Zama, một công ty mật mã có trụ sở tại Paris, đã nhanh chóng vươn lên từ một công ty khởi nghiệp tiền điện tử thành một nền tảng điện toán tập trung vào quyền riêng tư được săn đón chỉ trong vài năm, thu hút đầu tư từ các công ty đầu tư mạo hiểm hàng đầu thế giới. Công ty đã huy động được 73 triệu đô la trong vòng gọi vốn Series A và 57 triệu đô la trong vòng gọi vốn Series B, nâng tổng số vốn huy động được lên 130 triệu đô la. Những yếu tố chính nào dẫn đến thành công của Zama?

Bài viết này sẽ phân tích theo nhiều khía cạnh bao gồm bối cảnh nhóm, tiềm năng theo dõi FHE, tiến độ công nghệ dự án, triển vọng tương lai và những thách thức hiện tại.

01. Bối cảnh nhóm: Tích hợp học thuật và thực hành

Đội ngũ cốt cán của Zama được đồng sáng lập bởi Rand Hindi và Pascal Paillier .

• Rand Hindi, được mệnh danh là "thần đồng công nghệ", bắt đầu lập trình từ năm 10 tuổi và thành lập một trang mạng xã hội phổ biến của Pháp năm 14 tuổi. Anh có bằng cử nhân khoa học máy tính và bằng tiến sĩ tin sinh học của Đại học College London. Trước khi thành lập Zama, Hindi đã thành công trong việc sáng lập và bán nền tảng giọng nói AI Snips, thể hiện năng lực kinh doanh và thương mại vượt trội.
• Tiến sĩ Pascal Paillier, đồng sáng lập và Giám đốc Công nghệ (CTO), là một trong những người sáng lập công nghệ mã hóa đồng cấu hoàn toàn (FHE) và có hơn 25 năm kinh nghiệm nghiên cứu về mật mã. Ông sở hữu khoảng 25 bằng sáng chế và đã xuất bản hàng chục bài báo học thuật. Ông đã được trao Giải thưởng Bài báo Hay nhất Asiacrypt năm 2005 và là thành viên cốt cán của Hiệp hội Nghiên cứu Mật mã Quốc tế (IACR).

Không giống như nhiều dự án blockchain khác, vốn hoạt động ở quy mô nhỏ và phụ thuộc vào thuê ngoài, đội ngũ của Zama đã phát triển lên khoảng 75 người , gần một nửa trong số đó có bằng Tiến sĩ hoặc Thạc sĩ về mật mã học, học máy hoặc blockchain. Sự tập trung cao độ của đội ngũ tài năng kỹ thuật này giúp nâng cao uy tín và năng lực thực thi của nhóm.

Có thể nói rằng trình độ học vấn sâu rộng của Paillier và kinh nghiệm kinh doanh của Hindi, cùng với nền tảng chất lượng cao của đội ngũ, đã giành được sự tin tưởng của các nhà đầu tư dành cho Zama.

02. Đường đua FHE: “Chén Thánh” của mật mã học?

Trong blockchain, tính minh bạch và quyền riêng tư thường khó cân bằng. Người dùng muốn dữ liệu của họ có thể được xác minh công khai, đồng thời cũng yêu cầu thông tin nhạy cảm phải được bảo mật. Những đột phá trong công nghệ mã hóa đồng hình hoàn toàn (FHE) mang đến một giải pháp khả thi cho tình thế tiến thoái lưỡng nan này.

Mã hóa đồng hình hoàn toàn (FHE) cung cấp giải pháp đột phá:

Nó cho phép thực hiện các phép tính trực tiếp trên dữ liệu được mã hóa mà không cần giải mã. Điều này có nghĩa là dữ liệu có thể được mã hóa trong suốt quá trình truyền tải, lưu trữ và tính toán, do đó đạt được mục tiêu "công khai những gì cần công khai và giữ bí mật những gì cần giữ bí mật".

So với các công nghệ như chứng minh không kiến thức (ZK), FHE tập trung nhiều hơn vào tính toán bảo vệ quyền riêng tư, trong khi ZK chủ yếu được sử dụng để xác minh quyền riêng tư. Hai công nghệ này không thay thế nhau mà bổ sung cho nhau: ZK phù hợp cho chứng minh, trong khi FHE phù hợp cho tính toán. Sự kết hợp của chúng được kỳ vọng sẽ hỗ trợ một hệ sinh thái Web 3 thực sự bảo vệ quyền riêng tư trong tương lai.

Đây cũng là lý do quan trọng khiến Zama được coi là có giá trị chiến lược dài hạn: FHE có thể đáp ứng các yêu cầu tuân thủ của nhiều lĩnh vực như tài chính, nhận dạng, chăm sóc y tế, AI, v.v., do đó mở ra khả năng thương mại hóa trên quy mô lớn.

03. Tiến bộ công nghệ: hiệu suất đã được cải thiện đáng kể, nhưng vẫn đang trong giai đoạn đầu

Zama đã hoàn thành vòng gọi vốn Series A vào tháng 3 năm 2024 và nhanh chóng gọi vốn Series B vào tháng 6 năm nay, chỉ một năm sau đó. Theo tôi, thành công này phần lớn là nhờ những cải tiến đáng kể về hiệu suất kỹ thuật. Theo nhóm nghiên cứu, hiệu suất tính toán FHE của Zama đã tăng khoảng 100 lần kể từ khi thành lập vào năm 2020.

Về mặt hỗ trợ phần cứng, Zama hiện đang sử dụng GPU để đạt được thông lượng hàng trăm giao dịch mỗi giây và đang phát triển chip tăng tốc chuyên dụng dựa trên FPGA và ASIC để cải thiện hiệu suất hơn nữa.

Theo thông tin từ tháng 6 năm 2024, Zama hiện có thể xử lý khoảng 20 giao dịch mỗi giây. Theo tôi, con số này vẫn còn chậm so với các blockchain chính thống. Mặc dù nhóm nghiên cứu có kế hoạch tăng thông lượng lên "hơn 10.000 giao dịch mỗi giây" thông qua phần cứng chuyên dụng như ASIC, nhưng liệu mục tiêu này có khả thi hay không vẫn cần được kiểm chứng trong thực tế.

04. Tầm nhìn tương lai: Xây dựng một mạng Internet được mã hóa đầu cuối

Về tầm nhìn, Zama đã khẳng định rõ ràng rằng sứ mệnh của mình không chỉ giới hạn trong lĩnh vực blockchain. Công ty đã đề xuất khái niệm "HTTPZ" để thúc đẩy sự phát triển của Internet từ HTTPS sang thế hệ giao thức mã hóa đầu cuối tiếp theo.

HTTPZ sẽ cung cấp sức mạnh tính toán được mã hóa toàn diện cho toàn bộ internet, đảm bảo dữ liệu luôn được mã hóa. Tầm nhìn này vượt ra ngoài phạm vi blockchain để bao quát toàn bộ thế giới kỹ thuật số.

Zama dự kiến ra mắt mainnet trên Ethereum vào quý 4 năm 2025, với các kịch bản ứng dụng bao gồm tài chính bảo mật, DeFi tập trung vào quyền riêng tư, quản lý và nhận dạng trên chuỗi, và thị trường dữ liệu AI. Với nhận thức ngày càng tăng về quyền riêng tư dữ liệu trên toàn cầu, công nghệ FHE dự kiến sẽ dần được áp dụng rộng rãi. Là một dự án hàng đầu trong lĩnh vực này, Zama nắm giữ lợi thế tiên phong đáng kể.

05. Thách thức và triển vọng

Mặc dù có chuyên môn kỹ thuật ấn tượng và nguồn vốn hỗ trợ, Zama vẫn phải đối mặt với nhiều thách thức. Công nghệ FHE tốn kém về mặt tính toán và phụ thuộc vào phần cứng, đòi hỏi việc triển khai thực tế để khắc phục các điểm nghẽn về hiệu suất và chi phí. Hơn nữa, tốc độ giao dịch mỗi giây (TPS) hiện tại của công nghệ này vẫn còn tương đối thấp, khiến việc thu hút các nhà phát triển và người dùng sử dụng các công cụ FHE và xây dựng hiệu ứng mạng trở thành một thách thức quan trọng.

Tuy nhiên, Zama đã sớm nhận được sự công nhận trên thị trường nhờ nền tảng đội ngũ vững chắc, lộ trình kỹ thuật rõ ràng và triển vọng ứng dụng rộng rãi. Vòng gọi vốn 130 triệu đô la của công ty không chỉ phản ánh niềm tin của các nhà đầu tư vào công nghệ FHE mà còn cho thấy tiềm năng to lớn của lĩnh vực điện toán riêng tư.

Liệu Zama có thực sự có thể trở thành một gã khổng lồ trong thế hệ blockchain tiếp theo và thậm chí là cơ sở hạ tầng bảo mật Internet hay không vẫn cần thời gian và sự kiểm chứng của thị trường.