นายฮัสเซตต์ ผู้อำนวยการสภาเศรษฐกิจแห่งชาติ กลายเป็นผู้สมัครชั้นนำที่จะเข้ารับตำแหน่งประธานธนาคารกลางสหรัฐ

จากการเปิดเผยแหล่งข่าวใกล้ชิดเรื่องนี้ ขณะที่กระบวนการคัดเลือกประธานธนาคารกลางสหรัฐฯ คนใหม่กำลังเข้าสู่สัปดาห์สุดท้ายนั้น นายเควิน ฮัสเซตต์ ผู้อำนวยการสภาเศรษฐกิจแห่งชาติ ได้กลายมาเป็นผู้สมัครชั้นนำที่จะเข้ามาดำรงตำแหน่งประธานธนาคารกลางสหรัฐฯ ตามคำกล่าวของที่ปรึกษาทำเนียบขาวและพันธมิตรของทรัมป์

แหล่งข่าวที่ขอไม่เปิดเผยชื่อกล่าวว่า หากฮัสเซ็ตต์ได้รับการแต่งตั้ง ทรัมป์จะส่งพันธมิตรใกล้ชิดที่เขารู้จักและไว้วางใจมาดำรงตำแหน่งธนาคารกลางอิสระแห่งนี้ บางคนชี้ให้เห็นว่าฮัสเซ็ตต์ถูกมองว่าเป็นบุคคลที่สามารถนำปรัชญาการลดอัตราดอกเบี้ยของทรัมป์มาสู่ธนาคารกลางสหรัฐฯ ซึ่งเป็นสถาบันที่ทรัมป์พยายามมีอิทธิพลมายาวนาน และขณะนี้กำลังเผชิญกับจุดเปลี่ยนครั้งประวัติศาสตร์

อย่างไรก็ตาม พวกเขายังเตือนด้วยว่าทรัมป์ขึ้นชื่อเรื่องการตัดสินใจเรื่องบุคลากรที่คาดเดาไม่ได้ และทุกอย่างยังคงไม่แน่นอนจนกว่าจะมีการประกาศการเสนอชื่ออย่างเป็นทางการ แคโรไลน์ ลีวิตต์ โฆษกทำเนียบขาว กล่าวในข่าวประชาสัมพันธ์ว่า "ไม่มีใครสามารถคาดเดาการตัดสินใจของประธานาธิบดีทรัมป์ได้ก่อนที่เขาจะลงมือทำ โปรดติดตาม!"

เอ็ดเวิร์ด ลอว์เรนซ์ ผู้สื่อข่าวประจำทำเนียบขาวของฟ็อกซ์นิวส์ แถลงว่า ขณะนี้ยังไม่มีผู้สมัครคนสำคัญในกระบวนการคัดเลือกประธานธนาคารกลางสหรัฐฯ คนใหม่ เจ้าหน้าที่อาวุโสของสหรัฐฯ ยืนยันว่ารายชื่อผู้สมัครรอบสุดท้ายยังไม่ได้ถูกส่งถึงทำเนียบขาว

การเลือกประธานและผู้ว่าการธนาคารกลางสหรัฐฯ ถือเป็นวิธีที่ตรงไปตรงมาที่สุดสำหรับประธานาธิบดีในการมีอิทธิพลต่อธนาคารกลาง ในช่วงดำรงตำแหน่งสมัยแรก ทรัมป์ได้เสนอชื่อเจอโรม พาวเวลล์ ประธานคนปัจจุบัน และเมื่อพาวเวลล์ไม่สามารถลดอัตราดอกเบี้ยได้ตามที่คาดการณ์ไว้ ประธานาธิบดีก็รู้สึกเสียใจอย่างสุดซึ้งต่อการตัดสินใจของเขา

แฮสเซตต์มีความเห็นพ้องกับทรัมป์อย่างมากในเรื่องนโยบายเศรษฐกิจ โดยทั้งสองฝ่ายเห็นพ้องต้องกันถึงความจำเป็นในการปรับลดอัตราดอกเบี้ยเพิ่มเติม เขาให้สัมภาษณ์กับฟ็อกซ์นิวส์เมื่อวันที่ 20 พฤศจิกายนว่า หากเขาดำรงตำแหน่งประธานธนาคารกลางสหรัฐฯ เขาจะ "ปรับลดอัตราดอกเบี้ยทันที" เพราะ "ข้อมูลสนับสนุนการตัดสินใจดังกล่าว" นักเศรษฐศาสตร์ท่านนี้ยังวิพากษ์วิจารณ์เฟดที่ล้มเหลวในการควบคุมเงินเฟ้ออย่างมีประสิทธิภาพในช่วงท้ายของการระบาดใหญ่

ขณะที่ข่าวการกระจายตัวของราคาตะกั่ว Hassett แพร่กระจาย ตลาดพันธบัตรสหรัฐฯ ฟื้นตัว โดยอัตราผลตอบแทนพันธบัตรอายุ 10 ปีตกลงต่ำกว่า 4% เป็นครั้งแรกในเดือนนี้

ธนาคารกลางสหรัฐฯ ทำหน้าที่เป็น "กระสอบทรายนโยบาย" ของทรัมป์มาอย่างยาวนาน ซึ่งเขาได้วิพากษ์วิจารณ์การลดอัตราดอกเบี้ยของพาวเวลล์ซ้ำแล้วซ้ำเล่าว่า "ล่าช้าอย่างมาก" และถึงขั้นพิจารณาปลดเขาออกจากตำแหน่งอย่างเปิดเผย ทรัมป์ยังกล่าวหาเฟดว่าได้ปรับปรุงอาคารสำนักงานอย่างฟุ่มเฟือย และขณะนี้ทำเนียบขาวกำลังพัวพันกับกระบวนการทางกฎหมายจากความพยายามของทรัมป์ที่จะปลดลิซ่า คุก ผู้ว่าการเฟด

ขณะนี้แรงกดดันเหล่านี้กำลังส่งต่อไปยังรัฐมนตรีว่าการกระทรวงการคลัง Scott Bessent ซึ่งเป็นผู้นำกระบวนการคัดเลือก โดยเขาต้องรักษาสมดุลอย่างรอบคอบระหว่างการสนับสนุนผู้สมัครที่สนับสนุนการลดอัตราดอกเบี้ยอย่างมีนัยสำคัญ ขณะเดียวกันก็ต้องได้รับความไว้วางใจจากทั้งประธานาธิบดีและตลาดการเงินด้วย

หลังจากคงอัตราดอกเบี้ยไว้เกือบตลอดปี 2568 ธนาคารกลางสหรัฐฯ ก็เริ่มปรับลดอัตราดอกเบี้ยในฤดูใบไม้ร่วงปีนี้ โดยลดอัตราดอกเบี้ยอ้างอิงลง 25 จุดพื้นฐานสองครั้งในเดือนกันยายนและตุลาคม อย่างไรก็ตาม ความขัดแย้งที่เพิ่มมากขึ้นในหมู่เจ้าหน้าที่เกี่ยวกับแนวโน้มเงินเฟ้อและตลาดแรงงาน ทำให้มีความไม่แน่ใจว่าจะมีการปรับลดอัตราดอกเบี้ยเพิ่มเติมในการประชุมนโยบายในเดือนธันวาคมหรือไม่

เบสแซนต์ให้สัมภาษณ์กับ CNBC เมื่อวันอังคารว่าทรัมป์มีแนวโน้มสูงที่จะประกาศรายชื่อผู้ได้รับการเสนอชื่อให้ดำรงตำแหน่งประธานธนาคารกลางสหรัฐฯ (เฟด) ก่อนวันคริสต์มาส 25 ธันวาคม ทรัมป์เองก็เคยบอกเป็นนัยว่ากระบวนการคัดเลือกใกล้จะเสร็จสิ้นแล้ว โดยระบุเมื่อวันที่ 18 พฤศจิกายนว่า "มีคนในใจ" แต่ไม่ได้เปิดเผยชื่อที่แน่ชัด ย้อนกลับไปในเดือนกันยายน ทรัมป์ระบุว่า แฮสเซ็ตต์, เควิน วอร์ช อดีตเจ้าหน้าที่เฟด และคริสโตเฟอร์ วอลเลอร์ ผู้ว่าการธนาคารกลางสหรัฐฯ คนปัจจุบัน เป็นกลุ่มผู้เข้ารอบสุดท้ายสามคน

“ประธานาธิบดีทรัมป์เข้าใจอย่างลึกซึ้งในช่วงดำรงตำแหน่งแรกของเขาว่าการมีบุคลากรที่เข้าใจแนวทางการบริหารของเขาในตำแหน่งสำคัญๆ เช่น ผู้อำนวยการเอฟบีไอและประธานธนาคารกลางสหรัฐฯ มีความสำคัญเพียงใด” ฌอน สไปเซอร์ อดีตโฆษกทำเนียบขาวยอมรับ “ยากที่จะจินตนาการว่าเขาจะแต่งตั้งบุคคลที่เขามีความสัมพันธ์ส่วนตัวที่ไม่ดีให้สืบทอดตำแหน่งต่อจากพาวเวลล์” (จินชิ)