ウガンダ大選期間中のネット遮断、オフライン通信アプリBitchatが現地アプリダウンロードランキング首位に

Odaily ウガンダ政府が大統領選挙期間中に全国のインターネットアクセスを遮断したことに伴い、暗号化通信アプリBitchatが現地で最もダウンロードされたアプリの一つとなった。ウガンダ通信委員会は、ネット遮断措置が現地時間火曜日午後6時に発効し、選挙期間中継続して実施されると確認した。

報道によると、BitchatはBluetooth Meshネットワークを利用してインターネットを必要としない暗号化通信を実現しており、現在Apple App StoreとGoogle Playのウガンダ地域におけるダウンロードランキングで同時に首位に立っている。同時に、複数のVPNアプリもダウンロードランキングの上位を占めており、選挙前夜における現地住民の情報入手ニーズが著しく高まっていることを示している。

ウガンダ政府は、ネット遮断は選挙期間中のネット上の虚偽情報拡散を防ぐことを目的としていると表明したが、反対派は、この措置が選挙関連情報の流通を制限する可能性があると指摘している。ウガンダ通信委員会の執行理事は以前、ネット遮断は行わないと表明していたが、最終的には関連措置を実行した。開示によれば、1月初旬までに、ウガンダでは既に40万人以上のユーザーがBitchatをダウンロードしている。

これはウガンダが大統領選挙期間中に全国的なネット遮断を実施する3回連続のことである。同様の措置は2016年と2021年の選挙期間中にも見られた。報道はまた、Bitchatが近年、多くの国でインターネットが制限されたり災害が発生したりした状況で広く使用され、ネット遮断環境における代替通信ツールとして次第に定着していると付け加えた。（Cointelegraph）