Không đánh bom mỏ dầu, chỉ đánh bom đường K: Kinh tế học đe dọa của Trump

Vào lúc 8 giờ sáng ngày 8 tháng 4 theo giờ Bắc Kinh, Trump đã viết trên Truth Social câu thoại được các hãng thông tấn lớn trích dẫn nhiều lần: "Một nền văn minh nguyên vẹn sẽ biến mất vào tối nay, không bao giờ có thể phục hồi." Gần như cùng giờ đó, trên màn hình giao dịch ngoài giờ ở New York, giá dầu Brent từ mức 109.27 USD đã lao dốc xuống 107 USD, như thể có ai đó nhấn nút reset.

Đây là "tối hậu thư" thứ tư của Trump gửi Iran trong vòng 30 ngày, và cũng là lần thứ tư ông tự mình rút lại nó ngay tại thời điểm hạn chót.

Ngày 21 tháng 3, lần đầu tiên ông đe dọa "Mở lại eo biển Hormuz trong 48 giờ, nếu không sẽ nổ tung tất cả cơ sở dầu mỏ", nhưng không đánh;

Ngày 5 tháng 4, hoãn đến 8 giờ tối, không đánh;

Ngày 6 tháng 4, hoãn thêm 24 giờ, không đánh;

20 giờ ngày 7 tháng 4 theo giờ Mỹ, leo thang thành "san bằng tất cả cầu cống và nhà máy điện", kèm theo câu "cả nền văn minh biến mất", vẫn không đánh.

Thay vào đó, là một thỏa thuận ngừng bắn hai tuần và một tấm vé máy bay đến Islamabad vào thứ Sáu. Ngoại trưởng Iran Araghchi viết trên X: "Trong hai tuần tới, việc đi lại an toàn qua eo biển Hormuz sẽ được thực hiện thông qua phối hợp với lực lượng vũ trang Iran, có tính đến các hạn chế kỹ thuật." Tehran đồng thời tuyên bố "chiến thắng".

Bốn hạn chót, bốn lần gia hạn. Bản thân sự việc này tạo nên một hiện tượng đáng phân tích nhất ở Trung Đông hiện nay. Trường dư luận hiện chủ yếu thảo luận về đêm đó trên hai quỹ đạo quán tính: một coi đó là một vở kịch ngoại giao khác, "sói đến rồi" hô đến lần thứ tư; một coi đó là một cơ hội giao dịch trên thị trường dầu thô, nhìn giá dầu Brent giằng co giữa 109 và 107. Cả hai góc độ đều không sai, nhưng đều tránh né một câu hỏi sắc bén hơn: Nếu tối hậu thư lần nào cũng thất bại, vậy rốt cuộc nó đang răn đe ai?

Câu trả lời có thể là, ngay từ đầu nó đã không phải là sự răn đe.

Răn đe có một thuộc tính vật lý cơ bản nhất: độ tin cậy của tín hiệu suy giảm theo thời gian. Bạn nói "tối nay sẽ đánh" một lần mà không đánh, lần sau thị trường sẽ chiết khấu, lần thứ ba đồng minh sẽ nghi ngờ, lần thứ tư kẻ thù sẽ trực tiếp phớt lờ. Nhưng những gì xảy ra trong 30 ngày qua hoàn toàn ngược lại: mỗi lần hạn chót đến mà không đánh, lần sau ngôn từ lại càng nặng nề hơn, phản ứng của thị trường lại càng kịch liệt hơn, và số chip trên bàn đàm phán lại càng chất đống nhiều hơn. Từ "nổ tung mỏ dầu trong 48 giờ" đến "san bằng cầu cống và nhà máy điện" rồi "cả nền văn minh biến mất", bản thân mối đe dọa đang lạm phát.

So với việc dùng hạn chót để ép Iran nhượng bộ, Trump có vẻ giống như đang dùng hạn chót để định nhịp cho chu kỳ tin tức quốc tế và thị trường năng lượng toàn cầu. Bản thân hạn chót là sản phẩm, chứ không phải phương tiện. Việc nó cần làm không phải là thay đổi hành vi của Tehran, mà là áp đặt một nhịp điệu có thể dự đoán lên toàn bộ hệ thống địa chính trị - tài chính, buộc các quỹ phòng hộ, nhà giao dịch dầu mỏ, đồng minh Trung Đông, Israel, thậm chí cả chính Iran phải đi theo đồng hồ đếm ngược của ông. Mỗi lần đồng hồ đếm ngược về 0 mà không đánh, không phải là thất bại, mà là nhấn nút reset để bước vào chu kỳ tiếp theo.

Trong suốt tháng 3, giá dầu Brent tăng khoảng 55%, mức tăng hàng tháng lớn nhất kể từ khi hợp đồng này ra đời năm 1988. Goldman Sachs ước tính ít nhất 14 USD trong số đó là "phí bảo hiểm chiến tranh" thuần túy, tương ứng với rủi ro đuôi của việc eo biển Hormuz bị đóng cửa hoàn toàn. Cuối tháng 3, giá từng tiến sát mức 120 USD, sau đó giảm mạnh vào đêm 31/3 trong một "đột phá ngoại giao", mở cửa ngày 1/4 giảm xuống khoảng 101 USD.

Ngay sau đó, "tối hậu thư 48 giờ" đầu tiên của Trump đã đẩy giá trở lại kênh tăng, đêm trước ba hạn chót ngày 5, 6 và 7 tháng 4 đều xuất hiện một hình thái tăng vọt, đến phiên giao dịch ngày 7/4, giá dầu Brent chạm 111.51 USD, dầu Mỹ chạm 115.86 USD. Sau khi hạn chót đến và Trump tuyên bố gia hạn, giá dầu Brent ngoài giờ lại nhanh chóng rút về 107 USD. Tăng vọt, rút lui, tăng vọt, rút lui, trong 6 tuần qua, dạng sóng này đã lặp lại không chỉ một lần.

Mô hình hành vi này không phải đến năm 2026 mới xuất hiện. Nguyên mẫu của nó đã được diễn trọn vẹn một lần cách đây 7 năm.

Ngày 20 tháng 6 năm 2019, Vệ binh Cách mạng Iran bắn hạ một máy bay không người lái "Global Hawk" của Mỹ trên bầu trời eo biển Hormuz. Trump tại Nhà Trắng nhận báo cáo tình hình quân sự, đã phê chuẩn cuộc tấn công chính xác vào ba vị trí radar và tên lửa của Iran. Máy bay quân sự đã cất cánh, tàu chiến đã vào vị trí. Dùng lời ông nói sau này, quân đội Mỹ "đã lên đạn, sẵn sàng khai hỏa" (cocked and loaded). Rồi 10 phút trước khi cuộc tấn công được thực hiện, ông hỏi câu cuối cùng: Sẽ có bao nhiêu người chết? Vị tướng trả lời là 150 người. Trump nói, con số này không tương xứng với việc bắn hạ một máy bay không người lái, dừng lại.

Cả thế giới mất 48 giờ để tiêu hóa xong chuyện này. Phe diều hâu chỉ trích ông thiếu kiên định, phe bồ câu ca ngợi sự kiềm chế lý trí của ông, giới truyền thông bận rộn tranh luận 10 phút đó là thật hay giả. Nhưng tất cả những phản ứng này đều coi sự kiện bản thân là một quyết định cảm tính ngẫu nhiên, không ai nhận ra đây là một phương pháp luận, một phương pháp luận dùng vòng lặp "đe dọa - rút lui - định giá lại" để thao túng kỳ vọng của đối thủ và đồng hồ chính trị trong nước.

7 năm sau, phương pháp luận đó được tái sử dụng trên một chiến trường thực sự đã bị chiến tranh thiêu đốt sáu tuần, giá dầu Brent từng lao lên 120 USD, và 20% lượng dầu thô toàn cầu vẫn ở trong tình trạng bán đóng cửa. Khác biệt chỉ là quy mô và nhịp điệu: năm đó rút lui một lần, năm nay rút lui bốn lần; đối tượng năm đó là một máy bay không người lái, đối tượng năm nay là cả một nền văn minh.

Một hình ảnh phản chiếu phù hợp không kém đến từ Đông Bắc Á. Tháng 8 năm 2017, Trump nói với Triều Tiên "lửa và cơn thịnh nộ sẽ như thế giới chưa từng thấy", cùng năm đó tháng 9 leo thang thành "chú bé tên lửa" và "hủy diệt hoàn toàn". Rồi đến tháng 3 năm 2018, ông đột ngột tuyên bố chấp nhận lời mời gặp mặt của Kim Jong-un, tháng 6 hội nghị thượng đỉnh Singapore hai người bắt tay, tháng 2 năm 2019 Hà Nội, tháng 6 năm 2019 Bàn Môn Điếm, hai người bắt tay trên đường phân giới quân sự, Trump bước qua đường phân giới bê tông đó trở thành tổng thống đương nhiệm đầu tiên của Mỹ bước vào lãnh thổ Triều Tiên. Từ lửa và cơn thịnh nộ đến cái bắt tay lịch sử, chỉ cách nhau 10 tháng.

Không chiến tranh, không có đột phá bản chất về trừng phạt, thậm chí không có bất kỳ sự cắt giảm thực chất nào về năng lực hạt nhân của Triều Tiên, chỉ có một điệu nhảy bốn bước đã được tái sử dụng trọn vẹn hai lần: đe dọa cực hạn, rút lui ở ngưỡng tới hạn, mở màn đàm phán, cao trào mang tính nghi thức. Mỗi bước ở giữa đều được giới truyền thông và thị trường định giá như một sự kiện độc lập, và việc định giá của mỗi bước đều được bước tiếp theo thiết lập lại.

Hôm nay Iran đang ở bước nào của điệu nhảy này? Câu trả lời là: ngừng bắn hai tuần + đàm phán Islamabad ≈ đêm trước hội nghị thượng đỉnh Singapore năm đó. Nếu đặt đường thời gian hạt nhân Triều Tiên nằm ngang ở đây, bước tiếp theo sẽ là một cuộc gặp mang tính nghi thức được triệu người trông đợi, có thể ở Islamabad, cũng có thể ở Muscat, thậm chí không loại trừ ở một biên giới mang tính biểu tượng như Bàn Môn Điếm. Sau nghi thức, tiến triển thực chất gần như bằng không, nhưng sự chú ý của toàn cầu, biến động giá dầu thô, và chương trình nghị sự chính trị trong nước Mỹ đều sẽ được định vị lại vào đồng hồ đếm ngược tiếp theo.