本文来自 Decrypt，原文作者：Kieran Smith
Odaily 星球日报译者 | 念银思唐
摘要
- 比特币的倡导者认为，挖矿可以通过将其转化为另一种价值储存方式来保存剩余能源。
- 世界各地的项目都在寻求利用水力发电、风力发电和天然气的剩余能源来开采比特币。
- 然而，实际上，比特币矿工和可再生能源开发商的优先事项并不一致。
比特币对能源的强烈需求有据可查。据目前的估计，全球比特币挖矿业耗电 7.64 GW，相当于大约 64.08 太瓦时的能源消耗——这是七个核电站的产出。
这使得生态意识在原则上反对加密货币，但比特币极端主义者声称，比特币实际上可以通过更有效的资源分配来保护环境。
加密货币市场分析公司 Coin Metrics 联合创始人 Nic Carter、比特币安全专家 Andreas Antonopoulos 和 Kraken 业务开发总监 Dan Held 等人都支持比特币是 “一种超级商品” 的说法，因其“将电能转化为数字黄金”，并储存了本会被浪费的可再生能源。
所谓的加密 “能源货币” 是一个合法的想法，还是比特币极端主义者的妄想？
“搁浅的可再生能源（stranded renewables）”理论
这并不是一个完全原创的想法：大约一百年前，Henry Ford 向《纽约时报》提议在田纳西河上建一座水电站，用一种基于 “这个世界上不朽的自然财富” 的货币来取代黄金。他希望，这不仅能为经济创造一个更可持续的基础，同时还会“结束一切战争”。
作为一个行业，比特币挖矿的独特之处在于它在地理上是独立的；矿工可以根据最便宜的电力成本来选择自己的位置。这些电力经常来自可再生能源，例如水力发电，地热和天然气，否则这些资源就会被浪费掉——集中式规划不力导致这些资源与配电网断开连接。
例如，可能会有一个 50 兆瓦的发电厂在一个只有 15 兆瓦需求的村庄外运行，或者一个水电站，一旦邻近城市的灯火熄灭就无处配送电力。而且，由于长距离运输电力不便操作且费用昂贵，因此很难将其输送到最近的需求点。
CoinShares 的一份报告首次提出，比特币挖矿可以通过将其转化为另一种价值储存方式来保存剩余能源。这与冰岛使用铝冶炼的方式类似：矿石运进冰岛，用丰富的可再生能源冶炼，然后运出，有效地输出能源，而不需要在海底铺设从冰岛到欧洲的巨大电力电缆。
如果没有铝或比特币来吸收偏远地区过剩的可再生能源，其将保持未开发转态。因此，有人认为，比特币可以通过将原本失去的可再生能源作为一种嵌入式能源储存起来，从而对环境产生积极影响，就像植物通过光合作用将阳光转化为燃料一样。
通过将能源转换成加密货币，可以将能源节省下来，以便日后购买商品和服务，理论上解决了全世界远程风能、太阳能和水力发电解决方案所面临的困境。正如 Carter 在一篇博文中所说的那样，全球能源网络“解放搁浅的资产并使新的资产得以生存”。他补充道：“想象一下，一张 3D 的世界地形图上，廉价的能源热点越来越低，而昂贵的能源却越来越高。在我的想象中，比特币挖矿就像是一杯倒在这一平面上的水，它将沉淀在各个角落和缝隙中，并使之变得平滑。”
往多了说，这将比特币从一场环境灾难变成了一种环境补贴；往少了说，它推动了能源生产的去中心化，Antonopoulos 声称这是“人类历史上最重要的趋势之一”。
对可再生能源趋之若鹜
一些项目已经在努力将这一概念变成现实。
巴拉圭的金鹅（Golden Goose）项目旨在从位于伊泰普河上的世界上最大水电站中提取多余的电力，并将其用于比特币挖矿。在其他地方，区块链公司 Soluna 正打算在撒哈拉沙漠和大西洋之间的摩洛哥偏远地区检验同样的假设。
在这片远离配电网的沙漠地带，Soluna 正计划建设一个风力发电厂，并结合比特币挖矿业务，计划利用挖矿来获取利润，然后随着输电网络的铺设，逐渐将电力转移到当地经济。
“（比特币挖矿）改变了电力生产的经济主张，”支持 Soluna 的私人股本公司 Brookstone 的常务合伙人 Michael Toporek 这样说道。“作为一个电力生产商，我们有很大的灵活性。我们可以在数据中心现场销售或消费电力。”
具有挑战性的经济命题
然而，实现比特币绿色新政（green new deal）的愿景似乎更加困难。
到目前为止，巴拉圭的金鹅还没有下一个金蛋，Soluna 项目仍处于计划阶段，只剩带着好看光环的宣传视频承诺让世界更好地利用可再生能源。Signum Growth Capital 负责比特币和区块链的主管 Max Fiege 认为，这是因为比特币挖矿并不实际代表可再生能源补贴。
Fiege 告诉 Decrypt，比特币矿工和可再生能源开发商的优先事项并不一致。比特币矿工更愿意拥有 24/7 的能源供应，以便在比特币市场动荡的情况下迅速收回对昂贵的 ASIC 矿机的投资，同时保留在发掘廉价电力供应时迁移运营的灵活性。另一方面，资助可再生能源开发的金融家历来都以 10-30 年的长期购电协议为开发项目提供担保。
“我总是觉得，矿工不太可能承诺长期建设可再生资源，金融家不太可能接受比特币挖矿收入稳定到足以支持协议的程度，”Fiege 称，“如果发现其他更好的地方，那么矿工会随时关停一家矿场，哪怕它刚开没多久。”
地理学教授 Nick Lally 也得出了类似的结论，他在 2019 年的一份研究报告中指出，比特币挖矿业通常“与现有基础设施呈寄生关系，但未能为其建设或维护做出贡献”。
比特币：能源寄生虫？
虽然比特币矿业与可再生能源合作的想法非常吸引人，但实际上，比特币似乎无法区分清洁能源，就像它在早期非法使用宿舍用电一样。
随着更多长距离输电线路的铺设，Fiege 预计北美石油和天然气将成为下一个最便宜的电力来源。比特币矿工为石油生产商提供了一个诱人的前景，即减少排放，并通过转化将要燃烧的天然气来赚钱。比特币时事通讯作家 Marty Bent 告诉 Decrypt，通过这种方式，比特币挖矿“提供了一种激励，让人们用不可再生的能源提高效率”。
这在一些地方已经是进行中：在纽约州，电力公司 Greenidge Generation 已经在使用多余的电力来开采比特币，而总部位于丹佛的克鲁索能源系统公司（Crusoe Energy Systems）正利用剩余的天然气在美国各地的页岩钻探场地开采比特币，据报道，该公司正与石油跨国公司 Equinor 合作。
流动寄生虫还是可再生补贴？
然而，即使灵活的融资将比特币挖矿变成一种有效的补贴，它仍将不得不应对电网规模电池技术的快速发展。如果比特币矿业要成功地作为真正可再生能源形式的补贴，Fiege 建议，我们需要看到为可再生能源和比特币矿场制定更灵活的融资条款。
这可能会得益于 BitOoda 和 FTX 等公司推出的比特币哈希率期货——即允许挖矿业务通过锁定未来价格使现金流更加可预测，以及允许矿工直接向市场出售电力输出的新商业银行条款。
不过，归根结底，虽然比特币挖矿可能有助于石油和天然气公司更有效地运作，但它无法为本来就对环境造成破坏的行业进行绿色清洗。随着政府通过立法授权向可再生能源转变，通过在比特币中嵌入能源来支持点对点网络，不太可能优先于将电力输送到需要的地方。
