroline bắt đầu học thống kê Bayes trước khi học cấp hai. Một năm nọ, thay vì viết thiệp sinh nhật cho bố, cô ấy gửi cho ông một tấm thiệp chúc mừng sinh nhật.Báo cáo nghiên cứu kinh tế về giá đồ chơi nhồi bông

. Caroline đã nói trong một cuộc phỏng vấn với "Forbes" trước đây: "Tôi đã tiếp xúc với nhiều kiến ​​thức kinh tế sớm hơn những người khác."Caroline là một nhà toán học bẩm sinh và đã tham gia nhiều cuộc thi Giải thưởng Phụ nữ trong Toán học. Nhưng mối quan tâm của cô ấy không chỉ là toán học, trong năm cuối cấp, cô ấy còn nhận đượcGiải xuất sắc trong kỳ thi Olympic Ngôn ngữ học

. Cô ấy cũng thích đọc sách, nói rằng bố mẹ cô ấy đã đọc cuốn sách Harry Potter đầu tiên cho cô ấy khi cô ấy 3 tuổi, và sau đó tự đọc cuốn sách thứ hai khi cô ấy 5 tuổi. Cô tự nhận mình là học sinh của Nhà Ravenclaw, nơi đại diện cho trí tuệ và sự thông minh.

Khi Caroline đến Stanford vào năm 2012 với chuyên ngành toán học, nguyện vọng nghề nghiệp của cô đã hình thành. Trong khi thích nghi với cuộc sống đại học, cô ấy đăng những suy nghĩ hàng ngày trên Tumblr.

Năm ngoái, khi Forbes hỏi cô ấy điều gì đã không học được ở trường đã giúp cô ấy trong thế giới thực, cô ấy trả lời: "Hầu hết mọi thứ. Như thuế."Cô ấy đã học được một điều - mộtlòng vị tha hiệu quả

triết lý. Phổ biến ở Thung lũng Silicon, phong trào kêu gọi mọi người sử dụng dữ liệu để tối đa hóa nỗ lực của họ và tác động tích cực đến thế giới. Nó được bắt đầu bởi một nhóm triết gia, trong đó có Will MacAskill. SBF cho biết anh ấy đã thuyết phục bản thân sử dụng số tiền kiếm được để làm việc thiện và sau đó tham gia vào tổ chức từ thiện của FTX Future Foundation, tổ chức mà anh ấy đã từ chức vào tuần trước. Tại Stanford, Caroline tham gia Câu lạc bộ Lòng vị tha Hiệu quả trong khuôn viên trường và trở thành phó chủ tịch.Bây giờ mọi người bắt đầu tự hỏi liệu Caroline, SBF và phi hành đoàn của họ có thực sự tin vào các nguyên tắc của lòng vị tha hiệu quả hay đó là một cách hiệu quả để che đậy hành vi sai trái bị cáo buộc của họ. hiện hữuVào năm 2016, một phóng viên đã hỏi SBF liệu những nhận xét của anh ấy về đạo đức "chủ yếu là bình phong" hay không, và SBF đã thừa nhận. Tại một thời điểm, Caroline dường như đã đổi tên blog của mình thành The Fake Charity Nerdy, có lẽ do nhận thức về bản thân một cách mỉa mai.

tiêu đề phụ

“Thật tốt cho chúng ta khi có hai người có thể chịu trách nhiệm cuối cùng về mọi việc.” – Caroline Ellison, đồng CEO của Alamedia cùng với Sam Trabucco

Sau khi tốt nghiệp Stanford, Caroline trở thành thương nhân trên phố Jane, nơi cô gặp SBF. Họ gặp nhau vì cùng quan tâm đến lòng vị tha hiệu quả.Sau khi SBF thuyết phục cô ấy chuyển đến Alameda vào năm 2018, Caroline nhận ra rằng cô ấy đã hạ cánh tại một công ty khởi nghiệp trong tình trạng lộn xộn. "Chúng tôi thực sự không biết mình đang làm gì", Caroline nói với Forbes.

Tại đây, cô cũng gặp những người bạn thân của SBF là Nishad Singh, Gary Wang và ngay sau đó là Sam Trabucco. Tất cả họ sẽ phục vụ trong vai trò quản trị với SBF. Họ cũng chia sẻ mối quan tâm chung về lòng vị tha hiệu quả.

Vào cuối năm 2018, SBF đã chuyển trụ sở công ty từ Berkeley, California đến Hồng Kông. Theo một nhân viên ban đầu, SBF tin rằng môi trường pháp lý thuận lợi của thành phố, cũng như sự hiện diện của các công ty như Binance và Crypto.com, có nghĩa là Hồng Kông là một lựa chọn rõ ràng cho Alameda. Trong vài tháng tới, nhóm đã luân chuyển giữa sáu văn phòng dùng chung của WeWork trên khắp thành phố, trong đó có một văn phòng dành riêng để chứa ghế dài.

Không lâu sau, Caroline và Trabucco lọt vào danh sách Forbes 30 Under 30. Bà nói trong một cuộc phỏng vấn vào thời điểm đó: “Thật tốt khi chúng tôi có hai người có thể chịu trách nhiệm cuối cùng về mọi việc.

tiêu đề phụ

"Tôi đoán là tôi đã khá may mắn theo một cách nào đó." - Caroline Ellison, tháng 5 năm 2022Đã có nhiều ý kiến ​​trái chiều về mối quan hệ giữa Caroline và SBF trong hai tuần qua, nhưng SBF đã xác nhận điều đó trong một cuộc phỏng vấn với The New York Times, cho biếtHai người không có gì để làm

. Một báo cáo của CoinDesk cho biết Caroline đã hẹn hò với SBF vài lần và cả hai từng là bạn cùng phòng và có phần thân thiết, mặc dù hoàn cảnh không rõ ràng.

Caroline đã viết với sự nghiêm túc không rõ ràng trên Tumblr vài năm trước: "Sau khi khám phá các mối quan hệ cởi mở, cô ấy nghĩ rằng mọi người nên có một thứ hạng về đối tác của mình và mọi người nên biết họ ở vị trí đó, những vị trí cao hơn nên có những cuộc tranh giành quyền lực tàn khốc."Mơ hồ như mối quan hệ giữa các giám đốc điều hành,Mối quan hệ giữa Alameda và FTX cũng âm u, nhanh chóng làm lu mờ công ty chị em của nó, FTX.SBF đã tán tỉnh các nhà đầu tư Sequoia Capital, NEA và Lightspeed Venture Partners, đồng thời tiền gửi của khách hàng FTX tăng vọt, vượt mốc 1 triệu người dùng.

Nhưng ngay cả các nhà đầu tư đôi khi cũng mù mờ về vai trò của Alameda.Khi Alameda dần chìm vào quên lãng, theo các nhân viên tại FTX và các công ty làm ăn với sàn giao dịch và Alameda,Caroline trở nên gần như vô hình

. Đồng giám đốc điều hành của một dự án nhận được tài trợ từ Alameda nói với Forbes: "Mặc dù có mối quan hệ đầu tư với công ty thương mại, nhưng họ không bao giờ tương tác với cô ấy. Và, phần lớn, Caroline dường như rất vui khi ở lại hậu trường.

Caroline thấy mình chỉ có quyền kiểm soát Alameda khi Trabucco từ chức đồng Giám đốc điều hành vào tháng Tư, theo một cựu nhân viên của Alameda, và Trabucco đã rời đi chỉ vài tháng sau khi công khai tuyên bố rời đi vào tháng Tám. trên Twitter. Trabucco cho biết vai trò đồng giám đốc điều hành là "mệt mỏi" và gần đây ông "không làm việc gì cả". Cựu thương nhân Sasquehana, người tốt nghiệp MIT một năm sau SBF, cho biết anh đã "giảm đáng kể" vai trò của mình trong vài tháng qua và sẽ rời đi.

Sau một vài tháng, mọi thứ bắt đầu sụp đổ. Tuần trước, Giám đốc điều hành Binance Changpeng Zhao đã thông báo rằng Binance sẽ mua lại FTX để giải cứu nó khỏi cuộc khủng hoảng thanh khoản. Nhưng Binance đã nhanh chóng rút khỏi thỏa thuận sau khi thẩm định, với lý do “xử lý sai tiền của khách hàng và cáo buộc điều tra của các cơ quan Hoa Kỳ.” Chỉ trong vài ngày, đế chế của SBF phải đối mặt với sự sụp đổ, với một số đơn vị của ông nộp đơn xin phá sản, bao gồm cả Alameda.

Hiện tại, SEC và Bộ Tư pháp Hoa Kỳ, cũng như chính quyền địa phương ở Bahamas, đang điều tra tình hình. Về việc Alameda đã mất tất cả tiền của khách hàng như thế nào, FTX được cho là đã chuyển sang hỗ trợ công ty đang gặp khó khăn. Căn hộ áp mái sang trọng của SBF ở Bahamas được rao bán với giá 40 triệu USD. Caroline, nhân vật trung tâm đằng sau SBF, hiện đang sống trong tai tiếng.。Có tin đồn lan truyền trên mạng rằng Caroline đang lên kế hoạch chạy trốn từ Hong Kong đến Dubai, nơi không có hiệp ước dẫn độ với Mỹ, nhưng tung tích của cô hiện chưa được xác định.

Tuyên bố công khai cuối cùng của cô ấy là một cặp tweet vào ngày 6 tháng 11, bảo vệ những lời chỉ trích về bảng cân đối kế toán của công ty.

Trong một cuộc phỏng vấn với podcast tiền điện tử El Momento 6 tháng trước, Caroline đã được hỏi liệu cô ấy có thể "thực hiện bất kỳ thay đổi nào" nếu có thể quay ngược thời gian hay không. Vào thời điểm đó, cái gọi là mùa đông tiền điện tử đã bắt đầu ảnh hưởng đến nhiều công ty và thị trường, nhưng FTX vẫn có khả năng thanh toán.