우간다 대선 기간 인터넷 차단, 오프라인 통신 앱 Bitchat 현지 앱 다운로드 순위 1위

Odaily 소식 우간다 정부가 대통령 선거 기간 동안 전국 인터넷 접속을 차단함에 따라 암호화 통신 앱 Bitchat이 현지에서 가장 많이 다운로드된 앱 중 하나가 되었습니다. 우간다 통신 위원회는 인터넷 차단 조치가 현지 시간으로 화요일 저녁 6시에 발효되어 선거 기간 동안 지속될 것이라고 확인했습니다.

보도에 따르면 Bitchat은 블루투스 메쉬 네트워크를 기반으로 인터넷 없이도 암호화 통신을 가능하게 하며, 현재 우간다 지역 Apple App Store와 Google Play 다운로드 순위에서 동시에 1위를 차지하고 있습니다. 동시에 여러 VPN 앱들도 다운로드 상위권에 올라 선거 전야에 현지 주민들의 정보 획득 수요가 크게 증가했음을 보여줍니다.

우간다 정부는 인터넷 차단이 선거 기간 동안 온라인 허위 정보 확산을 방지하기 위한 것이라고 밝혔지만, 반대 측은 이 조치가 선거 관련 정보 유통을 제한할 수 있다고 지적했습니다. 우간다 통신 위원회 집행 이사는 이전에 인터넷을 차단하지 않을 것이라고 밝힌 바 있으나, 최종적으로 관련 조치를 시행했습니다. 공개된 자료에 따르면, 1월 초 기준으로 우간다에서 이미 40만 명 이상의 사용자가 Bitchat을 다운로드했습니다.

이는 우간다가 대통령 선거 기간 동안 전국적 인터넷 차단을 세 번째 연속으로 시행하는 것입니다. 유사한 조치는 2016년과 2021년 선거 기간에도 나타났습니다. 보도는 또한 Bitchat이 최근 몇 년간 여러 국가에서 인터넷 접근이 제한되거나 갑작스러운 재난 상황에서 널리 사용되며, 점차 인터넷 차단 환경에서의 대체 통신 도구로 자리 잡고 있다고 언급했습니다. (Cointelegraph)