Theo tờ Odaily Planet Daily, Kent Smetters, người đứng đầu Dự án Mô hình Ngân sách Wharton tại Đại học Pennsylvania, tin rằng một "ngày tận thế" sẽ xảy ra với Hoa Kỳ vào khoảng năm 2045 đến năm 2050, một thời điểm then chốt đối với nền kinh tế Hoa Kỳ. Đến lúc đó, chi phí trả lãi cho khoản nợ quốc gia của chính phủ liên bang sẽ rất lớn đến mức ngay cả việc tăng thuế ồ ạt cũng sẽ không hiệu quả. Smetters nhận định rằng đến lúc đó, chính phủ Hoa Kỳ sẽ rơi vào tình trạng vỡ nợ rõ ràng hoặc ngầm, cả hai đều sẽ dẫn đến hậu quả thảm khốc. Một vụ vỡ nợ rõ ràng sẽ khiến Hoa Kỳ trở thành nước vỡ nợ toàn cầu. Về mặt lý thuyết, một vụ vỡ nợ ngầm có thể đạt được thông qua việc tiền tệ hóa nợ (dẫn đến lạm phát) hoặc cắt giảm chi tiêu cho An sinh Xã hội và Chăm sóc Sức khỏe Medicare. Smetters nói: "Đây là lúc sự hoảng loạn bắt đầu lan rộng, và cũng là lúc niềm tin vào chính phủ bị mất đi. Đây cũng là nguyên nhân dẫn đến sự hủy diệt của các xã hội khác. Quay trở lại La Mã, Pháp, Tây Ban Nha, Anh và Đức, hầu như mọi đế chế đều sụp đổ vì nợ nần." (Jin Shi)