バイデン氏選挙撤退の舞台裏：「選挙活動上の責任」とみなされ、48時間以内に決定
原文編集: BitpushNews Mary Liu
結局、バイデン米大統領は孤立して政治の舞台から退いた。
討論会での成績が悪かった後、バイデンは辞任しないと主張したが、数週間後の突然の終焉はホワイトハウスでの演説や選挙集会ではなく、大統領選挙期間中にデラウェア州のビーチハウスで起こった。プラットフォームXからの公開書簡。
現代アメリカ政治における最も歴史的な決定の一つは、あまりにも控えめな方法で公表されたため、バイデン氏自身が決定を下したり発表したりする時間がなかった。
大統領が投票日のこれほど近くになって再選活動から撤退したことはかつてなかった。そしてそれまでの24日間、大統領はアトランタでの6月27日の討論会後に巻き起こった世論の嵐をどう鎮めるかを頑固に計画していた。
討論会から３週間、同氏はドナルド・トランプ前大統領との選挙戦に残ることに断固としていた。
同氏はトランプ氏を倒すことができると主張し、側近や家族らに内輪を狭めた。
代わりに彼はデラウェア州の自宅に戻ることを余儀なくされ、そこでこの1日半をかけて決意を固め、最終的には妥協した。半世紀以上にわたって民主党に忠実だった男が選挙運動の責任者とみなされていたのだ。
民主党指導者、一般議員、献金者からのバイデンに対する圧力、そしてトランプとの差が拡大するにつれ、バイデンが危険で乗り越えられない可能性のある道を示す世論調査は、最終的にバイデンがその重荷を前に持ち続けることができない可能性があることを証明した。
バイデン氏は水面下と世論の両方からの圧力が高まっており、「これまで以上に孤立している」と評されている。厳しい現実は、山を転がり落ちる岩のように、大統領のレース撤退を求める大合唱となり、勢いが増した。
大統領チームは、通常の大統領討論会の数カ月前に行われる6月のCNNでのトランプ大統領との討論会で形勢が逆転することを期待していた。彼らは成功しましたが、期待どおりではありませんでした。
その代わりに、バイデンの選挙運動は次の24日間で崩壊し始めた。大統領とそのチームは民主党の懸念を和らげようと努めてきたが、バイデン氏は高齢で健康状態が悪すぎて出馬を続けることができないという見方を払拭できなかった。
バイデン氏は選挙戦からの撤退を表明し、2つの投稿でカマラ・ハリス副大統領を支持した。
これは民主党にとってハイリスク・ハイリターンな賭けであり、選挙の107日前に新たな候補者を擁して選挙戦を再開するバイデン氏にとっては不利な立場にある。トランプ氏は選挙運動の真っ最中で、暗殺後、トランプ氏の声が強まる中、共和党全国大会では支持者がトランプ氏の周りに結集している。
選挙撤退決定の舞台裏
選挙陣営の上級顧問は、バイデン氏が新型コロナウイルスから回復する間に家族や上級顧問らと電話で相談し、選挙戦から撤退する最終決定は過去４８時間以内に下されたと述べた。関係者によると、レースから撤退する計画は土曜夜に芽生え始め、日曜に最終決定したという。
同顧問は、大統領は「頑固ではない」が、今後得られるデータを研究しており、大統領選の「足かせ」となり、トランプ大統領を倒す上での障害になると確信していると述べた。
ホワイトハウス高官はＣＮＮに対し、バイデン氏の決定は医学的問題とは無関係だと語った。
バイデン氏が土曜日に側近２人と会談した際、彼らが提供した世論調査情報や民主党幹部らの立場から、バイデン氏の勝利への道は「本質的に存在しない」ことが強調されたと、別の関係者は述べた。
同関係者によると、長年の側近マイク・ドニロン氏とスティーブ・リケッティ氏との会談では、バイデン氏の決定を前進させるための単一の世論調査の数字や民主党関係者、資金集め団体の浮き彫りの提案は一切盛り込まれなかったという。
むしろ、このメッセージは、全米および激戦州の世論調査数の低下と、急速に加速する可能性のある党離党が、バイデン氏の選挙戦復帰に深刻なダメージを与えていることを強調している。この情報には、世論調査や、バイデンの側近以外の支援イベントから収集された詳細が含まれている。
事情に詳しい関係者によると、バイデン氏が著書「お父さん、約束してください」の中で、マイク・ドニロン氏が当時副大統領だったバイデン氏に対し、次のような理由で2016年には大統領に立候補すべきではないと述べたと書いた2015年とは状況が異なる。彼は息子ボーの死を今も悲しんでいます。しかし今回はどちらの側近も同氏が選挙戦から撤退すべきだと明言しなかった。
バイデン氏は会合終了前に、選挙戦から撤退するつもりであることを明らかにし、日曜午後に発表する書簡の草稿を作成し、出版の準備をするよう側近に要請した。
新型コロナウイルス感染症の診断からまだ回復中のバイデン氏は、妻のジル・バイデン大統領夫人とともにデラウェア州レホボスビーチの自宅で週末を過ごした。
バイデン氏は大きな決断をする前にいつもしていることをした。土曜日の夜に家族会議を開いた。関係者によると、レースからの辞退を決めて以来、家族全員と話し合い、娘のアシュリーと義理の息子ハワードは日曜日の早朝に車でレホボスへ向かったという。
別の関係者によると、同氏は日曜朝にこの決定を確認し、リケッティ氏を伴い、側近や家族に加えて主要人物らに電話をかけ始めたという。
バイデン氏はこの決定について少数の側近のみに相談した。彼の側近の一部のメンバーは、彼がソーシャルメディアに声明を投稿する数分前までそのニュースを知らなかった。その中には彼の最も近いコミュニケーションアドバイザーの一人であるアニタ・ダンも含まれていた。
複数の関係筋がＣＮＮに語ったところによると、アニタ・ダン氏と一部の上級側近らは投稿が公開される数分前にバイデン氏の発表を知らされたという。この投稿が公開された後、多くの一般従業員がそのことに気づきました。ダンさんと夫のボブ・バウアーさんはバイデン氏の討論会準備チームのメンバーだったが、討論会後に大統領家族からの不満に直面した。バイデン氏の側近は、彼女の欠席は討論会とは何の関係もないと否定し、CNNに対し、バイデン氏と他の幹部らはレホボト・ビーチにいなかった、討論会のパフォーマンスが悪かったのは彼らのせいだ、と語った。
関係者によると、バイデン氏とハリス氏は日曜、出馬決定を発表する前に数回会談した。バイデン氏はまた、ジェフ・ジエンツ首席補佐官とジェン・オマリー・ディロン陣営共同委員長と個別に電話し、自身の決定を伝えた。
ザイエンツ氏は日曜午後、ワシントンでホワイトハウス高官と大統領側近全員との電話会議を主催し、バイデン内閣のメンバーとも会談した。ザイエンツ氏は月曜午前にホワイトハウス全職員による電話会議を開き、政権内の政治任命者らと会談する予定。
しかし、副大統領兼後継者に指名したハリス氏ですら、その決定を発表する日まで知らなかった。
「悪い夜」は結果を変えた
結局、バイデン氏は不可能な道に直面した。30人以上の民主党員が公の場でバイデン氏に選挙戦から撤退するよう求めた。党指導者らは彼に、彼には勝てないと告げた。寄付者らも、得られる資金が減っているため、バイデン氏の健康状態が公表されていないことに裏切られたと感じていると述べている。
バイデン氏が撤退する前、ある民主党の大口献金者はCNNに対し、「10万ドル以上の小切手を切るような大口献金者を私は知らない。しかし、私は多くの献金者を知っている」と語った。
バイデン氏と彼のチームは討論会のパフォーマンスを「悪い夜」として描写しようとした。同氏と側近らは大統領の海外旅行を非難した。同氏は再び討論会に参加し、より良い取り組みを行うと述べた。その後すぐに選挙活動に戻り、翌日ノースカロライナ州に向かい、討論会での自分の欠点を認めながら精力的な演説を行った。
「自分がもう若くないことは分かっています。以前ほど歩くのが楽ではありません。以前ほどスムーズに話せません。以前ほど議論が上手ではありませんが、自分の気持ちは分かっています」私は真実を伝える方法を知っている」とバイデン氏は語った。
討論会後の週末、バイデン氏はキャンプデービッドで家族とともに事前に予定されていた集会を開き、選挙活動の継続を激励した。
しかし、民主党界隈ではパニックが広がり始めている。問題は明らかだ。有権者にとってのバイデンの最大の問題は、彼が今後4年間大統領の座を維持する任務を遂行できるとは考えられていないことだ。討論会は彼らの懸念を裏付け、バイデンの最大の政治的弱点を国民に暴露した。
トランプ氏に対するいかなる政策、声明、批判もそれを変えることはできない。
バイデン氏は選挙戦から撤退する説得力のあるものは何もないと主張しているが、民主党は基礎を築き始め、変化への扉を開いたままにし始めている。ナンシー・ペロシ元下院議長はMSNBCで、「これが特殊な状況なのか、それとも先天的な病気なのかを人々が問うのは当然の質問だと思う」と語った。
7月2日、テキサス州のロイド・ドゲット下院議員はバイデンに撤退を求めた最初の民主党選出議員となった。翌日、バイデン氏は民主党知事らと会談し、もっと睡眠をとる必要があり、午後８時以降のイベントの予定をやめるべきだと訴えた。
7月5日、バイデン氏は選挙戦に残る可能性を証明するためにABCニュースのジョージ・ステファノプロス氏とのインタビューに応じた。バイデン氏はインタビューで、選挙戦から撤退するよう説得できるのは「全能の神」だけだと述べ、このコメントは多くの民主党員を怒らせた。
これは、大統領を世間の注目の的にし、高まる不満を鎮めるためのバイデンチームによる多くの試みの最初のものだった。しかしすべて失敗に終わった。
トラブルの兆候
7月4日以降、マーク・ワーナー上院議員（バージニア州民主党）は静かに民主党員のグループを招集してバイデン氏との会談を行い、選挙戦から撤退するよう促した。しかし、この考えはすぐに消えてしまいました。
下院民主党指導者のハキーム・ジェフリーズ氏はその週末、下院民主党議員と電話会談を行い、その中で数人の議員がバイデン氏は辞任する必要があると述べた。
7月8日、バイデン氏は議会民主党に再選活動を続けるとの熱烈な書簡を送った。 「私はこの選挙戦に留まり、方針を堅持し、ドナルド・トランプを倒すことに深くコミットしている」と彼は書いた。
バイデン氏の速やかな辞任を求める声はワシントン以外からも上がった。 7月10日、ジョージ・クルーニーはニューヨーク・タイムズにバイデンに辞任を求める論説を掲載した。大統領にとってさらに衝撃的だったのは、クルーニー氏が、6月の募金活動で見たバイデンは、世界が6月の討論会で見たバイデンと同じであり、大統領自身もホワイトハウスに就任して以来、下り坂になっていると述べた。
ペロシ氏はまた、クルーニー氏がコラムを発表した同日、バイデン氏を公に支持することを拒否し、「出馬するか否かは大統領自身次第だ」と述べた。
ＣＮＮなど複数の報道機関は、ペロシ氏とオバマ前大統領が非公式にバイデン氏の選挙運動の将来について懸念を表明したと報じた。
7月11日、バイデン氏はワシントンでのNATO首脳会議中に別の記者会見を開き、データで勝利できないことが示されれば撤退を検討すると述べ、さらに撤退の可能性を示唆した。
バイデン氏はハリス氏を「トランプ副大統領」と呼ぶなど、いくつかの小さな失言もした。その日の初め、同氏はウクライナのゼレンスキー大統領を「プーチン大統領」と呼んでいたが、後に口調を変えた。
バイデン氏の記者会見後、数人の議会民主党議員が同氏に撤退を求め、同氏の撤退を求める人数は１５人となった。このリストには、下院情報委員会の民主党トップであるジム・ハイムズ・コネチカット州下院議員も含まれており、同氏はNATO会議の終了まで意図的に待って離脱推進に参加したと述べた。
その週末、バイデン氏は議会進歩議員団や穏健派の新民主同盟など複数の民主党議員団と会合や電話会談を行った。民主党穏健派との電話会談は、バイデン氏がコロラド州民主党のジェイソン・クロウ下院議員と対立し、有権者は特に世界の舞台での彼のエネルギーと強さを懸念していると率直に告げたため、緊張した状況となった。
大統領は、アフガニスタンで2回、イラクで1回勤務した陸軍レンジャーのクロウ氏に対し、亡き息子ボーと同様にクロウ氏が銅星勲章を受章していることは知っているが、「彼はNATOを再建しなかった」と答えた。
クロウ氏の懸念に応えて、バイデン氏は「そんなナンセンスなことは聞きたくない」と答えた。
バイデン氏の辞任を求める声は一時的に沈静化したが、長くは続かなかった
その週末にはさらに多くの民主党議員がバイデン氏の辞任を公に要求すると予想されていたが、ペンシルベニア州バトラーでの集会でトランプ氏が死と隣り合わせになったことで議論は中断した。
この暗殺未遂は政界を一変させ、世間の注目はバイデン氏の再選の可能性よりもむしろトランプ氏の耳をかすめた銃弾に集中し、銃撃犯がなぜ共和党大統領候補５人を射殺できたのか、多くの疑問を引き起こした。彼が指名を受け入れる数日前に。
一時停止は長くは続かなかった。
舞台裏では、民主党の世論調査員らは、バイデン氏が選挙に負ける可能性があり、議会民主党にとって重要なことだが、選挙で候補者に損害を与える可能性があるとのメモを配布した。一部の世論調査では、主要な激戦州で他の民主党がバイデンを上回っていることが示されている。
ある民主党員は、民主党世論調査員スタンリー・グリーンバーグ氏がバイデン氏側近に送った投票メモについて「すべてを失った」と評した。
水曜日にそのニュースが戻ってきた。カリフォルニア州下院議員アダム・シフは民主党上院議員候補であり、トランプ大統領の最初の弾劾裁判の責任者である。トランプ氏暗殺後、バイデン氏に選挙戦からの撤退を公に呼び掛けた初の議員となった。
シフ氏は上院議員候補でありペロシ氏の緊密な同盟者として党内での地位を確立しており、その発言は当時最も影響力のある人物の一人となった。
シフ氏は声明で「選挙戦から撤退するのはバイデン大統領の個人的な選択だが、彼が聖火を引き継ぐ時期が来たと信じている」と述べた。
より多くの党指導者が「発言」
すぐに、さらに多くの声が続きました。そしておそらくもっと重要なことは、バイデン氏の選挙戦からの撤退を求める個人的な要求が、バイデン氏の選挙戦からの撤退を求める公的要求に変わったことだ。
トランプ氏の二度目の弾劾訴訟を主導しているメリーランド州下院民主党ジェイミー・ラスキン議員は、7月6日にバイデン氏に書簡を送り、「2024年大統領選挙から撤退することは恥ではない」と大統領を激励し、バイデン氏をバイデン氏と結びつける書簡を送ったことを認めた。ジョージ・ワシントンはレッドソックスの投手ペドロ・マルティネスと比較された。
ＣＮＮは水曜、ペロシ氏がバイデン氏に、世論調査ではトランプ氏を倒すことができないことが示されており、１１月に下院で民主党が勝利する可能性を台無しにする可能性があると非公式に伝えたと報じた。バイデン氏は、世論調査では自分が勝利する可能性があることが示されていると反論した。ある時点で、ペロシ氏はバイデン氏の長年の顧問であるドニロン氏に、データについて話し合うために電話をかけるよう依頼した。
同じ日、シューマー氏は土曜日の会合でバイデン氏に対し、大統領選から撤退することが最善だと語った。バイデン氏とジェフリーズ氏の会談に詳しい関係者は、民主党下院院内総務はバイデン氏に辞任を求めなかったが、その提案を議員に押し付けたと述べた。
ホワイトハウスと議会関係者は報道を否定する声明を発表し、報道の隠蔽を図っている。しかし、党指導者らがバイデン氏にメッセージを送ったという話は影響を与えた。金曜日、十数名の民主党新人議員がバイデン氏は選挙戦から撤退すべきだとの声明を発表した。
その中には、ペロシ氏のもう一人の親しい同盟者であるカリフォルニア州のゾーイ・ロフグレン下院議員も含まれている。状況を直接知る関係者は、バイデン氏が金曜日にペロシ氏に「激怒していた」と述べ、その感情はロフグレン氏の書簡によってさらに強まったと述べた。
がっかりした寄付者
民主党の公式声明は、バイデン氏が選挙運動中に直面する課題の1つを示しているが、同様に重要なのは、選挙運動の終盤で資金集めが枯渇する寄付者の離反だ。
民主党の主要献金者らはバイデン氏の存続可能性に疑問を表明しており、一部の人々は、彼らの懸念がバイデン陣営関係者から冷遇されたと述べている。
民主党全国委員会とホワイトハウスに近い民主党献金者は、バイデン氏が選挙戦から撤退する前にＣＮＮに「私たちはどう感じていると思いますか？」と献金者の感情を説明した。 「彼らが彼の健康状態について正直に話してくれなかったので、私たちは皆裏切られたと感じました。」
関係者２人が木曜ＣＮＮに語ったところによると、怒った寄付者らは上下両院の民主党選挙委員会に対し、党指導者がバイデン氏の失脚に向けてより強力な措置を講じない限り寄付金を凍結すると伝えたという。
「はい、カードは切られました」と下院民主党幹部は木曜夜CNNに語った。
「バイデンが大統領候補になれば、上下両院もコントロールを失うだろうと彼らは信じている」と、大金資金調達に密接に関わっている民主党の戦略家は語った。 「彼らはお金を無駄にしたくないのです。」
協議に関与した関係者によると、バイデン氏が2024年選挙からの撤退を発表した直後、寄付者らが突然顧問に連絡を取り、多額の寄付をし始めたという。事情に詳しい関係者３人によると、バイデン氏が２０２４年選挙からの撤退を決定する前に、複数の寄付者がハリス氏のチームに連絡を取り、彼女が候補者になったら支持する意向を表明した。
「急停止」の譲歩
バイデン氏とそのチームは、辞任の瞬間まで、彼はここに留まると主張していた。
バイデン氏のチームは過去１週間を費やし、大統領選に残留する能力を示すことを目的とした大統領向けの公開政策を打ち出してきた。
月曜日、同氏はNBCニュースのレスター・ホルト氏と再びテレビインタビューに応じ、討論会での自分の成績が悪かったことを認めながら、トランプ氏の嘘ではなく失言に焦点を当てているメディアを批判した。バイデン氏は辞任するつもりはないと改めて表明した。
その後、バイデンは選挙キャンペーンのためにラスベガスを訪れ、NAACP全国大会とUnidosUS年次会議で演説し、BETとUnivisionとのインタビューを行った。バイデン氏はBETニュースのエド・ゴードン氏に対し、再選への出馬を再考させる唯一の要因は「体調」だと語った。
大統領はNAACP会議で講演したが、水曜日にUnidosUSで講演する前に、新型コロナウイルス感染症と診断されるというさらなる打撃を受けた。
大統領はその日、検疫のためレホボスビーチの自宅に戻り、回復するまでの公務スケジュールは無期限に停止された。
金曜日、バイデン氏は来週選挙戦に戻るとの声明を発表し、バイデン陣営のオマリー・ディロン選対委員長はＭＳＮＢＣのモーニング・ジョーで、バイデン氏は「絶対に」選挙戦に残ると述べた。
陣営はまた、「追加の候補者を立てる計画はない」とするメモを発表した。
バイデン氏は週末、テレビでバイデン氏の代弁者となった一部の民主党員に電話をかけた。そのうちの２人はＣＮＮに対し、大統領はまず感謝の気持ちを表し、その後、自分を追放しようとする人々に対して怒りを表明したと語った。熱心なバイデン支持者の一人は「彼の声には悲しみもあったが、それ以上に怒りがあった」と語った。
日曜日になっても、バイデン氏のチームは同氏が離脱しないと公に主張した。バイデン氏の主要な同盟者であるサウスカロライナ州下院議員ジェームズ・クライバーン氏は、「一般教書」でCNN記者に対し、バイデン氏とハリス氏が「我々の旗手となるために1400万票以上を獲得した。これが我々のいる場所だ」と語った。同議員は、バイデン氏勝利の鍵となると広く見られていたサウスカロライナ州予備選に先立ち、バイデン氏を支持した。
バイデン氏は自身の決定を発表する前に日曜日にハリス氏と会談し、その中には2つのメッセージが含まれていた。1つ目は撤退すると述べ、2つ目は副大統領を民主党候補として支持すると述べた。
タイミングに詳しい関係者がＣＮＮに語ったところによると、バイデン氏は公開書簡が送られた午後１時４５分ごろに仕事を終えて出発することを最上級チームに伝えたという。
同関係者は「彼の選挙運動はこれ以前から非常に早く進んでいた」と語った。
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